ผู้ซื้อ Chelsea FC เปิดเผยการเข้าซื้อกิจการ 'The English Game' ของอเมริกา

เนื่องจาก Chelsea FC ดูเหมือนพร้อมที่จะเป็นสโมสรฟุตบอลอังกฤษแห่งล่าสุดที่ชาวอเมริกันเป็นเจ้าของ คุณจึงควรนึกถึงสโมสรแรกๆ เทอร์รี่ สมิธ.

นอร์ธ คาโรลิเนียนมาถึงเมืองเชสเตอร์ในปี 1999 ซึ่งเป็นยุคสมัยที่ผู้จัดการทีมต่างชาติมีแนวคิดใหม่เกี่ยวกับ 'เกมภาษาอังกฤษ' นับประสาความคิดที่ว่าสโมสรอาจมีคนจากต่างประเทศเป็นเจ้าของได้

มันเริ่มต้นได้ดีพอสมควร แฟน ๆ ของนักสู้ไม้ยืนต้นของอังกฤษตะวันตกเฉียงเหนือทักทายสมิ ธ อดีตผู้เล่นอเมริกันฟุตบอลอย่างกระตือรือร้นเมื่อการครอบครองของเขาช่วยสโมสรจากการสูญพันธุ์

ก่อนที่เขาจะมาถึง มีภัยคุกคามจริง ๆ ที่สโมสรจะไม่เข้าร่วมในลีกในฤดูกาลนั้น มันเอาคำรับรองจากสมิธและเพื่อนนักลงทุนชาวอเมริกันของเขาไปที่ฟุตบอลลีกเพื่อให้เชสเตอร์แข่งขัน

เมื่อถูกถามว่าทำไมเขาถึงซื้อสโมสรฟุตบอลอังกฤษชั้นที่ XNUMX อดีตผู้เล่นตัวสำรองของนิวอิงแลนด์ แพทริออต บอกกับสื่อท้องถิ่น: “ร่วมกับเพื่อนนักลงทุนของฉัน ฉันมองหากีฬาประเภทต่างๆ และเนื่องจากเรากำลังสร้างตัวเองในอังกฤษ เราจึงตัดสินใจว่าจะต้องเป็นฟุตบอล

“เราได้ดูหลายสโมสรแล้ว แม้ว่าเราจะได้ดูสถานการณ์ที่เชสเตอร์อย่างใกล้ชิดในเดือนที่ผ่านมา และเราชอบเมืองนี้มาก”

น่าเสียดายที่ฮันนีมูนไม่นาน

แม้ว่าประสบการณ์การฝึกสอนของเขาจะมาจากแบรนด์ฟุตบอลของอเมริกาโดยสิ้นเชิง ในฐานะผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ สปาร์ตัน และทีมที่ยิ่งใหญ่ของอังกฤษ ไม่นานนักสมิทก็ตัดสินใจว่าเขาเป็นคนจัดการสโมสรและเป็นผู้นำของเชสเตอร์ ซิตี้ ตำแหน่งต่ำสุดของแผนกมืออาชีพที่ต่ำที่สุดของอังกฤษ

“การฝึกสอนทั้งหมดนั้นเหมือนกัน 90 เปอร์เซ็นต์โดยไม่คำนึงถึงกีฬา” เป็นคำอธิบายของเขากับนักข่าวในขณะนั้น

สมิธมักจะเห็นสวมหมวกเบสบอลและติดคลิปบอร์ดแบบโค้ชของ NFL สมิธใช้คำศัพท์เกี่ยวกับอเมริกันฟุตบอล และเมื่อทีมต้องดิ้นรนภายใต้การนำของเขา ไม่นานก็ต้องเผชิญกับฐานแฟนๆ ที่กบฏ

ฤดูกาลที่วุ่นวายจบลงด้วยทีมที่ตกชั้นจากฟุตบอลลีก ทั้งหมดอยู่ในสารคดีชื่อ 'เชสเตอร์ซิตี้: ความฝันแบบอเมริกัน'

รายการนี้นำพาเวลาของสมิธที่คลับมาสู่ผู้ชมในวงกว้าง และทำให้มั่นใจว่าตำนานของเหตุการณ์ประหลาดยังคงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้

หลายปีหลังจากที่เขาจากไป ฟุตบอลอังกฤษมองว่าสมิธเป็นตัวอย่างว่าคนที่อยู่อีกฟากหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติกไม่เข้าใจ 'เกมภาษาอังกฤษ'

