ภัยแล้งแผ่ขยาย ครอบคลุมมากกว่าครึ่งหนึ่งของอเมริกา และผลักดันราคาอาหารให้สูงขึ้น

Tการเก็บเกี่ยวข้าวโพดของสหรัฐฯ ต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ รอยเท้า ทั้งมนุษย์และสัตว์ ทอดยาวไปตามแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ที่อยู่ใต้น้ำนานเท่าที่ผู้คนจำได้ และเรือบรรทุก XNUMX ลำได้เกยตื้นในปีนี้ ฝนมีน้อยและมีโอกาสน้อยมาก

นิ้วที่อันตรายของภัยแล้งได้เคลื่อนไปทางตะวันออก จากบ่อน้ำที่แห้งแล้งของ Central Valley ของแคลิฟอร์เนียและไปยังแถบมิดเวสต์ของอเมริกา ที่ซึ่งอาหารของอเมริกาส่วนใหญ่เติบโตและไกลออกไปทางตะวันออกเฉียงใต้ หนวดของมันทำให้บางส่วนของแม่น้ำสายที่สำคัญที่สุดของอเมริกาแห้ง และตอนนี้คุกคามประเทศส่วนใหญ่ — 52.7% จากการนับของ US Drought Monitor และ 146 ล้านคน มากกว่า 12 ล้านคนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เป็นภัยแล้งระดับชาติที่ลึกที่สุดนับตั้งแต่ปี 2012 และหากไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ก็จะแซงหน้าเกณฑ์มาตรฐานนั้นในไม่ช้า

“ความแห้งแล้งที่ยาวนานนี้ส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อแหล่งน้ำของตะวันตกและการเกษตรของอเมริกา” แบรด ริปปีย์ นักอุตุนิยมวิทยาของ USDA กล่าว ฟอร์บ. เขาอ้างถึงทุ่งนาและทุ่งหญ้าที่แห้งแล้งเรื้อรัง รวมทั้งผลผลิตที่ลดลงในฤดูเก็บเกี่ยวข้าวสาลี ฝ้าย และข้าวฟ่างในฤดูหนาวปี 2022

ความเสียหายทางเศรษฐกิจและผลกระทบของห่วงโซ่อุปทานจากระดับน้ำที่ต่ำในอดีตของแม่น้ำมิสซิสซิปปี้เพียงอย่างเดียวจะอยู่ที่ประมาณ 20 พันล้านดอลลาร์ตามที่ผู้เชี่ยวชาญของ AccuWeather กล่าว แม่น้ำสายใหญ่นี้ใช้ในการขนส่ง 92% ของการส่งออกสินค้าเกษตรของประเทศและ 78% ของธัญพืชที่เลี้ยงปศุสัตว์ การขนส่งถั่วเหลือง ข้าวสาลี เชื้อเพลิง และปศุสัตว์ยังใช้ทางน้ำเพื่อไปยังที่ที่พวกเขาต้องการ ไม่มีโอกาสที่ระดับน้ำจะดีขึ้นจนถึงปีหน้า

“นี่เป็นเหตุการณ์ที่หายากมาก” Jonathan Porter หัวหน้านักอุตุนิยมวิทยาของ AccuWeather กล่าว ฟอร์บ “เรากำลังพูดถึงภัยแล้งที่รุนแรง สภาพภัยแล้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นและอุณหภูมิที่อุ่นขึ้นซึ่งสัมพันธ์กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก เห็นได้ชัดว่ามีบทบาทในการเร่งสภาพความแห้งแล้งและความร้อนจัดที่เราเคยเห็น มันเป็นวงตอบรับเชิงลบที่ไม่ดี”

จากทิศตะวันตกเฉียงเหนือของแคนซัส Mike Callicrate บอก ฟอร์บ ว่าไร่ของเขาแห้งแล้งที่สุดเท่าที่เคยมีมา บ่อน้ำชลประทานแห่งแรกในเคาน์ตีของเขาสูบน้ำมากกว่า 2,000 แกลลอนต่อนาทีจากชั้นหินอุ้มน้ำ Ogallala Aquifer เมื่อมันถูกเจาะเมื่อ 50 ปีที่แล้ว เขากล่าว ตอนนี้โชคดีที่ได้ปั๊ม 250 แกลลอนต่อนาที

