ผู้ผลิตรถยนต์จีนเข้าแถวเพื่อ 'โอกาสมหัศจรรย์' ในสหราชอาณาจักร

มีรถยนต์ไม่กี่คันที่ได้รับการยอมรับในชื่อของ Fiesta ซึ่งเป็นรถวิ่งราคาถูกและเชื่อถือได้ของ Ford ซึ่งชาวอังกฤษหลายล้านคนเรียนรู้ที่จะขับรถ

แต่หลังจากยอดขายในสหราชอาณาจักรเพียง 4.8 ล้านคัน ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติอเมริกันรายนี้ก็ได้เรียกเวลาสำหรับโมเดลดังกล่าวแล้ว การผลิตจะสิ้นสุดลงในปีนี้หลังจากเปิดตัวมาเกือบ 50 ปี

การถอนตัวทำให้เกิดช่องว่างที่ด้านล่างของตลาด เนื่องจากผู้ผลิตรถยนต์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ทิ้งรถรุ่นที่มีราคาถูกลงเพื่อหันไปหารถ SUV ที่มีราคาสูงกว่าและมีกำไรมากกว่า ถึงกระนั้นธรรมชาติก็เกลียดชังสุญญากาศ และมีผู้ผลิตรายใหม่เข้ามาแทนที่ยามเก่าแล้ว ส่วนใหญ่มาจากประเทศเดียวกันคือจีน

แบรนด์รถยนต์ไฟฟ้าใหม่มากถึง 30 แบรนด์กำลังจับตามองตลาดรถยนต์ในสหราชอาณาจักร ตามรายงานอุตสาหกรรมที่รายงานโดย The Telegraph โดยส่วนใหญ่เป็นชาวจีน

ผู้ท้าชิงมีการออกแบบที่ถูกกว่าของตลาด เตรียมขายรถยนต์ที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ในตลาดมวลชนไปยังอังกฤษ

บริษัทต่างๆ เช่น BYD และ Ora ซึ่งมีข้อตกลงกับตัวแทนจำหน่ายในสหราชอาณาจักรอยู่แล้ว จะเข้าร่วมโดยผู้ผลิตรถยนต์รายอื่นๆ เช่น Chery, Dongfeng และ Haval พวกเขาเป็นแบรนด์ใหญ่ในจีน แต่แทบไม่เป็นที่รู้จักของผู้ซื้อชาวอังกฤษ

Mark Raban หัวหน้าของ Lookers ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้จำหน่ายรถยนต์ชั้นนำของสหราชอาณาจักรกล่าวว่า "การอ่านภาษาจีนของฉันคือพวกเขาตื่นเต้นมากกับตลาดในสหราชอาณาจักร

Lookers จะเริ่มขายรถยนต์จาก BYD ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Warren Buffett นักลงทุนพันล้านของสหรัฐในไม่ช้า บริษัทเพิ่งเริ่มผลิตรถยนต์ในปี 2003 แต่มีส่วนแบ่งการตลาด 17 เปอร์เซ็นต์ของยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าในจีน

นอกจากตัวรถแล้ว BYD ยังผลิตแบตเตอรี่ที่ใส่เข้าไปด้วย สิ่งนี้จะมีความสำคัญมากขึ้นเนื่องจากความต้องการแบตเตอรี่ที่เพิ่มขึ้นทั่วโลกสร้างแรงกดดันต่ออุปทาน

“ผมคิดว่าเรากำลังจะได้เห็นราคาที่มีการแข่งขันสูงมาก” Raban กล่าว

ตลาดรถยนต์ของจีนเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่การเติบโตของยอดขายกำลังชะลอตัว ซึ่งสอดคล้องกับเศรษฐกิจในวงกว้าง เป็นผลให้ผู้ผลิตรถยนต์ในประเทศกำลังมองหาการส่งออก

สหราชอาณาจักรเป็นเป้าหมายที่ชัดเจน เมื่อเร็ว ๆ นี้สหราชอาณาจักรได้ยึดตำแหน่งของตนในฐานะตลาดยุโรปที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากเยอรมนี และอุตสาหกรรมรถยนต์ของจีนก็มีความเชื่อมโยงที่ดีอยู่แล้ว