เป็นแนวคิดที่ยึดมั่นตลอดหลายปีที่ผ่านมา

แม้จะมีคุณสมบัติทางอุตุนิยมวิทยาในการเป็นผู้จัดการทีมของสวอนซีซิตี้มากกว่าสมิ ธ ของเชสเตอร์บ็อบแบรดลีย์ต้องเผชิญกับการเยาะเย้ยและวิพากษ์วิจารณ์ว่ายากที่จะจินตนาการว่าโค้ชจาก 'ประเทศฟุตบอล' จะเผชิญหน้าเมื่อเขาได้รับแต่งตั้ง

แม้กระทั่งทุกวันนี้ ความเข้าใจผิดเกี่ยวกับฟุตบอลของชาวอเมริกันยังคงแข็งแกร่งมาก Apple ได้สร้างรายการทีวียอดนิยม Ted Lasso บนสมมติฐาน

ลีดส์ ยูไนเต็ด อาจมีโค้ชชาวอเมริกันในรูปแบบของเจสซี่ มาร์ช แต่เขามักจะถูกบังคับให้พูดถึงโค้ชที่ “ตีตรา” จากสหรัฐฯ และจัดการกับการเปรียบเทียบซ้ำของเท็ด ลาสโซ่

แต่ในขณะที่การครองราชย์ของสมิ ธ ในดังสนั่นล้มเหลวในการเป็นผู้บุกเบิกสำหรับเพื่อนร่วมชาติของเขาที่ได้รับงานฟุตบอลอังกฤษมากขึ้นสิ่งที่ตรงกันข้ามก็เป็นจริงในห้องประชุมคณะกรรมการ

เมื่อพูดถึงเจ้าของสโมสรในอังกฤษที่มีคนอเมริกันเป็นผู้ดูแลมักถูกมองว่าเป็นที่ต้องการ

ลิเวอร์พูล แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และอาร์เซนอลเป็นของผู้คนจากอีกฟากหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติกแล้ว

และตอนนี้รายชื่อผู้มีโอกาสเป็นเจ้าของของเชลซีประกอบด้วย เจ้าของส่วนหนึ่งของ LA Dodgers Todd Boehly ซึ่งเป็นกลุ่มที่ได้รับการสนับสนุนจาก Josh Harris และ David Blitzer แห่ง Philadelphia 76ers, Chicago Cubs เป็นเจ้าของ Ricketts Family และ Boston Celtics เจ้าของร่วม Stephen Pagliuca

สิ่งที่น่าแปลกก็คือ เช่นเดียวกับ Smith คุณสมบัติที่ผู้ซื้อที่คาดหวังเหล่านี้ล้วนมีอยู่ในประสบการณ์กีฬาอเมริกันของพวกเขา

แต่มันมาถึงจุดที่สโมสรที่มีอำนาจที่สุดของอังกฤษส่วนใหญ่เป็นเจ้าของโดยชาวอเมริกันได้อย่างไร?

ชาวอเมริกันชนะได้อย่างไร

ถ้าเทอร์รี สมิธเป็นผู้บุกเบิกการเทคโอเวอร์อเมริกันฟุตบอลอังกฤษที่โชคร้าย ครอบครัวเกลเซอร์ก็คือพวกล่าอาณานิคม

คำทักทายจากเจ้าของแทมปาเบย์ บัคคาเนียร์สได้รับเมื่อพวกเขาส่งเสียงเชียร์ที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เนื่องจากอนาคตของเจ้าของทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คงไม่แตกต่างไปจากการต้อนรับที่ดีที่สมิธได้รับจากการเล่นที่เชสเตอร์ แต่มันกินเวลานานกว่ามาก

เมื่อเกือบ 17 ปีที่แล้ว Joel, Avi และ Bryan Glazer ออกจากเกมแรกในรถตู้ตำรวจ ในขณะที่แฟน ๆ โกรธ 300 คนปิดกั้นทางออกและตะโกนว่า “ตาย เกลเซอร์ตาย”

ไม่กี่คนที่โต้แย้งว่าในเกือบสองทศวรรษที่ผ่านไป ชาวอเมริกันมี ชนะรอบฐานแฟนคลับแต่สิ่งที่พวกเขาได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนคือศักยภาพทางการค้าของฟุตบอลอังกฤษสำหรับนักลงทุนด้านกีฬาของสหรัฐฯ

