AUKUS อนุญาตให้สหรัฐฯ ชะลอการส่งมอบเรือดำน้ำใหม่ แก้ไขปัญหาการบำรุงรักษาเรือดำน้ำ

สมาชิกสภาคองเกรส Rob Wittman ชาวเวอร์จิเนียที่กระตือรือร้นที่จะอ้างสิทธิ์ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐในฐานะผู้นำกองทัพเรือคนต่อไปของอเมริกาได้ทิ้งความคิดที่ว่า การสร้างเรือดำน้ำของออสเตรเลียในสหรัฐอเมริกาโดยอ้างว่าสหรัฐฯไม่สามารถขัดขวางแผนการจัดซื้อเรือดำน้ำของตนเองได้ และกล่าวว่า "ผมแค่มองไม่เห็นว่าเราจะสร้างเรือดำน้ำและขายให้ออสเตรเลียได้อย่างไร" ส.ส.ผิด.

หาก Wittman และชุมชนใต้ทะเลที่เหลือของอเมริกาฉลาด พวกเขาจะยอมรับโอกาสของ AUKUS ซึ่งเป็นความร่วมมือด้านการป้องกันที่สร้างขึ้นจากแนวคิดในการปรับปรุงกองทัพออสเตรเลีย เป็นวาล์วระบายทางอุตสาหกรรมสำหรับกองเรือย่อยของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่ถูกกดดันอย่างหนัก

ทุกวันนี้ การผลิตและการปฏิบัติการที่ไม่สอดคล้องกันคุกคามศักยภาพของกองเรือดำน้ำสหรัฐฯ ผู้สร้างเรือย่อยจำนวนมากของอเมริกาแซงหน้าความสามารถของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในการดำเนินการกองเรือย่อย AUKUS สามารถช่วยลดแรงกดดันได้ด้วยการทำให้สายการผลิตของสหรัฐฯ มีสุขภาพดี ในขณะที่ผู้สร้างเรือดำน้ำค่อยๆ ส่งมอบเรือดำน้ำบางส่วนไปยังออสเตรเลีย เพนตากอนสามารถใช้เวลาว่างเพื่อบีบให้กองทัพเรือสหรัฐฯ ที่ต่อต้านสร้างขีดความสามารถในการบำรุงรักษาเรือดำน้ำที่ขาดงบประมาณไปนาน/ขาดงบประมาณที่ไม่น่าตื่นเต้น ทั้งสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียต้องการ.

การมองอย่างรวดเร็วที่ท่าเรือแสดงให้เห็นว่าอเมริกามีเรือดำน้ำจำนวนมากเกินกว่าที่จะสามารถบำรุงรักษาได้ และกองทัพเรือสหรัฐที่ไม่ตอบสนองต่อการกระดิกกระเดี้ย underwhelming ผู้นำระดับสูงในรอบหลายทศวรรษกำลังเคลื่อนที่ช้าเกินไปที่จะสร้างขีดความสามารถในการซ่อมบำรุงที่จำเป็นต่อการเดินเรือใต้ทะเลอย่างปลอดภัย แผนการเพิ่มประสิทธิภาพโครงสร้างพื้นฐานอู่ต่อเรือ (SIOP) มูลค่า 21 หมื่นล้านดอลลาร์คือ เรื่องตลกที่ดิ้นรนมุ่งเน้นที่ความเพลิดเพลินของผู้บริหารกองทัพเรือที่กระหายอำนาจมากกว่าที่จะทำทุกอย่างด้วยความเร่งด่วน

