Bob Baffert เตรียมพร้อมรับมือกับ Churchill Downs ในการประลองทางกฎหมาย

คลาร์ก บริวสเตอร์ ทนายฝ่ายจำเลยที่มีอำนาจสูงในทูลซา รัฐโอคลา ซึ่งเป็นตัวแทนของบ็อบ บัฟเฟอร์ต กล่าวว่าเขาคาดว่าจะไม่เพียงแค่เห็นผู้ฝึกสอนม้าของ Hall of Fame ที่เชอร์ชิลล์ดาวน์สในวันที่ 7 พฤษภาคม แต่ Baffert นั้นจะอยู่ในจุดที่คุ้นเคยหลังรัฐเคนตักกี้ ดาร์บี้กำลังวิ่ง

“ฉันว่ามีความเป็นไปได้ที่ (Baffert) จะยืนอยู่ในวงกลมของผู้ชนะนั้นในปีนี้” บริวสเตอร์กล่าว

ความเชื่อมั่นของ Brewster ต่อลูกค้าของเขาที่สามารถขึ้นม้าได้ในเรื่อง “Run for the Roses” เกิดขึ้นในช่วงที่มีการโต้เถียงกันอย่างต่อเนื่องรอบๆ ผู้ฝึกสอนผมขาวผู้เก่งกาจ ซึ่งม้าของเขาชนะดาร์บี้มาแล้วถึงเจ็ดครั้ง

เป็นเวลาเกือบหนึ่งปีแล้วที่ Medina Spirit ม้าที่ได้รับการฝึกฝนจาก Baffert ชนะการแข่งขัน Derby ปี 2021 แต่หลังจากความอิ่มเอมใจของชัยชนะนั้น เด็กหนุ่มได้รับการทดสอบในเชิงบวกสำหรับยาคอร์ติโคสเตียรอยด์ต้องห้าม เบตาเมทาโซน Churchill Downs ตามมาด้วยการตบ Baffert ด้วยการระงับสองปีในขณะที่ New York Racing Association ออก Baffert ระงับชั่วคราว

ใน นิวยอร์กไทม์ส เรื่องที่ตีพิมพ์เมื่อวันจันทร์ มีรายงานว่าค่ายของ Baffert กำลังวางแผนที่จะยื่นฟ้อง Churchill Downs เพื่อโต้แย้งการระงับ Bill Carstanjen ผู้บริหารระดับสูงของบริษัท อ้างในเรื่องราวของ Times ว่าการคุกคามใด ๆ ในการดำเนินคดีนั้น “ไร้ค่าโดยสิ้นเชิง” Carstanjen ยังกล่าวในเรื่องนี้ว่ามีความเป็นไปได้ที่จะมีการยื่นฟ้องต่อ Baffert

NYTimesChurchill Downs วาดเส้นที่ยากลำบากกับ Bob Baffert

ตัวแทน Carstanjen และ Churchill Downs ไม่ได้ส่งคืนข้อความหลายข้อความเพื่อขอความคิดเห็น ปีที่แล้ว Carstanjen ได้ออกแถลงการณ์หลังจากการระงับของ Baffert โดยกล่าวโทษผู้ฝึกสอนว่า “การปฏิบัติโดยประมาทและการละเมิดสารเสพติดที่เป็นอันตรายต่อความปลอดภัยของม้าและนักกีฬาของเรา หรือการประนีประนอมความสมบูรณ์ของกีฬาของเราเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ ประวัติการทดสอบความล้มเหลวของ Mr. Baffert คุกคามความเชื่อมั่นของสาธารณชนในการแข่งรถพันธุ์แท้และชื่อเสียงของ Kentucky Derby”

บริวสเตอร์กล่าวว่าความพยายามในช่วงแรกของเขาในการมีส่วนร่วมกับเชอร์ชิลล์ดาวน์สใน "การพูดคุยอย่างเปิดเผยอย่างแท้จริง" นั้นไม่ประสบความสำเร็จ และองค์กรก็ปฏิเสธการประชุมใดๆ ของทั้งสองฝ่าย

“เมื่อ (การระงับของ Baffert) เกิดขึ้นครั้งแรกมันน่าตกใจมาก เรายื่นมือออกไปว่า 'เราขอแบ่งปันสิ่งที่คุณคิดว่าเป็นข้อเท็จจริงสำคัญที่จะนำไปสู่การตัดสินใจที่สมเหตุสมผลได้หรือไม่' ไม่มีโอกาสที่จะได้ยิน ไม่มีโอกาสในการแบ่งปันข้อมูล” บรูว์สเตอร์ซึ่งเป็นเจ้าของม้าและผู้เพาะพันธุ์ที่ประสบความสำเร็จกล่าว “พวกเขาต้องให้ลักษณะบางอย่างของกระบวนการที่เหมาะสม แทนที่จะทบทวนสิ่งที่เรามีด้วยระดับของความซื่อสัตย์ทางปัญญาและความสุจริตใจ พวกเขาคำนวณโอกาสของสื่อที่จะเปิดเผยก่อนมีการฟ้องร้อง

“มันมีความเชื่อว่าคุณแข็งแกร่งกว่า มีเงินมากขึ้น และคุณไม่สามารถรับได้ มันเป็นการตอบสนองที่อิงจากพลังอย่างสมบูรณ์”

Baffert ซึ่งมีอายุ 69 ปีเมื่อวันพฤหัสบดี ในตอนแรกกล่าวโทษ "วัฒนธรรมที่ยกเลิก" เมื่อปีที่แล้วหลังจากที่ Medina Spirit ทดสอบในเชิงบวก แต่ในที่สุดก็ยอมรับว่าม้าได้รับการรักษาด้วยครีมที่มีเบตาเมทาโซนที่ถูกห้าม

