ข้อตกลงเชฟรอนที่เป็นที่ถกเถียงกันอาจเป็นจุดเริ่มต้นของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการน้ำมันของเวเนซุเอลาหรือไม่?

วิดีโอที่ Petroleos de Venezuela ยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันของรัฐโพสต์บนฟีด Twitter ในสัปดาห์นี้ แสดงให้เห็นการพบปะที่สนุกสนานระหว่างรัฐมนตรีกระทรวงน้ำมัน Tarek El Aissami และ Javier La Rosa ประธานบริษัท Chevron'sCVX
ธุรกิจในละตินอเมริกา คลิป แสดงให้เห็น La Rosa มาถึงสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นสำนักงานของ Aissami ทั้งสองหัวเราะ จับมือกัน ตบไหล่กัน แค่เพื่อนสองสามคนทำข้อตกลงเรื่องน้ำมัน

ประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร ของเวเนซุเอลามีท่าทีเชิงบวกพอๆ กัน ขณะที่ปฏิเสธความพยายามใดๆ ก็ตามที่จะ “ยึดเอาแบบจำลองอาณานิคมใหม่มาใช้กับเรา” เขากล่าวในงาน แถลงข่าว. เมื่อวันพุธที่ผ่านมา เขายกย่องใบอนุญาตใหม่ที่ออกโดยกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ซึ่งอนุญาตให้เชฟรอนกลับประเทศได้ และเรียกร้องให้ยุติการคว่ำบาตรทั้งหมดของสหรัฐฯ ซึ่งตั้งแต่ปี 2019 (หลังจากการเลือกตั้งทั่วไปเวเนซุเอลาที่มีการสู้รบและอ้างว่าฉ้อฉล) ได้ขัดขวาง บริษัทน้ำมันของอเมริกาจากการดำเนินงานที่นั่น

ประเทศซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งโอเปกสามารถใช้ความช่วยเหลือจากเชฟรอนได้อย่างแน่นอน อุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลาถูกทำลายโดยการลงทุนที่ผิดพลาดหลายทศวรรษ สองทศวรรษที่แล้วมีการส่งออก 3 ล้านบาร์เรลต่อวัน โดยมีมากกว่า 1 ล้านบาร์เรลต่อวันที่ส่งไปยังโรงกลั่นในสหรัฐอเมริกา แต่หลังจากที่ระบอบการปกครองของชาเวซและมาดูโรปล้นหรือแจกจ่ายเงินสดของ PDVSA การรอการตัดบัญชีเป็นเวลาหลายปีทำให้การผลิตน้ำมันลดลงเหลือน้อยกว่า 700,000 บาร์เรลต่อวัน . นี้จากประเทศที่มี มากกว่า 300 พันล้านบาร์เรล ปริมาณสำรองที่พิสูจน์แล้วซึ่งมากที่สุดในโอเปก Mike Wirth ซีอีโอกล่าวในงานอีเวนต์ในสัปดาห์นี้ว่า Chevron ต้องการความช่วยเหลืออย่างชัดเจน “เราพยายามที่จะอยู่ที่นั่นเพื่อวันที่ดีขึ้นในเวเนซุเอลา เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างอนาคตที่ดีกว่าสำหรับเวเนซุเอลา นั่นคือสิ่งที่มีโอกาสอยู่ที่นั่น”

ถึงกระนั้นก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงเกี่ยวกับข้อตกลงที่อนุญาตให้เชฟรอนกลับเข้ามา ราฟาเอล รามิเรซ อดีตรัฐมนตรีกระทรวงน้ำมันและอดีตประธานาธิบดีของ PDVSA ระหว่างการบริหารของอดีตประธานาธิบดีฮูโก ชาเวซ กล่าวถึงข้อตกลงดังกล่าวตามที่ประกาศใช้โดยสำนักงานควบคุมทรัพย์สินต่างประเทศของกระทรวงการคลัง เป็น ก “ความปราชัยที่โหดร้าย” เขาไม่พอใจพวกจักรวรรดินิยมอเมริกันที่คิดว่าพวกเขาสามารถกำหนดอนาคตของภาคน้ำมันของเวเนซุเอลาได้ นั่นเป็นข้อกังวลร่วมกันของอันโตนิโอ เดอ ลา ครูซ ผู้อำนวยการบริหารของ Inter American Trends Think Tank เขาเขียนบทความใน El Nacional เมื่อวันพุธโดยอ้างว่า "ใบอนุญาตหมายเลข 41 ของเชฟรอนเป็นการแปรรูป PDVSA ที่แอบแฝง" โดยระบอบการปกครองของมาดูโร

เป็นเรื่องใหญ่อะไร?

