รถยนต์ไฟฟ้าราคาถูกมาแม้ว่าแบตเตอรี่จะแพงขึ้นก็ตาม

GM จะไม่เปิดเผยราคาที่แน่นอนของ Equinox EV จนกว่าจะถึงวันที่วางจำหน่ายซึ่งใกล้เคียงกับช่วงเวลานี้ของปีหน้า แต่ SUV อยู่ที่จุดต่ำสุดของรายการราคาของ Edmunds.com สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกา ซึ่งราคาเฉลี่ยของ EV อยู่ที่ประมาณ 65,000 ดอลลาร์

นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมกล่าวว่าการตีราคาประมาณ 30,000 เหรียญและช่วงต่อการชาร์จหนึ่งครั้งใกล้ถึง 300 ไมล์เป็นกุญแจสำคัญในการทำให้ผู้ซื้อหลักเปลี่ยนจากรถยนต์เบนซิน

“คุณอยู่ในจุดที่น่าสนใจ” Ivan Drury ผู้อำนวยการฝ่าย Insights ของ Edmunds.com กล่าว “โดยพื้นฐานแล้วคุณอยู่ที่จุดราคาที่ทุกคนเรียกร้อง”

นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมยานยนต์กล่าวว่าหาก Equinox ใช้พื้นที่ภายในอย่างมีประสิทธิภาพพร้อมพื้นที่เก็บสัมภาระและห้องโดยสารจำนวนมาก และหากมีสไตล์คล้ายกับ SUV ขนาดเล็กที่ใช้แก๊สในปัจจุบัน ก็ควรจะได้รับความนิยมมากที่สุดในกลุ่มรถยนต์ของสหรัฐฯ ตลาด. ประมาณ 20% ของรถยนต์ใหม่ที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกาเป็นรถ SUV ขนาดกะทัดรัด

“มันเป็นยานพาหนะที่สมบูรณ์แบบสำหรับผู้ใช้จำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นครอบครัวขนาดเล็ก หรืออาจจะเป็นรังที่ว่างเปล่า” เจฟฟ์ ชูสเตอร์ ประธานฝ่ายพยากรณ์ทั่วโลกของ LMC Automotive บริษัทที่ปรึกษาในดีทรอยต์กล่าว “คุณมีพื้นที่สำหรับลากสิ่งของ แต่ขับง่าย”

รถยนต์ไฟฟ้ามูลค่า 30,000 ดอลลาร์ที่ตรวจสอบกล่องทั้งหมดนั้นสูงกว่าราคาของ SUV ที่ขับเคลื่อนด้วยแก๊สขนาดเล็กเพียงเล็กน้อยเท่านั้น Toyota RAV4 ซึ่งเป็นรถที่มียอดขายสูงสุดในกลุ่มนี้ และเป็นรถยนต์ที่มียอดขายสูงสุดในสหรัฐฯ ซึ่งไม่ใช่รถกระบะ มีราคาเริ่มต้นเพียง 28,000 เหรียญสหรัฐ

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รถยนต์ไฟฟ้ามีราคาแพงและมุ่งเป้าไปที่ผู้ซื้อสินค้าหรูหราที่ร่ำรวย หรือถูกกว่าแต่มีช่วงการเดินทางที่จำกัด ตัวอย่างเช่น รุ่นพื้นฐานของ Tesla รุ่น 3 ซึ่งเป็นรุ่นราคาต่ำสุดจากแบรนด์ EV ที่มียอดขายสูงสุดในสหรัฐฯ เริ่มต้นที่มากกว่า 48,000 ดอลลาร์ Tesla Model X SUV ขนาดใหญ่เริ่มต้นที่ 120,000 ดอลลาร์

EVs เดียวที่มีราคาเริ่มต้นต่ำกว่า $30,000 (รวมค่าขนส่ง) ตอนนี้เป็นรุ่นของ Nissan Leaf และ Chevrolet Bolt ทั้งสองมีขนาดเล็กกว่ารถ SUV ขนาดกะทัดรัดที่ใช้แก๊สทั่วไป Mini Cooper Electric, Mazda MX30 และ Hyundai Kona Electric อยู่ในราคา 30,000 เหรียญสหรัฐ ตามข้อมูลของ Edmunds

Niro EV ของ Kia, Ioniq 5 ของฮุนได, รถกระบะ F-150 Lightning ของ Ford, Volkswagen ID.4, Kia EV6, Toyota b24x, Mustang Mach E ของฟอร์ด, Q4 e-tron ของ Audi, Subaru Solterra, Polestar 2 และ Tesla Model 3 ทั้งหมด มีราคาเริ่มต้นที่ 40,000 เหรียญ

