โควิดจะไม่กลายเป็นไวรัสประจำถิ่น นักวิทยาศาสตร์เตือน

โควิด-19 จะไม่กลายเป็นโรคประจำถิ่น และจะประพฤติตัวเหมือนไวรัสระบาด ผู้เชี่ยวชาญด้านความมั่นคงทางชีวภาพเตือน

Raina MacIntyre ศาสตราจารย์ด้านความมั่นคงทางชีวภาพระดับโลกที่มหาวิทยาลัยนิวเซาธ์เวลส์ในซิดนีย์กล่าวกับ CNBC ว่าแม้ว่าโรคประจำถิ่นอาจเกิดขึ้นได้เป็นจำนวนมาก แต่จำนวนผู้ป่วยก็ไม่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วตามที่เห็นจาก coronavirus

“หากจำนวนผู้ป่วยเปลี่ยนแปลง [กับโรคประจำถิ่น] ก็มักจะช้า โดยปกติจะใช้เวลาหลายปี” เธอกล่าวผ่านอีเมล “ในทางกลับกัน โรคระบาดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงหลายวันถึงหลายสัปดาห์”

นักวิทยาศาสตร์ใช้สมการทางคณิตศาสตร์ที่เรียกว่า R naught (หรือ R0) เพื่อประเมินว่าโรคแพร่กระจายได้เร็วแค่ไหน R0 ระบุว่าจะมีผู้ติดเชื้อจำนวนเท่าใด โดยผู้เชี่ยวชาญที่ Imperial College London ประเมินว่าจะมีโอไมครอนมากกว่า 3 คน  

หาก R0 ของโรคมากกว่า 1 การเติบโตจะเป็นแบบทวีคูณ หมายความว่าไวรัสกำลังเป็นที่แพร่หลายมากขึ้นและมีสภาวะในการแพร่ระบาด MacIntyre กล่าว

“เป้าหมายด้านสาธารณสุขคือการรักษา R ที่มีประสิทธิผล ซึ่ง R0 ได้รับการแก้ไขโดยการแทรกแซง เช่น วัคซีน หน้ากาก หรือการบรรเทาทุกข์อื่นๆ ให้ต่ำกว่า 1” เธอบอกกับ CNBC "แต่ถ้า R0 สูงกว่า 1 เรามักจะเห็นคลื่นแพร่ระบาดซ้ำสำหรับการติดเชื้อทางเดินหายใจที่แพร่ระบาด"

MacIntyre ตั้งข้อสังเกตว่านี่เป็นรูปแบบที่พบได้บ่อยในไข้ทรพิษ และยังพบเห็นได้ด้วยโรคหัดและไข้หวัดใหญ่ นอกจากนี้ยังเป็นรูปแบบที่แฉกับ Covid เธอกล่าวเสริมซึ่งเราได้เห็นคลื่นลูกใหญ่สี่แห่งในช่วงสองปีที่ผ่านมา 

“โควิดจะไม่กลายเป็นการติดเชื้อเฉพาะถิ่นที่คล้ายกับมาลาเรียอย่างอัศจรรย์ โดยที่ระดับจะคงที่เป็นเวลานาน” เธอแย้ง “มันจะก่อให้เกิดคลื่นแพร่ระบาดอย่างต่อเนื่อง โดยได้รับแรงหนุนจากภูมิคุ้มกันของวัคซีนที่ลดลง สายพันธุ์ใหม่ที่หลบหนีการป้องกันด้วยวัคซีน กระเป๋าที่ไม่ได้ฉีดวัคซีน การเกิด และการย้ายถิ่น”

“นี่คือเหตุผลที่เราต้องการ 'วัคซีนบวก' และการระบายอากาศ เพื่อรักษา R ให้ต่ำกว่า 1 เพื่อให้เราสามารถอยู่กับไวรัสได้โดยไม่กระทบต่อสังคมครั้งใหญ่” MacIntyre กล่าว พร้อมเตือนว่า “จะมีรูปแบบใหม่ๆ เพิ่มขึ้น ”

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว WHO เตือนว่าเชื้อโควิดรุ่นต่อไปจะติดต่อได้ง่ายกว่าโอไมครอน

Global Biosecurity บัญชี Twitter ที่เป็นตัวแทนของกลุ่มแผนกวิจัยของ UNSW ที่ครอบคลุมเรื่องโรคระบาด โรคระบาด และระบาดวิทยา โต้เถียงกันเมื่อปีที่แล้วว่า Covid จะยังคง "แสดงรูปแบบการขึ้นลงของโรคระบาด"

“[โควิด] จะไม่มีวันเป็นโรคประจำถิ่น” องค์กรโต้เถียง “มันเป็นโรคระบาดและจะเป็นตลอดไป ซึ่งหมายความว่าจะพบคนที่ไม่ได้รับวัคซีนหรือไม่ได้รับวัคซีนและแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในกลุ่มเหล่านั้น”

ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา การแพร่ระบาดของโรคเกิดขึ้นเมื่อจำนวนผู้ป่วยโรคเพิ่มขึ้น ซึ่งมักเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เกินกว่าที่ปกติจะคาดคิด

องค์การอนามัยโลกประกาศให้โรคเป็นโรคระบาดใหญ่เมื่อการเติบโตแบบทวีคูณและกำลังแพร่กระจายไปทั่วโลก

ผู้เชี่ยวชาญจาก Mailman School of Public Health ของ Columbia University ได้อธิบายไว้ในบล็อกโพสต์ว่า "ในขณะที่การระบาดมีขนาดใหญ่ แต่โดยทั่วไปมักถูกควบคุมหรือคาดว่าจะแพร่กระจายได้ ในขณะที่การระบาดใหญ่นั้นเป็นไปในระดับสากลและอยู่เหนือการควบคุม" “ความแตกต่างระหว่างโรคระบาดกับโรคระบาดใหญ่ไม่ได้อยู่ที่ความรุนแรงของโรค แต่อยู่ที่ระดับของการแพร่กระจาย”

โรคประจำถิ่นถูกกำหนดให้เป็น "การมีอยู่อย่างต่อเนื่องหรือความชุกตามปกติของโรคหรือเชื้อโรคในประชากรภายในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์" โดย US CDC

เพื่อให้โควิดกลายเป็นโรคประจำถิ่น ต้องมีผู้คนจำนวนมากพอที่จะได้รับการปกป้องภูมิคุ้มกันจากโควิดเพื่อให้เป็นโรคเฉพาะถิ่น ตามรายงานของ American Lung Association ที่เน้นย้ำถึงความสำคัญของการฉีดวัคซีนจะทำให้ไวรัสเปลี่ยนสถานะจากสถานะการระบาดใหญ่

เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ขององค์การอนามัยโลก กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่ามีโอกาสที่โควิดจะสิ้นสุดลงเนื่องจากภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพทั่วโลกในปีนี้ หากดำเนินการตามแนวทางที่ถูกต้อง ซึ่งรวมถึงการจัดการวัคซีนและความไม่เท่าเทียมกันในการดูแลสุขภาพ

ความคิดเห็นของเขามีขึ้นหนึ่งสัปดาห์หลังจากเจ้าหน้าที่อาวุโสของ WHO เตือนว่า “เราจะไม่ยุติไวรัส” และ “โรคประจำถิ่นไม่ได้หมายความว่า 'ดี' แต่หมายถึง 'อยู่ที่นี่ตลอดไป'”