ใบอนุญาตทั่วไปหมายเลข 41 ของสำนักงานควบคุมทรัพย์สินต่างประเทศของกระทรวงการคลังอนุญาตให้เชฟรอนกลับไปดำเนินการกิจการร่วมค้าในเวเนซุเอลา ดำเนินการบำรุงรักษาและซ่อมแซมที่จำเป็นหลังจากขาดงานไปสามปี เปิดใช้งานผู้รับเหมาและบริษัทที่ให้บริการน้ำมันอีกครั้ง และกลับไปที่ งานปั้มน้ำมัน.

ใบอนุญาตระบุว่า Chevron สามารถส่งออกน้ำมันจากเวเนซุเอลาและขายไปยังสหรัฐอเมริกาได้ แต่ไม่อาจจ่ายภาษีหรือค่าภาคหลวงสำหรับน้ำมันนั้นแก่เวเนซุเอลาหรือ PDVSA และไม่สามารถมีส่วนร่วมใด ๆ กับผู้ให้บริการรัสเซียที่นั่น ซึ่งรวมถึงบริษัทจีนได้เติมเต็มช่องว่างที่ชาวอเมริกันทิ้งไว้ สุดท้ายนี้ เชฟรอนไม่ได้รับอนุญาตให้ขยายการดำเนินงานเกินกว่าที่เคยมีในเดือนมกราคม 2019

ดังนั้น PDVSA จึงเห็นว่ารายได้ของบริษัทลดลงในระยะสั้น เนื่องจากเชฟรอนรับน้ำมันทั้งหมดจากกิจการร่วมค้า XNUMX แห่ง และไม่แบ่งรายได้ใด ๆ กับเวเนซุเอลา เคล็ดลับเรียบร้อย

เชฟรอนกล่าวว่าความลำเอียงที่เห็นได้ชัดเจนนี้เป็นเรื่องที่ยุติธรรม เนื่องจาก PDVSA ยังคงเป็นหนี้บริษัทอยู่ 4 พันล้านดอลลาร์เพื่อชดใช้เงินลงทุนในสาขาเหล่านั้น ซึ่งเชฟรอนไม่เห็นรายได้ใด ๆ เลยในช่วงหลายปีมานี้ เชฟรอนจะสามารถจ่ายเงินให้คนงานและผู้รับเหมาได้ และตามธรรมเนียมแล้ว จะสามารถชำระบัญชีบางส่วนด้วยน้ำมัน แทนที่จะเป็นเงินดอลลาร์

เรากำลังพูดถึงน้ำมันเท่าไหร่?

ผลผลิตจากการร่วมทุนของเชฟรอนลดลงจากประมาณ 100,000 บาร์เรลต่อวันในปี 2019 เป็นประมาณ 40,000 บาร์เรลต่อวันในขณะนี้ นั่นอาจเพิ่มขึ้นเป็น 200,000 บาร์เรลต่อวันในปีหน้าหรือมากกว่านั้น ตามข้อมูลของ Amrita Sen of Energy Aspects ซึ่งผลักดันให้การผลิตของเวเนซุเอลากลับมาสูงกว่า 1 ล้านบาร์เรลต่อวัน

เป็นไปไม่ได้ในทางยุทธศาสตร์ที่สหรัฐฯ และเวเนซุเอลาไม่ปฏิรูปความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ ประเทศนี้อยู่ใกล้สหรัฐฯ มากเกินไป มีน้ำมันมากเกินไปสำหรับวอชิงตันที่จะยกสนามแข่งขันที่นั่นให้กับบริษัทน้ำมันของรัสเซียและจีนที่เติมเต็มช่องว่างที่เหลือจากการจากไปของ Exxon MobilXOM
และ ConocoPhillipsCOP
และอื่น ๆ สาขาวิชาเอกของยุโรป Eni และ Repsol ยังคงดำเนินการต่อไป แต่ในระดับที่เล็กลง ประวัติของเชฟรอนในประเทศนี้ย้อนหลังไปถึงปี 1926 การลงทุนนับศตวรรษจมลงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่บริษัทจะเดินจากไป

