มรดกของ Chris Paul ได้รับความนิยมในขณะที่ Phoenix Suns ถูกเป่าโดย Dallas Mavericks

แม้ว่าฟีนิกซ์ ซันส์จะเหนือกว่าในฤดูกาลปกติ แต่ก็เป็นผลลัพธ์แบบเดียวกัน — อีกปีหนึ่งและการออกรอบเพลย์ออฟที่กำหนดโดยตำนานอีกครั้งสำหรับคริส พอล

ซันส์ตกรอบอย่างน่าขายหน้าโดยดัลลัส แมฟเวอริกส์ โดยแพ้ไป 123-90 คะแนน คะแนนไม่ได้แสดงให้เห็นว่าเกมนี้มีการระเบิดมากเพียงใด เนื่องจากแมฟเวอริกส์นำโดย 46 แต้มในช่วงกลางควอเตอร์ที่สี่ก่อนที่จะออกสตาร์ท

ในวันที่พอยท์การ์ดผู้มากประสบการณ์อายุ 37 ปี นี่ควรจะเป็นเกมที่พอลยกทีมเดอะซันส์เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศการประชุมภาคตะวันตก

เขาได้แสดงความสามารถอย่างเชี่ยวชาญในเกมที่ 6 ของซีรีส์รอบแรกของ Suns กับทีม New Orleans Pelicans โดยทำไป 14 แต้มจากในสนามไป 14 เต็ม 33 พอลกลับมาแสดงกับทีม Pelicans ที่น่ารำคาญโดย Devin Booker กลับมาเป็นครั้งแรกหลังจากอาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายทำให้เขากีดกันในเกม 3, 4 และ 5

เว้นแต่จะไม่พบเวทมนตร์นั้นในคืนวันอาทิตย์ พอลไม่ได้ยิงประตูแรกของเขาจนกระทั่งถึงกลางควอเตอร์ที่สาม อันที่จริงเขาจบเกมด้วยคะแนนที่แย่ที่สุดในอาชีพการงาน ลบ-39 บวก/ลบ และคะแนนรวมเพียง 10 คะแนน

ในขณะที่การสูญเสียของ Suns เป็นความพยายามของทีม — Devin Booker ก็ไม่ได้เปลี่ยนสนามแรกของเขาจนกว่าจะถึงลูกที่สาม — Phoenix ไปในทิศทางของ All-Star 12 ครั้งที่นำไปสู่ และการเล่นของพอลตั้งแต่เดอะซันส์นำ 2-0 ซีรีส์เหนือแมฟเวอริกส์ก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าคนเดินถนน

นับตั้งแต่ 28 แต้ม 2 แอสซิสต์ และ 37 รีบาวน์ในเกมที่ 9.4 พอลก็ดูมีอายุ 5.8 ปีเต็มไปหมด พอยต์การ์ดรุ่นเก๋ามีค่าเฉลี่ยเพียง 16 แต้มและ 3 แอสซิสต์ต่อเกมซึ่งรวม XNUMX เทิร์นโอเวอร์ตั้งแต่เกม XNUMX

หัวหน้าโค้ช มอนตี้ วิลเลียมส์ พยายามกระจายความสูญเสียอันต่ำต้อยของซันส์ แทนที่จะพยายามรับโทษแทนที่จะโยนความผิดให้ผู้เล่น

“ฉันอาจจะขี่พวกนี้มากเกินไปในปีนี้” วิลเลียมส์กล่าว “จากจุดยืนในนาที มุมมองของความคาดหวัง พวกเขาต้องการสิ่งนั้น เราทุกคนเพิ่งมีวันหยุดคืนนี้”

ระหว่างนั้น พอลชี้ความผิดที่ตัวเองล้วนๆ

“นี่ไม่ใช่เทนนิส นี่ไม่ใช่กอล์ฟ เราต้องการทุกคน” พอลกล่าว “ฉันคิดว่ามงบอกว่ามันเป็นเรื่องของเขา ผมคิดว่านั่นเป็นหน้าที่ของผม พอยต์การ์ด หัวหน้าทีมที่จะยิงให้ถูก มันเป็นสิ่งที่มันเป็น."

