ข้อเสนอบรอดแบนด์อาจเป็นอันตรายต่อดอลลาร์ของผู้เสียภาษีในรัฐที่ไม่มีคนแปลกหน้าสำหรับ Boondoggles ดังกล่าว

ในสหรัฐอเมริกา ตัวอย่างที่ร้ายแรงที่สุดบางส่วนเกี่ยวกับดอลลาร์ของผู้เสียภาษีที่สูญเปล่าไปกับกิจการบรอดแบนด์ที่ดำเนินการโดยรัฐบาลได้มาจากรัฐเทนเนสซี ความแตกต่างที่น่าสงสัยสำหรับรัฐอาสาสมัครสามารถคงอยู่ได้เนื่องจากความก้าวหน้าของโครงการบรอดแบนด์ใหม่สองโครงการที่ได้รับการเสนอในรัฐเทนเนสซีตะวันออกและตะวันตกรวมถึงโครงการอื่น ๆ อีกห้าโครงการ

ระบบไฟฟ้าของ Dickson (DES) ได้เสนอแผนดังกล่าวเพื่อสร้างเครือข่ายบรอดแบนด์ของรัฐบาลเอง ฝ่ายตรงข้ามของข้อเสนอบรอดแบนด์ของ DES ได้แสดงความกังวลว่าแผนนี้จะไม่สอดคล้องกับการดูแลรับผิดชอบของดอลลาร์ผู้เสียภาษี

ในจดหมายที่ส่งถึง Jason Mumpower ผู้ควบคุมบัญชีของรัฐเทนเนสซี ซึ่งสำนักงานได้รับมอบหมายให้ประเมินข้อเสนอระบบไฟฟ้าของเทศบาลใด ๆ เพื่อให้บริการบรอดแบนด์เพื่อให้แน่ใจว่าดอลลาร์ของผู้เสียภาษีจะไม่สูญเปล่าหรือเสี่ยงเกินควร สมาคมเคเบิลและบรอดแบนด์ของรัฐเทนเนสซี (TCBA) ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้ให้บริการเคเบิลที่นักลงทุนเป็นเจ้าของในรัฐเทนเนสซี ระบุถึงอันตรายที่มีอยู่ในแผนของ DES โดยเตือนว่า “DES ประเมินต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับการสร้างและดำเนินการเครือข่ายบรอดแบนด์ต่ำเกินไปอย่างมาก และประเมินโอกาสในการสร้างรายได้ที่เกี่ยวข้องกับโครงการมากเกินไป”

การให้น้ำหนักแก่คำเตือนนี้เป็นข้อเท็จจริงที่ว่าโครงการบรอดแบนด์ที่ดำเนินกิจการโดยสาธารณูปโภคในเขตเทศบาลหลายแห่งในอดีตของรัฐเทนเนสซีได้พิสูจน์แล้วว่าเกินต้นทุนที่คาดไว้อย่างมาก American for Tax Reform ได้ผลิตอินโฟกราฟิกที่ แสดงให้เห็นถึง ตัวอย่างมากมายของเครือข่ายที่รัฐบาลเป็นเจ้าของสำหรับบรอดแบนด์ในรัฐเทนเนสซีที่ล้มเหลวหรือต้องได้รับการประกันตัวในที่สุดโดยผู้เสียภาษี:

ชัตตานูกา, เทนเนสซี:

ในปี 2008 คณะกรรมการพลังงานไฟฟ้าของ Chattanooga ได้เริ่มให้บริการไฟเบอร์ถึงบ้าน รวมถึงเงินกู้ 50 ล้านดอลลาร์จากแผนกพลังงานไฟฟ้าของ EBP ที่ใช้สำหรับการวางแผนขั้นต้น พันธบัตรรายได้ในท้องถิ่นจำนวน 162 ล้านดอลลาร์เพื่อใช้เป็นเงินทุนในการก่อสร้าง และเงินอุดหนุนครั้งเดียว 111.5 ล้านดอลลาร์จากรัฐบาลกลาง จะต้องใช้เวลานานกว่านี้ กว่า 680 ปี – เกินกว่าอายุการใช้งาน – เพื่อให้ GON นี้คุ้มทุน

