ภรรยาของหัวหน้าผู้พิพากษาโรเบิร์ตส์เป็นคู่สมรสคนล่าสุดของศาลฎีกาที่จุดประกายความกังวลด้านจริยธรรม

ท็อปไลน์

ภรรยาของผู้พิพากษาหัวหน้าศาลฎีกา จอห์น โรเบิร์ตส์ กำลังเผชิญกับการตรวจสอบข้อเท็จจริงเกี่ยวกับความขัดแย้งทางผลประโยชน์ หลังจากที่อดีตเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งเตือนกระทรวงยุติธรรมและสภาคองเกรสเกี่ยวกับบทบาทของเธอในฐานะผู้จัดหางานให้กับสำนักงานกฎหมาย นิวยอร์กไทม์ส รายงานซึ่งเป็นประเด็นทางจริยธรรมล่าสุดที่ต้องเผชิญหน้าในศาล หลังจากที่ภรรยาของผู้พิพากษา คลาเรนซ์ โธมัส ตกอยู่ภายใต้ประเด็นความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นแล้ว

ข้อเท็จจริงที่สำคัญ

เจน ซัลลิแวน โรเบิร์ตส์ นายหน้าจัดหางานด้านกฎหมาย ได้รับค่าคอมมิชชั่น "หลายล้าน" สำหรับการสรรหาทนายความสำหรับงานในสำนักงานกฎหมาย ซึ่งรวมถึงบริษัทที่มีคดีขึ้นสู่ศาลสูงด้วย เคนดัล ไพรซ์ อดีตเพื่อนร่วมงานของเธอกล่าว ตามจดหมายที่ได้รับจากศาล ไทม์ส.

ไพรซ์จัดทำบันทึกให้รัฐบาลกลางแสดงค่าคอมมิชชั่นที่ภรรยาของผู้พิพากษาได้รับระหว่างปี 2007 ถึง 2014 และขอให้มีการสอบสวนในเรื่องนี้ โดยอ้างว่าผู้พิพากษาควรเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับงานของคู่สมรส

ราคา ฟ้อง Jane Sullivan Roberts ในปี 2014 หลังจากที่เขาถูกไล่ออกจากบริษัทจัดหางานของเธอ คดีนี้จบลงด้วยการอนุญาโตตุลาการในอีกหนึ่งปีต่อมา และทนายความที่เป็นตัวแทนของไพรซ์ในคดีฟ้องร้องโรเบิร์ตส์และบริษัทของเธอ เจมส์ อี. โอคอนเนลล์ จูเนียร์ ยังไม่ได้ตอบกลับ ขอความคิดเห็น

Price ไม่ได้อ้างถึงกรณีเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับงานของหัวหน้าผู้พิพากษาโดยเฉพาะ แต่อ้างถึง Jane Sullivan Roberts ที่แต่งตั้ง Ken Salazar รัฐมนตรีมหาดไทยในยุคโอบามาที่ WilmerHale ซึ่งเป็นสำนักงานกฎหมายขนาดใหญ่ที่โต้แย้งมากกว่า 125 คดีในศาลสูง ในขณะที่ ตัวอย่าง, the ไทม์ส รายงาน

หัวหน้าผู้พิพากษาไม่เคยถอนตัวออกจากคดีเนื่องจากภรรยาของเขาและไม่เปิดเผยลูกค้าหรือรายได้จากการเปิดเผยทางการเงินตามรายงานของ ไทม์สโดยรายงานเฉพาะเงินเดือนของเธอแต่ไม่ใช่ค่าคอมมิชชัน แต่ไพรซ์แย้งว่านั่นทำให้เข้าใจผิด เนื่องจากค่าคอมมิชชัน “ขึ้นอยู่กับการบ่มเพาะและใช้ประโยชน์จากความสัมพันธ์เพื่อบรรลุข้อตกลงเฉพาะ”

โฆษกหญิงของศาลฎีกา Patricia McCabe กล่าวกับ ไทม์ส ผู้พิพากษา “ใส่ใจต่อข้อจำกัดทางจริยธรรม” และอ้างถึง ความคิดเห็นที่ปรึกษา ที่กล่าวว่าผู้พิพากษาไม่จำเป็นต้องถอนตัวเพียงเพราะคู่สมรสของพวกเขาเป็นนายหน้าให้กับสำนักงานกฎหมายที่ปรากฏตัวต่อหน้าศาล

โรเบิร์ตส์บอก กฎหมาย.คอม ในปี 2019 ว่าเธออ่อนไหวต่อความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นและจัดการกับมัน "เป็นกรณีๆ ไป" หลีกเลี่ยง "เรื่องที่เกี่ยวข้องกับบทบาทของสามีในฐานะผู้พิพากษาหัวหน้าศาล" และปฏิเสธที่จะทำงานร่วมกับทนายความที่มีธุระต้องขึ้นศาล .

ใบเสนอราคาที่สำคัญ

“ผมเชื่อว่าคู่ความในศาลของสหรัฐฯ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในศาลฎีกา สมควรที่จะรู้ว่าครอบครัวของผู้พิพากษาของพวกเขาได้รับเงินจำนวนหกหลักจากสำนักงานกฎหมายหรือไม่” ไพรซ์เขียนในจดหมายของเขา ซึ่งอ้างโดยเดอะ ไทม์ส.

