Clay Holmes กลายเป็นเกม Relief Ace ของ New York Yankees

เคลย์ โฮล์มส์หัวเราะกับคำถาม

คนถนัดขวาของ New York Yankees ถูกถามว่า: คุณกลายเป็นเหยือกบรรเทาทุกข์ที่ดีที่สุดในลีกใหญ่ได้อย่างไร?

“เรื่องนั้นฉันไม่รู้” เขาพูดพร้อมกับยิ้ม

อย่างไรก็ตาม Aaron Boone ผู้จัดการพวกแยงกีไม่อายเกี่ยวกับเรื่องนี้

“ฉันหมายความว่า ฉันคิดว่าเคลย์เป็นตัวช่วยที่ดีที่สุดในลีก ใกล้เคียงที่สุดในลีกจนถึงตอนนี้” บูนกล่าว

โฮล์มส์สามารถโต้แย้งที่รุนแรงได้ 29 ปีมีสถิติ 4-0, 15 บันทึกใน 16 โอกาสและกล้องจุลทรรศน์ 0.49 ERA ใน 36 เกมบนจุดแข็งของอัตรากราวด์บอลที่ดีที่สุด 82% ของ MLB

โฮล์มส์ยังได้เข้ามาแทนที่ Aroldis Chapman ในฐานะที่ใกล้ชิดกับพวกแยงกี้มากขึ้นซึ่งมีสถิติที่ดีที่สุดในลีกใหญ่ที่ 59-23 และเป็นผู้นำของ American League East โดยสั่งการ 14 เกมเหนือ Boston Red Sox และ Tampa Bay Buccaneers

โฮล์มส์เป็นคนต่อรองราคาเพราะเขาทำเงินได้เพียง 1.1 ล้านดอลลาร์ในปีแรกของการมีสิทธิ์ได้รับเงินเดือนจากอนุญาโตตุลาการ แชปแมน ซึ่งถูกรุมเร้าด้วยอาการบาดเจ็บและความไม่ลงรอยกัน ได้รับเงินเดือน 16 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาลสุดท้ายของสัญญา 48 ปีมูลค่า XNUMX ล้านดอลลาร์ของเขา

มันแสดงให้เห็นว่าแม้แต่ทีมที่มีงบประมาณสูงเช่นพวกแยงกีก็สามารถหาผู้เล่นที่ดีในถังขยะต่อรองของเบสบอลได้

เมื่อพวกแยงกีแลกเปลี่ยนกับกลุ่มโจรสลัดพิตต์สเบิร์กเพื่อโฮล์มส์เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคมที่ผ่านมา ข่าวแทบไม่สร้างกระแสเลย นิวยอร์กยอมแพ้คือดิเอโก กัสติโย และฮอย พาร์ค อินฟิลเดอร์ในลีก

โฮล์มส์รวบรวม 5.57 ERA ตลอดสี่ฤดูกาลกับ Pirates ซึ่งเขาได้ปรากฏตัวโล่งใจ 87 ครั้งและเริ่มต้นสี่ครั้ง อย่างไรก็ตาม หน่วยสอดแนม Yankees ประทับใจนักจมของ Holmes และรู้สึกว่าสนามอาจทำให้เขาเป็นผู้ปลดปล่อยที่โดดเด่น

Matt Blake โค้ชขว้าง Yankees ช่วย Holmes ปรับแต่ง sinker โดยเปลี่ยนมุมแขนของเขาเป็นหลัก ตอนนี้ โฮล์มส์ โล่งใจเกือบเฉพาะตัวที่จมลงในขณะที่เขาโยนมันทิ้งไป 81% ของเวลาในฤดูกาลนี้

โฮล์มส์กล่าวว่า “มีหลายสิ่งหลายอย่างที่กำลังเกิดขึ้น (ในพิตต์สเบิร์ก) และฉันคิดว่าฉันค้นพบบางสิ่งในเวลาที่เหมาะสมเมื่อไปถึงนิวยอร์ก” “สิ่งต่าง ๆ เริ่มมารวมกันอย่างช้าๆ และฉันก็เริ่มคิดว่าตัวจมของฉันจะดีแค่ไหน ฉันจะหลอกลวงมันให้มากขึ้นได้อย่างไร และทำให้พวกที่เก่งกาจรับมันยากขึ้น”