ซีรีส์นำ 2-0 ของซันส์คือ ตะกั่วเป่าที่ห้าดังกล่าว อาชีพของพอล สถิติ NBA สิ่งที่ทำให้เรื่องแย่ลงไปอีกคือความจริงที่ว่าฟีนิกซ์ควรจะทัวร์แลกรางวัลในปีนี้หลังจากที่ได้นำ 2-0 ซีรีส์เหนือ Milwaukee Bucks ในการแข่งขัน NBA Finals

ราวกับว่าตัวเลขเหล่านั้นไม่ได้แย่พอ ความจริงก็คือตอนนี้ Paul แพ้เกม 7 ไปแล้วสี่เกมติดต่อกัน

ในวัฒนธรรมที่แฟนบอลและผู้สังเกตการณ์กำหนดมรดกของผู้เล่นโดยพิจารณาจากผลงานและสถิติการแพ้ในเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุด พอล ตกต่ำอย่างมากในลำดับการจิกตลอดเวลา

เมื่อเข้ามาในเกมนี้ พอลเป็นผู้พิทักษ์ห้าแต้มสูงสุดตลอดกาล เกมนี้ - แย่เหมือนเดิม - ไม่ได้เปลี่ยนสิ่งนั้น อย่างไรก็ตาม ภารกิจของ Paul ในการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้เล่น NBA ที่เก่งตลอดกาลนั้นทำให้เกิดปัญหาอย่างมาก

Paul มีโอกาสมากมายที่จะสานต่อตำนานของเขาด้วยตำแหน่ง NBA เพียงรายการเดียว ซึ่งต่างจากผู้ยิ่งใหญ่คนอื่นๆ มากมาย เขามีโอกาสในทีมที่ยอดเยี่ยมในฮุสตัน รอกเก็ตส์ ทีมที่บกพร่องแต่เปี่ยมด้วยพรสวรรค์ในลอสแองเจลิส คลิปเปอร์ส และตอนนี้ซันส์อยู่ในช่วงท้ายๆ ในอาชีพค้าแข้งของเขา

และในขณะที่ Paul สมควรได้รับเครดิตมากมายสำหรับการยกทีมเช่น Clippers และ Suns ให้สูงขึ้นที่พวกเขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนการมาถึงของเขา เขาก็สมควรถูกตำหนิเพราะไม่สามารถให้กริชปิดสำหรับทีมเหล่านั้นเมื่อพวกเขามีโอกาส เพื่อปิดมัน

ยิ่งไปกว่านั้น Paul เป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์ NBA ที่แพ้ซีซั่น XNUMX ฤดูกาลติดต่อกัน โดยทีมของเขาเป็นผู้นำในบางจุด

นั่นไม่ได้กรีดร้องถึงความคิดของการเป็น "ใกล้ชิด" อย่างแน่นอน

เราสามารถค้นหาสาเหตุที่พอลไม่สามารถยกทีมของเขาขึ้นเมื่อพวกเขาต้องการมากที่สุด เราสามารถเริ่มโทษเพื่อนร่วมทีม อาการบาดเจ็บ หรือข้อเท็จจริงที่ว่ามันอาจยากขึ้นเล็กน้อยสำหรับผู้พิทักษ์จุดหกฟุตที่จะเข้ารอบเพลย์ออฟที่เป็นผู้ชนะมากกว่าในเกมประจำฤดูกาล

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ข้อเท็จจริงที่เถียงไม่ได้อย่างหนึ่งก็คือทีมของ Paul ล้มเหลวในช่วงเวลาที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาทั้งหมด

ด้วยโอกาสที่จะล้างพิษของการล่มสลายของ NBA Finals ปีที่แล้วและข้อบกพร่องในรอบรองชนะเลิศก่อนหน้านี้ทั้งหมด Paul ก็ไม่ปรากฏตัว เลย.

จนกว่าเขาจะคว้าแชมป์ได้จริง นั่นจะทำให้มรดกของพอลในฐานะผู้เล่นแย่ลงไปตลอดกาล