Dharshie แสดงให้เห็นถึงความไม่มั่นคงด้านอาหารและน้ำในบางส่วนของภาพที่โดดเด่นที่สุดในปัจจุบัน

ช่างภาพข่าวสิ่งแวดล้อมและช่างภาพสารคดี Frederick “Dharshie” Wissah พักผ่อนในอพาร์ตเมนต์เรียบง่ายแต่สวยงามในไนโรบีของเขา บนผนังผืนผ้าใบที่เท่ากันในเฉดสีอบอุ่นให้รายละเอียดฉากธรรมชาติ ภาพการต่อสู้และการสะท้อนในชนบท ภาพสัญลักษณ์ที่ทำให้เขาได้รับรางวัล ค่าคอมมิชชั่น และคุณสมบัติพิเศษในสื่อสิ่งพิมพ์ระดับโลกที่มีชื่อเสียง

นักวิจารณ์จะพูดถูกว่าผลงานของ Dharshie นั้นทั้งทันสมัยและทันท่วงที—แต่ในระดับส่วนตัวมาก— สิ่งเหล่านี้เป็นประเด็นสำคัญของวัยเด็กในหมู่บ้านชนบทในเคนยา เลี้ยงดูโดยหญิงโสด เกษตรกร ที่ต้องรับมือกับความเครียดจากอาหาร ความไม่มั่นคงทางน้ำ และเป็นพยานอย่างใกล้ชิดต่อการตัดไม้ทำลายป่าในพื้นที่ป่าดิบชื้นแห่งสุดท้ายของเคนยา ซึ่งเป็นสวนหลังบ้านในวัยเด็กของเขา

อาชีพที่อุดมสมบูรณ์นี้—ภาพสะท้อน—ในความเป็นจริง—เพิ่งเริ่มต้นเมื่อห้าปีที่แล้ว

ปีนี้เป็นปี 2017 เด็กชายตัวเล็ก ๆ อายุไม่เกินหกขวบคุกเข่าดื่มน้ำจากแอ่งน้ำที่ขุ่นมัวในหมู่บ้านชนบทติดกับป่า Kakamega ในจังหวัดทางตะวันตกของเคนยา

Dharshie ยืนอยู่ใกล้ ๆ สุ่มถ่ายภาพภูมิประเทศในวัยเด็กของเขา — แต่คุ้นเคย — และในความเงียบของช่วงบ่าย ท่ามกลางการเคลื่อนไหวของปศุสัตว์ที่วางอยู่ระหว่างพวกเขา ทั้งช่างภาพและเด็กไม่ได้ตระหนักถึงการดำรงอยู่ของกันและกัน แต่ความบังเอิญ—และช่องมองภาพของ Dharshie— มีแผนอื่น

สแน็ป… สแน็ป… สแน็ป ด้วยการเคลื่อนไหวของข้อมือแต่ละครั้ง Dharshie จับภาพทุกมุมของพื้นที่ป่าเถื่อนที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นสนามเด็กเล่นของเขา หากเขาพลาดมุมมองนั้นไปแม้เพียงครึ่งวินาที สี่ปีต่อจากนี้อาจจะคลี่คลายออกไปอย่างแตกต่างออกไปมาก

บางทีถ้าต้นไม้อยู่ที่นั่นเหมือนที่เคยเป็นในวัยเด็กพวกเขาจะปกปิดสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น แต่ในช่วงหลายปีที่ Dharshie ได้จากไป ต้นไม้ในพื้นที่กว่า 2.5 กิโลเฮกตาร์ได้สูญหายไป ส่วนใหญ่เป็นการทำไม้ เกษตรกรรม การตั้งถิ่นฐาน ทางเท้า และทางปศุสัตว์ ส่งผลให้มีการปล่อยCO₂eมากกว่าหนึ่งเมตริกตัน ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศและก่อให้เกิดความเครียดทางน้ำต่อสิ่งแวดล้อมโดยรอบ

"หยุด!" Dharshie วิ่งไปหาเด็กหนุ่ม ทุบดินด้วยโคลนเปียก น้ำจืดในมือ… ทั้งคู่ลืมความสำคัญของช่วงเวลานั้น… แต่ละคนมีความหมายอย่างไร ด้วยการเสนอขวดน้ำของเขาเอง Dharshie สามารถช่วยชีวิตเด็กชายได้อย่างดีและในเสี้ยววินาทีนั้นที่นิ้วชี้ของเขากดปุ่มบนกล้องของเขา ภาพที่จะช่วยยกระดับอาชีพช่างภาพในแบบที่เขาทำไม่ได้ ยังจินตนาการ

เด็กชายในภาพอาจเป็นดาร์ชีในวัยเดียวกัน แต่แน่นอนว่าเมื่อเขาอยู่ที่นั่น—ป่าก็เจริญรุ่งเรือง

