โบอิ้งพบสำนักงานใหญ่แห่งใหม่ แต่ลูกค้ากลัวว่าจะ 'หลงทาง'

การตัดสินใจของโบอิ้งในการย้ายสำนักงานใหญ่ของบริษัทจากชิคาโกไปยังเมืองอาร์ลิงตัน รัฐเวอร์จิเนีย น่าจะส่งสัญญาณถึงบทใหม่ในประวัติศาสตร์ของบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านอุตสาหกรรม ในทางกลับกัน การเคลื่อนไหวดังกล่าวทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์ว่าต้องบริหารงานเพิ่มเติมจากบ้านฝ่ายวิญญาณของบริษัท โรงงานเครื่องบินพาณิชย์ในซีแอตเทิล และใกล้ชิดกับการปฏิบัติการด้านการป้องกันประเทศมากขึ้น

สหภาพแรงงานและผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมต่างแสดงความไม่สบายใจ พร้อมเตือนว่ากลุ่มการบินและอวกาศกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ผิด เช่นเดียวกับที่พยายามจะโผล่ออกมาจากวิกฤตการณ์เครื่องบินโบอิ้ง 737 Max อันน่าเศร้าและความพ่ายแพ้ในโครงการพลเรือนและการทหารที่บั่นทอนความเชื่อมั่นของนักลงทุน

“มันถูกมองว่าเป็นการละทิ้งส่วนการบินเชิงพาณิชย์ของบริษัท” Ray Goforth กรรมการบริหารของ Society of Professional Engineering Employees in Aerospace ซึ่งเป็นตัวแทนของพนักงานโบอิ้งกว่า 14,000 คนกล่าว

คนงานได้ยินมาว่า “'ไม่มีใครมาแก้ปัญหานี้ได้หรอก พวกเขามุ่งเน้นที่ที่ที่พวกเขาสามารถหาเงินเพิ่มได้'” เขากล่าวเสริม “ดูเหมือนว่าบริษัทจะย้ายจากโซลูชันเวทย์มนตร์ไปเป็นโซลูชันเวทย์มนตร์”

ที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของโบอิ้งเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อน กลุ่มย้ายสำนักงานใหญ่จากซีแอตเทิลไปชิคาโกในปี 2001 สี่ปีหลังจากการควบรวมกิจการกับแมคดอนเนลล์ ดักลาส นักวิจารณ์กล่าวว่าผู้บริหารให้ความสำคัญกับการแสวงหา Wall Street มากกว่าความเป็นเลิศด้านวิศวกรรม โบอิ้งใช้เงินมากกว่า 40 พันล้านดอลลาร์ในการซื้อคืนหุ้นระหว่างปี 2013 ถึง 2019

โบอิ้งกล่าวว่าการย้ายไปยังไซต์งานหนึ่งไมล์จากเพนตากอนจะทำให้ใกล้ชิดกับลูกค้าและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียมากขึ้นรวมถึงความสามารถด้านวิศวกรรมในขณะที่พยายามดึงดูดการจ้างงานใหม่ ธุรกิจการป้องกันประเทศของบริษัทสร้างรายได้มากกว่าธุรกิจการค้า

บริษัทด้านการบินและอวกาศและการป้องกันประเทศที่ใหญ่ที่สุดสี่ในห้าแห่งของสหรัฐฯ ในขณะนี้จะตั้งอยู่ในเขตชานเมืองวอชิงตัน ดี.ซี. เนื่องจากโบอิ้งเข้าร่วมกับบริษัท Lockheed Martin, Northrop Grumman และ General Dynamics สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐฯ ที่เพิ่มการตรวจสอบบริษัทก็ตั้งอยู่ในเมืองหลวงเช่นกัน

คุณกำลังดูสแน็ปช็อตของกราฟิกแบบโต้ตอบ เป็นไปได้สูงว่าเกิดจากการออฟไลน์หรือ JavaScript ถูกปิดการใช้งานในเบราว์เซอร์ของคุณ

