กินอาหารท้องถิ่นหากคุณต้องการ แต่ไม่ใช่ด้วยเหตุผลด้านสภาพอากาศ

ปีใหม่เป็นช่วงเวลาที่ผู้คนจำนวนมากให้คำมั่นว่าจะปรับปรุงการรับประทานอาหารของตน ไม่ว่าจะเป็นเพื่อสุขภาพที่ดีขึ้นของตนเองหรือของโลกใบนี้

แง่มุมหนึ่งของการควบคุมอาหารของเราที่โดยทั่วไปแล้วเราสามารถให้เวลากับตัวเองได้คือระยะทางที่อาหารของเราเดินทางจากจุดผลิต เหล่านี้ ไมล์สะสมอาหารคิดเป็นเพียง 5% ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกโดยรวมของอาหารและแม้แต่น้อยสำหรับอาหารที่มีคาร์บอนมาก ในขณะที่ การวิจัยล่าสุดได้แนะนำ การที่นักวิทยาศาสตร์คำนวณการปล่อยมลพิษจากการขนส่งเหล่านี้ต่ำกว่าความเป็นจริง คนส่วนใหญ่มองว่าระยะทางของอาหารคือระยะทางจากผู้ผลิตถึงผู้บริโภค เมื่อคำนวณระยะทางอาหารเหล่านี้ การปล่อยอาหารจากการขนส่งเป็นเรื่องเล็กน้อย

เหตุผลประการหนึ่งคือวิธีการผลิตอาหารมีผลกระทบมากกว่าวิธีขนส่ง การปลูกผลิตผลตามฤดูกาลภายใต้แสงอาทิตย์แล้วส่งออกโดยทั่วไปส่งผลให้มีการปล่อยมลพิษต่ำกว่าการปลูกในโรงเรือนที่ใช้พลังงานอย่างสิ้นเปลืองในประเทศมาก

และสิ่งที่กำลังผลิตเป็นสิ่งสำคัญ เนื้อจะเป็นเสมอ ทำลายสิ่งแวดล้อมมากกว่าอาหารอื่นๆ ทั้งหมดไม่ว่าจะมาจากไหนก็ตาม โดยทั่วไปแล้วเนื้อสัตว์ในท้องถิ่นจะมีความเข้มข้นของคาร์บอนมากกว่า มากกว่าอาหารจากพืชที่จัดส่งไปทั่วโลก

เมื่อพูดถึงเรื่องการขนส่ง ไม่ใช่แค่ระยะทางเท่านั้นที่สำคัญ โหมดการขนส่ง. การขนส่งสินค้าทางอากาศมีการปล่อยมลพิษสูงแต่ มีเพียง 0.16% ของอาหารเท่านั้นที่ขนส่งทางอากาศ. อาหารส่วนใหญ่ที่ส่งไปต่างประเทศมาทางเรือ

เหตุใดตำนานไมล์อาหารจึงยังคงอยู่ มันเป็นหนึ่งในความเชื่อผิดๆ ที่เหนียวแน่นที่สุดเมื่อพูดถึงเรื่องสิ่งแวดล้อม ในมหาวิทยาลัยเพอร์ดู การวิเคราะห์ผู้บริโภคในเดือนตุลาคม 2022คนส่วนใหญ่ที่ทำแบบสำรวจเชื่อว่าอาหารท้องถิ่นดีต่อสิ่งแวดล้อม รายงานระบุว่า “อย่างไรก็ตาม ความเชื่อเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ได้รับแรงจูงใจจากข้อมูลที่ดีกว่า เนื่องจากคำกล่าวที่ว่าอาหารท้องถิ่นดีกว่าสำหรับสิ่งแวดล้อมนั้นไม่มีมูลความจริงมากนัก ในขณะที่แนวคิดที่ว่าการกินเนื้อสัตว์ให้น้อยลงนั้นดีกว่าสำหรับสิ่งแวดล้อมนั้นมีนัยสำคัญทางวิทยาศาสตร์ สายดิน”

“แนวคิดนี้แพร่หลาย” นิโคลัส คาร์เตอร์ นักนิเวศวิทยาผู้ร่วมก่อตั้งกล่าว ข้อมูลจากพืช. เขายังคงได้ยินตำนานไมล์อาหารจากคนทั่วไปและนักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศ มีรากฐานมาจากการไม่เข้าใจว่าส่วนประกอบด้านสิ่งแวดล้อมของอาหารมาจากไหน บวกกับแง่มุมทางจิตวิทยาในการซื้อของในท้องถิ่น