แม่น้ำ South Platte และ Arkansas ซึ่งเป็นแหล่งชาร์จหลักสองแห่งสำหรับแหล่งน้ำใต้ดินที่แผ่กิ่งก้านสาขา กำลังไหลรินออกก่อนที่จะไปถึงชายแดนรัฐแคนซัสและเนบราสก้า Callicrate กล่าว ทว่าจะมีการวางแผนฟีดล็อตใหม่ 150,000 หัวสำหรับเนบราสก้าตะวันตกเฉียงใต้เพื่อขยายการผลิตเนื้อสัตว์

มันคือแม่น้ำมิสซิสซิปปี้อันยิ่งใหญ่ที่หล่อเลี้ยงแม่น้ำเหล่านั้น Rippey ของ USDA กล่าวว่า "การขาดปริมาณน้ำฝนในระยะสั้นซ้อนทับกับการขาดแคลนฝนในระยะยาว" ส่งผลให้ระดับน้ำต่ำเป็นประวัติการณ์ในเดือนนี้ตามแนวแม่น้ำมิสซิสซิปปี้จากนิวมาดริด รัฐมิสซูรี ไปยังกรีนวิลล์ รัฐมิสซิสซิปปี้ ระดับแม่น้ำที่ต่ำทำให้การขนส่งทางเรือช้าลงบนทางน้ำภายในประเทศที่พลุกพล่านที่สุดของประเทศ ซึ่งคิดเป็นประมาณ 60% ของการส่งออกธัญพืชของสหรัฐฯ ทั้งหมด

ข่าวร้ายมีมาเรื่อยๆ มากกว่า 70% ของ Great Plains ทางตอนเหนือซึ่งเป็นอู่ข้าวอู่น้ำของอเมริกากำลังประสบภัยแล้ง รัฐผู้ผลิตข้าวโพดชั้นนำ XNUMX แห่งอยู่ในพื้นที่ที่ถือว่าเป็น "ภัยแล้งที่พิเศษ" ซึ่งหมายความว่างานหนักในการเกษตรนั้นยากยิ่งกว่า เมื่อพืชผลล้มเหลว ราคาก็สูงขึ้น นั่นคือสาเหตุที่ความแห้งแล้งมีส่วนทำให้เกิดอัตราเงินเฟ้อราคาอาหาร และเหตุใดภัยแล้งที่รุนแรงจึงมีแนวโน้มที่จะผลักดันให้ราคาขึ้นในปีหน้า

ตัวอย่างเช่น ไอโอวาเป็นรัฐเกษตรกรรมที่มีประสิทธิผลมากที่สุดรัฐหนึ่ง เป็นผู้ผลิตข้าวโพด หมู ไข่รายใหญ่ของสหรัฐฯ และผู้ผลิตถั่วเหลืองรายใหญ่อันดับสองของสหรัฐฯ ในเดือนที่ผ่านมา ขณะที่การเก็บเกี่ยวข้าวโพดและถั่วเหลืองในฤดูใบไม้ร่วงใกล้ถึงจุดสูงสุดแล้ว พื้นที่กว่า 85% ของรัฐก็แห้งแล้งเพราะภัยแล้ง นั่นเป็นมากกว่าสองเท่าของปริมาณพื้นที่แห้งแล้งในเดือนกันยายน

“การสร้างและความแห้งแล้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นโดยเฉพาะบริเวณที่ราบและใจกลางนั้นเป็นสิ่งที่เรากังวลมาก” พอร์เตอร์กล่าว “ถึงเวลาแล้วที่ประเทศและตลาดโลกกำลังเผชิญกับแรงกดดันด้านเงินเฟ้อทุกรูปแบบและความยากลำบากทางการเงินอย่างร้ายแรง ด้วยปัญหาห่วงโซ่อุปทานที่กำลังดำเนินอยู่ทั้งหมดย้อนหลังไปถึงการแพร่ระบาดและผลกระทบจากโดมิโน นี่เป็นอีกปัญหาหนึ่งของห่วงโซ่อุปทาน เวลาไม่สามารถเลวร้ายลงได้”