การอภิปรายเกี่ยวกับภูมิปัญญาของการย้ายสำนักงานใหญ่ถูกบดบังด้วยผลประกอบการไตรมาสแรกที่ย่ำแย่ ซึ่งเน้นย้ำถึงความท้าทายที่บริษัทต้องเผชิญ โบอิ้งเดือนที่แล้ว เปิดเผย ค่าใช้จ่าย 1.2 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 660 เดือนแรกของปี รวมถึง XNUMX ล้านดอลลาร์ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตเครื่องบินแอร์ ฟอร์ซ วัน จำนวน XNUMX ลำ ซึ่งเป็นเครื่องบินของประธานาธิบดีสหรัฐฯ

ในด้านพลเรือน บริษัทได้ประกาศเลื่อนเครื่องบิน 777X ลำตัวกว้างออกไปอีกเป็นปี 2025 โดยคาดว่าจะมีค่าใช้จ่ายอีก 1.5 พันล้านดอลลาร์ โบอิ้งยังดำเนินการช้ากว่าที่คาดการณ์ในการเคลียร์คำสั่งซื้อคงค้างสำหรับเครื่องบินขับไล่ 737 Max หลายร้อยลำที่สร้างขึ้นระหว่างการลงจอดทั่วโลกของเครื่องบินหลังจากนั้น สองความผิดพลาด ในปี 2018 และ 2019 ในขณะเดียวกัน การส่งมอบเครื่องบิน 787 Dreamliner ลำตัวกว้างของลูกค้ายังคงถูกระงับหลังจากปัญหาการควบคุมคุณภาพ

ข่าวร้ายส่งผลกระทบต่อหุ้นของบริษัท ลดลง 40% ตั้งแต่เดือนมกราคม โบอิ้งเป็นหุ้นของบริษัทป้องกัน Big Five เพียงรายเดียวที่ร่วงลงในปีนี้ท่ามกลาง ความกระตือรือร้นของนักลงทุนต่ออายุ สำหรับภาคส่วนหลังสงครามรัสเซียในยูเครน

ความล่าช้าที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้สร้างความผิดหวังให้กับลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของโบอิ้งบางราย ซึ่งหลายรายกำลังพยายามขยายฝูงบินเครื่องบินเจ็ต ขณะที่ผู้โดยสารกลับสู่ท้องฟ้าหลังการคลายการควบคุมการแพร่ระบาดของโคโรนาไวรัส

Michael O'Leary ผู้บริหารระดับสูงของ Ryanair กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า การเปลี่ยนแปลงกวาด เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้บริหารระดับสูงของ Boeing ในขณะที่ในเดือนกุมภาพันธ์ American Airlines กล่าวว่าถูกบังคับให้จัดตารางฤดูร้อนใหม่ "เนื่องจาก Boeing ไม่สามารถส่งมอบเครื่องบิน 787-8 ของเราได้อย่างต่อเนื่อง"

ที่แย่ไปกว่านั้นคือ Airbus ซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญของ Boeing ได้สร้างความเป็นผู้นำด้านการขายในตลาดลำตัวแคบของตลาด ผู้ผลิตเครื่องบินยุโรปเพิ่งประกาศ แผน เพื่อเพิ่มการผลิตเครื่องบินไอพ่นตระกูล A320 ที่ได้รับความนิยมอย่างจริงจัง รวมถึงสายการผลิตที่สองในสหรัฐฯ ที่ปฏิบัติการในเมืองโมบิล รัฐแอละแบมา