พืชและสัตว์ประจำถิ่น รวมถึงต้นไม้ 400 สายพันธุ์ นก 330 สายพันธุ์ และผีเสื้อมากกว่า 400 สายพันธุ์ อยู่ร่วมกันในป่าฝนที่ก่อตัวเป็นพรมแดนของบ้านในวัยเด็กของ Dharshie ซึ่งอยู่ห่างจากทะเลสาบวิกตอเรียประมาณ 35 กิโลเมตร นี่เป็นและยังคงเป็นป่าที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในเคนยาทั้งหมด

ป่าไม้เหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อชุมชนของ Dharshie ซึ่งเป็นทรัพยากรสำหรับไม้ซุง ยาสมุนไพร อาหารและที่ดินสำหรับทำการเกษตร ทุกสิ่งที่จำเป็นนั้นมาจากหรือเกิดขึ้นได้ด้วยทรัพยากรธรรมชาติที่เธอจัดหามา

“เราจะขี่หลังวัวเหมือนพาพวกมันไปที่ป่าเพื่อกินหญ้า… เรามักจะเปียกโชกท่ามกลางสายฝน” Dharshie หัวเราะ “คุณยายของฉันจะให้อาหารเราทำอาหารในขณะที่เรารอให้วัวกินหญ้า หรือเราจะดึงรากจากพื้นดินมาต้มเป็นอาหารกลางวัน โดยใช้ฟืนและน้ำที่เรารวบรวมมาจากป่า”

ย่าของ Dharshie เป็นชาวนาเล็กๆ ที่ปลูกข้าวโพด (มาฮินดี), ถั่ว (มหาราช) และกล้วยเขียว (ดิจิ) เป็นพืชผลหลักบนที่ดินขนาดย่อมของเธอ เมื่อเวลาดี ครอบครัวจะเพลิดเพลินกับอาหารหลากหลายที่พวกเขาจะมาจากบริเวณโดยรอบโดยตรง ชาที่ทำจากใบชาที่พวกเขาเก็บเกี่ยวเอง กีเธอรี, อาหารแบบดั้งเดิมของข้าวโพดและถั่ว, ugali หรือโจ๊กแป้งข้าวโพดโดยตรงจากข้าวโพดจากฟาร์มที่ดาร์ชีและญาติของเขาจะแปรรูปที่โรงสีโพโชและน้ำที่พวกเขาจะดึงมาจากลำธารในป่า

แต่ในระหว่าง วากาติ วะ ญาญหรือช่วงเวลาแห่งความหิวโหยระหว่างการปลูกและการเก็บเกี่ยว ครอบครัวจะประสบกับความเครียดจากความไม่มั่นคงทางอาหารอย่างเฉียบพลัน

 “เราจะกินเท่าที่ทำได้… สามมื้อต่อวันจะลดลงเหลือสองหรือหนึ่งมื้อ… เราจะพยายามทานอาหารให้ดึกที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อไม่ให้ความหิวทำให้เรานอนไม่หลับในตอนกลางคืน” Dharshie เล่า .

และตลอดหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากแรงกดดันของมนุษย์ ป่าไม้ที่อยู่ใกล้เคียงจะค่อยๆ ลดขนาดลง ทำให้เกิดความเครียดอย่างมากต่อระบบนิเวศในท้องถิ่น ความหลากหลายทางชีวภาพ อาหาร และแหล่งน้ำในท้องถิ่น Wakati wa njaa จะยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ

ในปี 2003 Dharshie จะไปสมทบกับลุงของเขาในไนโรบี เมืองหลวงของเคนยาและเมืองที่ใหญ่ที่สุด ในช่วงวัยรุ่น เขาได้สวมรองเท้าแบบปิดคู่แรก ฉลองวันเกิดเป็นครั้งแรก และเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายและต่อมาในมหาวิทยาลัย ที่นี่เป็นที่ที่เขาจะเริ่มต้นอาชีพที่ประสบความสำเร็จในฐานะนางแบบ ชีวิตที่มีสิ่งไร้สาระมากมายไม่ต่างไปจากที่เขาเคยประสบมาเมื่อตอนเป็นเด็ก

Dharshie จะเริ่มรู้สึกว่าจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเชื่อมต่อกับรากเหง้าของเขาใหม่ เพื่อช่วยเหลือผู้ที่ด้อยโอกาสและโดยเฉพาะอย่างยิ่งคนหนุ่มสาว เพื่อสร้างความสมดุลในบริบทของการใช้ชีวิตแบบวัตถุนิยมอย่างฉับพลันในทันใด

