นโยบายอุตสาหกรรมที่สะอาดของ Biden อาจเป็นหนึ่งในการดำเนินการด้านสภาพอากาศของสหรัฐฯ ที่เป็นผลสืบเนื่องมากที่สุด

สุนทรพจน์ State of the Union ของประธานาธิบดี Biden เน้นย้ำถึงการดำเนินการที่เขาดำเนินการเพื่อแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและเสริมสร้างเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงนโยบายที่มีความทะเยอทะยานมากมายในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก (GHG) ของสหรัฐฯ แต่งานย่อยชุดย่อยของฝ่ายบริหารโดดเด่นกว่าที่เหลือ

เมื่อเดือนที่แล้ว ทำเนียบขาวได้ประกาศนโยบายและความคิดริเริ่มใหม่ๆ ในการลดการปล่อยคาร์บอนในภาคอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ ซึ่งอาจเป็นหนึ่งในนโยบายที่เป็นผลสืบเนื่องมากที่สุดที่สหรัฐฯ เคยประกาศใช้เพื่อลดการปล่อยมลพิษและสร้างเศรษฐกิจที่ล้ำสมัย

นโยบายการแยกคาร์บอนออกจากภาคอุตสาหกรรมใหม่มีความสำคัญต่อการเติบโตในอนาคตของอุตสาหกรรมสหรัฐฯ ด้วยเหตุผลสามประการ ประการแรก เป้าหมายเหล่านี้มุ่งเป้าไปที่แหล่งที่มาของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกขนาดใหญ่: อุตสาหกรรมต่างๆ ปล่อยก๊าซเรือนกระจกโดยตรงประมาณหนึ่งในสี่ของสหรัฐฯ หรือประมาณหนึ่งในสามเมื่อรวมการปล่อยไฟฟ้าจากไฟฟ้าที่ซื้อโดยอุตสาหกรรม ประการที่สอง การปล่อยก๊าซเรือนกระจกทางอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ถูกละเลยโดยผู้กำหนดนโยบายในอดีต ดังนั้นจึงมีโอกาสมากมายที่จะได้รับการลด GHG ที่คุ้มค่าและนวัตกรรมทางเทคโนโลยี ประการที่สาม ต้นทุนที่ลดลงสำหรับเทคโนโลยีการผลิตที่สะอาดจะเป็นประโยชน์ต่อผู้ผลิตอุตสาหกรรมทั่วโลก (เช่น เมื่อบริษัทต่างชาติซื้ออุปกรณ์อุตสาหกรรมของอเมริกาหรือได้รับใบอนุญาตเทคโนโลยีของอเมริกา) ซึ่งอำนวยความสะดวกในการลดคาร์บอนของอุตสาหกรรมในต่างประเทศ ผลกระทบที่ล้นเกินจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมีความสำคัญ เนื่องจากสหรัฐฯ เป็นเพียง 7% ของการปล่อยมลพิษทางอุตสาหกรรมของโลก

อุตสาหกรรมสะอาดสามารถลดการปล่อยมลพิษ เพิ่มการผลิตในสหรัฐฯ

นโยบายอุตสาหกรรมที่สะอาดของประธานาธิบดีไบเดนครอบคลุมเกือบทุกด้านของการผลิตในอเมริกา และจะใช้ประโยชน์จากกฎหมายโครงสร้างพื้นฐานของพรรคสองฝ่าย กำลังซื้อของรัฐบาลกลาง และนโยบายการค้าเพื่อช่วยให้การดำเนินการด้านสภาพอากาศเสริมสร้างเศรษฐกิจ

