แม้ว่าค่าแรงจะสูงขึ้น แต่อัตราเงินเฟ้อทำให้คนงานโดยเฉลี่ยลดค่าจ้าง 2.4% ในปีที่แล้ว

อัตราเงินเฟ้อกำลังกัดกินเงินเดือนของคนงาน กัดเซาะธุรกิจจัดหางานหลายแห่งที่เสนอเพื่อดึงดูดและรักษาพนักงานให้อยู่ในตลาดงานที่ร้อนแรง

แต่การเติบโตของค่าจ้างที่แข็งแกร่งในบางภาคส่วน เช่น โรงแรมและร้านอาหาร ได้บดบังราคาผู้บริโภคที่พุ่งสูงขึ้น อย่างน้อยก็ในตอนนี้

การขึ้นเงินเดือนครั้งใหญ่ที่สุดมาจากงานที่ได้รับค่าจ้างต่ำที่สุดของประเทศ ซึ่งช่วยให้ครัวเรือนที่ขาดแคลนเงินสดไม่สามารถขึ้นราคาสินค้าหลักอย่างอาหารได้

เพิ่มเติมจาก Personal Finance:
อัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นอาจส่งผลต่อใบกำกับภาษีปี 2021 ของคุณ
ผู้ยื่นภาษีน่าจะล่าช้า
Bank of America กำลังตัดค่าธรรมเนียมเงินเบิกเกินบัญชี

ดัชนีราคาผู้บริโภค ซึ่งเป็นมาตรการเงินเฟ้อที่สำคัญ พุ่งขึ้น 7% ในเดือนธันวาคมจากปีที่แล้ว ซึ่งเป็นอัตราที่เร็วที่สุดนับตั้งแต่เดือนมิถุนายน 1982 กระทรวงแรงงานสหรัฐกล่าวเมื่อวันพุธ

ดัชนีดังกล่าวคำนวณต้นทุนของสินค้าและบริการมากมาย ตั้งแต่เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ไปจนถึงผลไม้ ตั๋วเครื่องบิน ฟืน บริการโรงพยาบาล และเครื่องดนตรี โดยเฉลี่ยแล้ว ผู้บริโภคที่จ่ายเงิน 100 ดอลลาร์ในปีที่แล้วจะจ่าย 107 ดอลลาร์ในวันนี้

ค่าจ้างเฉลี่ยก็เพิ่มขึ้นอย่างมากในปี 2021 ด้วย โดยเป็นมากกว่า 31 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง เพิ่มขึ้น 4.7% ต่อปี กระทรวงแรงงานรายงานเมื่อวันศุกร์

แม้จะมีการจ่ายเงินที่กระแทก แต่ราคาผู้บริโภคที่สูงขึ้นก็กินงบประมาณในครัวเรือน ผลที่ตามมาคือ คนงานโดยเฉลี่ยได้รับการลดค่าจ้าง 2.4% ในปีที่แล้ว ตามข้อมูลที่ปรับฤดูกาลซึ่งเผยแพร่โดยกระทรวงแรงงาน

Greg McBride หัวหน้านักวิเคราะห์ทางการเงินของ Bankrate กล่าวว่า “ในปีใดที่เป็นปีที่ดีที่สุดสำหรับการเติบโตของค่าจ้างที่เราเคยเห็นมาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ยังคงขาดทุนสำหรับหลายครัวเรือน” "ค่าใช้จ่ายของพวกเขาเพิ่มขึ้นเร็วขึ้นและเคี้ยวผลประโยชน์ทั้งหมดที่พวกเขาได้เห็น"

ที่เรียกว่ารายได้ที่แท้จริง (ค่าจ้างลบด้วยอัตราเงินเฟ้อ) ผันผวนอย่างมากจากครัวเรือนสู่ครัวเรือน ประสบการณ์จะแตกต่างกันไปตามงานของผู้บริโภคและสิ่งที่พวกเขาซื้อ

ตัวอย่างเช่น พนักงานที่ได้รับตำแหน่งและไฟล์งานในยามว่างและการบริการ ซึ่งเป็นภาคที่จ่ายค่าจ้างต่ำที่สุดในเศรษฐกิจสหรัฐฯ ได้รับการขึ้นเงินเกือบ 16% ในปี 2021 เป็น 16.97 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง นั่นหมายความว่าพนักงานโดยเฉลี่ยในบาร์ ร้านอาหาร และโรงแรมเห็นค่าแรงเพิ่มขึ้นเร็วกว่าอัตราเงินเฟ้อถึงสองเท่า ซึ่งคิดเป็นรายได้สุทธิที่เพิ่มขึ้นสุทธิ 9% ต่อปี

ในทำนองเดียวกัน พนักงานตำแหน่งและไฟล์ในการขนส่งและคลังสินค้าได้รับค่าจ้างรายปีเพิ่มขึ้น 8.4% เป็น 25.04 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงในเดือนธันวาคม พนักงานค้าปลีกเพิ่มขึ้น 7% เป็น 19.20 ดอลลาร์ อัตราเงินเฟ้อเหล่านี้เกินหรือตรงกับอัตราเงินเฟ้อ