การขาดระเบียบข้อบังคับในอังกฤษเมื่อเทียบกับข้อจำกัดที่หนักหน่วงในกีฬาของสหรัฐฯ ได้รับการยอมรับจากทีมเกลเซอร์ส และช่วยให้พวกเขาเปลี่ยนแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดให้กลายเป็นผู้นำองค์กร

ครอบครัวประสบความสำเร็จอย่างมากในการสร้างเครื่องสร้างรายได้ โดยที่ทีมในสนามต้องดิ้นรนในช่วงครึ่งหลังของการดำรงตำแหน่งไม่สามารถหยุดการเติบโตแบบทวีคูณนี้ได้

ความสำเร็จเหล่านี้ปูทางให้ Fenway Sports Group เข้าครอบครองสโมสร Liverpool FC และ Stan Kroenke เจ้าของทีม LA Rams จะเป็นผู้ถือหุ้นหลักที่ Arsenal

ไม่ใช่ว่าทุกคนจะยอมรับแนวคิดที่เน้นธุรกิจเป็นอันดับแรกซึ่งเจ้าของเหล่านี้รู้จัก

Kroenke และ the Glazers เผชิญกับคำวิจารณ์เกือบตลอดเวลาจากฐานแฟน ๆ ของพวกเขาเนื่องจากขาดความทะเยอทะยานและจัดลำดับความสำคัญของผลกำไร

แต่หากพูดให้กว้างกว่านี้ เจ้าของชาวอเมริกันได้กลายเป็นที่พอใจมากขึ้นสำหรับฟุตบอลอังกฤษในสายตาของนักข่าว เจ้าของสโมสรคนอื่นๆ และองค์กรปกครอง

เนื่องจากในกีฬาที่การใช้จ่ายที่ไม่ยั่งยืนคุกคามอนาคตของสโมสรและเจ้าของสโมสรหลายแห่งที่มีความผูกพันกับระบอบการปกครองที่มีประวัติด้านสิทธิมนุษยชนที่น่าสงสัยถูกกล่าวหาว่าใช้ฟุตบอลเพื่อล้างชื่อเสียง การมีคนจัดลำดับความสำคัญของผลกำไรนั้นปลอดภัยกว่าและจัดการง่ายกว่ามาก .

ท้ายที่สุด เหตุผลที่ทำให้มีเจ้าของชาวอเมริกันจำนวนมากในวงการฟุตบอลอังกฤษก็คือชุมชนที่ทีมเหล่านี้เป็นตัวแทนไม่ได้บอกว่าใครเป็นผู้ดำเนินการสโมสรอีกต่อไป

เมื่อ Terry Smith มาถึง Chester เขารู้ว่าเขาต้องการเอาชนะใจคนในท้องถิ่น ว่ามันจำเป็นต่อความสำเร็จ

ผู้ซื้อของ Chelsea ไม่จำเป็นต้องคิดอีกเลย

Chelsea Supporters Trust อาจออกแถลงการณ์แสดงความกังวลเกี่ยวกับครอบครัว Ricketts ที่เข้าครอบครองสโมสร แต่ความจริงก็คือพวกเขาจะไม่มีอำนาจที่จะหยุดพวกเขาจากการทำเช่นนั้น

การย้อนกลับสู่อำนาจของแฟนแอคชั่นเกิดขึ้นเมื่อการประท้วงเร่งการตายของ European Super League แต่เป็นการบอกว่าการประท้วงที่ Arsenal และ Manchester United ในเรื่องกรรมสิทธิ์ของพวกเขาไม่ได้ส่งผลกระทบที่ใกล้เคียงกัน

แผนดังกล่าว เพื่อขจัดความเสี่ยงจากการแข่งขันในยุโรป อาจล้มเหลว แต่นั่นไม่ใช่จุดจบของการต่อสู้ครั้งนั้น

เมื่อมีเจ้าของชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้นที่ก่อตั้งตัวเองทั่วทั้งทวีป เช่นเดียวกับในอังกฤษ มีความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะพยายามเปลี่ยนฟุตบอลยุโรปให้เป็นสิ่งที่คล้ายกับ NFL หรือ NBA มากขึ้น

ดังนั้นอาจเป็น Terry Smith ที่หัวเราะครั้งสุดท้าย