ซื้อ Clean

โครงการหนึ่งที่มีศักยภาพสูงเป็นพิเศษคือโครงการริเริ่ม "Buy Clean" ของรัฐบาลกลาง ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อนำการจัดซื้อของรัฐบาลไปสู่ผลิตภัณฑ์และวัสดุที่สะอาด (กล่าวคือ ผลิตภัณฑ์ที่ผลิตด้วยการปล่อย GHG ต่ำหรือเป็นศูนย์) รัฐบาลกลางทำการซื้อได้ 650 พันล้านดอลลาร์ต่อปี ซึ่งเป็นตลาดที่อุดมสมบูรณ์และร่ำรวยสำหรับซัพพลายเออร์ การผลิตวัสดุพื้นฐานที่สะอาดหมดจด เช่น เหล็ก ซีเมนต์ และเคมีภัณฑ์ มีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับการแยกคาร์บอนออกจากทางอุตสาหกรรม เนื่องจากอุตสาหกรรมทั้งสามนี้มีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในอุตสาหกรรม (CO40) มากกว่า 2%

รัฐบาลกลางให้ทุนวัสดุก่อสร้างสำหรับถนน สะพาน และอาคาร และยังจัดหาวัสดุจำนวนมากสำหรับยุทโธปกรณ์ทางทหารอีกด้วย ด้วยการจัดหาตลาดสำหรับวัสดุที่ผลิตผ่านกระบวนการปล่อยมลพิษต่ำ เทคโนโลยีการผลิตที่สะอาดสามารถขยายขนาดได้ สิ่งนี้สามารถช่วยลดต้นทุนด้านเทคโนโลยีได้ เนื่องจากผู้ผลิตบรรลุประสิทธิภาพจากการผลิตสำเนาเครื่องจักรเดียวกันมากขึ้น (การคืนสู่ขนาด) และค้นพบวิธีใหม่ในการเพิ่มประสิทธิภาพการออกแบบและกระบวนการของพวกเขา ต้นทุนที่ต่ำลงช่วยให้พวกเขาสามารถเจาะตลาดได้กว้างขึ้น

ทำความสะอาดไฮโดรเจน

หนึ่งในเทคโนโลยีการผลิตที่สะอาดใหม่ที่ฝ่ายบริหารจะช่วยปรับขนาดคือ "ไฮโดรเจนสีเขียว" ไฮโดรเจน (H2) เป็นก๊าซอุตสาหกรรมที่มีประโยชน์ ไฮโดรเจนสามารถทำหน้าที่เป็นวัตถุดิบทางเคมี (วัสดุที่ก่อให้เกิดองค์ประกอบทางกายภาพของผลิตภัณฑ์ เช่น ปุ๋ย) หรือสามารถเผาไหม้เพื่อให้ความร้อนที่อุณหภูมิสูงได้ ความร้อนมีความสำคัญต่อการผลิตวัสดุหลายชนิด เช่น โลหะ ซีเมนต์ แก้ว อิฐ และสารเคมีจำนวนมาก ซึ่งจะหลอมวัสดุและทำให้เกิดปฏิกิริยาเคมีที่จำเป็น เมื่อถูกเผาไหม้ ไฮโดรเจนจะไม่ปล่อย CO2 ดังนั้นจึงมีศักยภาพที่จะเป็นเชื้อเพลิงที่ปลอดภัยต่อสภาพอากาศหากถูกผลิตขึ้นโดยไม่มีการปล่อย GHG

น่าเสียดายที่ไฮโดรเจนส่วนใหญ่ในปัจจุบันทำมาจากก๊าซธรรมชาติผ่านกระบวนการที่ปล่อย CO2 อย่างไรก็ตาม ไฮโดรเจนยังสามารถสร้างขึ้นได้โดยใช้ไฟฟ้าที่มีคาร์บอนเป็นศูนย์เพื่อแยกโมเลกุลของน้ำออกเป็นไฮโดรเจนและออกซิเจน ไฮโดรเจน "สีเขียว" ดังกล่าวสามารถนำมาใช้เพื่อแยกคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากวัตถุดิบทางเคมีและความร้อนที่อุณหภูมิสูง เทคโนโลยีในการผลิตไฮโดรเจนสีเขียวมีอยู่แล้ว แต่การวิจัยเพิ่มเติมสามารถช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพและลดต้นทุนได้