“เห็นได้ชัดว่าโบอิ้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการค้า กำลังเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่” จอห์น ปลั๊กเกอร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแอร์ลีส ซึ่งเป็นหนึ่งในลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของบริษัท ซึ่งยังคงรอเครื่องบิน 787 อยู่ประมาณ 787 ลำ กล่าว “ในมุมมองของเรา จากประวัติศาสตร์ที่เรามีกับโบอิ้งในปีที่ผ่านมาเหลือเพียง XNUMX ตัว เราหวังว่าเราจะได้เครื่องบินโบอิ้งรุ่น XNUMX อย่างน้อยหนึ่งเครื่องภายในสิ้นปีนี้ ฉันหวังว่าฉันคิดผิด ฉันหวังว่าเราจะได้อะไรมากกว่านี้”

การย้ายไปยังเวอร์จิเนียจะ “กระชับความสัมพันธ์กับการป้องกันและหวังว่าจะมีหน่วยงานกำกับดูแลเช่น FAA และนั่นก็ดี” Plueger กล่าวเสริม “แต่ในมุมมองของเรา ไม่มีอะไรที่เหมือนกับลูกตาโดยตรงในสายการผลิต”

ลูกค้ารายอื่นๆ ของโบอิ้งบางรายก้าวไปไกลกว่านั้น โดยนาย Dómhnal Slattery หัวหน้าของผู้ให้เช่ารายใหญ่อันดับสองของโลกคือ Avolon บอกกับที่ประชุมอุตสาหกรรมในเดือนนี้ว่าบริษัท "หลงทาง" จำเป็นต้อง "ลองจินตนาการถึงความเกี่ยวข้องเชิงกลยุทธ์ในตลาดโดยพื้นฐาน" เขากล่าว และเสริมว่าสิ่งนี้จะต้อง "มีวิสัยทัศน์ที่สดใหม่ บางทีอาจเป็นผู้นำที่สดใหม่" 

การตำหนิติเตียนในที่สาธารณะเป็นเรื่องที่หาได้ยากในอุตสาหกรรมที่มักจะเก็บความขัดแย้งไว้เบื้องหลังแบบปิด ผู้บริหารอีกสองคนที่ได้รับการติดต่อจาก Financial Times เป็นการส่วนตัวสะท้อนถึงมุมมองที่ว่า Boeing จะได้รับประโยชน์จากความเป็นผู้นำที่สดใหม่ และตั้งคำถามถึงการดำเนินการตามโครงการสำคัญๆ Dave Calhoun ผู้บริหารระดับสูงของ Boeing และสมาชิกคณะกรรมการระยะยาว ให้คำมั่นว่าจะโปร่งใสยิ่งขึ้นและหวนคืนสู่รากฐานทางวิศวกรรมของบริษัท เมื่อเขาเข้ารับตำแหน่งต่อจาก Dennis Muilenburg ในปี 2019

Richard Aboulafia ที่ปรึกษาด้านการบินและอวกาศของ AeroDynamic Advisory กล่าวว่าปัญหาการผลิตที่ไม่หยุดยั้งของโบอิ้งนั้น “ขาดความเป็นผู้นำเท่านั้น” เขาเสริมว่าเขา “รู้สึกงุนงงกับการขาดแผน” สำหรับบริษัท

คนที่คุ้นเคยกับความคิดของโบอิ้งยืนยันว่าไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนผู้บริหารเพื่อฟื้นฟูความมั่นใจ โบอิ้งปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้

แม้ว่าลูกค้าบางรายจะไม่พอใจ แต่บริษัทก็มีผู้สนับสนุนและยังคงได้รับคำสั่งซื้อ รวมถึงล่าสุดจากลุฟท์ฮันซ่าของเยอรมนี Bob Jordan หัวหน้า Southwest Airlines ในปีนี้เรียกโบอิ้งว่าเป็น "พันธมิตรที่ยอดเยี่ยม" 

แต่การตัดสินใจของกลุ่มที่จะย้ายสำนักงานใหญ่ได้เพิ่มความกังวลเกี่ยวกับการผลิตและวิศวกรรม

