นักลงทุนดิสนีย์ เน้นสตรีม อย่าลืมสวนสนุก

ลอสแองเจลิส – ในเดือนเมษายนปีที่แล้ว ฉันเดินเล่นบนถนนสายหลักที่ว่างเปล่าในดิสนีย์แลนด์พร้อมกับหัวหน้า ดิสนีย์วอลท์ สวนสนุก Josh D'Amaro

สวนสาธารณะในแคลิฟอร์เนียอยู่ห่างจากการเปิดมาหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ปิดไปนานกว่าหนึ่งปีเนื่องจากข้อจำกัดของโควิด-19 และสมาชิกในทีมก็ทำงานกันอย่างหนักเพื่อจัดการขั้นสุดท้ายก่อนที่แขกจะมาถึง 

มันเป็นการเดินที่แปลกไปตามตรอกหินกรวดอันเป็นสัญลักษณ์ มันช่างเงียบสงบ เป็นคำที่ไม่เคยมีใครใช้บรรยายสวนสนุกของดิสนีย์มาก่อน ไม่มีเสียงดนตรีประกอบ ไม่มีเสียงเด็กๆ ที่พลุกพล่านเพื่อซื้อลูกโป่งมิกกี้หรือขนมเพรทเซลเนื้อนุ่ม และไม่มีขบวนพาเหรดของตัวละครสีสันสดใสที่พร้อมจะโพสท่าสำหรับภาพถ่ายหรือเซ็นลายเซ็น

ขณะที่เราเดินตามรางรถเข็นไปยังรูปปั้นของผู้ก่อตั้ง Walt Disney D'Amaro ได้พูดถึงอนาคตของสวนสาธารณะของบริษัทในแง่ในแง่ดีแต่ในทางปฏิบัติ เขาตั้งข้อสังเกตว่าถนนข้างหน้าจะไม่ราบรื่น ฝาครอบผู้เข้าร่วม ข้อกำหนดของหน้ากาก และการวัดอุณหภูมิภาคบังคับเป็นค่าใช้จ่ายในการเปิดใหม่ แผนกสวนสาธารณะของดิสนีย์รายงานการสูญเสียรายได้จากการดำเนินงานเป็นเวลาห้าไตรมาส และจะดำเนินต่อไปหากประตูไม่เปิดขึ้นอีก ถ้าดามาโรกังวล เขาไม่แสดงออกมา 

แม้ว่ารายได้ของดิสนีย์จะมุ่งเน้นอย่างมากในช่วงสองปีที่ผ่านมาอยู่ที่ Disney+ และความพยายามในการสตรีมของบริษัท แต่การฟื้นคืนชีพของอุตสาหกรรมสวนสนุกนั้นมีความสำคัญต่อผลกำไรของดิสนีย์ ในวันพุธ บริษัทจะอัปเดตผู้ถือหุ้นเกี่ยวกับผลประกอบการและแนวโน้มล่าสุดเมื่อประกาศผลประกอบการไตรมาสสองของปีงบการเงิน หุ้นของดิสนีย์ลดลงประมาณ 30% ตั้งแต่เดือนมกราคม

ในปี 2019 กลุ่มธุรกิจซึ่งรวมถึงเรือสำราญและโรงแรม คิดเป็น 37% ของรายรับทั้งหมดของบริษัท 69.6 พันล้านดอลลาร์ โดยทั่วไป สวนสนุกถือเป็นรายได้ส่วนใหญ่

สวนสนุกแห่งใหม่ เช่น วิทยาเขต Avengers และการเปิดตัว Star Wars Galactic Starcruiser ดึงดูดแขกให้เดินทางไปที่ศูนย์รวมความบันเทิงภายในประเทศของดิสนีย์ แต่การขยายเพิ่มเติม ซึ่งรวมถึง Epcot ของ Disney World ใหม่กำลังรออยู่