องค์กรกองทัพเรือเพิ่งเริ่มคลี่คลายอย่างละเอียดอ่อน”การคาดการณ์การบำรุงรักษาในแง่ดีเกินไป” องค์กรแรกใช้เพื่อปรับการจัดซื้อจัดจ้างของ เวอร์จิเนีย เรือดำน้ำโจมตีชั้น ทางเลือกที่คำนวณได้ของกองทัพเรือเมื่อหลายสิบปีที่แล้วเพื่อโกหกเกี่ยวกับ เวอร์จิเนียส ความจำเป็นในการบำรุงรักษาในอนาคต ทำให้ต้องปิดอู่ต่อเรือสาธารณะสองแห่งที่มีอายุยืนยาวก่อนเวลาอันสมควร ซึ่งเป็นลานซ่อมย่อยที่อเมริกาต้องการอย่างยิ่งในตอนนี้

ถึงเวลาเผชิญหน้ากับข้อเท็จจริงแล้ว ขณะนี้อเมริกาไม่สามารถบำรุงรักษาเรือดำน้ำ 68 ลำที่มีอยู่ในปัจจุบันได้ ผู้นำกองทัพเรือกระตือรือร้นที่จะเปลี่ยนการตำหนิไปที่ลานสาธารณะและสหภาพแรงงานต่อเรือไม่ได้ช่วยอะไร แทนที่จะลดภาระการซ่อมบำรุงที่หลา กองทัพเรือกำลังจะทิ้งงานจำนวนมากที่คาดไม่ถึงกับอู่ต่อเรือดำน้ำที่ตึงเครียดอยู่แล้วของอเมริกา สมมติฐานล่าสุดคือกองทัพเรือจะปรับปรุงเก่า โอไฮโอ เรือดำน้ำขีปนาวุธชั้นขยายชีวิตของพวกเขาโดยการลาดตระเวนหรือสองเป็นใหม่ โคลัมเบีย เรือดำน้ำติดขีปนาวุธชั้นอย่างช้าๆ แต่งานใหม่นี้จะผลักดันเรือดำน้ำโจมตีให้อยู่ด้านหลังคิว ทำให้สถานการณ์ที่ยอมรับไม่ได้ยิ่งเลวร้ายลงไปอีก

AUKUS สามารถบังคับให้อเมริกาทำจริงในการบำรุงรักษาย่อย

Wittman ซึ่งเป็นตัวแทนของเขตที่เต็มไปด้วยผู้สร้างรายย่อย ไม่เข้าใจโอกาสที่ซ่อนอยู่ใน AUKUS ไม่ใช่แค่โอกาสในการออกแบบและสร้างเรือดำน้ำนิวเคลียร์ที่ส่งออกได้สำหรับพันธมิตรที่ใกล้ชิด เป็นโอกาสในการแก้ไขการกำกับดูแลการซ่อมบำรุงเรือที่มีอยู่อย่างรวดเร็วและเป็นโอกาสในการสร้างความสามารถในการบำรุงรักษาที่จำเป็นในการสนับสนุนกองเรือดำน้ำ "พันธมิตร"

ความคิดเห็นของ Wittman น่าจะสะท้อนถึงมุมมองของกองทัพเรือ สมาชิกใหม่เป็นโอกาสที่ดีในการเลื่อนตำแหน่ง ในทางกลับกัน การบำรุงรักษาแบบเก่าที่น่าเบื่อเป็นความสามารถพิเศษเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีใครรัก และเวลาในสนามมักจะเป็นช่วงเวลาที่ยากที่สุดที่เจ้าหน้าที่เรือดำน้ำต้องอดทนตลอดอาชีพการงานของพวกเขา ด้วยอคติทางสถาบัน ทั้งกองทัพเรือและอุตสาหกรรมการต่อเรือจึงไม่สามารถพึ่งพาเงินทุนในการบำรุงรักษาได้ เว้นแต่จะถูกบังคับ