“ชีวิตเก่าของฉันยังคงเป็นส่วนหนึ่งของฉันมาก” เขากล่าว

ในปี 2012 Dharshie ได้ก่อตั้ง Souls of Charity Initiative ในฐานะองค์กรอาสาสมัครชุมชนเพื่อเป็นหัวหอกในโครงการและกิจกรรมการกุศล โดยเฉพาะเพื่อประโยชน์ของเด็กด้อยโอกาส

เมื่อเวลาผ่านไป เขาเริ่มตระหนักว่าเขาไม่เพียงต้องการช่วยเหลือผู้ที่ไม่มีเสียงเท่านั้น แต่เขายังต้องการเล่าเรื่องของพวกเขาด้วย

เห็นได้ชัดว่าชีวิตในอีกด้านของกล้องเหมาะสมกับวิสัยทัศน์และบุคลิกภาพของเขามากกว่า

ภายในปี 2017 Dharshie ประหยัดเงินได้มากพอจากการสร้างแบบจำลองเพื่อซื้อกล้องมือสองระดับมืออาชีพ และใช้เวลาช่วงเดือนแรกๆ ของปีเรียนรู้วิธีใช้งานกล้องโดยดูวิดีโอแนะนำ YouTube

เขาจะชนะการแข่งขันการถ่ายภาพครั้งใหญ่ครั้งแรกในปีเดียวกันนั้น

“ภาพถ่ายหัวรถจักรยอดเยี่ยม” และ “รางวัลขวัญใจมหาชน” ได้รับรางวัลจาก Dharshie ในการแข่งขันภาพถ่ายของ China Road and Bridge Corporation (CRBC) ประจำปี 2017 ซึ่งเป็นการเฉลิมฉลองความสำเร็จของทางรถไฟรางมาตรฐานมอมบาซา–ไนโรบี (SGR) ที่เชื่อมมหาสมุทรอินเดีย เมืองมอมบาซาที่มีเมืองหลวงของประเทศ

การมีส่วนร่วมในการแข่งขันของเขาทำให้ช่างภาพรุ่นใหม่ตระหนักว่าเขาสนุกกับการใช้กล้องเพื่อสร้างความเชื่อมโยงระหว่างมนุษย์กับสิ่งแวดล้อม การตระหนักรู้นี้เองที่จะพา Dharshie กลับบ้าน—ทั้งทางตัวอักษรและในเชิงเปรียบเทียบ—สู่ธรรมชาติ เขากลับมาที่ Kakamega เพื่อไปเยี่ยมย่าของเขา ที่ซึ่งเขาจะทบทวนร่องรอยในวัยเด็กของเขา ซึ่งตอนนี้ถูกตัดไม้ทำลายป่าอย่างหนัก นี่คือที่ที่เขาจะจับเด็กชายที่ดื่มจากแอ่งน้ำ

ในปี 2019 ภาพถ่ายที่เป็นสัญลักษณ์ซึ่งมีชื่อว่า “เด็กหนุ่มดื่มน้ำสกปรกในคาคาเมกา ประเทศเคนยา” ได้รับรางวัล Dharshie สถาบันชาร์เตอร์แห่งการจัดการน้ำและสิ่งแวดล้อม (CIWEM) ช่างภาพสิ่งแวดล้อมแห่งปีในประเภท น้ำ ความเท่าเทียม และความยั่งยืน— ได้รับการประกาศในการประชุมสุดยอดสภาพภูมิอากาศของสหประชาชาติในนิวยอร์ก ในฐานะผู้รับรางวัลใหญ่ในการแข่งขันภาพถ่ายสิ่งแวดล้อมที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลก Dharshie จะปรากฏใน Guardian, the Sun, National Geographic-NatGeo และ the New York Times
NYT
ท่ามกลางคนอื่น ๆ

ประสบการณ์ชีวิต พรสวรรค์ที่เหนือชั้น และภาพเดียว—ทั้งหมดใน Kakamega— ในไม่ช้าจะเริ่มเปิดประตู ทำให้ Dharshie มีโอกาสแบ่งปันเรื่องราวด้านสิ่งแวดล้อมและมนุษยธรรมในเคนยาและที่อื่น ๆ— เรื่องราวชีวิตที่เขาคุ้นเคยมากเกินไป

ที่อยู่อาศัย ค่าคอมมิชชั่น และโครงการของรัฐบาลจะตามมา หลายภาพแสดงให้เห็นถึงผลกระทบของความไม่มั่นคงด้านอาหารและน้ำและการตัดไม้ทำลายป่าต่อชีวิตในชนบทในเคนยาบ้านเกิดของเขาและประเทศเพื่อนบ้าน เช่น แทนซาเนีย ยูกันดา เอธิโอเปีย เอริเทรีย โซมาเลีย และจิบูตี