เรื่องราวดำเนินต่อไป

ตัวอย่างเช่น MG ปัจจุบันเป็นหนึ่งในแบรนด์รถยนต์ที่เติบโตเร็วที่สุดในสหราชอาณาจักร แซงหน้า Citroen, Honda, Renault และ Skoda ในขณะที่แบรนด์อังกฤษ MG เป็นของชาวจีนตั้งแต่ปี 2005

ตามที่ The Telegraph เปิดเผยเมื่อเดือนที่แล้ว MG วางแผนที่จะขยายการขายรถยนต์ไฟฟ้าเพิ่มเติมในสหราชอาณาจักร มองเห็น “โอกาสสำคัญ” ของประเทศ

นอกจากนี้ Geely ของจีนยังเตรียมที่จะอัดฉีดการลงทุนเพิ่มเติมในบริษัท London Electric Vehicle Company ซึ่งผลิตรถแท็กซี่สีดำและรถตู้พลังงานแบตเตอรี่ในลอนดอน Geely หวังที่จะเปลี่ยนบริษัทให้เป็นผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าที่ “มีปริมาณมาก” สำนักข่าวรอยเตอร์รายงาน

ยอดขายรถตู้ไฟฟ้าได้รับความนิยมจากลูกค้าแล้ว ตามบัญชีที่ยื่นล่าสุดจากบริษัท Warwickshire

การลงทุนตามคำสัญญาเช่นนี้ยิ่งเพิ่มความหวังว่าการผลักดันของจีนเข้าสู่ตลาดรถยนต์จะช่วยให้อังกฤษบรรลุเป้าหมายการผลิตรถยนต์ 2 ล้านคันต่อปี

ในการทำเช่นนั้น จะต้องมีโรงงานแห่งใหม่ ซึ่งอาจเป็นเจ้าของโดยบริษัทต่างๆ ที่ยังไม่ได้ผลิตที่นี่ กลุ่มล็อบบี้ของอุตสาหกรรมกล่าว

หากจีนต้องการขายที่นี่ จะนำงานและสายการผลิตมาด้วยได้ไหม คืนการผลิตรถยนต์ราคาย่อมเยาให้อังกฤษ?

ศาสตราจารย์ David Bailey ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมรถยนต์แห่งมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมรู้สึกไม่เชื่อ

“ฉันคิดว่าพวกเขาอาจไปที่ยุโรปกลาง ซึ่งค่าแรงงานต่ำ คุณรู้ไหมว่าสหราชอาณาจักรกำลังทำอะไรเพื่อเป็นสถานที่ที่น่าดึงดูดใจในการจัดตั้งการดำเนินงาน”

สหรัฐฯ ออกกฎหมายเก็บภาษีมูลค่าหลายแสนล้านดอลลาร์ ซึ่งกำลังเร่งลงทุนในยานยนต์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และดึงดูดบริษัทสตาร์ทอัพ เช่น ผู้ผลิตรถตู้ไฟฟ้า Arrival สหภาพยุโรปกำลังพิจารณาโครงการที่คล้ายกัน

“เราถูกบีบให้อยู่ระหว่างสองกลุ่มใหญ่จริงๆ ที่ใช้ความพยายามอย่างมากเพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้น” เบลีย์กล่าว

สำหรับ Raban ของ Lookers การมาถึงของรถยนต์จีนราคาย่อมเยาเป็น “โอกาสมหัศจรรย์” สำหรับธุรกิจของเขา

นักวิจัยในอุตสาหกรรมประเมินว่าแบรนด์ใหม่ๆ สามารถครองตลาด EV ในสหราชอาณาจักรได้ 10 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2025 และ 18 เปอร์เซ็นต์ในปี 2030

การเล่นอยู่ในมือของผู้ผลิตจีนคือข้อเท็จจริงที่ว่าผู้ผลิตรายอื่นกำลังถอยร่นในขณะที่พวกเขาต้องการขยาย

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ปรากฏว่าฟอร์ดจะปลดพนักงาน 3,200 ตำแหน่งทั่วยุโรป เนื่องจากเปลี่ยนโฟกัสจากรถยนต์น้ำมันราคาถูกไปสู่รถยนต์ไฟฟ้าที่มีกำไรมากกว่า