Daniel Zhao นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสที่ Glassdoor ซึ่งเป็นสถานที่ประกอบอาชีพกล่าวว่านายจ้างประสบปัญหาในการหาคนงานเพื่อเติมเต็มงานในภาคส่วนเหล่านี้

ความต้องการแรงงานสูง (ท่ามกลางa ตำแหน่งงานว่างเกือบเป็นประวัติการณ์) กดดันให้ธุรกิจขึ้นค่าแรง ค่าแรงยังสะท้อนความเป็นจริงของการระบาดใหญ่เช่นกัน คนงานอาจต้องการเงินเดือนที่มากขึ้นเพื่อชดเชยความเสี่ยงที่สูงขึ้นที่มาพร้อมกับบทบาทในแนวหน้าเหล่านี้ จ้าวกล่าว

ในขณะที่การเพิ่มขึ้นของค่าจ้างได้แซงหน้าอัตราเงินเฟ้อสำหรับผู้มีรายได้น้อย แต่นั่นดูเหมือนจะไม่ใช่ประสบการณ์สำหรับครัวเรือนส่วนใหญ่ Zhao กล่าวเสริม

“ประสบการณ์ทั่วไปคือ [นั้น] อัตราเงินเฟ้อมีแนวโน้มลดลงอย่างมากจากเงินเดือนของพนักงาน” เขากล่าว

เจสัน เฟอร์แมน นักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และอดีตที่ปรึกษาเศรษฐกิจของประธานาธิบดีบารัค โอบามา พบ การเติบโตของค่าจ้างในกลุ่มผู้มีรายได้ 25% ต่ำสุดนั้นแซงหน้าราคาผู้บริโภคในช่วงสองปีจนถึงเดือนพฤศจิกายน 2021 คนงานที่เหลือได้รับการลดค่าจ้างใหม่ เขากล่าว

แม้ว่าค่าแรงเฉลี่ยที่ระดับล่างจะสูงกว่าอัตราเงินเฟ้อ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่างานเหล่านั้นจะจ่ายค่าจ้างเพื่อยังชีพเสมอไป ตามการวิเคราะห์ของสถาบัน Brookings Institution เกี่ยวกับการขึ้นค่าแรงครั้งล่าสุด

“พาดหัวข่าวเกี่ยวกับค่าแรงที่เพิ่มขึ้นสำหรับพนักงานแนวหน้า แม้กระทั่งค่าแรงที่แท้จริงที่เพิ่มขึ้น มักจะปิดบังความเป็นจริงว่าระดับค่าจ้างยังต่ำอยู่” การวิเคราะห์กล่าว “ในสภาพแวดล้อมที่เงินเฟ้อในปัจจุบัน แม้ว่าค่าแรงจะเพิ่มขึ้น เกณฑ์ขั้นต่ำสำหรับระดับค่าจ้างที่ยอมรับได้ก็เช่นกัน”

การเพิ่มขึ้นของราคาเกิดขึ้นทั่วทั้งa สินค้าจำนวนมาก แต่การเพิ่มขึ้นนั้นไม่กระจายอย่างเท่าเทียมกัน

ชาวอเมริกันที่ใช้ระบบขนส่งสาธารณะอาจหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นที่สุดของปี เช่น น้ำมันเบนซิน รถยนต์ใช้แล้ว และรถบรรทุก เป็นต้น (เพิ่มขึ้น 50% และ 37% ตามลำดับ)

ลวดเย็บกระดาษเช่นค่าเช่าและร้านขายของชำนั้นยากที่จะหลีกเลี่ยง (ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 3.3% และ 6.5% ต่อปี ตามลำดับ) ผู้บริโภคอาจเปลี่ยนพฤติกรรมการซื้อเพื่อลดการต่อยงบประมาณ อาจเปลี่ยนไก่หรือปลาเป็นเนื้อวัว (ซึ่งเพิ่มขึ้น 19%) เป็นต้น

นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าการเพิ่มขึ้นของค่าเช่ารายปีอาจยาวนานกว่าพื้นที่อื่น แมคไบรด์กล่าวว่าแม้การเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในแง่เปอร์เซ็นต์ก็สามารถกัดเซาะผลกำไรที่ได้รับอย่างรวดเร็วสำหรับผู้เช่าที่มีรายได้ต่ำ

ยังไม่ชัดเจนว่าอัตราเงินเฟ้อหรือการเพิ่มขึ้นของค่าจ้างจะคงอยู่นานแค่ไหน นักเศรษฐศาสตร์หลายคนเชื่อว่าทั้งคู่จะเริ่มลดลงในปี 2022 หากปัญหาคอขวดของอุปทานผ่อนคลาย (ช่วยลดราคา) และกรณีไวรัสลดลง (อุปทานแรงงานเพิ่มขึ้น)