คดีหนี้คิวบายุคคาสโตรอยู่ในมือผู้พิพากษาอังกฤษ

รัฐบาลคิวบาสามารถถูกฟ้องในข้อหาค้างชำระตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 ได้หรือไม่ หนี้เก่ามากจนเปลี่ยนเป็นสกุลเงินที่ไม่มีอยู่แล้ว?

นั่นเป็นคำถามต่อหน้าผู้พิพากษาที่ศาลสูงแห่งสหราชอาณาจักรหลังจากก ทดลองเจ็ดวัน การประท้วงที่วุ่นวาย การกล่าวหาว่าติดสินบน และคำให้การระยะไกลจากนายธนาคารคิวบาที่ถูกคุมขัง

การพิจารณาคดีสิ้นสุดลงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่อาจใช้เวลาหลายเดือนก่อนที่ผู้พิพากษา Sara Cockerill จะตัดสินคดีในคดี CRF vs Banco Nacional de Cuba & Cuba การตัดสินใจของเธอคือหัวใจสำคัญว่าในที่สุดคิวบาอาจถูกบังคับให้จ่ายหนี้ค้างชำระหลายพันล้านดอลลาร์คืนหรือไม่

การพิจารณาคดีถือเป็นกรณีทดสอบ CRF1 เดิมชื่อกองทุนฟื้นฟูคิวบา เป็นเจ้าของสินเชื่อธนาคารยุโรปมูลค่ากว่า 1 พันล้านดอลลาร์ที่ขยายไปยังคิวบาในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 เมื่อ Fidel Castro ยังปกครองอยู่ เกาะ. คิวบาผิดนัดชำระหนี้ในปี 1986

CRF1 ซึ่งเริ่มสะสมตำแหน่งในปี 2009 กำลังฟ้องร้องคิวบาและธนาคารกลางเก่าเกี่ยวกับเงินกู้เพียงสองแห่งที่พวกเขาเป็นเจ้าของ มากกว่า 70 ล้านเหรียญสหรัฐ. หาก CRF ชนะในหนี้การค้าจำนวนเล็กน้อยของคิวบาซึ่งมีมูลค่าประมาณ 7 พันล้านดอลลาร์ อาจนำไปสู่การฟ้องร้องเพิ่มเติมจากผู้ถือหนี้รายอื่น โดยสิทธิเรียกร้องต่อคิวบาเพิ่มขึ้นเป็นพันล้าน

แม้ว่าคำให้การที่น่าทึ่งที่สุดจะมุ่งเน้นไปที่การกล่าวหาว่าติดสินบน แต่การพิจารณาคดีส่วนใหญ่เน้นไปที่ส่วนโค้งของกฎหมายคิวบาและอังกฤษ

มีลายเซ็นเพียงพอจากเจ้าหน้าที่ธนาคารคิวบาในเอกสารหรือไม่ เมื่อเงินกู้ดังกล่าวถูก "กำหนดใหม่" หรือโอนไปยัง CRF เอกสารถูกประทับตราด้วยตราประทับแรงดันแห้งหรือตราประทับหมึกเปียก และพวกเขาใช้กระดาษรักษาความปลอดภัยสีน้ำเงินที่ถูกต้องหรือไม่ มีอยู่ช่วงหนึ่ง ทนายความของ CRF อ้างถึงคดีทรัพย์สินของอังกฤษเกี่ยวกับการเช่าร้านขายปลาทอด

คำถามต่อหน้าผู้พิพากษาคือกองทุนมีสิทธิ์ฟ้องคิวบาหรือไม่ ถึงกระนั้น ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า เธอสามารถออกคำพิพากษาโดยสรุป ซึ่งเธอไม่ได้ตัดสินเฉพาะเรื่องเขตอำนาจศาลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเนื้อหาด้วย หมายความว่าไม่ใช่แค่ว่า CRF สามารถฟ้องร้องได้หรือไม่ แต่ยังรวมถึงว่าคิวบาต้องจ่ายหรือไม่

ตลอดการพิจารณาคดี ตัวแทนของกองทุนได้กล่าวซ้ำๆ ว่าพวกเขาไม่ต้องการฟ้องร้องคิวบา แต่ทำเพียงเป็น “ทางเลือกสุดท้าย” หลังจากที่รัฐบาลเพิกเฉยต่อคำขอเจรจาของพวกเขาเป็นเวลา 10 ปี

“แม้จะช้าไปกว่านี้ ในกรณีที่เราคาดว่าจะมีชัย CRF ก็ยินดีที่จะยุติ” David Charters ประธาน CRF กล่าวเมื่อสิ้นสุดการพิจารณาคดี

ในระหว่างการให้การเป็นพยาน ตัวแทนของ CRF กล่าวว่าพวกเขายื่นข้อเสนอมากกว่าหนึ่งข้อให้กับรัฐบาลคิวบา ซึ่งจะไม่ทำให้กระแสเงินสดหมุนเวียนของเกาะหมดไป และจะช่วยปรับปรุงเศรษฐกิจของประเทศ พวกเขาอธิบายข้อเสนอของพันธบัตรระยะยาวแบบไม่มีคูปองและตราสารหนี้สำหรับการแลกเปลี่ยนตราสารทุน ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ไม่ได้บังคับให้คิวบาต้องหาเงินมาในระยะเวลาอันใกล้หรือแม้แต่ในระยะยาว ขึ้นอยู่กับข้อตกลง

ชาวคิวบาแย้งว่าเป็นความตั้งใจของ CRF เสมอที่จะฟ้องร้องและอธิบายว่าพวกเขาเป็นกองทุนอีแร้งที่เอาเปรียบประเทศที่ยากจน

ไม่ว่าผู้พิพากษาจะตัดสินอย่างไร รัฐบาลคิวบาจะยังคงเป็นหนี้เงินอยู่ และพวกเขาจะไม่สามารถกู้ยืมเงินจากตลาดทุนระหว่างประเทศได้จนกว่าพวกเขาจะชำระหนี้สินทั้งหมดที่ผ่านมา คิวบาไม่สามารถกู้ยืมในตลาดได้ตั้งแต่ปี 1986 เมื่อประเทศผิดนัด ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา คิวบาก็อยู่รอดมาได้ ขนาดใหญ่ของประเทศอื่นๆ เช่น อดีตสหภาพโซเวียต และล่าสุด เวเนซุเอลา และจีน

คิวบาไม่ได้เป็นสมาชิกของ IMF หรือธนาคารโลก ซึ่งเป็นสถาบันที่โดยทั่วไปจะมีส่วนร่วมในการช่วยเหลือประเทศยากจนในการปรับโครงสร้างหนี้และกลับคืนสู่ระบบการเงินระหว่างประเทศ

รัฐบาลคิวบาไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น