ทำเนียบขาวประกาศมูลค่า 9.5 พันล้านดอลลาร์สำหรับการริเริ่มไฮโดรเจนสะอาด ซึ่งรวมถึง 8 พันล้านดอลลาร์สำหรับ “ศูนย์ไฮโดรเจนสะอาด” เพื่อเชื่อมโยงผู้ผลิตไฮโดรเจนสะอาด การขนส่งไฮโดรเจน และผู้บริโภคในภาคอุตสาหกรรม 1 พันล้านดอลลาร์สำหรับโครงการวิจัยและพัฒนา (R&D) เพื่อลดต้นทุนการแยกน้ำ และ 500 ล้านดอลลาร์สำหรับการริเริ่มเพื่อสนับสนุนการผลิตอุปกรณ์ทำไฮโดรเจนในประเทศ

รองรับการดักจับ การใช้งาน และการจัดเก็บคาร์บอน

เทคนิคทั่วไปที่ดีที่สุดสำหรับอุตสาหกรรมการแยกคาร์บอนออกจากกันคือการประหยัดพลังงาน ประสิทธิภาพของวัสดุ อายุการใช้งานของผลิตภัณฑ์ และเศรษฐกิจหมุนเวียน การผลิตไฟฟ้าโดยตรงด้วยไฟฟ้าคาร์บอนเป็นศูนย์ และการใช้เชื้อเพลิงสะอาด โดยเฉพาะไฮโดรเจนสีเขียวและพลังงานชีวภาพที่ยั่งยืน อย่างไรก็ตาม เทคนิคเหล่านี้อาจไม่เพียงพอเสมอไป ตัวอย่างเช่น ประมาณครึ่งหนึ่งของการปล่อย CO2 จากการผลิตซีเมนต์มาจากการสลายทางเคมีของหินปูนเพื่อก่อตัวเป็นซีเมนต์ ไม่ใช่จากเชื้อเพลิงฟอสซิล นอกจากนี้ การทำให้ความต้องการความร้อนทั้งหมดเป็นไฟฟ้าและการผลิตวัตถุดิบทั้งหมดจากไฮโดรเจนสีเขียวยังเป็นไปได้ในทางเทคนิค แต่จะต้องใช้แหล่งผลิตไฟฟ้าหมุนเวียนใหม่จำนวนมาก

การดักจับ การใช้ และการจัดเก็บคาร์บอน (CCUS) สามารถช่วยเติมช่องว่างเหล่านั้นได้โดยการดักจับ CO2 ที่ปล่อยออกมาจากกระบวนการทางอุตสาหกรรมและนำไปใช้ในผลิตภัณฑ์หรือจัดเก็บไว้ใต้ดินในฐานะของเหลวแรงดันสูง เทคโนโลยีนี้มีความแตกต่างหลายอย่างและเมื่อใดที่ควรใช้ ตลอดจนข้อควรพิจารณาเกี่ยวกับผลกระทบของมลพิษทั่วไปต่อชุมชนท้องถิ่น (การดักจับคาร์บอนจะกำจัด CO2 เท่านั้น ดังนั้นเทคโนโลยีการกรองเพิ่มเติมจึงจำเป็นในการกำจัดอนุภาค ซึ่งเป็นสารก่อมลพิษที่สร้างความเสียหายต่อสุขภาพของประชาชนมากที่สุด)

กฎหมายโครงสร้างพื้นฐานของพรรคสองฝ่ายที่ผ่านในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งรวมถึง CCUS มูลค่า 12 ล้านดอลลาร์ และนโยบายที่ประกาศใหม่จะช่วยให้มั่นใจว่าโครงการ CCUS มีการทบทวนด้านสิ่งแวดล้อมที่โปร่งใส ซึ่งรวมถึงการพิจารณาความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมและความเท่าเทียม ในขณะเดียวกันก็ให้โอกาสงานในสหภาพแรงงานและการฝึกอบรมที่ให้ผลตอบแทนดี มาตรการเหล่านี้มีความสำคัญในการช่วยให้มั่นใจว่า CCUS มีเป้าหมายที่โรงงานอุตสาหกรรมและชุมชนซึ่งมีประโยชน์สูงสุดในขณะที่ลดอันตรายลง