เพื่อให้แน่ใจว่าระบอบการคว่ำบาตรยังคงอยู่ แต่มันกำลังอ่อนลง “เราจะทำงานร่วมกับรัฐบาลของเราเพื่อให้แน่ใจว่าเราจะปฏิบัติตามมาตรการคว่ำบาตรเหล่านั้น” Wirth กล่าวในข้อสังเกตของ Boston College Chief Executives Club ในเมืองบอสตัน แครอทที่ยั่วเย้าจากการลงทุนของเชฟรอนเป็นสิ่งล่อใจที่มีประสิทธิภาพในการรั้งเวเนซุเอลาไว้ที่โต๊ะเจรจาในกรุงเม็กซิโกซิตี้ นี่คือ “การเมืองจริง” ในการดำเนินการ

การเจรจาระหว่างฝ่ายบริหารของ Biden และเวเนซุเอลาเริ่มขึ้นเมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว เมื่อเห็นได้ชัดว่าโลกกำลังมุ่งหน้าสู่วิกฤตพลังงานที่เกิดจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย นั่นทำให้วุฒิสมาชิกเช่น Marco Rubio จาก Florida Republican และ Bob Menendez จากพรรคเดโมแครตจาก New Jersey ซึ่งวิพากษ์วิจารณ์แนวคิดของ ไม่น่าแปลกใจที่กระทรวงการคลังเลือกวันเสาร์หลังวันขอบคุณพระเจ้าที่ไม่มีใครให้ความสนใจเพื่อออกใบอนุญาต

Andres Armijos ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยละตินอเมริกาของ Welligence ผู้ให้บริการข้อมูลแหล่งน้ำมันกล่าวว่าข้อตกลงนี้เป็นขั้นตอนที่จำเป็นในการกำจัดการคว่ำบาตรและรวมเวเนซุเอลากลับเข้าสู่ตลาดน้ำมันโลกในที่สุด “ตอนนี้พวกเขาถูกจำกัดในที่ที่พวกเขาสามารถขายน้ำมันดิบได้ พวกเขาต้องแข่งขันกับถังน้ำมันอื่น ๆ เช่นจากรัสเซียและอิหร่าน” เขากล่าว

แต่โลกไม่สามารถปฏิเสธน้ำมันของเวเนซุเอลาได้ ด้วยการคว่ำบาตรตะวันตกชุดใหม่เพื่อจำกัดการเคลื่อนย้ายสินค้าของรัสเซียมากขึ้น โรงกลั่นจึงหิวโหยสำหรับสินค้าเกรดหนักของ PDVSA โรงกลั่น Pascagoula, Mississippi ของเชฟรอนได้รับการปรับให้เหมาะสมมาเป็นเวลานานสำหรับการผสมน้ำมันของเวเนซุเอลา เช่นเดียวกับการดำเนินงานชายฝั่งอ่าวของ Citgo ซึ่งเป็นบริษัทในเครือโรงกลั่นของเวเนซุเอลา จากข้อมูลของ Reuters บริษัทกลั่น Valero, PBF และ Citgo ได้แสดงความสนใจที่จะซื้อสินค้าของเวเนซุเอลา

Citgo เป็นชิปต่อรองที่ดีกว่า Chevron บริษัทเป็นบริษัทในเครือของ PDVSA โดยดำเนินการ 730,000 บาร์เรลต่อวันที่โรงกลั่นและโรงงานแปรรูป 38 แห่ง และคลัง 4,400 แห่งป้อนสถานีบริการน้ำมัน XNUMX แห่งทั่วประเทศ

