คนงานเหมืองคองโกขู่ว่าจะยึดโครงการโคบอลต์ยักษ์จากหุ้นส่วนชาวจีน

(บลูมเบิร์ก) — ผู้ถือหุ้นรายหนึ่งมีข้อพิพาทเกี่ยวกับเหมืองทองแดงและเหมืองโคบอลต์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลกกำลังร้อนแรงในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก หลังจากที่บริษัทขุดแร่ Gecamines ขู่ว่าจะสกัดกั้นการส่งออกหรือแม้กระทั่งนำเหมืองออกจากบริษัท China Molybdenum Co.

อ่านมากที่สุดจาก Bloomberg

Gecamines ของคองโกซึ่งเป็นเจ้าของ 20% ของ บริษัท โฮลดิ้งของเหมือง Tenke Fungurume ได้กล่าวหา CMOC ในการจัดการการเงินของโครงการและกล่าวว่าเป็นหนี้เงินจำนวน 5 พันล้านดอลลาร์

ความขัดแย้งขยายไปถึงผู้ที่ทำเหมืองจริง: ศาลคองโกได้แต่งตั้งผู้ดูแลระบบชั่วคราวเพื่อจัดการ บริษัท โฮลดิ้งในขณะที่ผู้ถือหุ้นแยกแยะความแตกต่าง แต่ CMOC ยืนยันว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ผู้ดูแลระบบ Sage Ngoie Mbayo กล่าวว่าขณะนี้เขาควบคุมบัญชีธนาคารของบริษัท แต่ถูกทหารคองโกปิดกั้นไม่ให้เข้าไปในเหมืองเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

สิ่งต่าง ๆ ถูกกำหนดให้เป็นหัวในวันพฤหัสบดีในการประชุมครั้งแรกระหว่างผู้ถือหุ้นและ Ngoie ที่สำนักงานของ Tenke Fungurume Mining SA ในศูนย์กลางการขุดคองโกของ Lubumbashi แต่ในขณะที่ผู้บริหารระดับสูงสองคนของ Gecamines อยู่ที่นั่น ตัวแทน CMOC ไม่ได้เข้าร่วม

Bester-Hilaire Ntambwe Ngoy Kabongo ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Gecamines และ Leon Mwine Kabiena รองผู้ว่าการของเขา กล่าวว่า พวกเขาพร้อมที่จะดำเนินการที่รุนแรงยิ่งขึ้น รวมถึงการเพิกถอนความเป็นเจ้าของโครงการของ CMOC อย่างมีประสิทธิภาพด้วยการยกเลิกความร่วมมือ

ยามติดอาวุธ

“หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป เราจะขอยุบบริษัท” ซีอีโอกล่าว ผู้บริหารทั้งสองเริ่มกระวนกระวายมากขึ้นในระหว่างการประชุม ซึ่งกินเวลาสองชั่วโมงในห้องประชุมคณะกรรมการที่รายล้อมไปด้วยสำนักงานของบริษัทที่ว่างเปล่าอย่างอื่น ในขณะที่เจ้าหน้าที่ติดอาวุธยืนอยู่ข้างนอก

เรื่องราวดำเนินต่อไป

“สิ่งที่ CMOC กำลังทำอยู่ตอนนี้คือการขโมย เป็นการโกง เป็นการปกปิด” Mwine กล่าว และเสริมว่าพวกเขาเป็น “คนโกหก” “ผู้ลักลอบขน” “โจร” และ “อาชญากร”

CMOC ไม่ได้ตอบคำถามในที่ประชุมหรือแถลงการณ์ของ Gecamines ทันที ก่อนหน้านี้บริษัทกล่าวว่าเหมืองยังเปิดดำเนินการตามปกติโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในการบริหาร และการผลิตก็เป็นไปตามเป้าหมาย ในรายงานประจำปี 2021 CMOC กล่าวว่าการสื่อสารกับ Gecamines นั้น “ซับซ้อนและเป็นพลวัต” และพวกเขาวางแผนที่จะมีส่วนร่วมกับบุคคลที่สามที่เป็นอิสระเพื่อตรวจสอบความไม่เห็นด้วยกับการประมาณการสำรอง “และแก้ไขความแตกต่างด้วยการเจรจาที่ยุติธรรมและเป็นกลาง”