“ฉันคิดว่าการค้าขายและการเปลี่ยนฉากทำให้ฉันมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นเล็กน้อย อาจจะเป็นความเชื่อเพิ่มเติมเล็กน้อยในสิ่งที่ฉันกำลังทำ ฉันเริ่มขว้างลูกมากขึ้น ฉันรู้เมื่อตอนที่ฉันอยู่ (ในพิตต์สเบิร์ก) ถ้าฉันลดการเดิน สิ่งต่างๆ อาจจะดีขึ้นมาก และมันก็เริ่มเกิดขึ้นในนิวยอร์ก

“การทุบโซน (นัดหยุดงาน) กับผู้จมและก้าวไปข้างหน้าในการนับเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จสำหรับฉัน”

Pirates มีความหวังสูงเมื่อพวกเขาเลือก Holmes ในรอบที่เก้าของร่างผู้เล่นปีแรกในปี 2011 หลังจากปีสุดท้ายของเขาที่ Slocumb (Ala.) High School

หน่วยสอดแนมหลายคนรู้สึกว่าโฮล์มส์มีความสามารถที่จะเกณฑ์ทหารเร็วกว่านี้มาก อย่างไรก็ตาม ทีมส่วนใหญ่เชื่อว่าพวกเขาจะไม่สามารถโน้มน้าวให้โฮล์มส์ ซึ่งเป็นนักการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายของเขา สละทุนการศึกษาไปออเบิร์น

โจรสลัดแม้ว่าโฮล์มส์จะตกลงทำสัญญากับโบนัสเงินเดือน 1 ล้านดอลลาร์

โฮล์มส์ใช้เวลาเจ็ดปีในการไปถึงลีกใหญ่และเขาได้รับการผ่าตัดข้อศอกแบบสร้างใหม่ของทอมมี่ จอห์นในปี 2014 สองปีหลังจากเปิดตัวในเมเจอร์ลีกในปี 2018 โฮล์มส์ถูกถอดออกจากรายชื่อ 40 คนและได้รับการยกเว้นเมื่อไม่มีอีก 29 คน ทีม MLB ได้ทำการเรียกร้อง

Gerrit Cole นักกีฬามือเก๋าชาวแยงกี้คอยเฝ้าดูการเดินทางของโฮล์มส์อย่างใกล้ชิด โคลยังเป็นส่วนหนึ่งของคลาสร่างของ Pirates ในปี 2011 ด้วย โดยได้รับเลือกเป็นอันดับแรกโดยรวมหลังจากมีผลงานโดดเด่นที่ UCLA

โคลและโฮล์มส์เป็นเพื่อนร่วมห้องที่ค่ายกลุ่มการสอนฟลอริดาของโจรสลัดในเมืองเบรเดนตันหลังจากฤดูกาล 2011 ตอนนี้พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมทีมอีกครั้ง 11 ปีต่อมากับทีมเบสบอลที่ดีที่สุด

“มันค่อนข้างพิเศษ ฉันไม่คิดว่าเขาจะได้รับเครดิตเพียงพอ” โคลกล่าว “เขาทำงานหนักมากในงานฝีมือของเขา และแน่นอน ตัวเลขและตลาดที่เราอยู่นั้นทำให้การแสดงของเขาโดดเด่นในตอนนี้ แต่มีเพียงเขาที่ก้าวหน้าตั้งแต่ครั้งแรกที่เราได้ร่วมห้องด้วยกันที่ Pirate City ก็มีความพากเพียรอย่างมาก

“การเปลี่ยนผ่านไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับสโมสรอื่นเมื่อคุณทำในที่เดียวมานาน การปรับตัวเข้ากับนิวยอร์กอาจเป็นเรื่องยากสำหรับบางคนอย่างที่เราเคยเห็น เป็นเรื่องยากสำหรับผู้ชายที่ประสบความสำเร็จในทันที มันต่างกันแค่ มันเป็นเมืองใหญ่ ใช้เวลา 45 นาทีเพื่อไปยังสวนสาธารณะ สิ่งต่าง ๆ เพียงแตกต่างกัน

“ฉันภูมิใจมากที่เขาทำอย่างนั้น ฉันคิดว่าเขามีพรสวรรค์มาก คนฉลาด. เขามีสุขภาพที่ดีตั้งแต่ได้รับการผ่าตัดและยกระดับสนามของเขาไปอีกระดับ มีงานมากมายที่ต้องทำทั้งทางร่างกายและจิตใจเพื่อให้เป็นไปตามที่เขาเป็น มันยอดเยี่ยมมากที่ได้ชม”