“ถ้าคุณดูประวัติศาสตร์ในช่วงไตรมาสที่แล้ว — พวกเขาถูกตั้งข้อหาอย่างมากในทุกโปรแกรมหลักของพวกเขา ทั้งในด้านการป้องกันและการค้า สิ่งที่พวกเขาทำนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย การสร้างเครื่องจักรเหล่านี้ แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีปัญหามากกว่าเพื่อน” รอน เอพสเตน นักวิเคราะห์จาก Bank of America กล่าว และเสริมว่าปัญหามากมายเกี่ยวกับ "วิศวกรรม"

บริษัทยืนยันว่าสิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปตั้งแต่เกิดอุบัติเหตุสูงสุด เมื่อเดือนที่แล้ว Calhoun ได้ปกป้องวัฒนธรรมของบริษัทในการเรียกหานักลงทุน โดยกล่าวว่า: “ฉันไม่ถือว่าปัญหาด้านการรับรองและไทม์ไลน์ของเรานั้นมาจากความขาดแคลนทางวิศวกรรมแต่อย่างใด”

โบอิ้งบอกกับ FT ว่ากำลังดำเนินการ "การดำเนินการอย่างครอบคลุมเพื่อเสริมสร้างความเป็นเลิศด้านวิศวกรรม ปรับปรุงคุณภาพ และขับเคลื่อนเสถียรภาพและการคาดการณ์ผ่านธุรกิจ" “เราเป็นธุรกิจที่มีวัฏจักรระยะยาว และการเดินทางเพื่อการเปลี่ยนแปลงที่เรากำลังดำเนินการอยู่จะถูกวัดผลในปี ไม่ใช่ไตรมาสหรือเดือน” มันกล่าวเสริม

Brian West หัวหน้าฝ่ายการเงินของ Boeing กล่าวในการประชุมเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าบริษัท "ใกล้จะพลิกผัน" 

เขากล่าวเสริมว่าเป้าหมายหลักของมันคือการส่งมอบเครื่องบินรุ่น 787 เพื่อส่งมอบ 737 Maxes เพิ่มเติม และเพื่อสร้างกระแสเงินสดที่ยั่งยืน “สามสิ่งนี้เป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดที่เราคิดเกี่ยวกับวันแล้ววันเล่า และฉันเชื่อว่าเมื่อเราก้าวผ่านมันไปตลอดทั้งปี เราจะเริ่มล้มล้างเหตุการณ์สำคัญเหล่านี้” เวสต์กล่าว

การสร้างกระแสเงินสดเป็นสิ่งสำคัญหากโบอิ้งซึ่งยังคงมีหนี้สุทธิอยู่ที่ 45 พันล้านดอลลาร์จะต้องมีทรัพยากรในการลงทุน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเครื่องบินใหม่ เนื่องจากอุตสาหกรรมต้องเผชิญกับแรงกดดันต่อการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่าบริษัทจะต้องเพิ่มทุนเร็วกว่าในภายหลัง

ผู้สังเกตการณ์ระยะยาวคนอื่นๆ ได้แนะนำว่าบริษัทอาจต้องเลิกกิจการด้านการค้าจากธุรกิจการป้องกันประเทศเพื่อเอาชีวิตรอด แนวคิดนี้ถูกปฏิเสธโดยบุคคลที่คุ้นเคยกับความคิดของโบอิ้ง ซึ่งกล่าวว่า "ไม่เลย" โบอิ้งปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อเสนอแนะดังกล่าว

ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าจะมีความสำคัญสำหรับกลุ่มในการโน้มน้าวนักลงทุนและลูกค้า ให้บรรลุเป้าหมาย “[เรา] เป็นผู้สนับสนุนและผู้ซื้อเครื่องบินรายใหญ่จากบริษัทโบอิ้งมาโดยตลอด . . จะต้องมีพันธมิตรที่เชื่อถือได้ จะต้องสามารถส่งมอบเครื่องบินที่เราสั่งซื้อได้” Plueger จาก Air Lease กล่าว