ผู้ผลิตรถยนต์ที่คุ้นเคยกำลังละทิ้งรุ่นที่ถูกกว่าเพื่อขายมอเตอร์สไตล์ SUV ที่ใหญ่ขึ้นและรถยนต์ที่มีสเปคสูงกว่า เพื่อใช้ประโยชน์จากวัสดุสิ้นเปลืองที่มีจำกัด

ฟอร์ดกำลังมุ่งเน้นไปที่รถรุ่นต่างๆ เช่น มัสแตงไฟฟ้ามูลค่า 50,000 ปอนด์ เข้าร่วมกับแบรนด์อย่าง BMW และ Mercedes ซึ่งต่างก็กล่าวอย่างเปิดเผยว่ารถยนต์ราคาถูกไม่เหมาะกับพวกเขาอีกต่อไป

ไม่ใช่ทุกคนที่ละทิ้งรถระดับเริ่มต้น: Nissan ได้เพิ่มการผลิต Qashqai ขึ้น 16.5 คัน ซึ่งช่วยให้ Vauxhall Corsa กลายเป็นรถที่ขายดีที่สุดในอังกฤษเมื่อปีที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม Qashqai ของ Nissan เริ่มต้นที่ 26,000 ปอนด์ ซึ่งห่างไกลจาก 16,000 ปอนด์ที่ Fiesta สามารถซื้อได้ก่อนเกิดโรคระบาด

ในการเริ่มต้นที่จุดต่ำสุดของตลาด ผู้ผลิตจีนกำลังละทิ้งหนังสือของนิสสัน เมื่อบริษัทญี่ปุ่นเข้าสู่สหราชอาณาจักร บริษัททำครั้งแรกภายใต้หน้ากากของ Datsun ซึ่งเป็นตลาดมวลชน ซึ่งตัดราคาการแข่งขัน เมื่อเวลาผ่านไป มันขยับขึ้นบันไดเพื่อแนะนำรุ่นที่มีราคาสูงกว่าและมีสเปคสูงกว่า

สำหรับบริษัทอย่างฟอร์ด การย้ายเข้าสู่ตลาดท้ายรถที่มีผู้คนพลุกพล่านและมีราคาแพงกว่า ถูกเขย่าโดยแบรนด์จีนที่ลดต้นทุน Prof. David Bailey ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมรถยนต์แห่งมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมกล่าวว่าอาจไม่จบลงด้วยดีสำหรับพวกเขา

“ไม่มีอะไรรับประกันว่าจะมีชีวิตรอด” เขากล่าว “และเป็นผู้ที่เปลี่ยนมาใช้รถยนต์ไฟฟ้าอย่างรวดเร็ว มีประสิทธิภาพ และสามารถลดต้นทุนได้ พวกเขาจะเป็นคนที่อยู่รอด”

ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร ผู้ท้าชิงชาวจีนจะมาถึงพร้อมกับรถรุ่นยุโรป สหรัฐฯ และญี่ปุ่นในล็อตการขายเร็วๆ นี้ และสำหรับผู้ซื้อที่มองหาสินค้าราคาย่อมเยาในชีวิตประจำวัน พวกเขาอาจเป็นเพียงตัวเลือกเดียวที่มากขึ้นเรื่อยๆ

ฟอร์ดกำลังมุ่งเน้นไปที่รถรุ่นต่างๆ เช่น มัสแตงไฟฟ้ามูลค่า 50,000 ปอนด์ เข้าร่วมกับแบรนด์ต่างๆ เช่น BMW และ Mercedes ซึ่งต่างก็กล่าวอย่างเปิดเผยว่ารถยนต์ราคาถูกไม่เหมาะกับพวกเขาอีกต่อไป แม้ว่า Ford จะชี้ให้เห็นว่าแม้ยอดขายของ Fiesta จะลดลง แต่ก็ยังเป็นรถยนต์ 10 อันดับแรกในปีที่แล้ว และมี Puma และ Kuga เข้าร่วมด้วย รายการขายดีที่สุด