กฎหมายล้มละลายไม่อนุญาตให้ลูกหนี้หนีหนี้ของนักเรียน: กฎหมายควรเปลี่ยนแปลง

เป็นการยากที่จะคิดหาวิธีแก้ไขปัญหาหนี้ของนักเรียนในแบบที่จะทำให้ทั้งนักการเมืองฝ่ายอนุรักษ์นิยมและเสรีนิยมพอใจ แต่การเคลื่อนไหวที่เพิ่งเกิดขึ้นเพื่อให้ผู้คนสามารถปลดหนี้ของนักเรียนผ่านการล้มละลายอาจเป็นนโยบายเดียวในอาณาจักรนี้ที่จัดการเพื่อให้บรรลุ ฉันทามติของสองฝ่ายเพียงเล็กน้อย

ตอนนี้ผู้ที่มีหนี้สินจำนวนมากสามารถหลบหนีภาระผูกพันเกือบทั้งหมดที่พวกเขามีผ่านการล้มละลายได้โดยการยื่นคำร้องขอล้มละลายในบทที่ 7 ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะเป็นการล้างกระดานชนวนของพวกเขาให้สะอาด หรือการปรับโครงสร้างองค์กรล้มละลายในบทที่ 13 โดยที่ศาลกำหนดแผนการชำระหนี้สำหรับลูกหนี้และ ล้างหนี้บางส่วน

การให้บุคคลสามารถฟ้องล้มละลายได้นั้นเป็นสิ่งที่ดี เราไม่ต้องการให้ผู้คนต้องแบกรับภาระหนี้ที่ไม่สามารถชำระคืนได้ตลอดไป ไม่ว่าพวกเขาจะก่อหนี้ด้วยวิธีใดก็ตาม คนส่วนใหญ่ที่ยื่นฟ้องล้มละลายต้องประสบกับความล้มเหลวทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ซึ่งทำให้พวกเขาตกอยู่ในช่องโหว่ทางการเงินที่พวกเขาไม่สามารถเอาชนะได้ด้วยตัวเอง

อย่างไรก็ตาม หนี้เพียงอย่างเดียวที่คนไม่สามารถหลุดพ้นจากการล้มละลายได้คือหนี้ของนักเรียน และเนื่องจากมีจำนวนเกือบ 2 ล้านล้านดอลลาร์ นั่นเป็นข้อยกเว้นที่สำคัญ และไม่มีเหตุผลที่ดีที่จะถูกกีดกันด้วยวิธีนี้: สารคดีเรื่องใหม่ที่ยอดเยี่ยม ยืมหมาป่า— ซึ่งออกอากาศครั้งแรกในวันที่ 11 ธันวาคมทาง MSNBC และ Peacock— พิจารณาด้วยความพยายามอย่างมากว่าเหตุผลที่ในที่สุดรัฐสภาตัดสินใจให้หนี้ของนักเรียนไม่สามารถชำระได้ผ่านการล้มละลายนั้นเป็นเพียงเพราะรัฐสภาต้องการผู้เพิ่มรายได้สำหรับแพ็คเกจทางกฎหมายในปลายปี 1990

ไม่มีนักการเมืองคนใดเสนอเหตุผลเชิงนโยบายที่ถูกต้องตามกฎหมายในการทำเช่นนี้ในเวลานั้น และส่วนใหญ่ไม่ทราบด้วยซ้ำว่ากำลังมีการเปลี่ยนแปลง ภาพยนตร์ติดตามผู้เล่นหลักในกฎหมายนั้นซึ่งแต่ละคนเชื่อว่าควรมีการเปลี่ยนแปลง

กฎหมายห้ามการปลดหนี้ของนักเรียนผ่านการล้มละลายเป็นสิ่งที่คุ้นเคยสำหรับฉัน แม้ว่าฉันจะไม่เคยต้องต่อสู้กับหนี้ของนักเรียนเลยก็ตาม พ่อของฉันเป็นทนายความด้านการล้มละลายมากว่าสี่สิบปี และเขามีบทบาทเล็กน้อยโดยไม่ได้ตั้งใจใน ทำให้ผู้ที่มีหนี้ของนักเรียนยากที่จะหลุดพ้นจากการล้มละลาย

