Babar Azam พบกับหนึ่งในศตวรรษทดสอบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของคริกเก็ตขณะที่ปากีสถานกอบกู้การเสมอครั้งยิ่งใหญ่

มหากาพย์ 153 ของ Brian Lara ไม่ฉายในปี 1999 ที่บาร์เบโดส VVS Laxman 281 ที่น่าจดจำในปี 2001 ในเมืองโกลกาตา พวกเขาเป็นสองในหกโอกาสที่ได้รับการจัดอันดับอย่างเป็นทางการโดย Wisden พระคัมภีร์คริกเก็ตใน 10 อันดับแรกที่รวบรวมเมื่อ 20 ปีที่แล้ว

ในการอัพเดทใหม่ ผลงานชิ้นเอกของกัปตันบาบาร์ อาซัมจำนวน 196 ลูกจาก 425 ลูกไปจนถึงการท้าทายออสเตรเลียอย่างใดแบบหนึ่งอาจทะลุผ่านทั้งคู่ไปได้ มันไม่ได้จบลงด้วยชัยชนะต่ออัตราต่อรองกับผู้ยิ่งใหญ่ของออสเตรเลีย เช่นเดียวกับอีกสองคนนั้น แต่สิ่งที่บาบาร์ร่ายมนตร์อย่างน่าอัศจรรย์อาจยากยิ่งกว่าเมื่อปากีสถานรอดชีวิต 171.4 เพื่อวาดการทดสอบครั้งที่สอง – โอเวอร์มากที่สุดเท่าที่เคยมีมาในโอกาสที่สี่ ในการแข่งขันห้าวันธรรมดา

ก่อนที่ Babar จะทำคะแนนสูงสุดเป็นลำดับที่สี่โดยกัปตันทีมทดสอบคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ ปากีสถานกำลังมองลงมาที่ถังแห่งความพ่ายแพ้ที่น่าอับอายในป้อมปราการของการาจี ซึ่งพวกเขาไม่เคยแพ้ให้กับออสเตรเลียในแปดครั้งก่อนหน้านี้

หลังจากทำงานหนักท่ามกลางสภาวะกดดันมานานกว่าสองวัน ชาวปากีสถานที่ไม่มีฟันก็พังทลายลงเพียง 148 จาก 53 โอเวอร์ในโอกาสแรกของพวกเขา การคาดการณ์ล่วงหน้าถึงสิ่งที่อยู่ข้างหน้า Babar ท้าทายการโจมตีที่อาละวาดของออสเตรเลียซึ่งทำเครื่องหมายโดย Mitchell Starc อย่างรวดเร็วสร้างการแกว่งย้อนกลับอย่างอาละวาดในขณะที่เขาจุดไฟฟิวส์ภายใต้สิ่งที่เคยเป็นชุดเก่าซึ่งเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ระหว่างทีมในปากีสถานตั้งแต่ปี 1998

ในช่วงสายของวันที่สาม ปากีสถานเผชิญกับความคาดหวังที่น่ากลัวในการติดตามและสั่งการสูงสุดของพวกเขาเพื่อเอาชีวิตรอดจากการโจมตีอีกครั้งจากการโจมตีที่อัดแน่นก่อนที่จะถูกตอไม้ ในการตัดสินใจที่มีการพิจารณาอย่างถี่ถ้วนและออสเตรเลียอาจล้มเหลวด้วยการเข้าใจถึงปัญหาหลัง กัปตันแพ็ต คัมมินส์ ซึ่งเคยเคลื่อนไหวอย่างถูกต้องทั้งหมดก่อนหน้านั้น ต่อต้านสิ่งล่อใจและตัดสินใจที่จะต่อสู้ต่อไป

เขาน่าจะได้รับอิทธิพลจากสภาพอากาศที่ร้อนจัด โดยดันไป 95 องศาฟาเรนไฮต์ ขณะที่ออสเตรเลียตีอีก 22 ครั้งเนื่องจากการวิ่งดูเหมือนจะไม่สำคัญนักในขณะที่นักท่องเที่ยวต่างกดดันให้แซงผ่าน 500 รันที่ไม่มีใครโจมตีได้ การไล่ตามโอกาสที่สี่ที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในประวัติศาสตร์ 145 ปีของ Test Cricket คือ 418

การโจมตีของออสเตรเลียที่สดชื่นกำลังมองหาการสังหารอย่างรวดเร็ว แต่ผู้รอดชีวิตก็เติมพลังให้กับแป้งของปากีสถานรวมถึง Babar ซึ่งเป็นเครื่องรางของทีม แต่ไม่ค่อยประสบความสำเร็จในอาชีพการทดสอบของเขา

สำหรับพรสวรรค์ดังกล่าว ซึ่งสามารถขับได้อย่างยอดเยี่ยมอย่างวิรัต โคห์ลี บาบาร์เข้ามาทดสอบด้วยค่าเฉลี่ยเพียงเล็กน้อยที่ 42 จากการทดสอบ 38 ครั้ง และมีเวลาเพียงห้าศตวรรษ – ครั้งล่าสุดเมื่อสองปีที่แล้ว

เขาเป็นผู้เล่นที่รู้สึกแย่ แต่ก็มีความรู้สึกว่าเมื่อถึงจุดหนึ่ง นักเตะวัย 27 ปีกำลังจะก้าวกระโดด เหมือนกับที่ Kohli ทำในระดับทดสอบระหว่างทัวร์อินเดียที่ออสเตรเลียในปี 2014-15

