แคลิฟอร์เนีย Atty พล.อ. Rob Bonta และเพื่อนร่วมงานของเขาในรัฐอื่น ๆ อีกหลายรัฐเรียกร้องให้เมื่อวันพุธที่ Albertsons Cos. จ่ายเงินปันผลจำนวน 4 พันล้านดอลลาร์ให้กับนักลงทุนจนกว่าการควบรวมกิจการของ บริษัท กับเครือข่ายซูเปอร์มาร์เก็ตคู่แข่ง Kroger Co. จะได้รับการตรวจสอบโดย Federal Trade Commission
เดือนนี้ Kroger เปิดเผย ประมูล 20 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อ Albertsons — ข้อตกลงที่จะรวมหลายเครือข่ายเข้ากับการแสดงตนในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ได้แก่ Ralphs, Pavilions และ Vons ตามประกาศ 14 ต.ค. Kroger จากซินซินนาติ กล่าวว่า Albertsons จะจ่ายเงินปันผลพิเศษเป็นเงินสดสูงถึง 4 พันล้านดอลลาร์แก่ผู้ถือหุ้นในวันที่ 24 ต.ค. โดยมีกำหนดชำระในวันที่ 7 พ.ย.
การผสมผสานที่เป็นไปได้ของห่วงโซ่ทั้งสองนี้เกิดขึ้นเนื่องจากต้นทุนอาหารพุ่งสูงขึ้นท่ามกลางอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มสูงขึ้น การควบรวมกิจการทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรง รวมถึงจาก United Food and Commercial Workers Local 770 ในลอสแองเจลิส ซึ่งเป็นตัวแทนของสมาชิกมากกว่า 20,000 คน เมื่อวันเสาร์ Local 770 ได้ออกแถลงการณ์ คัดค้านการจ่ายเงินปันผล และเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้งและหน่วยงานกำกับดูแลหยุดการจ่ายเงินของ Albertsons ซึ่งกล่าวว่าจะส่งผลให้เกิด “การลดค่าของบริษัทในเวลาที่ผู้บริโภคเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อที่รุนแรง”
เมื่อวันพุธที่ Bonta และอัยการสูงสุดในรัฐแอริโซนา ไอดาโฮ อิลลินอยส์ วอชิงตัน และดิสตริกต์ออฟโคลัมเบีย จดหมายถึงผู้บริหารระดับสูงของบริษัท ที่พวกเขาทุ่มเทเพื่อให้แน่ใจว่าการควบรวมกิจการที่วางแผนไว้ "ไม่ส่งผลให้ผู้บริโภคมีราคาสูงขึ้น ถูกระงับค่าจ้างสำหรับคนงานหรือผลกระทบอื่น ๆ ในการต่อต้านการแข่งขัน"
สังเกตว่า Albertsons ใน Boise ในรัฐไอดาโฮจำเป็นต้องแข่งขันกับ Kroger ต่อไปในขณะที่การควบรวมกิจการอยู่ภายใต้การตรวจสอบของรัฐและรัฐบาลกลาง อัยการสูงสุดเขียนว่า "การจ่ายเงินปันผลขนาดนี้จะขัดขวางความสามารถในการทำอย่างมีความหมาย" ทำเช่นนั้น
เมื่อถามถึงจดหมายดังกล่าว โฆษกของ Albertsons ซึ่งมีร้านค้า 2,273 แห่ง กล่าวในแถลงการณ์ว่า บริษัทจะ “ยังคงเป็นบริษัทที่มีฐานะเป็นทุนที่ดีโดยมีหนี้สินต่ำและมีกระแสเงินสดอิสระที่แข็งแกร่ง” หลังจากการจ่ายเงินปันผล
“การผสมผสานที่วางแผนไว้ของเรากับ Kroger จะก่อให้เกิดประโยชน์อย่างมากต่อผู้บริโภค ผู้ร่วมงาน และชุมชน และเสนอทางเลือกที่น่าสนใจให้กับคู่แข่งรายใหญ่และไม่ใช่คู่แข่ง” คำแถลงจาก Albertsons ซึ่งเป็นเจ้าของแบรนด์ร้านขายของชำหลายแห่ง รวมถึงร้าน Vons และ Pavilions ในแคลิฟอร์เนีย
Kroger ซึ่งดำเนินการร้านค้า 2,800 แห่งซึ่งเป็นตัวแทนของแบรนด์มากกว่าสองโหลซึ่งรวมถึง Ralphs ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นในทันที
แคลิฟอร์เนียตอนใต้ ซึ่งเป็นตลาดของชำที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ อาจจะรู้สึกถึงผลกระทบของการควบรวมกิจการระหว่างโครเกอร์กับคู่แข่งรายย่อยในลักษณะที่สำคัญ ด้วยความมุ่งหมายที่จะเอาชนะประเด็นทางการเมืองและกฎระเบียบที่คาดหวัง กลุ่มร้านขายของชำกล่าวว่าพวกเขาจะขายร้านค้าบางแห่ง Kroger กล่าวว่าสถานที่ตั้งของ Albertsons มากถึง 375 แห่งจะถูกแยกออกเป็น บริษัท การค้าสาธารณะที่แยกจากกัน Kroger กล่าว 14 ต.ค.
Bonta และเพื่อนร่วมงานของเขากำหนดเส้นตายให้ Albertsons 28 ต.ค. ในการแจ้งทนายความทั่วไปเกี่ยวกับความตั้งใจที่จะยกเลิกเงินปันผลและเลื่อนการชำระเงินใดๆ ดังกล่าวออกไปจนกว่าการตรวจสอบด้านกฎระเบียบจะเสร็จสิ้นและข้อตกลงจะปิดลง
หากได้รับการอนุมัติ ธุรกรรมนี้คาดว่าจะปิดในต้นปี 2024 Kroger กล่าวก่อนหน้านี้
หุ้นของทั้งสองบริษัทซึ่งซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก มีวันที่เงียบสงัดในวอลล์สตรีท หุ้นของ Kroger ปิดที่ 45.44 ดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 1.5% ในวันนี้ ขณะที่หุ้นของ Albertsons ตกลง 1.3% มาอยู่ที่ 20.43 ดอลลาร์
เรื่องนี้เดิมปรากฏใน ไทม์ส.
ที่มา: https://finance.yahoo.com/news/california-attorney-general-demands-albertsons-214744073.html