โบอิ้ง 747 ลำสุดท้ายออกจากโรงงานแล้ว หลังดำเนินการผลิตมากว่า 50 ปี

เอเวอเร็ตต์, วอช. - โบอิ้ง'747 ลำสุดท้ายของ บริษัท มีกำหนดจะเปิดตัวจากโรงงานโพรงของบริษัททางตอนเหนือของซีแอตเติลในฐานะสายการบิน' ดัน สำหรับเครื่องบินที่ประหยัดเชื้อเพลิงมากขึ้นได้ยุติการผลิตเครื่องบินจัมโบ้เจ็ตที่ดำเนินมากว่าครึ่งศตวรรษ

เครื่องบินลำที่ 1,574 — และลำสุดท้าย — 747 มีกำหนดจะออกจากโรงงานในวันอังคารก่อนที่นักบินทดสอบของโบอิ้งจะทำการบิน ทาสีและส่งมอบให้กับผู้ให้บริการขนส่งสินค้าและผู้ให้บริการเช่าเหมาลำ แอตลาส แอร์ เวิลด์ไวด์ โฮลดิงส์ ต้นปีหน้า

“เห็นได้ชัดว่ามันเป็นช่วงเวลาที่เหนือจริงมาก” คิม สมิธ รองประธานและผู้จัดการทั่วไปของโปรแกรมโบอิ้ง 747 และ 767 ออกจากโรงงานประกอบที่นี่ “เป็นครั้งแรกในรอบกว่า 50 ปี ที่เราจะไม่มี 747 ในโรงงานแห่งนี้”

เครื่องบิน 747 ลำเดียวซึ่งเคลือบด้วยสารเคลือบป้องกันสีเขียว อยู่ภายในโรงงานประกอบขนาดใหญ่ของบริษัทในเอเวอเรตต์ ซึ่งเป็นอาคารที่ใหญ่ที่สุดในโลกโดยปริมาตร ตามข้อมูลของโบอิ้ง อาคารนี้สร้างขึ้นโดยเฉพาะสำหรับการเริ่มต้นการผลิตเครื่องบินจัมโบ้เจ็ตในปี พ.ศ. 1967

ภายใน ทีมงานของโบอิ้งใช้เวลาสองสามวันที่ผ่านมาในการแกว่งล้อลงจอด ปรับแต่งระบบการขนถ่ายสินค้า และตกแต่งภายในให้เสร็จก่อนที่เครื่องบินลำสุดท้ายจะสูง 63 ฟุตและยาว 250 ฟุตออกจากอาคาร ท้ายรถพร้อมโลโก้ลูกค้าที่ซื้อชิ้นส่วน 747 ของประตูบานใดบานหนึ่ง

การยุติการผลิต 747 ไม่ได้หมายความว่าเครื่องบินจะหายไปจากท้องฟ้าทั้งหมด เนื่องจากเครื่องบินลำใหม่สามารถบินได้นานหลายทศวรรษ อย่างไรก็ตาม พวกมันกลายเป็นของหายากในกองเรือพาณิชย์ United และ Delta กล่าวคำอำลาเมื่อหลายปีก่อน โรคระบาดโควิดในขณะที่แควนตัสและบริติชแอร์เวย์นำเครื่องบิน 747 ลงจอดในปี 2020 ในช่วงที่การเดินทางทั่วโลกตกต่ำ

“มันเป็นเครื่องบินที่ยอดเยี่ยม มันให้บริการเราอย่างยอดเยี่ยม” ฌอน ดอยล์ ซีอีโอของบริติชแอร์เวย์กล่าวระหว่างงานอีเวนต์ที่สนามบินนานาชาติจอห์น เอฟ. เคนเนดีกับพันธมิตร สายการบินอเมริกัน อาทิตย์ที่แล้ว. “มีความคิดถึงและความรักมากมายสำหรับมัน แต่เมื่อเรามองไปยังอนาคต มันเกี่ยวกับเครื่องบินที่ทันสมัย ​​ประสิทธิภาพมากขึ้น โซลูชั่นที่ยั่งยืนมากขึ้นเช่นกัน”

เครื่องบิน 747 แบบหลังค่อมเป็นหนึ่งในเครื่องบินไอพ่นที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดและช่วยให้การเดินทางระหว่างประเทศสามารถเข้าถึงได้มากขึ้นในช่วงหลายปีหลังจากการบินเชิงพาณิชย์ครั้งแรกในเดือนมกราคม พ.ศ. 1970 เครื่องยนต์อันทรงพลังสี่เครื่องมีประสิทธิภาพสำหรับเวลาของพวกเขา เครื่องบินสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ครั้งละหลายร้อยคนสำหรับเที่ยวบินระยะไกล

เครื่องบินไอพ่นขนาดมหึมาทำให้บินได้ง่ายขึ้น ขนส่งสินค้าทางอากาศ ทั่วโลก ช่วยให้บริษัทต่างๆ ตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคที่ต้องการมากขึ้นสำหรับทุกสิ่งตั้งแต่อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ไปจนถึงชีส

จุดจบของเครื่องบินเกิดขึ้นเมื่อโบอิ้งกำลังพยายามฟื้นฐานหลังจากเกิดวิกฤติหลายครั้ง ซึ่งรวมถึงผลพวงของเครื่องบินลำตัวแคบรุ่น 737 Max ที่ขายดีที่สุดตก 346 ครั้ง ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตทั้งหมด XNUMX คน