Medina Spirit เสียชีวิตในเดือนธันวาคมระหว่างการออกกำลังกายที่สนาม Santa Anita ในแคลิฟอร์เนีย และยังไม่มีการออกรายงานการชันสูตรพลิกศพ

Brewster กล่าวว่า Baffert ไม่ได้กระทำความผิดใด ๆ ที่ Derby เมื่อปีที่แล้วเนื่องจากครีมเป็นวิธีการรักษาเฉพาะและไม่ใช่การฉีดยา

“ความประพฤติต้องห้ามคือการฉีดข้อต่อภายใน 14 วันของการแข่งขัน นั่นไม่ได้เกิดขึ้น” บรูว์สเตอร์กล่าว เขาเสริมว่าค่ายของ Baffert ใช้ "ความพยายามอย่างหนัก" เมื่อปีที่แล้วเพื่อวิเคราะห์ตัวอย่างปัสสาวะของ Medina Spirit ในห้องทดลองในนิวยอร์กที่ได้รับการรับรอง

“หลังจากรายงานมาจากนิวยอร์ก หลังจากที่พยายามติดต่อ (ถึงเชอร์ชิลล์ดาวน์ส) โดยสุจริตและระบุข้อเท็จจริงในจดหมาย ตำแหน่งของพวกเขาคือ 'เราเป็นส่วนตัว เราสามารถทำทุกอย่างที่เราต้องการเพื่อกำจัดคนออกไป' กฎหมายคดีกล่าวว่าพวกเขามีสิทธิที่จะขจัดสิ่งที่ไม่พึงปรารถนา คนเร่ร่อน และผู้คนที่สร้างความเสี่ยงด้านความปลอดภัย” บริวสเตอร์กล่าว “นี่ไม่แม้แต่จะใกล้เคียงกับสถานการณ์นั้น ความจริงก็คือ ใน 29 ปีของการแข่งรถในรัฐเคนตักกี้ แม้ว่าจะมีการเล่าเรื่องเท็จทั้งหมดบนโซเชียลมีเดีย บ็อบ บัฟเฟิร์ตก็มีข้อดีอยู่อย่างหนึ่ง หนึ่ง."

ตามรายงานของ Times ม้าที่ได้รับการฝึกจาก Baffert “ล้มเหลวในการทดสอบยา 30 ครั้งในช่วงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา รวมถึงห้าครั้งในช่วง 13 เดือนล่าสุด” ผลการแข่งดาร์บี้ปี 2021 ยังคงเป็นข้อโต้แย้ง: คงต้องรอดูกันต่อไปว่าชัยชนะของ Medina Spirit จะถูกถอดออกจากสถิติและมอบให้แก่ Mandaloun ที่จบอันดับสอง หากเป็นเช่นนั้น Amr Zedan เจ้าของ Medina Spirit จะริบเช็คอันดับที่หนึ่ง 1.8 ล้านเหรียญและการชนะดาร์บี้ของ Colt จะเป็นโมฆะ ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ของดาร์บี้

Baffert ยังมีการพิจารณาคดีที่จะเกิดขึ้นซึ่งกำหนดโดย New York Racing Association (NYRA) ซึ่งเจ้าหน้าที่ – ผู้มีเกียรติ O. Peter Sherwood ผู้พิพากษาศาลฎีกาแห่งรัฐนิวยอร์กที่เกษียณอายุราชการจะดูแลการดำเนินการ NYRA ได้ตั้งข้อหา Baffert ด้วยการละเมิดหลายครั้งรวมถึง

เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคมที่ผ่านมา NYRA ได้ประกาศระงับ Baffert ชั่วคราว ซึ่งรวมถึงเขาถูกห้ามไม่ให้ขึ้นม้าใดๆ ของเขาในการแข่งที่ Belmont Park, Saratoga Race Course และ Aqueduct Racetrack Baffert ตอบโต้ด้วยการยื่นฟ้องต่อรัฐบาลกลาง และผู้พิพากษา Carol Amon แห่งเขตตะวันออกของนิวยอร์กในเดือนกรกฎาคมได้อนุมัติคำสั่งห้ามเบื้องต้นที่อนุญาตให้ Baffert แข่ง ฝึกฝน และขี่ม้าที่สถานประกอบการของ NYRA

การต่อสู้ทางกฎหมายที่ใหญ่กว่า และไม่ว่า Baffert จะได้รับอนุญาตให้เข้าถึง Churchill Downs เพื่อแข่งขันในมงกุฏเพชรมงกุฎของการแข่งรถพันธุ์ดีหรือไม่ ยังรออยู่ บริวสเตอร์ไม่ได้ให้ข้อบ่งชี้ใดๆ ว่าคดีจะถูกฟ้องเมื่อใด แต่ลูกค้าของเขาเขียนในข้อความว่าเขาไม่เพียงต่อสู้เพื่อตัวเองในขั้นนี้ในอาชีพการงานของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ด้วย

“ฉันรู้สึกว่าฉันต้องยืนขึ้น ไม่ใช่แค่เพื่อตัวเองและเจ้าของของฉัน แต่สำหรับผู้ฝึกสอนที่พวกเขาอาจต้องการทำลายในอนาคต” Baffert กล่าวอ้างถึง Churchill Downs “เงินและอำนาจของพวกเขาไม่ตรงกับความจริงและกฎหมาย”