ความเสี่ยงโควิดลดลง แต่โรคระบาดกำลังจะมา

Bill Gates กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าความเสี่ยงของการเกิดโรคร้ายแรงจาก Covid-19 นั้น "ลดลงอย่างมาก" แต่การแพร่ระบาดอีกครั้งนั้นไม่แน่นอน

Gates ประธานร่วมของมูลนิธิ Bill & Melinda Gates Foundation ได้กล่าวกับ Hadley Gamble ของ CNBC ในการประชุมด้านความปลอดภัยที่มิวนิคประจำปีของเยอรมนีว่า การระบาดใหญ่ครั้งใหม่น่าจะเกิดจากเชื้อก่อโรคที่ต่างจากเชื้อในตระกูล coronavirus

แต่เขาเสริมว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทางการแพทย์จะช่วยให้โลกสามารถต่อสู้กับมันได้ดีขึ้น - หากการลงทุนเกิดขึ้นในขณะนี้

“เราจะมีโรคระบาดอื่น มันจะเป็นเชื้อโรคที่แตกต่างกันในครั้งต่อไป” เกตส์กล่าว

สองปีหลังจากการระบาดของโคโรนาไวรัส เกตส์กล่าวว่าผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดได้จางหายไปเนื่องจากจำนวนมหาศาลของประชากรโลกได้รับภูมิคุ้มกันในระดับหนึ่ง ความรุนแรงของมันก็ลดลงด้วยตัวแปรโอไมครอนรุ่นล่าสุด

อย่างไรก็ตาม เกตส์กล่าวว่าในหลาย ๆ ที่ที่เกิดจากไวรัสเอง ซึ่งสร้างภูมิคุ้มกันในระดับหนึ่ง และได้ “ทำหน้าที่ในการออกไปสู่ประชากรโลกได้ดีกว่าที่เรามีด้วยวัคซีน”

“โอกาสที่โรคร้ายแรงซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการเป็นผู้สูงอายุและการเป็นโรคอ้วนหรือโรคเบาหวาน ความเสี่ยงเหล่านี้ลดลงอย่างมากเนื่องจากการติดเชื้อนั้น” เขากล่าว

Gates กล่าวว่า "สายเกินไป" ที่จะบรรลุเป้าหมายขององค์การอนามัยโลกในการฉีดวัคซีน 70% ของประชากรโลกภายในกลางปี ​​2022 ปัจจุบัน 61.9% ของประชากรโลกได้รับวัคซีนป้องกันโควิด-19 อย่างน้อยหนึ่งครั้ง

เขาเสริมว่า โลกควรเดินหน้าเร็วขึ้นในอนาคตเพื่อพัฒนาและจำหน่ายวัคซีน โดยเรียกร้องให้รัฐบาลลงทุนตอนนี้

“คราวหน้าเราควรพยายามทำให้มันสำเร็จ แทนที่จะใช้เวลาสองปี เราควรทำให้มันมากกว่าหกเดือน” เกทส์กล่าว พร้อมเสริมว่าแพลตฟอร์มมาตรฐาน ซึ่งรวมถึงเทคโนโลยี messenger RNA (mRNA) จะทำให้สิ่งนี้เป็นไปได้

“ค่าใช้จ่ายในการเตรียมพร้อมสำหรับการระบาดใหญ่ครั้งต่อไปนั้นไม่มากนัก ไม่เหมือนการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หากเรามีเหตุผล ใช่ คราวหน้าเราจะจับมันให้ได้ก่อน”

Gates ผ่านมูลนิธิ Bill & Melinda Gates Foundation ได้ร่วมมือกับ Wellcome Trust ของสหราชอาณาจักรเพื่อบริจาคเงิน 300 ล้านดอลลาร์ให้กับกลุ่มแนวร่วมเพื่อนวัตกรรมการเตรียมความพร้อมในการรับมือโรคระบาด ซึ่งช่วยสร้างโครงการ Covax เพื่อส่งมอบวัคซีนให้กับประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลาง

CEPI ตั้งเป้าที่จะระดมทุน 3.5 พันล้านดอลลาร์เพื่อลดเวลาที่ต้องใช้ในการพัฒนาวัคซีนใหม่ให้เหลือเพียง 100 วัน