หนึ่งปีหลังจากการเดินเล่นกับ D'Amaro สวนสาธารณะของดิสนีย์ก็ฟื้นตัวขึ้นอย่างมาก แผนกซึ่งรวมถึงประสบการณ์และสินค้าอุปโภคของดิสนีย์ด้วย มีรายรับสูงถึง 7.2 พันล้านดอลลาร์ในช่วงไตรมาสแรกปีงบการเงิน เพิ่มเป็นสองเท่าของ 3.6 พันล้านดอลลาร์ที่สร้างขึ้นในไตรมาสเดียวกันของปีก่อน กลุ่มดังกล่าวมีผลประกอบการพุ่งขึ้นเป็น 2.5 พันล้านดอลลาร์ เทียบกับที่ขาดทุน 100 ล้านดอลลาร์ในช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว

บริษัท กล่าวในเดือนกุมภาพันธ์ว่าสวนสาธารณะในประเทศยังไม่เห็นผลตอบแทนที่สำคัญจากนักท่องเที่ยวต่างชาติซึ่งก่อนระบาดคิดเป็น 18% ถึง 20% ของแขก นอกจากนี้ สวนสาธารณะนานาชาติบางแห่งไม่ได้เปิดเต็มเวลาในช่วงไตรมาสที่แล้ว ในขณะที่ Paris Disneyland กำลังฉลองครบรอบ 30 ปี Shanghai Disneyland ได้ปิดประตูชั่วคราวเนื่องจากสถานการณ์ Covid ในพื้นที่

“แม้จะน่าเวทนาเหมือนโรคระบาด เรามีโอกาสนี้ที่จะไม่เพียงแค่เปิดประตูเหล่านั้นอีกครั้ง แต่เพื่อเริ่มต้นใหม่ในทางใดทางหนึ่ง” ดามาโรบอกกับ CNBC เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว “คุณไม่ได้รับโอกาสเหล่านี้มากนักในชีวิตที่โลกหยุดนิ่งเพื่อคุณชั่วขณะหนึ่ง”

เทคโนโลยีที่ถูกนำมาใช้หรือปรับปรุงในช่วงการแพร่ระบาดยังคงเป็นส่วนสำคัญในประสบการณ์ของดิสนีย์ ในขณะที่การขี่รถ ร้านอาหาร และการพบปะสังสรรค์กับตัวละครมักจะเป็นสิ่งที่นำพาผู้คนผ่านประตูสวน การรอที่สั้นลง การบริการที่เร็วขึ้น และบรรยากาศที่ดึงดูดให้ผู้มาเยือนกลับมา

คิวการโดยสารเสมือนจริงซึ่งช่วยรักษาระยะห่างทางสังคม และระบบการจองออนไลน์ซึ่งช่วยควบคุมฝูงชนจะไม่หายไป D'Amaro กล่าว บริษัทใช้ข้อมูลจากบริการเหล่านี้เพื่อช่วยพนักงานในพื้นที่ที่มีการจราจรหนาแน่นในอุทยาน และกระจายการจราจรไปยังสถานที่ที่มีผู้คนพลุกพล่านน้อยลง

การสั่งซื้อและชำระเงินผ่านมือถือ ซึ่งให้บริการก่อนการระบาดใหญ่ ได้รับความนิยมมากขึ้นในหมู่แขก ก่อนเกิดโรคระบาด ดิสนีย์เห็นการนำระบบการสั่งซื้อผ่านมือถือมาใช้ตัวเลขหลักเดียว ตอนนี้ประมาณ แขกเก้าใน 10 คนเลือกใช้

โบนัสคือผู้บริโภคมักจะใช้จ่ายเงินมากขึ้นเมื่อทำการซื้อผ่านตัวเลือกการสั่งซื้อและการชำระเงินผ่านมือถือ มากกว่าการซื้อด้วยเงินสดหรือบัตรเครดิตด้วยตนเองแบบเดิมๆ

การเพิ่มล่าสุดในชุดนวัตกรรมเทคโนโลยีของดิสนีย์คือ Genie ซึ่งเป็นพนักงานต้อนรับดิจิทัล ประกาศครั้งแรกในปี 2019 ระหว่างงาน D23 Expo ของดิสนีย์ บริการนี้จัดทำแผนการเดินทางที่กำหนดเองสำหรับแขกโดยพิจารณาจากสถานที่ท่องเที่ยวที่พวกเขาต้องการมากที่สุดและร้านอาหารที่ต้องการรับประทานอาหาร

