ฉลองเดือนแห่งประวัติศาสตร์ของผู้หญิงกับผู้ผลิตไวน์ Biltmore Estate, Sharon Fenchak

เมื่อเศรษฐีจอร์จ ดับเบิลยู แวนเดอร์บิลต์สร้าง Biltmore Estate เสร็จในปี 1895 เดิมทีเขาไม่คิดว่าที่นี่จะมีโรงกลั่นเหล้าองุ่น อย่างไรก็ตาม ในฐานะผู้หลงใหลทั้งงานศิลปะและไวน์ เขาน่าจะพอใจกับโรงกลั่นไวน์ขนาด 150,000 ลังที่ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของที่ดิน พร้อมด้วยโรงแรม ร้านอาหาร XNUMX แห่ง สวนแบบยั่งยืน และสถานที่ท่องเที่ยวอีกมากมาย

นอกจากนี้ ในฐานะผู้สนับสนุนด้านความยั่งยืนและความคิดริเริ่มทางสังคมในช่วงแรก Vanderbilt น่าจะพอใจกับการที่ Sharon Fenchak บรรลุตำแหน่งผู้ผลิตไวน์หญิงคนแรกที่ Biltmore Winery เนื่องจากเดือนมีนาคมเป็นเดือนแห่งประวัติศาสตร์ของผู้หญิง Fenchak จึงเป็นอีกตัวอย่างที่ดีของบทบาทสำคัญที่ผู้หญิงมีในประวัติศาสตร์อเมริกา

ในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้กับ Sharon Fenchak หัวหน้าผู้ผลิตไวน์และรองประธานฝ่ายปฏิบัติการของ Biltmore Winery เธอได้เล่าถึงวิธีการไต่เต้าขึ้นไปสู่ตำแหน่งนี้ ตลอดจนลักษณะเฉพาะของการผลิตไวน์ในนอร์ทแคโรไลนา พร้อมกับความชื่นชมยินดี ในการแนะนำผู้คนให้รู้จักกับไวน์

“ฉันภูมิใจในไวน์ที่ฉันทำเองให้กับ Biltmore และรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของผู้ผลิตไวน์ผู้หญิงจำนวนน้อยในโลก” Sharon Fenchak รายงานในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้

การทำงานของเธอขึ้นบันไดที่โรงกลั่นไวน์ที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา

โรงกลั่นเหล้าองุ่น Biltmore ตั้งอยู่ในแอชวิลล์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา ถือเป็นโรงกลั่นไวน์ที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสถานที่ตั้งภายใน Biltmore Estate ซึ่งมีรายงานว่าสามารถดึงดูดผู้คนกว่า 1.7 ล้านคนในแต่ละปี บิลต์มอร์ยังมีความแตกต่างจากการเป็นบ้านที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาด้วยพื้นที่มากกว่า 175,000 ตารางฟุต รวมถึงเตาผิง 65 เตา ห้องนอน 35 ห้อง และห้องน้ำ 43 ห้องบนพื้นที่ 8000 เอเคอร์

“ไร่องุ่นแห่งแรกปลูกที่นี่ในปี 1970” Fenchak รายงาน “ฉันเป็นหัวหน้าผู้ผลิตไวน์คนที่สาม”

ผู้ผลิตไวน์รายแรกคือ Philippe Jourdain จากฝรั่งเศส ผู้ดูแลการผลิตไวน์ชนิดแรกในปี 1984 โรงไวน์ Biltmore เปิดให้สาธารณชนเข้าชมอย่างเป็นทางการในปี 1985 และในปีต่อมา Jourdain ได้ว่าจ้างผู้ช่วยผู้ผลิตไวน์ Bernard Delille จากฝรั่งเศส

เช่นเดียวกับไร่องุ่นชั้นนำหลายแห่ง หัวหน้าผู้ผลิตไวน์จะจ้างผู้ช่วยที่ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีให้มารับช่วงต่อเมื่อหัวหน้าผู้ผลิตไวน์เกษียณหรือลาออก ประเพณีนี้เป็นสิ่งที่ทำให้ Fenchak ได้รับการว่าจ้างให้เป็นผู้ช่วยผู้ผลิตไวน์ในปี 1999

“เบอร์นาร์ด เดลีลเป็นหัวหน้าผู้ผลิตไวน์ในปี 1995 และไม่กี่ปีต่อมาเขาก็จ้างฉันเป็นผู้ช่วยผู้ผลิตไวน์” Fenchak อธิบาย เธอเล่าว่าการทำงานกับเบอร์นาร์ดเป็นเวลาหลายปีนั้นสนุกและได้ความรู้เพียงใด ร่วมกับพนักงานอีก 25 คนซึ่งปัจจุบันเป็นทีมไร่องุ่นและโรงกลั่นไวน์ ในปี 2003 Fenchak ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าผู้ผลิตไวน์ และด้วยการเกษียณอายุของ Bernard ในปี 2018 เธอจึงได้รับตำแหน่งรองประธานฝ่ายปฏิบัติการเพิ่มเติม

ความสุขและความท้าทายของการทำไวน์ในนอร์ทแคโรไลนา

ด้วยวุฒิปริญญาโทด้านวิทยาศาสตร์การอาหารจากมหาวิทยาลัยจอร์เจีย ความหลงใหลในไวน์ที่ก่อตัวขึ้นในสมัยที่เธอประจำการในกองทัพสหรัฐฯ ในอิตาลี และการทำงานภายใต้การดูแลของเบอร์นาร์ด เดอลีลเป็นเวลาหลายปี ทำให้ Fenchak เหมาะสมอย่างยิ่งกับตำแหน่งหัวหน้าผู้ผลิตไวน์ที่ Biltmore