สิ่งที่ต้องระวัง

ยังไม่ชัดเจนว่าสภาคองเกรสหรือ DOJ จะดำเนินการใด ๆ เพื่อตอบสนองต่อข้อร้องเรียนของ Price ประธานคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภา ส.ว. ดิ๊ก เดอร์บิน (D-Ill.) กล่าวในแถลงการณ์ถึง ไทม์ส จดหมายดังกล่าวได้หยิบยก “ประเด็นปัญหาที่แสดงให้เห็นความจำเป็นอีกครั้ง” สำหรับการปฏิรูปจริยธรรมที่ศาลฎีกา แต่ไม่ได้ให้คำมั่นกับคณะกรรมการในการดำเนินการใด ๆ เพื่อตอบสนองต่อข้อร้องเรียน

ในทางตรงกันข้าม

ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายอ้างโดยสธ ไทม์ส ถูกแบ่งแยกว่างานสรรหาทางกฎหมายของ Roberts เป็นผลประโยชน์ทับซ้อนหรือไม่ “มันยากที่จะจินตนาการว่าสิ่งนี้จะทำลายคะแนนเสียงของ [หัวหน้าผู้พิพากษา] ได้อย่างไร” อแมนดา ฟรอสต์ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายแห่งมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียบอกกับ ไทม์สโดยโต้แย้งว่าหัวหน้าผู้พิพากษาได้เปิดเผยงานของภรรยาอย่างถูกต้อง และ “คู่สมรสในการพิจารณาคดีควรจะสามารถมีอาชีพของตนเองได้”

พื้นหลังที่สำคัญ

พื้นที่ ไทม์ส รายงานเกี่ยวกับภรรยาของผู้พิพากษาหัวหน้าศาลมีขึ้นในขณะที่ศาลฎีกาเผชิญกับประเด็นร้อนที่สำคัญสำหรับข้อกังวลทางจริยธรรมที่อาจเกิดขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับคู่สมรสของผู้พิพากษาอีกคนหนึ่ง ตามที่ Ginni Thomas ภรรยาของ Thomas ได้รวบรวมไว้ การโต้เถียงอย่างกว้างขวาง สำหรับกิจกรรมฝ่ายขวาของเธอ Ginni Thomas ซ้ำแล้วซ้ำอีกช่วยความพยายามที่จะล้มล้าง การเลือกตั้ง 2020 ในขณะที่คดีท้าทายผลการเลือกตั้งถูกนำขึ้นสู่ศาลสูงสุด และภรรยาของผู้พิพากษาก็เช่นกัน ร่วมมือ กับองค์กร GOP ที่ได้ยื่นเรื่องต่อศาล (Ginni Thomas ปฏิเสธการกระทำผิดใดๆ และกล่าวว่าเธอและสามีของเธอแยกงานออกจากกัน) ศาลอนุรักษนิยม 6 ต่อ 3 ซึ่งมีคะแนนการอนุมัติต่อสาธารณะชนชาวอเมริกันพุ่งไปที่ บันทึกต่ำสุด ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ยังมีการตรวจสอบข้อเท็จจริงสำหรับ ข้อกังวลด้านจริยธรรมที่อาจเกิดขึ้น ในหมู่ผู้พิพากษาด้วยกันเอง ผู้พิพากษานีล กอร์ซัคเผชิญกับเสียงวิจารณ์จากการกล่าวสุนทรพจน์ที่งาน Federalist Society ร่วมกับอดีตรองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ และรองประธานาธิบดีรอน เดอแซนทิส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา ผู้พิพากษาเบรตต์ คาวานอห์และเอมี โคนีย์ บาร์เร็ตต์เลิกคิ้วจากการเข้าร่วมงานปาร์ตี้กับพรรครีพับลิกันหรือสำนักงานกฎหมายที่มีชื่อเสียง และอื่น ๆ ความกังวล

ความจริงที่น่าแปลกใจ

ผู้พิพากษาศาลฎีกาไม่เหมือนกับผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางที่ต่ำกว่า ไม่ถูกบังคับให้ปฏิบัติตามจรรยาบรรณ เรื่องนี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางและ โทร เพื่อการปฏิรูปจริยธรรมศาลแต่ยังไม่เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นรูปธรรม หัวหน้าผู้พิพากษา Roberts ตอบสนองต่อคำวิจารณ์เกี่ยวกับการที่ศาลฎีกาไม่ได้รับมาตรฐานทางจริยธรรมเดียวกันในปี 2011 โดยเขียนไว้ใน รายงานสิ้นปี ในฝ่ายตุลาการว่าความคิดที่ว่าศาลฎีกา "ได้รับการยกเว้น" จากประมวลจริยธรรมนั้นถือเป็น "ความเข้าใจผิด" และอ้างว่าผู้พิพากษา "อันที่จริงควรศึกษาหลักจรรยาบรรณในการประเมินภาระหน้าที่ทางจริยธรรมของพวกเขา"

อ่านเพิ่มเติม

ที่ศาลฎีกา คำถามด้านจริยธรรมเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางธุรกิจของคู่สมรส (นิวยอร์กไทม์ส)

นักวิชาการด้านกฎหมายผลักดันประมวลจริยธรรมของศาลฎีกาเมื่อกอร์ซัชและโธมัสถูกไฟไหม้ (Forbes)

Brett Kavanaugh เข้าร่วมปาร์ตี้วันหยุดอนุรักษ์นิยม: ผู้พิพากษาสูงสุดคนล่าสุดถูกจับได้ร่วมกับพรรคพวก (Forbes)

ผู้พิพากษาศาลฎีกา Clarence Thomas เผชิญกับการเรียกร้องให้มีการพิจารณาคดี ปฏิเสธ ลาออก สำหรับข้อความของภรรยาเกี่ยวกับการเลือกตั้งปี 2020 (Forbes)