GM อาจพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะรักษาราคา Equinox ไว้ที่ 30,000 ดอลลาร์ ส่วนใหญ่เป็นเพราะแร่ธาตุ เช่น ลิเธียม ทองแดง โคบอลต์ และนิกเกิล ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของแบตเตอรี่ได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว มีเหมืองจำนวนจำกัดและความต้องการที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากผู้ผลิตรถยนต์เกือบทั้งหมดแนะนำ EV ใหม่

Drury กล่าวว่าแม้ว่า GM จะรักษาราคาเริ่มต้นของ Equinox ไว้ที่ 30,000 ดอลลาร์ แต่ความต้องการก็มีแนวโน้มสูงเพียงพอ ดังนั้นบริษัทจึงสร้างเวอร์ชันที่มีราคาสูงกว่าเป็นส่วนใหญ่ และตัวแทนจำหน่ายบางรายได้ทำเครื่องหมาย EV เกินราคาสติกเกอร์ของผู้ผลิตรถยนต์เนื่องจากมีความต้องการสูง ในช่วงครึ่งปีแรก ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 68% จากช่วงเดียวกันของปีที่แล้วเป็นเกือบ 313,000

EV บางคันอาจมีราคาถูกกว่ามากในสหรัฐฯ ด้วยเครดิตภาษีของรัฐบาลกลางที่เริ่มในปีหน้าสูงถึง $7,500 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ พรบ.ลดเงินเฟ้อ. แต่ การปฏิบัติตามข้อกำหนดของรัฐบาลกลางอาจเป็นเรื่องยาก

ยานพาหนะและแบตเตอรี่ต้องประกอบขึ้นในอเมริกาเหนือ และกฎหมายใหม่กำหนดข้อกำหนดว่าแร่ธาตุและชิ้นส่วนของแบตเตอรี่ต้องมาจากทวีป แร่ธาตุส่วนใหญ่ เช่น ลิเธียม ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของแบตเตอรี่ นำเข้ามาจากประเทศจีนและประเทศอื่นๆ

Equinox เลือกกล่องประกอบในอเมริกาเหนือ จะทำในเม็กซิโก บริษัทจะไม่บอกว่าจะทำการผลิตแบตเตอรี่ที่ไหน แต่ GM ได้ประกาศแล้ว สามโรงงานแบตเตอรี่ร่วมทุน ในสหรัฐอเมริกา รวมทั้งที่ดำเนินการอยู่แล้วในวอร์เรน โอไฮโอ

จากนั้น GM กำลังทำงานเพื่อให้เป็นไปตามเกณฑ์อื่นๆ ในการขอเครดิตภาษี “เรากำลังดำเนินการตามกฎและข้อบังคับอยู่ในขณะนี้” สตีฟ มาจอรอส รองประธานฝ่ายการตลาดของเชฟโรเลตกล่าว “เราคิดว่าทุกอย่างอยู่ในแนวที่ดี แต่รายละเอียดเพิ่มเติมจะตามมา”

Majoros บอกเป็นนัยว่าอาจต้องใช้เวลาสองสามปีในการปฏิบัติตามข้อกำหนดของรัฐบาลทั้งหมดเพื่อให้ได้เครดิตเต็มจำนวน เนื่องจาก GM เข้าควบคุมซัพพลายเชนสำหรับชิ้นส่วน EV มากขึ้น

Majoros กล่าวว่า Equinox EV นั้นยาวกว่า กว้างกว่า และสั้นกว่ารุ่นที่ใช้น้ำมันของรถคันเดียวกันเล็กน้อย จีเอ็มใช้วิธีการบรรจุหีบห่อภายในแบบใหม่เพื่อสร้างพื้นที่สำหรับผู้โดยสารและสินค้าที่เทียบเคียงได้กับระบบก๊าซ Equinox เขากล่าว ความแตกต่างของราคาที่ค่อนข้างเล็กระหว่างทั้งสองควรทำให้ลูกค้าจำนวนมากพิจารณา EV มากกว่าก๊าซ เขากล่าว

“มันทำหลายสิ่งถูกต้อง” มาริโอสกล่าว “ดังนั้น เมื่อเป็นเช่นนั้น ปริมาณ (ยอดขาย) จะตามมา”

Mary Barra ซีอีโอของ GM กล่าวว่าบริษัทจะแซงหน้า Tesla ในฐานะผู้ขาย EV รายใหญ่ที่สุดของประเทศภายในกลางทศวรรษนี้ Equinox EV เป็นก้าวไปสู่สิ่งนั้น

“เราคิดว่ามันจะเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่ช่วยให้การนำกระแสหลักเข้าสู่ตลาดได้อย่างแท้จริง” Majoros กล่าว