สัญญาที่ว่างเปล่าของ Biden ที่จะ 'ทำงานเหมือนปีศาจ' ในราคาน้ำมัน

ในระหว่างการแถลงข่าวที่หาได้ยากในวันพฤหัสบดี ประธานาธิบดีโจ ไบเดน สัญญาว่าจะ “ทำงานอย่างปีศาจ” เพื่อจัดการกับราคาน้ำมันที่สูงที่ปั๊ม เขากล่าวว่าส่วนหนึ่งของคำตอบที่เขายอมรับด้วยว่า “ฉันไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงเคลื่อนไหวตลอดและทั้งหมดนั้น” ดังนั้น ประธานาธิบดีสัญญาว่าจะทำงานอย่างหนักเพื่อแก้ไขปัญหา แต่ยอมรับว่าไม่เข้าใจสาเหตุของปัญหา

การขาดความเข้าใจในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับพลังงานโดยทั่วไปโดยฝ่ายบริหารนี้และสมาชิกสภาคองเกรสนั้นเป็นการประเมินที่ผู้นำหลายคนในอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซเห็นด้วยอย่างแน่นอน ในการประชุมอุตสาหกรรมเมื่อเร็วๆ นี้ ซีอีโอของบริษัทต้นน้ำขนาดใหญ่แห่งหนึ่งกล่าวถึงฝ่ายบริหารของไบเดนว่า “เพิกเฉยต่อพลังงาน” CEO อีกคนยอมรับว่าบริษัทของพวกเขา “ไม่มีความสัมพันธ์เลย” กับใครก็ตามในฝ่ายบริหาร อีกคนบอกฉันในระหว่างการสัมภาษณ์ว่าพวกเขาพบว่า "เป็นไปไม่ได้" ที่จะประชุมกับเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องที่กระทรวงมหาดไทยหรือ DOE เจ้าหน้าที่ของรัฐคนใดจะเข้าใจอุตสาหกรรมที่พวกเขาปฏิเสธที่จะสนทนาด้วยจริงๆ ได้อย่างไร

เจนนิเฟอร์ แกรนโฮล์ม รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานและไบเดนได้ใช้เวลาส่วนที่ดีกว่าของปีโดยสัญญาว่าจะทำทุกอย่างเพื่อชะลอราคาน้ำมันและน้ำมันเบนซินที่พุ่งสูงขึ้น ความพยายามที่มักทำให้โอเปกผลิตน้ำมันเพิ่มขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้คือต้นทุนพลังงานที่เพิ่มขึ้นอย่างไม่ลดละ เมื่อปิดวันศุกร์ ราคาของ West Texas Intermediate เพิ่มขึ้น 65% จากปีที่แล้ว AAA รายงานว่าราคาเฉลี่ยสำหรับน้ำมันเบนซินปกติ 8 แกลลอนอยู่ที่ระดับสูงสุดในรอบ 3.48 ปีที่ 40 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 12% จาก XNUMX เดือนที่ผ่านมา ถ้าประธานาธิบดีทำงานเหมือนมารเพื่อจัดการกับราคาพลังงาน สิ่งที่เขาทำไปก็ไม่ช่วยอะไร หากเขามีความคิดใหม่ ๆ เขาไม่ได้เลือกที่จะพูดถึงพวกเขาที่นักข่าวของวันพฤหัสบดี

สถานการณ์ระหว่างรัสเซียและยูเครนไม่ได้ช่วยอะไรแน่นอน แต่สำนวนโวหารของฝ่ายบริหารเกี่ยวกับสถานการณ์ก็เช่นกัน ราคาน้ำมันดิบพุ่งขึ้น 3.5% เมื่อวันศุกร์ หลังจากเจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติ บอกกับผู้สื่อข่าวว่า รัสเซียจะบุกโจมตี และกระตุ้นให้พลเมืองสหรัฐฯ ในยูเครนออกจากยูเครนภายใน 24 ถึง 48 ชั่วโมงข้างหน้า สัญญาของประธานาธิบดีเองเมื่อต้นสัปดาห์ที่จะ "ยุติ" ท่อส่ง Nordstream 2 ของรัสเซียในกรณีที่เกิดการบุกรุกยังทำให้เกิดความตึงเครียดในตลาดอีกด้วย สหรัฐฯ จะ "ยุติ" ท่อส่งก๊าซธรรมชาติที่สร้างขึ้นอย่างสมบูรณ์ของรัสเซียซึ่งต้องการเพียงการอนุมัติขั้นสุดท้ายของเยอรมนีและสหภาพยุโรปเพื่อเริ่มดำเนินการอย่างไรนั้นไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตามภัยคุกคามนั้นเป็นเรื่องจริง

ไม่ใช่เพียงฝ่ายบริหารที่แสดงให้เห็นถึงการขาดความเข้าใจเกี่ยวกับพลังงานเท่านั้น ในช่วงเวลาที่อุตสาหกรรมก๊าซธรรมชาติเหลวในสหรัฐอเมริกากำลังเฟื่องฟูกำลังมีบทบาทสำคัญในการจัดหาก๊าซธรรมชาติของยุโรปในช่วงวิกฤต วุฒิสมาชิกประชาธิปไตย 10 คนได้ส่งจดหมายถึงก.ล.ต. เมื่อไม่นานมานี้ Granholm ได้กระตุ้นให้เธอพิจารณากำหนดข้อจำกัดเกี่ยวกับความสามารถของอเมริกาในการส่งออกก๊าซธรรมชาติ