การหยุดชะงักของการดำเนินงานหรือการส่งออกจาก Tenke Fungurume อาจส่งระลอกผ่านตลาดโลหะทั่วโลก คองโกเป็นหนึ่งในผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดของโลกและเป็นซัพพลายเออร์รายใหญ่ที่สุดของโคบอลต์แร่แบตเตอรี่ที่สำคัญ Tenke เพียงอย่างเดียวมีสัดส่วนการผลิตโคบอลต์ประมาณ 14% ของโลกตามการคำนวณของ Bloomberg โดยใช้ตัวเลขจาก Darton Commodities Ltd. และแร่คาดว่าจะคงอยู่นานหลายทศวรรษ

CMOC ซื้อการควบคุมโครงการจาก Freeport McMoRan Inc. ซึ่งตั้งอยู่ในฟีนิกซ์เมื่อประมาณห้าปีที่แล้วในข้อตกลงที่ท้ายที่สุดแล้ว บริษัท จะต้องเสียค่าใช้จ่ายมากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ เหมืองผลิตทองแดง 209,120 ตันและโคบอลต์ 18,501 ตันในปี 2021 ตามข้อมูลของ CMOC

ข้อพิพาทระหว่างหุ้นส่วนปัจจุบันเริ่มต้นเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว เมื่อ CMOC ประกาศว่าจะลงทุนอีก 2.5 พันล้านดอลลาร์เพื่อผลิตมากกว่าสองเท่าที่เหมือง เจ้าหน้าที่ Gecamines ตั้งคำถามว่าจะบรรลุการเพิ่มขึ้นอย่างมากได้อย่างไรโดยไม่ต้องเพิ่มประมาณการสำรองซึ่งจะทำให้ต้องเสียค่าลิขสิทธิ์ 12 ดอลลาร์ต่อตัน Ntambwe กล่าว

ภายในไม่กี่สัปดาห์หลังจากการประกาศของ CMOC ประธานาธิบดีเฟลิกซ์ ชิเซเคดีแห่งคองโกได้จัดตั้งคณะกรรมการเพื่อตรวจสอบความเป็นหุ้นส่วน และในไม่ช้า Gecamines ก็ถูกฟ้องร้องต่อศาลพาณิชย์ Lubumbashi

ในเดือนกุมภาพันธ์ ศาลตัดสินให้ Gecamines เป็นที่โปรดปราน โดยสั่งให้ Tenke Fungurume Mining SA ดำเนินการอย่างน้อยหกเดือนโดย Ngoie ผู้ซึ่งจบปริญญาเอกด้านธรณีอุทกวิทยาและเคยทำงานให้กับเหมืองหลายแห่งในคองโกรวมถึง TFM

พังทลาย

รัฐบาลคองโกระงับการนัดหมายในขณะที่คณะกรรมาธิการประธานาธิบดีพยายามเจรจากับ CMOC แต่การเจรจาได้พังทลายลงอีกครั้ง อ้างจาก Mwine ซึ่งเป็นผู้ประสานงานของคณะกรรมาธิการด้วย

Ngoie กล่าวว่าเขาไม่ได้อยู่ข้าง CMOC หรือ Gecamines และความกังวลของเขาคือสุขภาพของบริษัท

“ผมเป็นคริสตจักรกลางหมู่บ้าน” เขากล่าว นอกจากบัญชีธนาคารของ TFM แล้ว Ngoie ยังกล่าวว่าอีกไม่นานเขาจะควบคุมการส่งออก “พวกเขาไม่ได้ไปโดยเครื่องบิน พวกเขาไปโดยทางถนนเท่านั้น และไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ฉันจะควบคุมสิ่งนั้น” เขากล่าว “ฉันมีอำนาจที่จะทำอย่างนั้น”

Mwine กล่าวว่า Gecamines มีสิทธิ์ในฐานะผู้ถือหุ้นในการสกัดกั้นการส่งออกของโครงการ

“การจัดเตรียมทางยุทธวิธีสามารถทำได้ที่ระดับถนนเพื่อไม่ให้มีการผลิต TFM ออกไป” เขากล่าว “เรามีตัวเลือกมากมายบนโต๊ะ และหากพวกเขาเล่นเกมนี้ต่อไป สิ่งต่างๆ จะยากขึ้น”

(อัปเดตด้วยตัวเลข 5 พันล้านดอลลาร์ในย่อหน้าที่สอง)

อ่านมากที่สุดจาก Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP