คำสั่งซื้อเครื่องบินแอร์อินเดียของโบอิ้งและแอร์บัสขึ้นอยู่กับการพลิกกลับของสายการบินกรณีกระเช้า

ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา เศรษฐกิจและจำนวนประชากรที่เติบโตอย่างรวดเร็วของอินเดียได้ล่อลวงให้สายการบินสตาร์ทอัพหลายแห่งต้องพบกับหายนะ ตอนนี้ กลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่อย่างทาทา กรุ๊ป กำลังวางเดิมพันราคาแพงว่า ศักยภาพที่ส่องประกายระยิบระยับของการเดินทางทางอากาศในประเทศที่มีประชากรมากเป็นอันดับ XNUMX ของโลก จะกลายเป็นผลกำไร

หลังจากซื้อสายการบิน Air India เมื่อปีที่แล้วจากรัฐบาลในราคา 2.4 พันล้านดอลลาร์ Tata ซึ่งมีฐานอยู่ที่มุมไบได้เปิดเผยข้อตกลงเมื่อวันอังคารเพื่อซื้อเครื่องบิน 250 ลำจาก Airbus และ 220 ลำจาก BoeingBA
. นับเป็นการสั่งซื้อเครื่องบินครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยเป็นการสั่งซื้อเครื่องบินไอพ่นจำนวน 460 ลำที่สายการบินอเมริกันแอร์ไลน์สัญญาว่าจะซื้อในปี 2011 ยังไม่มีการประกาศราคา แต่ถึงแม้จะมีส่วนลดมากมาย แต่คาดว่าจะมีมูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม มีโอกาสที่คำสั่งซื้อจะไม่ได้รับการเติมเต็ม เว้นแต่ Tata จะสามารถเปลี่ยน Air India ซึ่งเป็นตะกร้าของสายการบินได้

Richard Aboulafia ที่ปรึกษาด้านการบินและอวกาศของ AeroDynamic Advisory กล่าวว่า "พวกเขาต้องการกลยุทธ์ทางธุรกิจของพวกเขาในการค้นหาเครื่องบินเหล่านี้ทั้งหมด" ฟอร์บ.

การซื้อครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการเติบโตที่ทะเยอทะยานอย่างมากสำหรับทาทา กรุ๊ป ซึ่งปัจจุบันมีเครื่องบินเพียง 230 ลำในบรรดาสายการบินที่ตนควบคุม Tata กำลังรวม Air India กับสายการบิน Vistara ซึ่งเป็นสายการบินที่ให้บริการเต็มรูปแบบ ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนกับ Singapore Airlines ในขณะที่รวมสายการบินต้นทุนต่ำ AirAsia India และ Air India Express

ทั้งหมดกำลังสูญเสียเงิน การรวมพวกเขาและวัฒนธรรมองค์กรที่แตกต่างกันในขณะที่พาพวกเขาไปสู่เส้นทางที่ทำกำไรได้นั้นเป็นงานที่สูงเมื่อเทียบกับการแข่งขันที่ยากลำบาก สายการบินเอมิเรตส์และกาตาร์มีส่วนแบ่งที่โดดเด่นในเส้นทางระหว่างประเทศที่ร่ำรวยผ่านอ่าวเปอร์เซีย ในขณะที่สายการบินต้นทุนต่ำที่นำโดย IndiGo ซึ่งเป็นสายการบินที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ เป็นคู่แข่งภายในประเทศที่ไม่สู้ดีนัก

ทาทา กรุ๊ป เผชิญกับความท้าทายหลายประการ ภาพลักษณ์ของ Air India มัวหมองเพราะประสิทธิภาพการทำงานที่ตรงต่อเวลาต่ำและการบริการลูกค้าที่น่าหดหู่ใจและระบบราชการ ก่อนที่มันจะถูกขาย รัฐบาลบอกว่าสายการบินขาดทุน 2.6 ล้านดอลลาร์ต่อวัน

Aboulafia กล่าวว่าเครื่องหมายคำถามคือความมุ่งมั่นของ Tata Group กับสิ่งที่สัญญาว่าจะเป็นการต่อสู้ระยะยาว การซื้อแอร์อินเดียเป็นการสืบทอดมรดกของครอบครัวทาทา ซึ่งก่อตั้งสายการบินในปี พ.ศ. 1932 และสร้างให้เป็นสายการบินที่ใหญ่ที่สุดของอินเดียก่อนที่จะเปลี่ยนสถานะเป็นของกลางในปี พ.ศ. 1953 แต่การบินยังห่างไกลจากธุรกิจหลักของกลุ่มบริษัทในเครือในปัจจุบัน นั่นคือการเอาท์ซอร์สด้านไอที – Tata Consultancy Services เป็นบริษัทเทคโนโลยีที่ใหญ่ที่สุดของอินเดีย รองลงมาคือการผลิตเสื้อผ้า เหล็ก และรถยนต์

การเติบโตทางเศรษฐกิจของอินเดียได้ดึงดูดนักลงทุนให้ระดมทุนในขบวนพาเหรดของสายการบินใหม่ นับตั้งแต่รัฐบาลเริ่มแปรรูปการเดินทางทางอากาศในทศวรรษที่ 1990 จำนวนผู้โดยสารทางอากาศในอินเดียเพิ่มขึ้น 2.5 เท่าจากปี 2010 เป็น 167 ล้านคนในปี 2019 ก่อนเกิดโรคระบาด ตัวเลขจาก ICAO. แต่นอกเหนือจาก IndiGo แล้ว สายการบินของอินเดียแทบไม่ได้กำไรเลยด้วยซ้ำ จากความล้มเหลวที่โด่งดังอย่าง Kingfisher และ Jet Airways พวกเขาถูกขัดขวางด้วยภาษีเชื้อเพลิงที่สูง กฎระเบียบที่มากเกินไป สนามบินและผู้ให้บริการที่ไม่มีประสิทธิภาพ และการแข่งขันที่ยากลำบาก แอร์อินเดียก็เป็นส่วนหนึ่งของปัญหาเช่นกัน ไม่สามารถทำกำไรได้ตั้งแต่ปี 2007 เมื่อรวมเข้ากับสายการบินอินเดียนแอร์ไลน์ ก็สามารถรักษาอัตราค่าโดยสารให้ต่ำเกินจริงได้ด้วยการสนับสนุนจากรัฐบาล

ปัจจุบัน Air India อยู่ในภาคเอกชน และรัฐบาลมีแผนจะสร้างสนามบินใหม่ 80 แห่งในอีก 220 ปีข้างหน้า รวมเป็น 7 แห่ง ในขณะที่นักพยากรณ์ยังคงคาดการณ์การเติบโตอย่างมากของการเดินทางทางอากาศ โบอิ้งคาดการณ์ว่าปริมาณผู้โดยสารในอินเดียจะเพิ่มขึ้น 2041% ต่อปีจนถึงปี 2,210 ซึ่งนำไปสู่การขายเครื่องบินใหม่ XNUMX ลำในช่วงเวลาดังกล่าว

อินเดียถูกมองว่าด้อยโอกาส สายการบินอินเดียมีเครื่องบิน 646 ลำ เทียบกับ 3,922 ลำในจีน จากข้อมูลของนักวิเคราะห์ของเจฟฟรีส์

“มันเป็นเรื่องของอนาคตเสมอ ใช่ไหม?” Brendan Sobie ที่ปรึกษาสายการบินในสิงคโปร์กล่าว ฟอร์บ. “แต่ปัญหาพื้นฐานหลายอย่างที่ขัดขวางความสามารถในการทำกำไรของสายการบินอินเดียไม่เคยได้รับการแก้ไขอย่างแท้จริง”

ทาทากำลังเล่นราคาแพงเพื่อทวงคืนส่วนแบ่งที่มากขึ้นในตลาดต่างประเทศด้วยการวางแผนซื้อเครื่องบินรุ่นลำตัวกว้าง 60 ลำ ได้แก่ โบอิ้ง 20 จำนวน 787 ลำ และ 10X จำนวน 777 ลำ พร้อมแอร์บัส A40 จำนวน 350 ลำ นั่นเป็นข่าวดีสำหรับผู้ผลิตเครื่องบิน พวกเขาได้รับอัตรากำไรที่สูงขึ้นจากเครื่องบินที่ใหญ่กว่า แต่เห็นความต้องการเพียงเล็กน้อยสำหรับเครื่องบินเหล่านี้ตั้งแต่เกิดโรคระบาด เนื่องจากคำสั่งซื้อได้ฟื้นตัวขึ้นอย่างมากสำหรับเครื่องบินลำตัวแคบ

แต่แอร์อินเดียจะสู้แบบตัวต่อตัวกับคู่แข่งที่น่าเกรงขามในเอมิเรตส์และกาตาร์ ซึ่งประสบความสำเร็จส่วนหนึ่งจากการขนส่งชาวอินเดียไปยังอ่าวไทยและส่งต่อผ่านศูนย์กลางไปยังยุโรปและสหรัฐอเมริกา

มันอาจจะไม่ใช่เกมผลรวมศูนย์ หากตลาดอินเดียเติบโตตามที่คาดไว้ “มีที่ว่างสำหรับผู้เล่นหลายคน” Sobie กล่าว

แต่นั่นยังห่างไกลจากที่กำหนด “แน่นอนว่ารัฐบาล Modi มีวาระส่งเสริมการเติบโต” Aboulafia กล่าว “แต่อินเดียได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นดินแดนแห่งความผิดหวังจากมุมมองด้านการบินและอวกาศ”