CNN เริ่มปลดพนักงานที่ 'หัวใจและจิตวิญญาณขององค์กรนี้'

Chris Licht หัวหน้าของ CNN บอกกับพนักงานของเครือข่ายว่า บริษัทได้เริ่มการปลดพนักงานหลายครั้ง โดยบอกเป็นนัยในอีเมลว่าการลดงานนั้นเป็น “การชกต่อย” ซึ่งจะกระทบกับ “หัวใจและจิตวิญญาณขององค์กรนี้” รายงานของซีเอ็นเอ็น กล่าวว่าการปลดพนักงานในท้ายที่สุดจะเกี่ยวข้องกับพนักงานของ CNN หลายร้อยคน ซึ่งนับเป็นการลดงานที่ลึกที่สุดในเครือข่ายในรอบหลายปี “มันจะเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับทุกคน” Licht กล่าวในข้อความของเขา

อีเมลของ Licht ที่ส่งถึง "เพื่อนร่วมงานของ CNN ของฉัน" ยืนยันข่าวลือเกี่ยวกับการเลิกจ้างอย่างกว้างขวางที่เกิดขึ้นภายในบริษัทเป็นเวลาหลายสัปดาห์ และเพิ่มความรู้สึกวิตกแม้แต่ในหมู่นักข่าว บรรณาธิการ และเจ้าหน้าที่ฝ่ายผลิตของ CNN ที่ร่วมงานกันมานานบางคน ลิชต์กล่าวว่าแม้ “เป็นการยากที่จะบอกลาสมาชิกคนใดคนหนึ่งในทีมซีเอ็นเอ็น แต่น้อยกว่านั้นมาก” แต่กล่าวว่าการตัดลดดังกล่าวเป็น “ส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การรายงานที่ปรับเทียบใหม่”

อีเมลของ Licht กล่าวว่าผู้มีส่วนร่วมที่ได้รับค่าจ้างของ CNN อยู่ในลำดับแรกสำหรับการลดงาน ซึ่งบ่งบอกว่าเครือข่ายจะย้ายออกจากรูปแบบที่ CNN ใช้อย่างหนักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา: การอภิปรายเกี่ยวกับข่าวและการเมืองที่มีผู้ร่วมสนับสนุนพรรคพวก

การปรับลดดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางวิกฤตเรตติ้งที่กำลังดำเนินอยู่ของ CNN ซึ่งเริ่มต้นปีด้วยช่วงไพรม์ไทม์ที่ลดลงอย่างมาก โดยเรตติ้งลดลง 69% ในกลุ่มผู้ชมอายุ 25-54 ปี ซึ่งเป็นกลุ่มประชากรหลักที่ผู้ลงโฆษณาระดับประเทศให้คุณค่ามากที่สุด ส่วนหนึ่งของการลดลงเกิดจากการรับชมข่าวทางเคเบิลที่ลดลงเนื่องจากความเข้มข้นของข่าวในปี 2020 ซึ่งมีทั้งโรคระบาดและการเลือกตั้งประธานาธิบดี แต่การที่ CNN ไม่สามารถแข่งขันกับ Fox News และ MSNBC ในช่วงไพรม์ได้ทวีความรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งนำไปสู่การพิจารณาใหม่ตั้งแต่ต้นจนจบของ Licht ว่า CNN คืออะไร

สิ่งที่ยังไม่ชัดเจนคือ "กลยุทธ์การรายงานที่ปรับเทียบใหม่" ของ Licht เป็นอย่างไร Licht—และ Warner Bros. Discovery ของเขาWBD
ผู้บังคับบัญชา - พูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับการเปลี่ยน CNN ออกจากความคิดเห็นและกลับไปใช้ภารกิจหลักในการสื่อสารมวลชน Licht ยืนยันว่าไม่ได้หมายถึงการย้ายเครือข่ายไปสู่ศูนย์กลางทั้งสองด้านของรูปแบบถนน “หนึ่งในความเข้าใจผิดที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับวิสัยทัศน์ของฉันคือฉันต้องการเป็นสีวานิลลา ฉันต้องการที่จะเป็นศูนย์กลาง” เขา บอก ไทม์ทางการเงิน. “คุณต้องน่าสนใจ คุณต้องมีความได้เปรียบ”