รุ่นจ่ายเรียกว่า ดิสนีย์ จินนี่+แทนที่ข้อเสนอ FastPass, FastPass+ และ MaxPass ของสวนสาธารณะในประเทศ ซึ่งหยุดให้บริการในช่วงการระบาดใหญ่

สำหรับ $15 ต่อตั๋วต่อวันที่ Walt Disney World ในฟลอริดา และ $20 ต่อตั๋วต่อวันที่ดิสนีย์แลนด์ แขกสามารถใช้ Lightning Lane ใหม่ได้ตามสถานที่ท่องเที่ยวที่เลือก ผู้เข้าชมสามารถเลือกได้ครั้งละหนึ่งรายการเพื่อเลี่ยงเส้นทางหลักตามเวลาที่กำหนดสำหรับการขี่ เช่น Haunted Mansion, Big Thunder Mountain และ Millennium Falcon: Smugglers Run

D'Amaro กล่าวว่าอัตราการยอมรับ Genie, Genie+ และ Lightning Lane นั้นเกินความคาดหมาย

“เราไม่ได้เหยียบคันเร่งเพราะมันเกี่ยวข้องกับการลงทุน” D'Amaro กล่าว “เรามีโอกาสมองอนาคตของเราให้ชัดเจนมากขึ้น และเริ่มวางเส้นทางสำหรับอนาคตที่ไม่ผูกพันกับสิ่งที่เราทำก่อนโรคระบาดหรือสิ่งที่เราทำเมื่อ 10 ปีที่แล้วหรือ 20 ปีที่แล้ว แต่ที่จริงแล้ว ไร้ขอบเขต”

นอกจากการดำเนินการที่ราบรื่นยิ่งขึ้นแล้ว ดิสนีย์ยังมอบสถานที่ใหม่ๆ ให้แขกได้สำรวจภายในและข้างๆ สวนสาธารณะในปีที่แล้วอีกด้วย

อเวนเจอร์ส แคมปัส เปิดในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2021. พื้นที่ใหม่นี้ตั้งอยู่ภายในสวนสนุก California Adventure ของดิสนีย์แลนด์ แทนที่ A Bug's Land ประกอบด้วย Guardians of the Galaxy: Mission: Breakout ride ที่ขอบฮอลลีวูดแลนด์

นอกจากนี้ยังเป็นสถานที่ท่องเที่ยว Spider-Man แห่งใหม่ สถานที่รับประทานอาหารชื่อ Pym Test Kitchen และประตูสู่สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของ Doctor Strange ใจกลางของอาคารคือกลุ่มอเวนเจอร์ส ซึ่งเป็นบ้านของเหล่าฮีโร่ผู้แข็งแกร่งที่สุดของมาร์เวล บนลานปล่อยจรวดบนชั้นดาดฟ้ามีเครื่องบินควินเจ็ทขนาดใหญ่ที่สว่างขึ้นและหมุนรอบเครื่องยนต์สำหรับแขก

วิทยาเขตอเวนเจอร์สเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับแขกของดิสนีย์แลนด์ที่สามารถรับชมและโต้ตอบกับฮีโร่ตัวโปรด แอนตี้ฮีโร่ และวายร้ายจาก Marvel Cinematic Universe

และสำหรับคนชอบเที่ยวสวนสนุกที่กำลังมองหามากกว่าแค่การถ่ายรูป ดิสนีย์เพิ่งเปิดตัว ประสบการณ์ใหม่ของ Star Wars กับ Galactic Starcruiser สตาร์ วอร์ส กาแลกติก สตาร์ครุยเซอร์ ซึ่งได้รับตราสินค้าว่าเป็น "การผจญภัยที่ดื่มด่ำ" ได้ผสมผสานองค์ประกอบของรีสอร์ท เรือสำราญ และสวนสนุกของบริษัท เข้ากับการวิ่งเล่นในอวกาศเป็นเวลา 48 ชั่วโมง

ประสบการณ์มาพร้อมกับป้ายราคาที่สูงชัน - ประมาณ 1,200 ดอลลาร์ต่อคนต่อวัน - แต่โดยทั่วไปแล้วได้รับการตอบรับอย่างดีจากแขกตั้งแต่เปิดตัวในเดือนมีนาคม

