เมื่อฤดูกาลของ Nascar สิ้นสุดลง Talk Is Not About The Championship

NASCAR เป็นแบบอย่างในสัปดาห์นี้

หรือไม่ได้ขึ้นอยู่กับมุมมองของคุณ

มาทำความรู้จักกันเถอะ:

ระหว่างการแข่งขัน NASCAR Cup เมื่อวันอาทิตย์ที่ Las Vegas Motor Speedway Bubba Wallace ซึ่งเป็นผู้นำ 29 รอบก่อนหน้านี้ในการแข่งขันกำลังต่อสู้กลับไปที่ด้านหน้าสนามหลังจากชนะ Stage 1 แข่งเคียงข้างกับ Kevin Harvick เลี้ยวที่ 3 ในรอบที่ 96 Kyle Larson พุ่งเข้าไปด้านในของทั้งสองเพื่อหาจุดได้ Harvick ถอยห่างจากทางเลี้ยวที่ 4, Wallace และ Larson อยู่เคียงข้างกัน รถทั้งสองคันสัมผัสกัน และวอลเลซที่อยู่ด้านนอกก็กระเด็นออกจากกำแพง ลาร์สันยิงลงไปที่ด้านในของลู่วิ่ง แต่วอลเลซหันซ้ายทันทีโดยเกี่ยวเบ็ดท้ายรถของลาร์สันแล้วหมุนตัวทั้งสองขึ้นไปที่ผนังด้านนอก การติดต่อได้กวาดล้างนักขับโตโยต้าคริสโตเฟอร์เบลล์ซึ่งถูกบังคับให้ออกจากการแข่งขันด้วย

ทันทีที่รถของ Wallace มาจอด เขาก็ออกไปและมุ่งหน้าไปยังทางเลี้ยวที่ 1 ซึ่ง Larson กำลังปีนขึ้นจากเครื่องที่พังของเขา

วอลเลซ โยนหมวกกันน็อคลงและเริ่มผลัก Larson ที่ไม่ยอมถอยกลับ ไม่นานนักขับรถทั้งสองก็แยกจากกันและทำเสร็จในวันนั้น Cliff Daniels หัวหน้าลูกเรือของ Larson ได้ยินทางวิทยุของทีมว่าการเคลื่อนไหวของ Wallace เป็นการตอบโต้อย่างชัดเจน

ในวันอังคาร, NASCAR ระงับ Wallace สำหรับการแข่งขันสุดสัปดาห์นี้ ที่โฮมสเตด-ไมอามี สปีดเวย์ และการระงับดังกล่าวได้จุดประกายไฟสื่อสังคมออนไลน์ที่มีสองด้านที่ชัดเจนในทันที

ด้านหนึ่งมีแฟน ๆ จำนวนมากที่สนใจกีฬานี้เนื่องจากสิ่งที่วอลเลซเป็นตัวแทน: ปัจจุบันเขาเป็นนักขับผิวดำคนเดียวในซีรีส์ Cup ระดับบนสุด และเป็นคนแรกที่ได้ชัยชนะสองครั้ง ครั้งที่สองมาถึงที่ Kansas Speedway ในช่วงต้นฤดูกาล

ในอีกด้านหนึ่งคือบรรดาแฟนๆ ที่ไม่ค่อยยอมรับการเปลี่ยนแปลงในกีฬานี้ โดยกลุ่มย่อยที่เล็กกว่าคือพวกที่เหยียดเชื้อชาติและต่อต้านทุกสิ่งอย่างกับบับบา วอลเลซ

วอลเลซมีรูปร่างค่อนข้างขั้วตั้งแต่เขาเข้าสู่กีฬา แม้ว่าเขาจะแค่อยากเป็นนักแข่งอีกคนใน NASCAR ที่ต้องการพูดในสนามก็ตาม

อย่างไรก็ตาม โชคชะตาเข้ามาแทรกแซง และวอลเลซก็ถูกดึงความสนใจไปในช่วงที่นาสคาร์มีการระบาดใหญ่ในซีซั่น 2020 ในขณะที่กีฬาทั้งหมดนั่งอยู่ข้างสนาม การประท้วงปะทุขึ้นทั่วทั้งอเมริกาหลังจากจอร์จ ฟลอยด์ ชายผิวสี เสียชีวิตในการควบคุมตัวของตำรวจ อเมริกาเริ่มพิจารณาถึงอดีตของการเหยียดผิว