เมื่อมาถึงเวลา 2-21 หลังอาหารกลางวันในวันที่สี่ Babar ดูเหมือนจะซ่อนตัวอยู่โดยไม่มีอะไรเกิดขึ้นเนื่องจากการแข่งขันดูเหมือนจะมุ่งหน้าไปในช่วงต้น คาดว่าสนามการาจีจะแย่ลงไปอีก - ด้วยการแกว่งย้อนกลับและการเลี้ยวที่คมชัดเป็นครั้งคราว - ตรงกันข้ามกับดาดฟ้า Rawalpindi ที่น่าเบื่อซึ่งส่งการทดสอบครั้งแรกให้เชื่อง

แต่บาบาร์ซึ่งเล่นคนเดียวในช่วงโอกาสแรกของปากีสถานที่ไม่มีฟันพบพันธมิตรที่เต็มใจในการเปิดอับดุลลาห์ชาฟิเกซึ่งถูกมองว่าเป็นบุตรบุญธรรมของเขา Shafique ทำแต้มไม่แพ้ใครในราวัลปินดีและการไล่ออกเพียงสองครั้งของเขาในซีรีส์นี้เป็นการกระทำของเขาเอง

Shafique อยู่ในสภาพที่ทรุดโทรมเมื่อฝ่ายรับของปากีสถานถูกรัดคอด้วยการโจมตีที่เต็มไปด้วยดาราของออสเตรเลีย แต่บาบาร์ออกมาในเชิงบวกและวิ่งได้คะแนนค่อนข้างเร็วแม้ว่าทุกคนจะถือว่านั่นไม่สำคัญ

โอเวอร์เริ่มฟ้องเมื่อ Babar และ Shafique ผ่านไปจนถึงจุดสิ้นสุดของวันที่สี่ซึ่งสนามเล่นได้ค่อนข้างสงบโดย Starc ไม่สามารถเรียกความสามารถในการแกว่งย้อนกลับของเขาจาก 24 ชั่วโมงก่อนหน้านี้

คัมมินส์ถูกบังคับให้ต้องพึ่งพา Mitchell Swepson ที่เพิ่งเปิดตัวซึ่งเล็งไปที่พื้นที่ขรุขระ แต่ไม่สามารถคิดประตูรอบขาของ Babar ได้ซึ่งเบาะออกไปได้ง่าย

Babar มาถึงศตวรรษที่หกของเขาก่อนที่จะสะดุดในวันที่สี่ แต่เฉลิมฉลองเพียงอย่างสุภาพเท่านั้นที่รู้ว่าธุรกิจยังไม่เสร็จสิ้นด้วยการยิงระยะไกล มีเพียงเขาเท่านั้นที่มีความกล้าที่จะเชื่อว่าปากีสถานสามารถอยู่รอดได้ตลอดทั้งวันที่ห้า

แต่เมื่อทั้งคู่ก้าวข้ามความเป็นหุ้นส่วนที่ดำเนินกิจการมา 200 ครั้งใกล้จะรับประทานอาหารกลางวัน ปากีสถานก็เริ่มฝันและระเบียงที่ว่างเปล่าก็เริ่มเติมเต็ม ออสเตรเลียหันไปหาคัมมินส์ยักษ์ใหญ่ของตัวเอง ซึ่งในที่สุดก็บุกทลายกับชาฟิเก้ และจากนั้นก็พาฟาวาด อาลัมหลังรับประทานอาหารกลางวันเมื่อโมเมนตัมเปลี่ยนไป

อย่างไรก็ตาม Babar จะไม่ถูกปฏิเสธในมาสเตอร์คลาสผสมผสานการป้องกันกับการโต้กลับและเขาพบพันธมิตรใหม่ใน wicketkeeper-batter Mohammad Rizwan ซึ่งเล่นด้วยความกลัวเพียงเล็กน้อย

ในช่วงเวลาสั้น ๆ ในช่วงต้นเซสชั่นสุดท้าย ดูเหมือนว่าปากีสถานจะตัดยอดทั้งหมดจนต้องอ้าปากค้าง จนกว่าพวกเขาจะตระหนักได้อย่างชาญฉลาดว่าสนามยังคงเล่นกลเป็นครั้งคราวและพวกเขาปิดร้าน

ความสนใจเพียงอย่างเดียวที่ดูเหมือนมีศูนย์กลางอยู่ที่ Babar ลงทะเบียนดับเบิลตันแรกของเขา แต่เขาล้มลงที่ 196 ให้กับนาธาน ลียงนักปั่นผู้มากประสบการณ์ ซึ่งทำให้บิดปลายด้วยอีกสอง wickets อย่างรวดเร็วท่ามกลางตอนจบที่น่าตื่นเต้น

แต่ Rizwan เลิกยุ่งแล้วและปากีสถานก็รอดจากการหลบหนีที่น่าอัศจรรย์ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์การทดสอบ ออสเตรเลียผู้สิ้นหวังแทบไม่อยากเชื่อเรื่องนี้ ขณะที่ปากีสถานมุ่งหน้าสู่ซีรีส์ตอนจบ เริ่มตั้งแต่วันที่ 21 มีนาคมด้วยโมเมนตัม

ย้อนกลับไปในปี 1999 ก่อนที่ลาร่าจะโจมตี 153 โดยไม่ถูกประกบระหว่างมหากาพย์สามตันเพื่อทำลายการโจมตีครั้งยิ่งใหญ่ของออสเตรเลีย เขาต้องทนกับความแห้งแล้งอันแปลกประหลาดในช่วงสองศตวรรษที่ผ่านมา

ในทำนองเดียวกัน Babar จบการวิ่งที่แห้งแล้งของเขาด้วยตันที่น่าประหลาดใจที่สุดซึ่งดีมากจนอาจแซง Lara ในวิหารแห่งโอกาสทดสอบที่ยิ่งใหญ่ที่สุด