ผลประกอบการไตรมาสสองของปีงบประมาณที่จะถึงนี้รวมถึงเดือนแรกของการเดินทางเหล่านี้ และให้ข้อมูลเชิงลึกแก่ผู้ถือหุ้นเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาสามารถคาดหวังรายได้อย่างชาญฉลาดจากแหล่งท่องเที่ยวแห่งนี้ในอนาคต การขยายดินแดน Edge ของ Star Wars Galaxy สองรายการมีราคาประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์ แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่า Disney ลงทุนอะไรในการอัพเกรดสวนสาธารณะเมื่อเร็วๆ นี้

การขยายสวนสาธารณะครั้งต่อไปของดิสนีย์จะมาในปลายเดือนพฤษภาคม สิ่งมหัศจรรย์ของ Xandar Pavilion ที่ Epcot ของ Disney World คือส่วนใหม่ล่าสุดของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของดิสนีย์ในสวนสาธารณะอายุเกือบ 40 ปี ซึ่งเป็นที่รู้จักมาช้านานในด้านการนำเสนออาหารที่ไม่เหมือนใครและเทศกาลประจำปี

The Wonders of Xandar Pavilion สร้างจาก "Guardians of the Galaxy" ของ Marvel และนำเสนอรถไฟเหาะใหม่: Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind

“เรามีกิจกรรมมากมายที่ Epcot” Kartika Rodriguez รองประธาน Epcot กล่าวกับ CNBC เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ในระหว่างการทัวร์สื่อของสถานที่ท่องเที่ยวแห่งใหม่

แล้ว Epcot ได้ขยายศาลาฝรั่งเศสเพื่อรวม Remy's Ratatouille Adventure ซึ่งเป็นเครื่องเล่นไร้ร่องรอยที่พาแขกผ่าน Pixar เวอร์ชันฝรั่งเศส นอกจากนี้ยังได้เพิ่มร้านอาหารธีมอวกาศแห่งใหม่ชื่อ Space 220 ซึ่งจะพานักทานขึ้นไปหลายร้อยไมล์เหนือสวนสาธารณะเพื่อรับประทานอาหารท่ามกลางหมู่ดาว ที่ยังคงมาไม่ถึงคือสถานที่ท่องเที่ยวแนะนำที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก "โมอาน่า" ที่เรียกว่า Journey of Water

“ฉันคิดว่าพันธมิตร [Walt Disney Imagineering] ของเราพบว่าเป็นวิธีที่ไม่เหมือนใครในการรับรองว่า Epcot ยังคงยึดมั่นในสิ่งที่เป็นอยู่ … มันเกี่ยวกับการเติบโต มันเกี่ยวกับการเชื่อมต่อ” โรดริเกซกล่าว “และนั่นคือสิ่งที่ Epcot เป็น กำลังฝันว่าโลกในวันพรุ่งนี้จะเป็นอย่างไร”

การรีเฟรชสวนสาธารณะเป็นวิธีหนึ่งที่ดิสนีย์ทำให้ผู้มาพักตื่นเต้นที่จะกลับมาและยกระดับการเล่าเรื่องและประสบการณ์ D'Amaro กล่าวว่าบริษัทยังห่างไกลจากการสร้างสรรค์นวัตกรรม

บริษัท เตรียมเปิดตัวเรือสำราญ Disney Wish ลำใหม่ล่าสุดในฤดูร้อนนี้ และกำลังดำเนินการสร้างรถไฟเหาะ Tron: Lightcycle Run ที่ Magic Kingdom

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าตื่นเต้นกว่านั้นคือคำมั่นสัญญาของสิ่งใหม่ที่กำลังจะเกิดขึ้น Galactic Starcruiser ของดิสนีย์เป็นพิมพ์เขียวที่สามารถนำไปใช้กับแฟรนไชส์อื่น ๆ ที่บริษัทเป็นเจ้าของและ นวัตกรรมในแอนิเมชั่นและ AI สามารถนำตัวละครที่แฟน ๆ ชื่นชอบทั้งใหญ่และเล็กมาที่สวนสาธารณะ

“มีหลายสิ่งที่เราสามารถทำได้และสถานที่มากมายที่เราไปได้” เขากล่าว