ฟาเยตต์วิลล์, เทนเนสซี:

Fayetteville Public Utilities เปิดตัวเครือข่ายบรอดแบนด์ในปี 2000 โดยใช้จ่ายมากกว่า 11 ล้านดอลลาร์ แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วกระแสเงินสดจะ “เป็นบวก” GON ของฟาเยตต์วิลล์จะใช้เวลามากกว่า 60 ปี ซึ่งมากเป็นสองเท่าของอายุการใช้งานของเครือข่ายในการสร้างรายได้

พูลาสกี, เทนเนสซี:

ในปี 2005 ระบบไฟฟ้าของ Pulaski Electric System ทุ่มเงินประมาณ 8.5 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้าง GON, PES Energize แม้ว่าจะเป็นโครงการที่เป็นบวกด้านกระแสเงินสด แต่อัตราผลตอบแทนของโครงการนั้นแย่มากจนต้องใช้เวลาราว 450 ถึง 500 ปีกว่าจะคุ้มทุน

ทูลลาโฮมา, เทนเนสซี:

หน่วยงานสาธารณูปโภคทุลลาโฮมาเริ่มเครือข่ายบรอดแบนด์เทศบาล lightTUBe ในปี 2007 ด้วยเงินประมาณ 17 ล้านดอลลาร์ เนื่องจากมีผู้ให้บริการส่วนตัวจำนวนมากที่ให้บริการในเมืองเล็กๆ แห่งนี้อยู่แล้ว จึงไม่น่าแปลกใจที่ได้เรียนรู้ว่า lightTUBe ไม่ได้ดึงดูดสมาชิกจำนวนมาก อัตราผลตอบแทนของ LightTUBe ต่ำมากจนต้องใช้เวลามากกว่า 100 ปีในการชำระหนี้

นี่เป็นเพียงตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ของเครือข่ายบรอดแบนด์ของรัฐบาลที่กลายเป็นการลงทุนของผู้เสียภาษีที่เข้าใจผิด เรื่องราวเตือนความจำที่คล้ายกันเกี่ยวกับ GON สามารถพบได้ในเมมฟิสและส่วนอื่น ๆ ของรัฐเทนเนสซี

ข้อเสนอของเทศบาล XNUMX ฉบับ พร้อมด้วยอีก XNUMX ฉบับในผลงาน นำเสนอ Broadband Boondoggles for Tennessee เพิ่มเติม

จากการคาดการณ์ของ DES เมื่อเปรียบเทียบกับต้นทุนของโครงการที่คล้ายคลึงกัน มีเหตุผลที่จะเชื่อว่าความคาดหวังของ DES นั้นมองโลกในแง่ดีเกินไป TCBA ได้เตือนว่าข้อเสนอของ DES “แสดงถึงส่วนลดประมาณ 25% จากต้นทุนเฉลี่ยต่อไมล์ที่บริษัทสมาชิกของ TCBA มักจะต้องเสียไปคือสายใยแก้วนำแสงที่สร้างขึ้นในรัฐเทนเนสซีและทั่วประเทศหลายพันไมล์ นอกจากนี้ สมาชิก TCBA ยังเห็นอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในแรงงานและวัสดุที่เกี่ยวข้องกับต้นทุนการก่อสร้าง”

ในการวิพากษ์วิจารณ์แผนบรอดแบนด์ DES TCBA ชี้ให้เห็นว่าการตลาด การโฆษณา การสนับสนุนพนักงาน และค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่คาดการณ์ไว้นั้นไม่เพียงพอต่อความต้องการโดยทั่วไปของกิจการดังกล่าว การประเมินรายได้ที่สูงเกินไปและการประเมินต้นทุนต่ำเกินไปเป็นหนึ่งในปัญหามากมายที่เน้นให้เห็นในแผนบรอดแบนด์ของ DES ซึ่งตัวเลขหลักจะไม่รวมกัน “จนถึงจุดหนึ่ง แผนดังกล่าวระบุว่าลูกค้า 50-70% ของพวกเขาไม่ได้รับบริการ” TCBA กล่าว “อย่างไรก็ตาม การสำรวจของพวกเขาระบุว่า 73% ของลูกค้าของพวกเขามีบริการบรอดแบนด์”