“วันนี้เราทำไวน์ 45 ชนิด” เธอรายงาน “เราจัดหาองุ่น 10% จากไร่องุ่นเอสเตทขนาด 50 เอเคอร์ของเราเอง วิติสวินิเฟอรา พันธุ์ต่างๆ เช่น ชาร์ดอนเนย์ คาแบร์เนต์ โซวีญง คาแบร์เนต์ ฟรังก์ แมร์โล และอื่นๆ) และอีก 90% เราซื้อจากรัฐอื่นๆ เช่น แคลิฟอร์เนีย วอชิงตัน เวอร์จิเนีย และไร่องุ่นอื่นๆ ในนอร์ทแคโรไลนา”

Fenchak อธิบายว่าเนื่องจากระดับความสูงที่สูงกว่า (2300 ถึง 2600 ฟุต) ของจุดที่พวกมันอยู่ในเทือกเขาบลูริดจ์ พวกเขามักจะได้รับหิมะในฤดูหนาว และอาจมีน้ำค้างแข็งในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม “นี่อาจเป็นเรื่องท้าทายสำหรับทีมไร่องุ่นของเรา” เธออธิบาย

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขามีเหล้าองุ่นที่ดีในนอร์ธ แคโรไลนา ผลลัพธ์ที่ได้ก็น่าทึ่ง ไวน์หลายชนิดมีระดับแอลกอฮอล์ต่ำกว่า เช่น 12.5% ​​สำหรับไวน์ Cabernet Franc, Merlot และ Cabernet Sauvignon พร้อมด้วยกลิ่นเบอร์รี่สดและความซับซ้อนของดิน “พวกเขามีสไตล์แบบ Old World มากกว่า” Fenchak กล่าว

“เราเป็นที่รู้จักเป็นพิเศษจากสปาร์คกลิ้งไวน์ของเรา” เธอกล่าวอย่างกระตือรือร้น รุ่นล่าสุดในปี 2019 Biltmore Estate Chateau Reserve Brut Blanc de Blancs ($ 52) สร้างขึ้นใน วิธีแชมเปญ จากองุ่นชาร์ดอนเนย์นอร์ทแคโรไลนา 100% มันเต็มไปด้วยแอปเปิ้ลเขียว เลมอน และกลิ่นครีมบริโอช พร้อมฟองเล็กๆ และแร่ธาตุที่น่าสนใจ

ไวน์ยอดนิยมอื่น ๆ ที่ลูกค้าชื่นชอบตาม Fenchak ได้แก่ Biltmore Estate Limited Release Malbec ($ 22) และ Orange Muscat ($ 21) Biltmore Winery ยังมีสโมสรไวน์ขนาดใหญ่ที่มีสมาชิกมากกว่า 10,000 คน จัดส่งไปยัง 41 รัฐ และจัดงานไวน์มากมายที่ที่ดิน

ชาวอเมริกันต้องเปิดกว้างเพื่อสำรวจแหล่งผลิตไวน์แห่งใหม่ของสหรัฐฯ

เมื่อถามถึงความหวังในอนาคต Fenchak ตอบอย่างรวดเร็วว่าเธอต้องการขายไวน์ให้มากขึ้น จากนั้นในบันทึกที่จริงจังมากขึ้น เธอกล่าวว่า “ฉันอยากให้ผู้คนเต็มใจที่จะลองไวน์จากหลายรัฐมากขึ้น ผู้คนมักคิดว่ามีเพียงบางแห่งเท่านั้นที่สามารถทำไวน์ได้ และพวกเขาก็ยังลังเลเล็กน้อยที่จะลองไวน์จากที่อื่น”

แท้จริงแล้วไวน์ได้รับการผลิตใน 50 รัฐเป็นเวลาหลายปีแล้ว นอกจากนี้ คนอเมริกันน้อยมากที่รู้ว่าไวน์ชนิดแรกผลิตในเซาท์แคโรไลนาจริง ๆ ตามรายงานของ Thomas Pinney, A History of Wine in America (น.52) และแพร่หลายไปยังเวอร์จิเนีย นอร์ทแคโรไลนา และรัฐอื่น ๆ อย่างรวดเร็ว

ปัจจุบัน นอร์ทแคโรไลนามีโรงบ่มไวน์เกือบ 200 แห่ง โดยที่รัฐเวอร์จิเนียที่อยู่ใกล้เคียงมีโรงบ่มไวน์มากกว่า 300 แห่ง “คนต้องรู้ว่าเราผลิตไวน์รสเยี่ยมได้จากทุกที่” Fenchak กล่าว

จากนั้นเธอก็ทิ้งท้ายด้วยความสุขของการทำงานในนอร์ทแคโรไลนา “เวลาขับรถไปทำงาน ฉันมักจะเห็นนก หมีดำ และสัตว์อื่นๆ จากนั้นเมื่อฉันขับรถเข้าไปในที่พัก ความสวยงามของ Biltmore Estate บางครั้งทำให้ฉันลืมหายใจ นี่เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้คนที่จะมาพักผ่อนและทิ้งปัญหาไว้ที่ประตู George Vanderbilt ให้ความสำคัญกับการต้อนรับอย่างดี และนั่นคือสิ่งที่เรามอบให้ที่นี่ ปล่อยให้ตัวเองถูกโอบล้อมด้วยมนต์เสน่ห์”