การเดินทางที่ตกต่ำจากโรคระบาดได้หลีกทางให้กับคำสั่งซื้อเครื่องบินใหม่ที่เพิ่มขึ้น แต่ปัญหาด้านการผลิตทำให้การส่งมอบเครื่องบินลำตัวกว้าง 787 Dreamliners ของโบอิ้งล่าช้า บริษัทไม่คาดว่า 777X ซึ่งเป็นเครื่องบินเจ็ตใหม่ที่ใหญ่ที่สุดจะพร้อมสำหรับลูกค้าจนถึงต้นปี 2025 นอกจากนี้ ยังต้องส่งมอบเครื่องบิน 747 จำนวน XNUMX ลำเพื่อใช้เป็นแอร์ ฟอร์ซ วัน แต่เครื่องบินเหล่านั้นถูกรุมเร้าด้วยความล่าช้า และค่าใช้จ่ายที่มากเกินไป เช่นกัน

หุ้นโบอิ้งร่วงลงราว 8% ในปีนี้จนถึงช่วงปิดทำการของวันจันทร์ เทียบกับที่ร่วงราว 16% ในตลาดโดยรวม แม้จะขาดทุนเมื่อเร็วๆ นี้ แต่หุ้นของโบอิ้งก็เพิ่มขึ้นประมาณ 53% จนถึงไตรมาสนี้ แผนการของ United ที่จะซื้อ Dreamliners หลายสิบลำซึ่งอาจเป็นไปได้ภายในสิ้นปีนี้ช่วยยกหุ้น

เมื่อเดือนที่แล้ว Dave Calhoun CEO ของ Boeing กล่าวว่า “จะมีช่วงเวลาหนึ่งที่เราจะดึงกระต่ายออกจากหมวกและแนะนำเครื่องบินใหม่ในช่วงกลางทศวรรษหน้า” โดยกล่าวว่าเทคโนโลยีจำเป็นต้องให้เชื้อเพลิงมากขึ้น เงินออม

การสิ้นสุดของการผลิต 747 นั้น “เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่คงจะอร่อยกว่านี้เล็กน้อยหากพวกเขากำลังสร้างสิ่งใหม่ๆ” Richard Aboulafia กรรมการผู้จัดการของบริษัทที่ปรึกษา AeroDynamic Advisory กล่าว

สำหรับเหตุการณ์สำคัญทั้งหมดนั้น สายการบินต่างๆ ได้เรียกร้องหาเครื่องบินที่ประหยัดเชื้อเพลิงมาเป็นเวลานาน โบอิ้ง 777s และ 787 Dreamliners ทางเดินคู่และเครื่องยนต์คู่ของโบอิ้งเองได้รับความสนใจพร้อมกับคู่แข่งจากคู่แข่งหลักอย่างแอร์บัส

สายการบินต่างๆ ได้หลีกเลี่ยงเครื่องบินไอพ่นสี่เครื่องยนต์เป็นส่วนใหญ่เพื่อหลีกทางให้กับเครื่องบินสองเครื่องยนต์

“ศัตรูตัวฉกาจที่สุดของโบอิ้งควอดคือฝาแฝดของโบอิ้ง” อาบูลาเฟียกล่าว

แอร์บัสก็ยุติการผลิตแอร์บัส เอ380 เช่นกันหลังจากดำเนินการมา 14 ปี โดยส่งมอบเครื่องบินโดยสารลำใหญ่ที่สุดในโลกลำสุดท้ายเมื่อปีที่แล้ว เครื่องบินจัมโบ้เจ็ตดังกล่าวมีจุดประสงค์เพื่อส่งผู้โดยสารผ่านสนามบินศูนย์กลาง แต่นักเดินทางมักแสวงหาเส้นทางที่สั้นกว่าด้วยเที่ยวบินที่ไม่แวะพัก

ในปี 1990 มีเครื่องบินโบอิ้ง 542 จำนวน 747 ลำ ซึ่งคิดเป็น 28% ของฝูงบินลำตัวกว้างสำหรับผู้โดยสารทั่วโลก ตามรายงานของ AeroDynamic Advisory ซึ่งอ้างข้อมูลจากศูนย์ข้อมูลการบิน ด้วยเครื่องบินโบอิ้ง 109 จำนวน 747 ลำ เครื่องบินไอพ่นคิดเป็นสัดส่วนเพียง 2% ของฝูงบินโดยสารลำตัวกว้างของโลกในปีนี้ ตามรายงานของ CAPA

การครอบงำตลาดการขนส่งสินค้าทางอากาศของเครื่องบินเจ็ทก็ลดลงเช่นกัน แม้ว่าการขนส่งสินค้าทางอากาศจะกลายเป็นจุดสว่างในช่วงที่เกิดโรคระบาด เครื่องบิน 747 คิดเป็น 21% ของกองเรือบรรทุกสินค้าลำตัวกว้างทั่วโลก ลดลงจาก 71% ในปี 1990 ตามข้อมูลของ CAPA แอร์บัสได้เริ่มทำการตลาดเครื่องบินบรรทุกสินค้ารุ่นลำตัวกว้างของคู่แข่งอย่าง A350 และโบอิ้งกำลังขายเครื่องบินบรรทุกสินค้ารุ่น 777X เนื่องจากสายการบินต่าง ๆ เตรียมพร้อมสำหรับมาตรฐานการปล่อยมลพิษที่เข้มงวดขึ้น

วิศวกร ช่างเครื่อง และคนอื่นๆ ที่ทำงานบนเครื่องบิน 747 จะย้ายไปใช้โปรแกรมเครื่องบินลำอื่นๆ เนื่องจากผู้ผลิตพยายามที่จะเพิ่มกำลังการผลิต Smith กล่าว

“โปรแกรมเหล่านั้นมีความกระตือรือร้นอย่างมากและเป็นการเคาะประตูของเราเพื่อให้ได้ผู้มีความสามารถระดับแนวหน้ามาร่วมทีม” เธอกล่าว

- ซีเอ็นบีซี กาเบรียล คอร์เตส มีส่วนร่วมในบทความนี้