และนาสคาร์ก็ตัดสินใจที่จะเร่งความพยายามด้านความหลากหลายอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

ไม่นานหลังจากที่กีฬากลับไปแข่งที่ Atlanta Motor Speedway วอลเลซสวมเสื้อยืด "I Can't Breathe" ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงคำพูดของ Floyd ก่อนที่เขาจะตาย เขาติดตามเรื่องนี้ในช่วงหลายสัปดาห์หลังการแข่งขันโดยออกรายการโทรทัศน์แห่งชาติโดยบอกว่าถึงเวลาแล้วที่นาสคาร์สั่งห้ามธงสัมพันธมิตร ซึ่งเป็นสิ่งที่กีฬานี้เคยเล่นมาหลายปีแล้ว

คราวนี้ NASCAR ฟังและทำเช่นนั้น

ไม่นานหลังจากนั้น วอลเลซก็กลับเข้าไปอยู่ในจุดสนใจอย่างไม่เต็มใจอีกครั้ง ที่แทลลาเดกามีรายงานว่าพบห่วงในโรงรถที่ทีมของวอลเลซยึดครอง นาสคาร์ตอบโต้ แจ้งวอลเลซ โทรหาเอฟบีไอ และทำให้เหตุการณ์นี้เป็นสาธารณะ

มันกลับกลายเป็นว่าไม่มีอะไรเลย และจริงๆ แล้ววอลเลซเองก็ไม่เคยเห็นการดึงประตูโรงรถที่อาจคล้ายกับบ่วง และนั่นก็อยู่ที่นั่นอย่างน้อยก็ในปีที่แล้ว แต่ก่อนที่ทุกอย่างจะเป็นที่รู้จักของนาสคาร์ ผู้ขับขี่และวอลเลซได้แสดงให้เห็นว่าความหลากหลายและการรวมอยู่ในกีฬานั้นมาไกลเพียงใดในเวลาอันสั้น วอลเลซและสนาม พร้อมด้วยริชาร์ด เพ็ตตี้ เจ้านายในขณะนั้นที่บินในเช้าวันนั้น ผลักรถของวอลเลซไปที่ด้านหน้าของตาราง จากนั้นมารวมตัวกันระหว่างการสวดอ้อนวอนก่อนการแข่งขันและร้องเพลงชาติ มันเป็นช่วงเวลาแห่งอารมณ์ที่สื่อกระแสหลักทั่วโลกเห็นอย่างกว้างขวาง

ตั้งแต่นั้นมา Wallace ก็กลายเป็นนักเคลื่อนไหวด้านกีฬา ดึงดูดแฟนใหม่และสปอนเซอร์ ระหว่างทาง. ผู้สนับสนุนใหม่เหล่านั้น ขาวดำ รูตให้บับบา วอลเลซ ดาราเอ็นเอฟแอลอย่าง Alvin Kamara ได้รับความสนใจจากกีฬานี้โดย Kamara ร่วมมือกับ JD Motorsports; Michael Jordan ตำนานของ NBA ประกาศการเป็นเจ้าของร่วมของ 23XI Racing และ Pitbull เอนเตอร์เทนเนอร์ชาวคิวบาอเมริกันกลายเป็นเจ้าของร่วมของทีมใหม่ Trackhouse Racing

มันอยู่ในขั้นตอนนี้ที่จะต้องดูบทลงโทษล่าสุดของวอลเลซ

แฟนบอลของวอลเลซรู้สึกว่าลูกโทษอาจรุนแรงเกินไป อาจจะพูดแรงแต่ไม่มีอีกแล้ว

ในอีกด้านหนึ่ง การส่งวอลเลซไปลี้ภัยของนโปเลียนที่เกาะเอลบาไปตลอดชีวิตที่เหลือนั้นก็ทำได้เช่นเดียวกัน