เหตุผลของพวกเขาแสดง "ความไม่รู้พลังงาน" แบบเดียวกับที่ CEO พูดถึงเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน ในจดหมายดังกล่าว วุฒิสมาชิกแสดงความเชื่อว่าการส่งออก LNG ทำให้ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียต้องจ่ายก๊าซธรรมชาติในราคาที่สูงขึ้นในการผลิตไฟฟ้าและค่าทำความร้อนในบ้าน แต่ความเป็นจริงของตลาดไม่สนับสนุนข้อเรียกร้องนี้

ในช่วงเดือนที่ผ่านมา เนื่องจากการส่งออก LNG ของสหรัฐไปยังยุโรปเพิ่มขึ้นอย่างมาก ราคาดัชนี Henry Hub ในประเทศยังคงซบเซาโดยพื้นฐาน โดยปิดที่ 3.91 ดอลลาร์ต่อ Mmbtu ในวันศุกร์ เมื่อเทียบกับราคาปิดวันที่ 13 มกราคมที่ 4.00 ดอลลาร์ 13 เดือนที่แล้ว เมื่อวันที่ 2021 ธันวาคม พ.ศ. 3.79 ราคาอยู่ที่ XNUMX เหรียญสหรัฐ อีกครั้งโดยพื้นฐานแล้วคงที่

สมาชิกวุฒิสภาสองคนที่ลงนามในจดหมายฉบับนี้เป็นตัวแทนของ ก.ล.ต. รัฐมิชิแกนบ้านเกิดของ Granholm นี่คือรัฐที่ผู้ว่าการ Gretchen Whitmer วางตำแหน่งตัวเองเป็นคู่ต่อสู้ที่ดุเดือดของการอนุญาตให้ใช้ท่อส่งก๊าซที่ทันสมัยและทันสมัย ​​รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันและก๊าซอื่น ๆ เพื่อให้บริการแก่รัฐของเธอ การกำหนดข้อจำกัดเทียมในความสามารถในการขนส่งน้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ และโพรเพนจะทำให้ผู้บริโภคมีต้นทุนที่สูงขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

วุฒิสมาชิกเจ็ดในสิบคนเหล่านี้มาจากรัฐนิวอิงแลนด์ ไม่มีความลึกลับว่าทำไมองค์ประกอบของพวกเขาถึงจ่ายสูงกว่าราคาเฉลี่ยสำหรับก๊าซธรรมชาติและไฟฟ้าของประเทศ: รัฐของพวกเขาได้รับมานานกว่าทศวรรษแล้วในขณะนี้ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าถึงก๊าซธรรมชาติราคาถูกและอุดมสมบูรณ์ที่ผลิตในลุ่มน้ำ Marcellus Shale ที่อยู่ใกล้เคียงโดยรัฐใหม่ ยอร์ค. ตลอดระยะเวลาดำรงตำแหน่งหลายวาระของเขา อดีตผู้ว่าการรัฐแอนดรูว์ คูโอโม ทำหน้าที่เป็นผู้ปิดล้อมเพียงคนเดียวที่ต่อต้านการสร้างท่อส่งน้ำมันใหม่ทั่วรัฐ ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างมาร์เซลลัสและนิวอิงแลนด์ ผู้ว่าการคนใหม่ Kathy Hochul ไม่ได้แสดงความโน้มเอียงที่จะเปลี่ยนแปลงนโยบายของบรรพบุรุษของเธอ

ด้วยเหตุนี้ เราจึงเห็นภาพของเรือบรรทุก LNG ที่แล่นเข้าสู่ท่าเรือบอสตันในแต่ละฤดูหนาว ซึ่งมักจะนำสินค้ามาจากรัสเซียซึ่งอยู่ห่างออกไป 4,000 ไมล์ การนำเข้าก๊าซธรรมชาติจากต่างประเทศหมายความว่าแทนที่จะแบกรับราคาก๊าซธรรมชาติในประเทศที่ค่อนข้างต่ำ ผู้บริโภคในนิวอิงแลนด์กลับถูกจับเป็นตัวประกันเพราะราคาระหว่างประเทศที่สูงขึ้นมาก ซึ่งในยุโรปขณะนี้อยู่ที่ 6 ถึง 7 เท่า หากสมาชิกวุฒิสภาในนิวอิงแลนด์เหล่านี้ต้องการช่วยสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจริงๆ พวกเขาควรจะวิ่งเต้นกับออลบานี ไม่ใช่ในวอชิงตัน ดี.ซี.

ประธานาธิบดีไบเดนอยู่ไกลจากนักการเมืองเพียงคนเดียวในเมืองหลวงของประเทศที่ไม่เข้าใจว่าเหตุใดราคาพลังงานจึงสูงขึ้นเรื่อย ๆ เขายังยอมรับด้วยเครดิตของเขา แต่ถ้าเขาวางแผนที่จะ "ทำงานเหมือนมาร" เพื่อแก้ปัญหาจริงๆ เขา สมาชิกวุฒิสภา และผู้กำหนดนโยบายอื่นๆ อีกหลายๆ คนควรศึกษาเรื่องนี้จริงๆ ก่อนดำเนินการต่อ มิฉะนั้น ก็เป็นอีกคำสัญญาที่ว่างเปล่าซึ่งอาจทำให้ปัญหาแย่ลงไปอีก