หากอุตสาหกรรมการสร้างเรือดำน้ำของอเมริกาได้รับอนุญาตให้รักษาตัวเองด้วยการสร้างเรือดำน้ำของออสเตรเลียสักสองสามลำ อเมริกาสามารถใช้การหยุดชั่วคราวในการเติบโตของกองเรือเพื่อขยายขีดความสามารถของชายฝั่งที่จำเป็นมาก ซึ่งจะรวมถึงการเร่งการจัดหาการประมูลย่อยใหม่ การว่าจ้างอู่ต่อเรือใหม่ของผู้เสียภาษีในเมืองบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ การขยายขีดความสามารถในการบำรุงรักษาระดับล่างที่มีอยู่อย่างชาญฉลาดในจอร์เจีย วอชิงตัน และคอนเนตทิคัต ในขณะที่เพิ่มความสามารถในการสนับสนุนในเกาะกวม ออสเตรเลีย และ ที่อื่น ๆ รอบมหาสมุทรแปซิฟิก

การชะลออัตราการจัดหาหน่วยย่อยการโจมตีของสหรัฐฯ ในทศวรรษหน้าโดยเปลี่ยนเส้นทางเรือดำน้ำที่สร้างขึ้นใหม่ไปยังออสเตรเลีย ยังบังคับให้กระทรวงกลาโหมต้องทบทวนกระบวนการทางทหารในการจัดสรรทรัพยากรใต้ทะเลเสียใหม่ ถึงเวลาแล้วที่เพนตากอนจะตระหนักถึงข้อจำกัดในปัจจุบัน และลดความต้องการเล็กๆ น้อยๆ อย่างไร้ความปรานีต่อทรัพย์สินใต้ทะเลจำนวนจำกัดของอเมริกา การจัดสรรทรัพย์สินทางเรือเป็นกระบวนการที่ไม่เป็นไปตามยุทธศาสตร์ และในหลายๆ ไตรมาสที่มากเกินไป การวางกำลังทางเรือก็ขึ้นอยู่กับความต้องการของระบบราชการที่มีมานานหลายทศวรรษ ซึ่งก็คือ “เนื่องจากเราได้รับทรัพย์สินจำนวน X ต่อปีในพื้นที่ปฏิบัติการของฉันมานานหลายทศวรรษ ดังนั้นเราจึง เห็นได้ชัดว่าต้องการพวกเขาในปีนี้เช่นกัน”

จนกว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ และชุมชนเรือดำน้ำสหรัฐฯ ที่เหลือจะรับรู้และจัดการกับข้อเท็จจริงที่ว่ากองเรือดำน้ำของอเมริกาขาดความสามารถในการซ่อมบำรุงที่จำเป็นในปฏิบัติการกองเรือดำน้ำโจมตีของสหรัฐฯ กองเรือดำน้ำของอเมริกาจะเป็นองค์กรที่ไม่น่าเชื่อถือและผูกพันกับท่าเรือมากขึ้นเรื่อยๆ บ่อยเกินไปจะบินตามที่นั่งกางเกงของมัน

การบรรเทาทุกข์สำหรับฐานอุตสาหกรรมที่ตึงเครียด:

ในตอนนี้ ฐานอุตสาหกรรมย่อยของอเมริกามีความตั้งใจที่จะรักษาขอบบนของแผนโครงสร้างกองกำลังของกองทัพเรือ “แผน” ในปัจจุบัน — เช่นที่เป็นอยู่ — เรียกร้องให้สหรัฐฯ รักษากองเรือที่มีเรือดำน้ำโจมตีนิวเคลียร์ระหว่าง 66 ถึง 72 ลำ ในขณะที่เตรียมรองรับการออกแบบเรือดำน้ำจู่โจมใหม่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่ขึ้น โคลัมเบีย- เหมือนตัวถัง

ขณะนี้กองทัพเรือไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับความท้าทายในการขยายกองเรือย่อย ในปีงบประมาณ พ.ศ. 2021 ความต้องการในการบำรุงรักษาลดลงเกือบ 50 จาก XNUMX ของอเมริกา Los Angeles, เวอร์จิเนีย และ โจรสลัด เรือดำน้ำโจมตีชั้น ในทางกลับกันการสูญเสียการบำรุงรักษาเหล่านั้นทำให้การฝึกอบรมที่สำคัญสั้นลง การขาดแคลนเหล่านั้นมีค่าใช้จ่ายจริง—และอาจมีส่วนทำให้สูญเสียการดำเนินการที่ไม่สามารถแทนที่ได้ โจรสลัด เรือดำน้ำชั้น USS คอนเนตทิคั (SSN 22) ในเดือนตุลาคม 2021