หากเพิ่งเปิดตัว ซีเอ็นเอ็น มอร์นิงส์ เป็นการบ่งบอกถึงความกระหายของผู้ชมที่มีต่อวิสัยทัศน์ของ Licht ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเครือข่ายมีทางที่ต้องปีนเพื่อดึงผู้ชมที่ละทิ้ง CNN ในช่วงสิบแปดเดือนที่ผ่านมากลับมา รายการเช้าที่ปรับปรุงใหม่ เป็นการให้คะแนนที่ล้มเหลว ในการเปิดตัวแม้จะมีการโปรโมตอย่างหนักและการเปลี่ยนแปลงของ Don Lemon จากช่วงเวลาไพรม์ไทม์ เลมอนออกจากตารางไพรม์ไทม์ซึ่งอยู่ระหว่างดำเนินการมาเกือบปี นับตั้งแต่วันที่ การยิงของ Chris Cuomoซึ่งเป็นพิธีกรในช่วงเวลาไพรม์ไทม์ที่มีผู้ชมมากที่สุดของ CNN เครือข่ายยังไม่ได้ตั้งชื่อทดแทนอย่างถาวรสำหรับ Cuomo ในช่วงเวลา 9 น. ET โดยตาของ Jake Tapper เวลา 9 น. ดิ้นรนเพื่อแข่งขัน ต่อต้าน MSNBC และ Fox News

แต่วิสัยทัศน์ของ Licht ขยายไปไกลกว่าช่วงไพรม์ไทม์ด้วยเครือข่าย ประกาศเมื่อเดือนที่แล้ว ว่าจะฆ่าภาพยนตร์สารคดีและซีรีส์ดั้งเดิมที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงรวมถึง สแตนลีย์ ทุชชี่: ค้นหาอิตาลี และระยะยาว แอนโทนี่ Bourdain: ไม่ทราบอะไหล่ซึ่งได้เติมเต็มส่วนสำคัญของกำหนดการของเครือข่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันหยุดสุดสัปดาห์ เครือข่ายอ้างถึงต้นทุนการผลิตที่เพิ่มขึ้นเป็นเหตุผลสำคัญสำหรับการตัดสินใจ

เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา CNN ได้ประกาศสารคดีชุดอื่น นี่คือชีวิตกับ Lisa Lingก็จะถูกยกเลิกเช่นกัน รายการนี้ตรวจสอบประเด็นต่างๆ เช่น การไร้ที่อยู่อาศัยและความเจ็บป่วยทางจิตด้วยวิธีส่วนตัวอย่างลึกซึ้ง โดยให้เสียงแก่ผู้คนที่ไม่ค่อยได้รับความสนใจบนเครือข่ายโทรทัศน์ หลิงกล่าวว่าเธอหวังว่ารายการซึ่งเปิดตัวทาง CNN ในปี 2014 จะดำเนินต่อไปในเครือข่ายอื่น บอก ไทม์ส "ฉันยังไม่เสร็จ. โดยส่วนตัวแล้วฉันไม่ต้องการอยู่ในโลกแห่งสารคดีที่มีการแสดงการทำอาหารและอาชญากรรมที่แท้จริง ฉันคิดว่ามีผู้ชมที่ลึกซึ้ง”

การปรับลดค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่มาจากระดับบน โดย David Zaslav ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Warner Bros. Discovery ให้คำมั่นสัญญากับนักลงทุนว่าจะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายทั่วทั้งองค์กรได้มากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ เชื่อว่าการปลดพนักงานที่ประกาศในวันนี้เป็นส่วนหนึ่งของการปรับลดเงินเดือน 100 ล้านดอลลาร์

โดย CNN สิ้นสุดเดือนพฤศจิกายน ในฐานะที่สามที่ห่างไกล ในการแข่งขันเรตติ้งช่วงไพรม์ไทม์ที่สำคัญ (CNN ล้มเหลวในการถอดรหัสผู้ชมหนึ่งล้านคน ทำให้มีผู้ชมเฉลี่ยเพียง 749,000 คนในช่วงไพรม์ เทียบกับ 1.2 ล้านคนของ MSNBC และ 2.4 ล้านคนของช่อง Fox News) เครือข่ายต้องเผชิญกับคำถามที่สำคัญ: ค่าใช้จ่ายสูงเกินไป การตัดอาจทำให้เรตติ้งดีขึ้น? ความจริงที่โหดร้ายสำหรับ CNN และทุกเครือข่ายก็คือการเขียนโปรแกรมและโดยเฉพาะอย่างยิ่งการรายงานข่าวนั้นมีราคาแพง และในขณะนี้ ความสูญเสียของ CNN ดูเหมือนจะซ้อนทับกัน