ข้อเสนอของ DES ไม่ใช่แผนบรอดแบนด์เทศบาลแห่งใหม่เพียงแผนเดียวในรัฐเทนเนสซี ซึ่งคาดว่าการคาดการณ์จะถูกมองว่าเป็นผู้ต้องสงสัย คณะกรรมการยูทิลิตี้เมืองเลอนัวร์ (LCUB) ยังได้เสนอแผนบรอดแบนด์ที่อ้างว่าจะได้รับเงินกู้จำนวน 22 ล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม มีรายงานว่าโครงการนี้อาจทำให้ผู้เสียภาษีของรัฐเทนเนสซีต้องขอเงินมากถึง 132 ล้านดอลลาร์

“ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างสิ่งที่ถูกนำเสนอต่อหน้ารัฐกับสิ่งที่ปรากฏให้เห็นตั้งแต่นั้นมานั้นเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง” โกรเวอร์ นอร์ควิสต์ ประธานของการปฏิรูปภาษีชาวอเมริกันเขียนในจดหมายฉบับเดือนกุมภาพันธ์ถึงผู้บังคับบัญชี Mumpower “ด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าขอให้คุณขอให้คณะกรรมการส่งแผนบรอดแบนด์อีกครั้งและรวมถึง ทั้งหมด ของค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้อง คณะกรรมการมีหน้าที่ต้องโปร่งใส เนื่องจากคุณไม่สามารถคาดหวังให้เข้าถึงความเป็นไปได้ของโครงการนี้ได้อย่างแม่นยำ หากคุณไม่มีข้อมูลทั้งหมดก่อนหน้าคุณ”

เครือข่ายที่รัฐบาลเป็นเจ้าของที่เสนอโดย DES และ LCUB ทั้งสองมีข้อบกพร่องสองประการที่ทำให้ความพยายามก่อนหน้านี้ในการจัดหาบรอดแบนด์ที่ดำเนินการในเขตเทศบาลล้มเหลว: การประเมินต้นทุนต่ำเกินไปและการประเมินรายได้ที่สูงเกินไป ด้วยธงสีแดงเหล่านี้ อย่าแปลกใจหากแผนทั้งสองล้มเหลวในการส่งมอบให้กับลูกค้า แม้ว่าข้อเสนอบรอดแบนด์จาก DES และ LCUB คาดว่าจะก้าวไปข้างหน้า แต่ขณะนี้แผนต่างๆ อยู่ในระหว่างดำเนินการเพื่อเสนอเครือข่ายใหม่ที่รัฐบาลเป็นเจ้าของในส่วนอื่น ๆ ของรัฐเทนเนสซี ข้อเสนอใหม่เหล่านี้ ซึ่งจัดทำโดย Cleveland Utilities, Lexington Utilities, Greenville Light & Power, Elizabethton Electric Department และ Bolivar Energy Authority ยังไม่ได้ส่งไปยัง Comptroller แต่กำลังดำเนินการไปในทิศทางนั้น ข้อเสนอที่กำลังจะมีขึ้นเหล่านี้จะช่วยให้ผู้ควบคุมดูแล Mumpower มีโอกาสเพียงพอในการทบทวนแผน ทำความเข้าใจข้อบกพร่อง และตัดสินใจตามนั้น แม้ว่าการอนุมัติเครือข่ายบรอดแบนด์ที่ดำเนินการโดยเทศบาลจะทำให้เจ้าหน้าที่ของรัฐในท้องถิ่นบางคนมีความสุข แต่ก็อาจส่งผลให้เกิดข้อตกลงที่ไม่ดีขึ้นสำหรับผู้เสียภาษีในรัฐเทนเนสซี