อดีตนักแข่ง NASCAR คนหนึ่งถึงกับกล่าวว่า Wallace ควรถูกแบนในช่วงที่เหลือของฤดูกาล ในขณะเดียวกันแฟน ๆ กลุ่มเดียวกันหลายคนที่ปฏิเสธที่จะยอมรับความหลากหลายที่มาในกีฬา นำโดยกลุ่มย่อยนั้น ส่วนความคิดเห็นท่วมท้นด้วยเชิงลบ เต็มคำสบถ พูดจาโผงผางหลายที่พาดพิงถึงเชื้อชาติของเขา

วอลเลซเป็นนักแข่งคนแรกที่ถูกลงโทษด้วยการระงับการแข่งขันตั้งแต่แมตต์ เคนเซธนั่งลงแข่ง 2 ครั้งในปี 2015 เคนเซธซึ่งไม่ได้อยู่ในรอบตัดเชือกในขณะนั้น เปิดเผยโจอี้ โลกาโน ซึ่งอยู่ในรอบตัดเชือกอย่างมากระหว่าง แข่งที่มาร์ตินส์วิลล์ โลกาโนเป็นผู้นำการแข่งขันในขณะนั้น และเคนเซธตามหลังไปหลายรอบ Kenseth กล่าวในภายหลังว่าการย้ายดังกล่าวเป็นการตอบโต้การย้ายโดย Logano เมื่อหลายสัปดาห์ก่อนหน้าที่ Kansas ซึ่งจบลงด้วย Kenseth ล้มเหลวและออกจากรอบตัดเชือก

เพิ่มเติมจาก FORBESNascar Driver Bubba Wallace การเคลื่อนไหวทางสังคมของ Bubba Wallace ดึงดูดผู้สนับสนุนและทำให้เขา 'ยุ่งดี'By เกร็ก แองเกิล

Kenseth ไม่มีข้อแก้ตัวใด ๆ และชีวิตก็ดำเนินต่อไป แม้ว่า Logano จะไม่ได้แชมป์ในฤดูกาลนั้นหรือผ่านเข้ารอบ 4 คนสุดท้าย

การระงับของ Kenseth นั้นรุนแรงมาก แต่ไม่มีการปรับหรือจุดโทษ ในการแข่งขันเดียวกันนั้น Danica Patrick พยายามไล่ David Gilliland ออกไปเพื่อตอบโต้สำหรับการติดต่อก่อนหน้านี้ เธอล้มเหลวอย่างน่าสังเวชและได้รับความเสียหายต่อรถของเธอมากกว่า Gilliland อย่างไรก็ตาม สำหรับการตอบโต้ดังกล่าว แพทริกถูกปรับ 50,000 ดอลลาร์และเทียบได้กับคนขับ 25 คะแนน

ในปี 2012 เจฟฟ์ กอร์ดอนจงใจทำลาย Clint Bowyer ที่ฟีนิกซ์ กอร์ดอนถูกปรับ 100,000 ดอลลาร์ แต่หลีกเลี่ยงการระงับ แม้ว่าการตอบโต้จะทำให้ความหวังของโบว์เยอร์สิ้นสุดลง

ก่อนระบบกันสะเทือนของ Kenseth และ Gordon-Bower fracas ในปี 2011 Kyle Busch ถูก "จอด" โดยพื้นฐานแล้วถูกระงับ หลังจากที่เขาทำลาย Ron Hornaday Jr. ระหว่างการแข่งขันรถบรรทุกในเท็กซัส Busch ถูกบังคับให้ออกจากการแข่งขันซีรีส์ Xfinity และ Cup ในสุดสัปดาห์นั้น สัปดาห์ต่อมา เขาถูกปรับ 50,000 ดอลลาร์ และถูกคุมประพฤติตลอดฤดูกาลที่เหลือ แต่ได้รับอนุญาตให้แข่งต่อได้

ประเด็นคือ อย่างน้อยสำหรับ 'ผู้เกลียดชัง' บางคน ก็คือความไม่สอดคล้องกันในบทลงโทษที่นาสคาร์ได้มอบให้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ค่าปรับ, คะแนน, พักงาน, คุมประพฤติ หรือเพียงแค่การพักงาน หรืออาจจะแค่ปรับหรือแต้ม

บางทีผู้เกลียดชังอาจมีประเด็นที่ถูกต้อง เพียงแค่ระงับ Wallace ไว้หนึ่งการแข่งขัน แต่ไม่ปรับเขา หรือไม่เอาคะแนนไป ดูเหมือนเป็นการตบที่ข้อมือ ท้ายที่สุด Busch ถูกเทียบท่าในปี 2011 และถูกปรับ แม้ว่าในปี 2015 Kenseth จะไม่ใช่ แต่ระงับเพียงสองเผ่าพันธุ์

หรือบางทีแฟน ๆ ของ Wallace ก็มีประเด็นที่ถูกต้อง

ดูเหมือนว่าไม่มีแบบอย่าง มีเพียงความไม่สอดคล้องกันเมื่อกล่าวถึงการตอบโต้ในสนาม

ปรากฎว่าบางครั้งแบบอย่างไม่จำเป็นใน NASCAR

หลังจากการระงับของ Wallace ได้รับการประกาศ Steve O'Donnell ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ NASCAR ได้เรียกไปที่ "SiriusXM Speedway" ของ SiriusXM NASCAR Radio และพูดคุยเกี่ยวกับสาเหตุที่ร่างกายที่ถูกคว่ำบาตรตอบสนองต่อการกระทำของ Wallace ด้วยการระงับ

“การกระทำของเรามีความเฉพาะเจาะจงกับสิ่งที่เกิดขึ้นบนสนามแข่ง” O'Donnell กล่าว “และเมื่อเราดูว่าเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นได้อย่างไร ในใจของเราเป็นการกระทำที่อันตรายจริงๆ เราคิดว่านั่นเป็นการจงใจและทำให้คู่แข่งรายอื่นตกอยู่ในความเสี่ยง และเมื่อเราดูกีฬาและตำแหน่งที่เราเป็นอยู่ในปัจจุบัน และจุดใดที่เราต้องการวาดเส้นนั้นไปข้างหน้า เราคิดว่านั่นเป็นการข้ามเส้นอย่างแน่นอน และนั่นคือสิ่งที่เรามุ่งเน้นในแง่ของการโทรครั้งนี้”

O'Donnell กล่าวว่าเจ้าหน้าที่ NASCAR ดูข้อมูลและตรวจสอบหลายมุมของเหตุการณ์ก่อนที่จะตัดสินใจระงับ Wallace

“เมื่อเราดูประวัติผู้ขับขี่ เป็นเรื่องยากมากหากเราระงับคนขับ ดังนั้นเราจึงไม่ดำเนินการอย่างไม่ใส่ใจ” เขากล่าว “ดังนั้นเราจึงมองบทลงโทษของเราจากสิ่งที่เกิดขึ้นในสนามแข่ง มันเป็นกีฬาที่ขับเคลื่อนด้วยคนขับ แน่นอนว่าทุกคนมีความสำคัญต่อสิ่งที่เกิดขึ้นในกีฬาเป็นอย่างมาก”

O'Donnell ชี้ให้เห็นว่ามันเป็นเรื่องของการข้ามเส้น

“แต่คนขับมักจะเป็นจุดสนใจ” เขากล่าว “และสิ่งที่เกิดขึ้นในสนามคือจุดสนใจที่ยิ่งใหญ่ ในกรณีนี้ นั่นเป็นการกระทำที่เราแทบจะไม่ได้ก้าวไปข้างหน้าเมื่อพูดถึงคนขับ

“มีการเปรียบเทียบกับสิ่งที่เราเคยทำในอดีต แต่อย่างที่เราพูดเสมอว่า เราจำเป็นต้องปรับให้เข้ากับสิ่งที่เราเห็นว่ามีเส้นที่ข้ามไป”

Wallace ไม่ได้อยู่ใน Playoffs และ Larson ดังนั้นการแย่งชิงคะแนนอาจจะไม่สร้างความแตกต่างมากนัก แต่ข้อโต้แย้งสามารถทำได้ว่าแม้จะไม่ได้อยู่ในรอบตัดเชือก การทำแต้มให้สูงขึ้นในคะแนนนักแข่งก็หมายถึงเงินที่มากขึ้นเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล อีกครั้ง การขาดการแข่งขันทั้งหมด และคะแนนที่มาพร้อมกับสิ่งนั้น อาจเท่ากับจุดเชื่อมต่อ

