นักพัฒนาน้ำท่วมแอริโซนาด้วยบ้านแม้ว่าภัยแล้งจะทวีความรุนแรงขึ้น

แคลิฟอร์เนียเพิ่งประสบกับความแห้งแล้งที่สุดในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ และสโนว์แพ็คก็ต่ำจนน่าตกใจ เมื่อตะวันตกเข้าสู่ปีที่ XNUMX ของภัยแล้ง แหล่งน้ำกำลังแห้งและข้อจำกัดในแม่น้ำโคโลราโดกำลังส่งผลกระทบต่อทุกภาคส่วนของเศรษฐกิจตะวันตก รวมถึงการสร้างบ้านด้วย

ขาดแคลนน้ำ ยังขาดแคลนที่อยู่อาศัย ปัจจุบัน สหรัฐฯ ต้องการบ้านมากกว่าล้านหลังเพื่อตอบสนองความต้องการในปัจจุบัน ตามการประมาณการโดย National Association of Home Builders ค่าประมาณอื่น ๆ จะยิ่งสูงขึ้น ในขณะที่คนรุ่นมิลเลนเนียลเข้าสู่ช่วงปีแห่งการซื้อบ้านและ Gen Z เข้าสู่การต่อสู้ อุปทานบ้านสำหรับขายก็ต่ำเป็นประวัติการณ์ ผู้สร้างต้องเผชิญกับต้นทุนที่สูงในด้านที่ดิน ค่าแรง และวัสดุ ดังนั้นพวกเขาจึงมุ่งเน้นไปที่ฝั่งตะวันตกและพื้นที่อย่างชานเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา ซึ่งกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว

 บนผืนดินอันกว้างใหญ่ในเมืองบัคอาย รัฐแอริโซนา ทางตะวันตกของฟีนิกซ์ ฮาวเวิร์ด ฮิวจ์ส คอร์ปอเรชั่น กำลังพัฒนาชุมชนที่มีแผนแม่บทที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ ดักลาสแรนช์,ท่วมท้นทะเลทรายด้วยที่อยู่อาศัย.

David O'Reilly ซีอีโอของ Howard Hughes กล่าวว่าน้ำจะไม่เป็นปัญหา

 “บ้านทุกหลังจะมีปริมาณน้ำไหลน้อย การจัดสวนในทะเลทรายแห่งชาติ การชลประทานแบบหยด และการฟื้นฟู” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า “เราทำงานร่วมกับเทศบาลท้องถิ่น เมือง Buckeye และเขตน้ำทั้งหมด เพื่อให้แน่ใจว่าเรากำลังออกกฎหมาย มาตรการอนุรักษ์ที่แท้จริง ไม่ใช่แค่ในสถานที่ของเรา แต่ทั่วทั้งภูมิภาค”

คาดว่าชุมชนจะมีบ้านมากกว่า 100,000 หลัง ทำให้มีผู้อยู่อาศัยใหม่อย่างน้อย 300,000 คน ผู้สร้างสาธารณะรายใหญ่เช่น ปูเต, เทย์เลอร์มอร์ริสัน, Lennar, ดร.ฮอร์ตัน และ พี่น้องโทร ได้แสดงความสนใจในการสร้างบ้านแล้ว ตามที่ Howard Hughes Corporation กล่าว

และเป็นเพียงหนึ่งในการพัฒนามากกว่าสองโหลในผลงานรอบ ๆ เมืองฟีนิกซ์ ทั้งหมดในขณะที่ตะวันตกอยู่ท่ามกลาง ภัยแล้งรุนแรงที่สุดในรอบกว่า 1,000 ปี.

“พวกเขาคาดว่าการเติบโตในพื้นที่นี้จะมีจำนวนถึงหนึ่งล้านคน และไม่มีน้ำรองรับการเติบโตนั้น ไม่ใช่กับน้ำบาดาล” Kathleen Ferris นักวิจัยอาวุโสด้านน้ำแห่งมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนากล่าว

ชิงช้าสวรรค์ได้จัดทำสารคดีเกี่ยวกับพระราชบัญญัติการจัดการน้ำบาดาลของรัฐ พ.ศ. 1980 นักพัฒนาต้องการให้นักพัฒนาพิสูจน์ว่ามีน้ำหลายร้อยปีในพื้นดินที่พวกเขากำลังสร้าง Douglas Ranch ตั้งอยู่บน Hassayampa Aquifer ซึ่งจะเป็นแหล่งน้ำหลัก

 “และปัญหาก็คือว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้นไม่มีแหล่งน้ำสำรองที่คุณสามารถใช้เพื่อรักษาการพัฒนาที่อาศัยน้ำใต้ดินโดยสิ้นเชิง ถ้ามันสูญเสียน้ำประปาทั้งหมด ก็ไม่มีน้ำสำรอง” เฟอร์ริสกล่าว

 Mark Stapp เป็นผู้อำนวยการโครงการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนาที่ WP Carey School of Business เขาชี้ไปที่อ่างเก็บน้ำหลายแห่งที่สามารถเติมน้ำใต้ดินได้ แต่ยอมรับว่ายังคงมีความเสี่ยงเนื่องจากระดับการพัฒนาที่แท้จริง

 “ฉันจะบอกว่ามีข้อกังวลที่ถูกต้องตามกฎหมายเกี่ยวกับอนาคตของเรา และผู้กำหนดนโยบายก็ตระหนักดีถึงสิ่งนี้” Stapp กล่าว

 O'Reilly ให้เหตุผลว่าความต้องการที่อยู่อาศัยในปัจจุบันเกินความกังวลในอนาคตที่อาจไม่มีมูล

 “ฉันไม่คิดว่าคำตอบคือการบอกคนที่กำลังมองหาบ้านราคาไม่แพงในรัฐแอริโซนาว่า 'คุณอาศัยอยู่ที่นี่ไม่ได้ ไปที่อื่น' ฉันคิดว่าคำตอบที่มีความรับผิดชอบ คำตอบที่รอบคอบ คือการสร้างบ้านราคาไม่แพง แต่เพื่อสร้างมันขึ้นมาในลักษณะที่พึ่งพาตนเองได้” โอไรล์ลีกล่าว

รายงาน ฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมาจาก Kyle Center for Water Policy ของ ASU เตือนว่าปริมาณน้ำใต้ดินในลุ่มน้ำ Hassayampa นั้นน้อยกว่าที่หน่วยงานกำกับดูแลคาดการณ์ไว้อย่างมาก และหากไม่มีการเปลี่ยนแปลงทิศทาง ” ปริมาณน้ำบาดาลทางกายภาพภายใต้ Buckeye จะลดลงและจะไม่ยั่งยืน” รายงานยังระบุด้วยว่าแบบจำลองร้อยปีสำหรับน้ำใต้ดินมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง ขณะนี้กรมทรัพยากรน้ำของรัฐกำลังอยู่ในขั้นตอนการพิจารณาว่าลุ่มน้ำมีปริมาณน้ำเป็นเวลาร้อยปีจริงหรือไม่

“สิ่งสำคัญที่สุดคือมีสถานที่ในรัฐนี้ ในหุบเขาซึ่งมีแหล่งน้ำเพียงพอเพื่อรองรับการเติบโตใหม่ เราไม่จำเป็นต้องออกไปในทะเลทรายและสูบน้ำบาดาลเพื่อสร้างบ้านใหม่” เฟอร์ริสกล่าว

แน่นอนว่าที่ดินนั้นถูกกว่าในทะเลทราย แต่ Ferris โต้แย้งว่า "เมื่อถึงจุดหนึ่งก็มีค่าใช้จ่าย"