แม้จะเป็นเจ้าของโดยรัฐ แต่ปัจจุบัน Citgo เป็นอิสระจากการากัส โดยมีคณะกรรมการเฉพาะกิจ แต่งตั้งโดยฮวน กุยโดซึ่งสหรัฐฯ ยอมรับว่าเป็นผู้ชนะโดยชอบธรรมในการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งล่าสุดของเวเนซุเอลา Citgo มีผลขาดทุนสุทธิ 160 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว แต่เมื่อสร้างเงินสดได้ ก็จะยังคงอยู่ในสหรัฐฯ แทนที่จะถูกส่งกลับไปยังเวเนซุเอลา

บางคนไม่พอใจ ฝ่ายบริหารดูเหมือนจะชอบอุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลามากกว่าอเมริกาเหนือ (น้ำมันดิบหนักของแคนาดาเป็นสิ่งทดแทนที่ดี) จอห์น เคอร์บี ผู้ประสานงานคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติ กล่าวว่า มันไม่เกี่ยวกับการลำเอียง เขายืนยันในการแถลงข่าวในสัปดาห์นี้ว่า “มีโอกาสมากมายสำหรับบริษัทน้ำมันและก๊าซที่จะขุดเจาะที่นี่ในสหรัฐอเมริกา” ในสัญญาเช่าที่ยังไม่ได้ใช้หลายพันแห่ง นอกจากนี้ การเติบโตของศักยภาพในน้ำมันของเวเนซุเอลาจะไม่ช่วยลดความต้องการในการจัดหาเพิ่มเติม “มันจะไม่มีน้ำมันออกมาจากที่นั่นมากนัก” เคอร์บีกล่าว

อาจจะไม่ใช่ในระยะสั้น แต่เวเนซุเอลามีน้ำมันสำรองเพียงพอเพื่อรองรับการผลิตที่ยั่งยืนระยะยาวทางเหนือที่ 5 ล้านบาร์เรลต่อวัน เป็นเพียงคำถามว่าจะต้องเสียค่าใช้จ่ายเท่าไรในการนำมันออกมา ทั้งในสกุลเงินดอลลาร์และทุนทางการเมือง ต้นปีนี้ ฟอร์บ ถึงนักเศรษฐศาสตร์ชาวเวเนซุเอลาชื่อดัง Jose Toro Hardy ผู้คร่ำครวญถึงการทำลายล้างอุตสาหกรรมน้ำมันในประเทศของเขาและคิดที่จะนำมันกลับมาสู่ความรุ่งโรจน์ อาจมีมูลค่าถึง 250 พันล้านเหรียญ. นั่นก็เพียงพอที่จะทำให้ Chevron, Exxon และอีกมากมายไม่ว่างไปอีกสองสามทศวรรษ นั่นคือหากนักการเมืองสามารถคิดหาวิธีทำให้เวเนซุเอลาปลอดภัยจากระบบทุนนิยมอีกครั้ง

คนงานน้ำมันของเวเนซุเอลาต่างหวังว่าจะได้รับสิ่งที่ดีที่สุด และหวังว่าใบอนุญาตเพิ่มเติมของเชฟรอนอาจส่งผลต่อค่าจ้างที่สูงขึ้นสำหรับพวกเขา เงินดอลลาร์ของเวเนซุเอลาได้ขยายช่องว่างความไม่เท่าเทียมกันของคนงานในภาครัฐที่ยังคงมีรายได้เป็นสกุลเงินโบลิวาร์ (สกุลเงินของเวเนซุเอลา) คนงานน้ำมันอธิบายการจ่ายเงินในปัจจุบันว่า "น่าสังเวช" ในการขึ้นค่าแรงขั้นต่ำทั่วประเทศครั้งล่าสุดในเดือนมีนาคม Iván Freites ผู้อำนวยการสหภาพแรงงานน้ำมันแห่งสหพันธ์กล่าวว่า การขึ้นค่าแรงครั้งใหม่นี้จะทำให้ $ ฮิตเดือน ให้กับคนงานในภาคน้ำมัน

“เมื่อใดก็ตามที่มีการขึ้นค่าจ้างเพียงฝ่ายเดียว ในที่สุดแล้ว มันไม่ได้เอื้อประโยชน์ต่อคนงานเลย เพราะมันไม่ถึงหนึ่งดอลลาร์ต่อวัน” Freites กล่าว