อย่าคาดหวังการเปลี่ยนแปลงมากมายในกำหนดการ 2023 NTT IndyCar Series

การประกาศอย่างเป็นทางการของกำหนดการ NTT IndyCar ปี 2023 ยังคงอยู่ห่างออกไปไม่กี่สัปดาห์ แต่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ Penske Entertainment ได้ยืนยันว่าสถานที่เดียวกันจะอยู่ในกำหนดการสำหรับฤดูกาลหน้า

ทั้ง Mark Miles ซีอีโอของ Penske Entertainment และ Michael Montri รองประธาน Penske Entertainment บอกฉันว่าไม่มีสถานที่ใหม่ในฤดูกาลหน้าและจะไม่มีการนำเพลงออกจากตารางในปี 2023

อันที่จริงแล้ว ทั้งสองระบุว่ากำหนดการจะมีลักษณะเหมือนกันในฤดูกาลหน้า

สิ่งที่เหลืออยู่คือการปรับเปลี่ยนกำหนดการในแง่ของวันแข่งขันเพื่อให้เหมาะสมกับกำหนดการของพันธมิตรโทรทัศน์ NBC

ในปีนี้ การแข่งขัน 14 จาก 17 รายการตามกำหนดการได้ออกอากาศทาง NBC อีกสองการแข่งขัน – เชฟโรเลต ดีทรอยต์ กรังปรีซ์ 5 มิถุนายน และ Bommarito Automotive Group 20 วันที่ 500 สิงหาคม ที่ World Wide Technology Raceway อยู่ในเครือข่ายสหรัฐอเมริกา

วันที่ 17 กรกฎาคม Honda Indy Toronto ได้รับการสตรีมบนบริการสตรีมมิ่ง Peacock ของ NBC

“เรามักจะถ่ายทำเพื่อให้มีตารางการแข่งขันในตอนจบ และนั่นคือสิ่งที่เราตั้งใจไว้” ไมล์สกล่าว

เมื่อถูกถามว่าจะมีสถานที่ใหม่หรือไม่ Miles กล่าวว่า "ฉันสงสัยมัน"

มนตรีเตรียมพร้อมมากขึ้นในการอภิปรายกำหนดการสำหรับปี 2022 เขารับผิดชอบการเจรจาวันแข่งขันกับสนามแข่งที่เป็นพันธมิตรของ IndyCar

“เราพูดมาตลอดว่าเราชอบหุ้นวันที่ เราชอบตลาดที่เราอยู่ เราชอบพันธมิตรที่เรามีในฝั่งโปรโมเตอร์ ดังนั้นปี 2023 จะดูคล้ายกัน” มนตรีกล่าว “อาจมีการเปลี่ยนวันที่บ้าง แต่จะดูคล้ายกัน”

Drop-offs และเพิ่มเติม?

“นั่งที่นี่วันนี้ฉันไม่คิดอย่างนั้น” มนตรีกล่าว

เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน มีข่าวลือเรื่องการตั้งเป้าไปที่ Pittsburgh เพื่อแข่งขันบนท้องถนน แต่ Miles พูดอย่างตรงไปตรงมาว่าไม่มีข่าวลือนั้น

“มันเหมือนกับว่ามีคนดูแผนที่ของสหรัฐอเมริกาและพูดว่า 'IndyCar ต้องการนัดเดทในภาคตะวันออกของสหรัฐฯ' และขว้างปาเป้าไปที่กระดานแล้วมันก็ลงจอดในพิตต์สเบิร์ก” ไมล์สกล่าว “เราไม่เคยคุยกับใครที่เกี่ยวข้องกับการแข่งขันที่นั่น”

Roger Penske เจ้าของ IndyCar เชื่อมั่นในเศรษฐกิจปัจจุบัน ตารางการแข่งขัน 17 รายการจะได้ผลดีที่สุดสำหรับ IndyCar และทีมงาน ขนาดของคอกข้างสนามเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาและในช่วงสุดสัปดาห์ของ IndyCar อาจมีรถยนต์ได้มากถึง 27 หรือ 28 คันบนกริดสตาร์ท

ผลงานเหล่านี้ส่วนใหญ่ได้รับการสนับสนุนและด้วยจำนวนผู้ชมที่เพิ่มขึ้นในสถานที่และทางโทรทัศน์ บริษัทต่างๆ ได้ค้นพบว่า IndyCar เป็นการใช้จ่ายที่ดีในการโปรโมตแบรนด์ของตน

Penske ชอบที่จะใช้วิธีการระมัดระวังในการขยายกำหนดการ และนั่นคือสาเหตุที่กำหนดการ IndyCar ปี 2023 จะดูคล้ายกับปีนี้มาก

จากเส้นทางในตารางปัจจุบัน การเดินทางไปเท็กซัสมอเตอร์สปีดเวย์ในวันที่ 20 มีนาคมสร้างความกังวลให้กับ IndyCar แม้จะเป็นวันที่สวยงาม แต่การเริ่มการแข่งขันแต่เช้า (11:30 น. ตามเวลาท้องถิ่น) ประกอบกับสิ่งที่ดูเหมือนจะขาดการเลื่อนตำแหน่งได้นำฝูงชนกลุ่มเล็กๆ ที่น่าอับอายออกมา

เมื่อ Texas Motor Speedway เป็นเจ้าภาพการแข่งขัน IndyCar Series ครั้งแรกในปี 1997 อัฒจันทร์เต็มไปด้วยฝูงชนที่ประกาศไว้ 129,000 คน

เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม ปรากฏว่ามีผู้เข้าชมไซต์ 5,000 คน และนั่นอาจเป็นการประมาณการที่ดี

Roger Penske, Miles และ Montri ต่างก็แสดงความกังวลในการทำงานร่วมกับแทร็กเพื่อเพิ่มการเลื่อนตำแหน่งและดึงดูดฝูงชนที่ใหญ่ขึ้น

NTT IndyCar Series ต้องการวงรีตามกำหนดเวลาอย่างมาก และ Texas Motor Speedway ระยะทาง 1.5 ไมล์เป็นหนึ่งใน "วงรีขนาดใหญ่" เพียงสองแห่งตามกำหนดการ อีกแห่งคือ Indianapolis Motor Speedway 2.5 ไมล์

นี่เป็นการแข่งขันครั้งแรกที่ Eddie Gossage ประธานและผู้จัดการทั่วไปของ Texas Motor Speedway มาอย่างยาวนาน ไม่ได้รับผิดชอบในการส่งเสริมการแข่งขัน เขาประกาศลาออกเมื่อปีที่แล้วและถูกแทนที่โดย Rob Ramage เป็นผู้จัดการทั่วไป

เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา Speedway Motorsports, Inc. ประกาศว่า Ramage ได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นรองประธานอาวุโสฝ่ายประชาสัมพันธ์และรองที่ปรึกษาของ Speedway Motorsports

เขาถูกแทนที่โดย Mark Faber ผู้บริหารระดับสูงของ AEG ซึ่งเข้าร่วม TMS หลังจากดำรงตำแหน่งรองประธานอาวุโสฝ่าย Global Partnerships ที่ T-Mobile Arena ในลาสเวกัส