“ฉันพยายามให้ความรู้แก่ผู้คน… พยายามปลุกโลกให้ตื่นขึ้น สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ปัญหาในอดีต ความหิวโหย…การตัดไม้ทำลายป่า…การขาดแคลนน้ำ…เด็กที่ดื่มน้ำจากแหล่งน้ำที่ปนเปื้อน… ทั้งหมดนี้คือความยากลำบากที่ยังคงเป็นเรื่องจริงของคนจำนวนมากในปัจจุบัน หากไม่มีการปรับปรุงการดำรงชีวิตที่จำเป็น ปัญหาเหล่านี้จะดำเนินต่อไปได้ดีในอนาคต” เขากล่าว

ในไม่ช้า Dharshie จะเริ่มขยายขอบเขตโดยสำรวจประเด็นที่เกี่ยวข้องกับผู้หญิงและเด็กผู้หญิงในประเทศบ้านเกิดของเขา

หนึ่งในคณะกรรมการที่ฉุนเฉียวที่สุดของเขาในสาขานี้อยู่ภายใต้การแนะนำของ Dr. Josephine Kulea จาก Samburu Girls Foundation (SGF) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรของเคนยาที่มุ่งเน้นการช่วยเหลือเด็กผู้หญิงจากการแต่งงานในเด็ก การประดับด้วยลูกปัด และการตัดอวัยวะเพศหญิง ในระหว่างคณะกรรมาธิการนี้ เขาได้บันทึกผลกระทบของงานของมูลนิธิที่มีต่อเด็กผู้หญิงมากกว่า 1,000 คนในแซมบูรูและเทศมณฑลมาร์ซาบิต ไลคิเปีย และอิสิโอโลทางเหนือของเคนยาที่อยู่ใกล้เคียง

Dharshie จะสำรวจผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการตัดไม้ทำลายป่าในชุมชนท้องถิ่น โดยแสดงให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับสภาพแวดล้อมที่อยู่ภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้น

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2021 เขาได้รับเลือกให้เป็นที่อยู่อาศัยซึ่งจัดโดย Open Eye Gallery ในลิเวอร์พูล ประเทศอังกฤษ และพิพิธภัณฑ์ Kitale ในเคนยา เพื่อขยายความตระหนักรู้เกี่ยวกับความเชื่อมโยงของมนุษยชาติกับป่าพื้นเมืองในหุบเขา Rift Valley ตอนเหนือ ผลงานที่สร้างขึ้นในถิ่นนี้ ซึ่งสำรวจประวัติศาสตร์ของภูมิทัศน์ในท้องถิ่นและผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศผ่านต้นไม้ กำลังจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ Kitale และจะปรากฏที่ Open Eye Gallery ในอนาคต

“เมื่อฉันสัมผัสวิญญาณที่ประสบความสำเร็จสำหรับฉัน” Dharshie กล่าว “ฉันรู้ว่าฉันถูกส่งมาที่นี่เพื่อจุดประสงค์นี้ และมันมีความหมายกับฉันมากที่ผู้คนเชื่อมโยงกับวิสัยทัศน์ของฉัน”

ในปี พ.ศ. 2021 และอีกครั้งในปี พ.ศ. 2022 Dharshie ได้รับเชิญให้เข้าร่วมคณะกรรมการชั้นยอดสำหรับรางวัล Prince Albert II แห่ง Monaco Foundation Environmental Photography Award อันทรงเกียรติ ในฐานะผู้พิพากษาเพียงคนเดียวจากแอฟริกา เขาจะเริ่มกระบวนการคัดเลือกสำหรับการแข่งขันในปลายปีนี้

ในฐานะช่างภาพข่าวและช่างภาพสารคดี Frederick Dharshie Wissah เดินทางมาไกลจากจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยในฐานะเด็กชายตัวเล็ก ๆ ที่ชีวิตถูกกำหนดโดยหนึ่งในป่าที่สวยงามที่สุดในโลก ป่าที่แม้จะหายตัวไปอย่างรวดเร็วก็ยังคงมีชีวิตอยู่ในตัวเขา หัวใจ.  

“ฉันจำได้ว่าครั้งแรกที่ฉันถือกล้องในมือเมื่อประมาณครึ่งทศวรรษที่แล้ว เป็นแบบอย่าง ฉันรู้สึกว่าฉันจะสะท้อนสิ่งที่อยู่อีกด้านหนึ่งของเลนส์มากขึ้น ฉันถูก. เมื่อโตมาในชุมชนเกษตรกรรมขนาดย่อม ฉันรู้ว่าการไม่มีอาหารหมายความว่าอย่างไร ไปโดยไม่มีน้ำ ฉันหลงใหลในธรรมชาติ มันคืออารมณ์ทั้งหมดที่ฉันพบวิธีสื่อสารผ่านการถ่ายภาพของฉัน กล้องของฉันเป็นเหมือนส่วนเสริมในจิตวิญญาณของฉันอย่างแท้จริง”