ในแง่หนึ่ง โลกกำลังจมอยู่กับคำกล่าวอ้างเกี่ยวกับสุขภาพและสิ่งแวดล้อม และอาจเป็นเรื่องง่ายที่จะหาคำตอบที่เรียบง่ายและหยั่งรู้ซึ่งให้ความรู้สึกควบคุมได้ “มีความหวาดกลัวมากมายเกี่ยวกับความไม่มั่นคงทางอาหาร มีความกลัวมากมายเกี่ยวกับสิ่งต่าง ๆ ที่มาจากนอกประเทศของคุณ” คาร์เตอร์รับทราบ “แต่ความจริงก็คือเราอยู่ในระบบอาหารโลก แล้วเปลี่ยนไปผลิตบางอย่างในท้องถิ่นโดยมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่า 10 หรือ 20 เท่า นั่นไม่สมเหตุสมผลเลย”

คาร์เตอร์อ้างถึงความรู้สึกที่ดีของ ในขณะเดียวกัน Jayson Lusk นักเศรษฐศาสตร์เกษตรแห่ง Purdue University อ้างถึงผลกระทบของการซื้อในท้องถิ่น การรับรู้ถึงคุณภาพของอาหารท้องถิ่นในมิติเดียวสามารถหลอกให้ผู้คนคิดว่าเป็นอาหารที่เหนือกว่าในรูปแบบอื่นได้เช่นกัน

การซื้ออาหารที่ผลิตในบริเวณใกล้เคียงมีประโยชน์อื่นๆ อย่างชัดเจน เช่น การสนับสนุนเศรษฐกิจในท้องถิ่นและการสร้างความเข้มแข็งให้กับชุมชน ผักจากสวนในละแวกนั้นมีทั้งแบบปล่อยมลพิษต่ำและในท้องถิ่น

ถึงกระนั้นมนต์ซื้อในท้องถิ่นก็เสี่ยงที่จะเพิกเฉยต่อชุมชนประเภทอื่น การซื้อจากพื้นที่ห่างไกลสามารถเป็นเส้นชีวิตสำหรับเกษตรกรที่มีรายได้น้อย แนวคิดนี้นำไปสู่การพัฒนาแนวคิดที่มีการพูดคุยกันเล็กน้อยในขณะนี้: ไมล์ที่ยุติธรรม มากกว่าไมล์อาหาร นั่นคือ การคำนึงถึงการพัฒนาอย่างยั่งยืนในพื้นที่ผู้ผลิต แทนที่จะมุ่งความสนใจไปที่ระยะทางที่อาหารเดินทางเพียงอย่างเดียว ท้ายที่สุดแล้วจะดีกว่าสำหรับทั้งผู้คนและโลกใบนี้

และผลประโยชน์ในแง่ของการเสริมสร้างความเข้มแข็งของชุมชนท้องถิ่นไม่ได้แปลว่าเป็นประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมเสมอไป คาร์เตอร์เข้าใจดีถึงความต้องการเศรษฐกิจในท้องถิ่นที่แข็งแกร่ง “ตราบใดที่เราเข้าใจว่านี่ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อม เราก็สามารถจัดการกับชุมชนอื่นๆ และแง่มุมทางเศรษฐกิจได้” ด้วยวิธีที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น เขาเสนอ

สำหรับการปรับปรุงประสิทธิภาพด้านสิ่งแวดล้อมของอาหารของเรา การเน้นเรื่องระยะทางอาหารอาจเป็นอันตรายได้ คาร์เตอร์เชื่อว่าการซื้อจากร้านขายเนื้อหรือฟาร์มในท้องถิ่นช่วยให้ผู้คนรู้สึกดีขึ้นเกี่ยวกับการกินเนื้อสัตว์ “ขบวนการซื้อในท้องถิ่นทั้งหมดคือ…ความพยายามครั้งสุดท้ายในการสนับสนุนการเลี้ยงสัตว์”

ความนิยมที่ไม่ถูกหลักวิทยาศาสตร์ของขบวนการ Food Mile เป็นเครื่องเตือนใจว่าไม่มีทางหลีกเลี่ยงได้: การรับประทานอาหารที่เป็นมิตรต่อโลกต้องเกี่ยวข้องกับการลดเนื้อสัตว์