ด้วยการผลักดันความสามารถในการบำรุงรักษาใหม่ไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและการจัดหาทรัพยากรเหล่านั้นด้วยกำลังเจ้าหน้าที่บำรุงรักษาที่รวมกันระหว่างออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกา ทำให้สหรัฐฯ สามารถ "รับตัวเลือกการปฏิบัติงานที่ดีกว่าจริง ๆ" ได้อย่างรวดเร็ว และรับความช่วยเหลือด้านการบำรุงรักษาจำนวนมากขึ้นในมหาสมุทรแปซิฟิกได้ทันท่วงที การเร่งซื้อการประมูลครั้งใหม่และการปลดปล่อยการประมูลโบราณสองรายการของอเมริกาจากเกาะกวมนั้นเกินกำหนดแล้ว การทำให้เกาะกวมเป็นฐานเรือดำน้ำอย่างเป็นทางการพร้อมความสามารถในการซ่อมบำรุงขั้นสูงแบบออร์แกนิก และอาจเป็นโรงเรียนฝึกอบรมสำหรับผู้ดูแลเรือดำน้ำในออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกาเป็นการเริ่มต้นที่ดี

การสร้างอู่ต่อเรือแห้งลอยน้ำพร้อมย่อยด้วยพลังงานนิวเคลียร์ใหม่ และการสร้างการซ่อมบำรุงขั้นพื้นฐานขึ้นใหม่ที่ Naval Submarine Base New London และที่อื่น ๆ จะเป็นการสนับสนุนที่มีประโยชน์ เช่นเดียวกับการขยายขีดความสามารถในการซ่อมบำรุงเรือดำน้ำเชิงกลยุทธ์ใน King's Bay, Georgia และ Bangor, Washington โดยการเพิ่มความสามารถในการบำรุงรักษาในระดับที่สูงขึ้นและเพิ่ม เช่น ความสามารถในการตัดตัวถังที่ฐานสองแห่งนั้น จะช่วยให้เรือย่อยขีปนาวุธเชิงกลยุทธ์ออกจากลานสาธารณะและเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับกองเรือดำน้ำโจมตีของอเมริกา

ในที่สุด การติดตั้งลานสาธารณะแห่งใหม่ โดยเน้นไปที่สินทรัพย์ใต้ทะเล ในท่าเรือบัลติมอร์ของรัฐแมรี่แลนด์นั้นเป็นสิ่งที่ดี ด้วยผู้ว่าการรัฐบัลติมอร์คนใหม่ที่มุ่งเน้นเข้าสู่สภาแห่งรัฐและอาจเป็นไปได้ การปรับปรุงชุดใหญ่ มุ่งหน้าไปยังอู่ต่อเรือ Coast Guard ที่มีอยู่ เป็นเวลาที่ดีที่จะสำรวจการเพิ่มขีดความสามารถของอู่ยามชายฝั่งเพื่อรวมการบำรุงรักษาย่อยขั้นพื้นฐาน หรือเพื่อเพิ่มการสนับสนุนอู่ต่อเรือนิวเคลียร์เต็มรูปแบบให้กับสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารที่มีอยู่และไม่ได้ใช้งานของท่าเรือ หรือไปที่อู่ต่อเรือ Sparrow's Point เก่า ในฐานะที่เป็นหนึ่งในไม่กี่เมืองชายฝั่งที่มีอสังหาริมทรัพย์ริมท่าเรือ แรงงานจำนวนมาก และประเพณีการต่อเรือ อู่ต่อเรือแห่งใหม่มีความเป็นไปได้ในการดำเนินงานและทางการเมืองมากกว่าข้อเสนอการซ่อมแซมย่อยอื่นๆ ในปัจจุบัน