การวิจัยการลดคาร์บอนในอุตสาหกรรม

การประกาศของทำเนียบขาวรวมถึงการวิจัยและพัฒนาที่มุ่งเน้นใหม่สำหรับเทคโนโลยีการแยกคาร์บอนออกจากอุตสาหกรรม โดยเริ่มจากการกำหนดทิศทางด้วยข้อมูลจากภาคอุตสาหกรรม ชุมชน รัฐบาล และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทางวิทยาศาสตร์ เพื่อช่วยให้รัฐบาลกำหนดเป้าหมายการระดมทุนและความร่วมมือด้านการวิจัยและพัฒนาได้ดียิ่งขึ้น กระทรวงพลังงานสหรัฐ (DOE) ยังวางแผนที่จะช่วยฝึกอบรมแรงงานอุตสาหกรรมที่มีทักษะสูงด้วยการสนับสนุนจากศูนย์ประเมินอุตสาหกรรม ซึ่งเป็นโครงการที่ให้ทุนแก่นักศึกษาวิศวกรรมศาสตร์และอาจารย์ในการประเมินพลังงานสำหรับภาคอุตสาหกรรมและธุรกิจอื่นๆ

ความเข้มข้นของคาร์บอนสำหรับ ENERGY STAR

หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมจะทำการปรับปรุงที่สำคัญสำหรับโปรแกรม ENERGY STAR ซึ่งระบุอุปกรณ์และเครื่องใช้ที่มีประสิทธิภาพดีที่สุด ซึ่งปัจจุบันวัดในแง่ของการใช้พลังงานเท่านั้น การพิจารณาการใช้พลังงานอย่างแคบลงเป็นการนับประโยชน์ของกลยุทธ์การลดการปล่อยคาร์บอนโดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้พลังงานไฟฟ้า ตัวอย่างเช่น ENERGY STAR รับรองทั้งเครื่องอบผ้าที่ใช้ไฟฟ้าและก๊าซธรรมชาติหากใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ แต่แม้แต่เครื่องอบผ้าแบบใช้ก๊าซธรรมชาติที่มีประสิทธิภาพก็ยังสร้างมลพิษสูงเมื่อเทียบกับเครื่องอบผ้าไฟฟ้า โดยการบัญชีความเข้มข้นของคาร์บอนโดยตรง ENERGY STAR สามารถเน้นถึงผลกระทบที่แท้จริงของการเลือกเชื้อเพลิงและเทคโนโลยีได้ดียิ่งขึ้น

ความเข้มข้นของคาร์บอนของสินค้าที่ซื้อขาย

นโยบายเหล่านี้จะไปไกลในการลดการปล่อยมลพิษในอุตสาหกรรมของสหรัฐ แต่ฝ่ายบริหารของไบเดนยังออกแบบนโยบายการค้าเพื่อให้แน่ใจว่ามีการเล่นที่ยุติธรรมซึ่งไม่ได้ให้รางวัลแก่ บริษัท ต่างประเทศสำหรับการสร้างมลพิษ ประเทศต่างๆ ให้การสนับสนุนนโยบายที่แตกต่างกันเพื่อช่วยพัฒนาการผลิตที่สะอาด หากสหรัฐฯ นำเข้าสินค้าที่ผลิตด้วยการปล่อยมลพิษสูงในต่างประเทศ สิ่งนี้สามารถบ่อนทำลายเป้าหมายด้านสภาพอากาศของสหรัฐฯ และสร้างการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมสำหรับอุตสาหกรรมของอเมริกา

สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปเป็นเขตอำนาจศาลชั้นนำสองแห่งในการผลิตผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมในขณะที่ปล่อย GHG น้อยลง และยุโรปได้ประกาศกลไกการปรับขอบเขตคาร์บอนที่จะเก็บภาษีนำเข้าตามปริมาณคาร์บอน ทำเนียบขาวได้ประกาศว่าพวกเขาจะพัฒนา "นโยบายการค้าที่ใช้คาร์บอนเป็นหลักเพื่อให้รางวัลแก่ผู้ผลิตเหล็กและอลูมิเนียมสะอาดของอเมริกา" โดยประสานงานกับสหภาพยุโรป

สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปได้รับประโยชน์มากมายจากนโยบายเหล่านี้ เนื่องจากภาระต้นทุนจะลดลงสำหรับบริษัทต่างประเทศที่ใช้กระบวนการผลิตที่สกปรก (โดยเฉพาะจีน อินเดีย และรัสเซีย) ไม่ใช่ผู้ผลิตในสหรัฐฯ หรือสหภาพยุโรป ซึ่งจะช่วยป้องกันการจ้างงานนอกชายฝั่งในอเมริกา ส่งเสริมการผลิตภายในประเทศและ GDP

ความสำเร็จขึ้นอยู่กับรายละเอียดการใช้งาน

แม้ว่าโปรแกรมที่ประกาศไว้จะมีแนวโน้มที่ดี แต่ความสำเร็จสูงสุดจะขึ้นอยู่กับรายละเอียดการใช้งานที่เฉพาะเจาะจง ซึ่งหลายๆ รายการจะเสร็จสิ้นภายในไม่กี่เดือนข้างหน้า

ตัวอย่างเช่น ต้องกำหนดเกณฑ์ความเข้มข้นของคาร์บอน Buy Clean เพื่อแยกตลาดส่วนใหญ่และมุ่งเน้นไปที่ผลิตภัณฑ์ที่สะอาดที่สุด แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องยอมให้รัฐบาลจัดหาวัสดุที่เพียงพอต่อความต้องการ นอกจากนี้ เกณฑ์ต้องค่อยๆ กระชับเพื่อสร้างแรงจูงใจให้นวัตกรรมและการปรับปรุงเทคโนโลยีอย่างต่อเนื่อง

การส่งเสริม R&D ที่รวดเร็วและคุ้มทุนจะต้องใช้กลยุทธ์ เช่น ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน (รวมถึงโครงการร่วมระหว่างห้องปฏิบัติการระดับชาติของ DOE และบริษัทอุตสาหกรรม) การวิจัยโดยตรงที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลในเทคโนโลยีเฉพาะ (โดยเฉพาะเทคโนโลยีที่จะมีความสำคัญต่อหลายอุตสาหกรรม) และกลไกเพื่อให้แน่ใจว่าบริษัทอุตสาหกรรมสามารถเข้าถึงผู้มีความสามารถด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ (STEM) ชั้นนำ รวมถึงนโยบายการศึกษาและการย้ายถิ่นฐาน

ความสำเร็จของ ENERGY STAR ยังขึ้นอยู่กับการใช้งานเฉพาะ และเกณฑ์การคัดเลือกจะต้องเข้มงวดเพียงพอที่จะแยกตลาดที่มีผลงานแย่ที่สุดประมาณ 50 ถึง 70% โดยประมาณออก ในขณะที่มีการอัปเดตบ่อยครั้งเพื่อให้ทันกับเทคโนโลยีที่กำลังพัฒนา

อุตสาหกรรมสะอาดสร้างผู้นำทางเศรษฐกิจและเทคโนโลยี

ในศตวรรษที่ 21 กระบวนการผลิตที่สกปรกเป็นความรับผิดชอบที่เพิ่มขึ้นสำหรับผู้ผลิต เนื่องจากรัฐบาลและผู้บริโภคต้องการผลิตภัณฑ์ที่สะอาดมากขึ้น และต้องการการกำจัดคาร์บอนในกรอบเวลาที่เข้ากันได้กับสภาพอากาศในอนาคตที่น่าอยู่

ประเทศและบริษัทที่ลงทุนในเทคโนโลยีอุตสาหกรรมที่สะอาดสามารถก้าวล้ำหน้าและกลายเป็นผู้นำทางเศรษฐกิจและเทคโนโลยี นโยบายที่ประกาศโดยทำเนียบขาวจะช่วยให้สหรัฐฯ บรรลุและรักษาความเป็นผู้นำในทศวรรษหน้า