เขาเป็นทนายความคนแรกในรัฐอิลลินอยส์ที่โฆษณาบริการของเขา ในเวลานั้นยังไม่ชัดเจนว่าการทำเช่นนั้นถูกกฎหมายด้วยซ้ำ และต้องใช้เวลาไม่กี่เดือนในการตัดสินของศาลฎีกาหลังจากที่เขาเริ่มโฆษณาเพื่อสร้างความถูกต้องตามกฎหมาย

โฆษณาทางหนังสือพิมพ์ฉบับแรกของเขามุ่งเป้าไปที่ผู้ที่มีหนี้สินของนักเรียนอย่างชัดเจน โฆษณาของเขาซึ่งอ่านง่ายๆ ว่า “Student Loan Relief Now: Discharge Your Debts Via Bankruptcy” ได้จุดประกายไฟ และเขาถูกสื่อต่างๆ ทั่วทั้งรัฐประณามว่ากล้าสนับสนุนเรื่องแบบนี้ พายุสื่อที่ตามมามีส่วนสนับสนุนความพยายามของนักการเมืองในรัฐอิลลินอยส์และที่อื่น ๆ เพื่อจำกัดความสามารถของผู้คนในการหลบหนีหนี้ของนักเรียนผ่านการล้มละลาย

สภาคองเกรสผ่านกฎหมายในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ที่จำกัดความสามารถนั้น และค่อยๆ ลดลงไปอีกเป็นเวลาสองทศวรรษจนกระทั่งกฎหมายปี 1998 ทำให้ทุกอย่างเป็นไปไม่ได้

พ่อของฉันเผยแพร่โฆษณาดังกล่าวเพราะในฐานะทนายความด้านการล้มละลาย เขาได้เห็นจำนวนคนที่กำลังดิ้นรนกับหนี้สินของนักเรียน และเขาต้องการช่วยให้คนเหล่านี้เริ่มต้นชีวิตใหม่

ในขณะที่พ่อของฉันเป็นคนหัวโบราณมาก—เขาเคยซื้อการสมัครรับข้อมูล รีวิวแห่งชาติ และ ความเห็น สำหรับห้องสมุดในพื้นที่—เขายังเชื่อว่าการล้มละลายมีความสำคัญอย่างยิ่ง และเขาผลักดันผู้ที่รู้สึกว่าถูกทารุณกรรมบ่อยเกินไปและจำเป็นต้องถูกคุมขัง เมื่อสภาคองเกรสแก้ไขกฎหมายล้มละลายในปี 1998 เพื่อจำกัดความสามารถในการชำระหนี้ของนักเรียนผ่านการล้มละลาย —และอีกครั้งในปี 2005 เมื่อการหลบหนีจากหนี้บัตรเครดิตทำได้ยากขึ้น—เขาเลื่อนการเกษียณออกไปเพื่อจัดการกับผลที่ตามมาของกฎหมายและผลกระทบต่อลูกหนี้ซึ่งดำเนินมาจนถึงอายุ 80 ปี

แม้ว่าการให้อภัยหนี้บางส่วนของนักเรียนเป็นแนวคิดที่พวกอนุรักษ์นิยม (ถูกต้อง) เกลียดชัง แต่คนที่เชื่อในรัฐบาลที่มีขอบเขตจำกัดควรโกรธเคืองเกี่ยวกับการยกเว้นหนี้ของนักเรียนจากการล้มละลาย การอนุญาตให้ผู้คนปลดหนี้ของนักเรียนผ่านการล้มละลายจะเป็นประโยชน์ต่อคนที่มีหนี้ของนักเรียนที่ต้องการความช่วยเหลืออย่างแท้จริง และพวกเราทุกคนจะได้รับประโยชน์จากการปลดปล่อยคนเหล่านั้นจากภาระหนักอึ้งนี้