การระงับของ NASCAR ไม่ใช่การลงโทษเพียงอย่างเดียวที่ส่งไปยังวอลเลซ เบลล์อยู่ในรอบตัดเชือก และในฐานะนักขับโตโยต้า วอลเลซได้ออกมาขอโทษเบลล์ และส่วนที่เหลือของโตโยต้าโดยบังเอิญ ในการประชุมทางโทรศัพท์

จากนั้นก็มี Denny Hamlin ซึ่งเป็นคนขับ แต่ยังเป็นเจ้าของร่วมกับ Jordan ของทีม 23XI Racing ที่ Wallace ขับรถให้ด้วย วันเสาร์ที่ Homestead-Miami Speedway แฮมลินกล่าวว่าทีมก็ลงมาที่วอลเลซในลักษณะที่ "เหนือกว่า" กับบทลงโทษที่ NASCAR มอบให้

“เขาเข้าใจจุดที่ฉันยืน ที่ที่ทีมยืนอยู่ คุณค่าที่เราต้องการที่จะนำเสนอบนสนามแข่ง และเขาก็ไม่ได้เป็นตัวแทนที่ดีนักเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว” แฮมลิน บอก AP. “แต่คุณรู้ไหม โดยรวมแล้ว เรามีความสุขมากกับความก้าวหน้าของเขา และเขารู้ว่าเขายังมีงานต้องทำเมื่อลงจากรถแข่ง”

สุดท้ายแล้ว ไม่ว่า NASCAR จะทำอะไร ก็ย่อมมีทั้งคนที่คิดว่าตนทำเกินไป และอยู่ไม่ไกลพอ สิ่งนั้นไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่ NASCAR เริ่มต้นในปี 1947 และด้วยการแข่งขันเพียงสองครั้งในฤดูกาล การโต้เถียงของวอลเลซจึงทำให้ NASCAR กลายเป็นสื่อกระแสหลัก อย่างที่พูดกันบ่อยๆ ว่าการประชาสัมพันธ์เป็น PR ที่ดีและในขณะที่ผู้บริหารค่อนข้างจะพูดคุยเกี่ยวกับการแข่งขันรอบสุดท้ายและนำไปสู่การแข่งขันชิงแชมป์ในฟีนิกซ์ NASCAR ก็ได้รับความสนใจมากขึ้นและแฟน ๆ ที่หลงใหลในการชมทวีต และพูดคุยเกี่ยวกับกีฬามากขึ้น

เพิ่มเติมจาก FORBESซีรีส์ Netflix ใหม่มุ่งเน้นไปที่ปีสำคัญของ Nascar และ Bubba WallaceBy เกร็ก แองเกิล

และไม่มีอะไรจะเสียไปจากสิ่งที่วอลเลซและนาสคาร์ทำเพื่อดึงดูดแฟนใหม่เข้าสู่กีฬาและทำให้เป็นหนึ่งเดียวกันมากขึ้น ผู้เกลียดชังจะเกลียดชัง และผู้เหยียดผิวจะยังคงคายออกมาไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น แต่ NASCAR จะยังคงลงโทษตามสถานการณ์ของแต่ละบุคคล ไม่ใช่แบบอย่างหรือความต้องการของแฟนๆ

ในเดือนพฤษภาคมที่ดาร์ลิงตัน โจอี้ โลกาโน ปะทะผู้นำวิลเลียม ไบรอนจนหมดหนทางที่จะชนะการแข่งขัน ไม่มีการคว่ำบาตรโดย NASCAR เพราะนั่นเป็นการชนะการแข่งขัน ไม่มีเหตุการณ์ของวอลเลซ-ลาร์สัน และวอลเลซใช้รถของเขาเป็นอาวุธ

“นาสคาร์เหมือนพ่อแม่ของคุณหลายครั้ง” Logano กล่าวว่า วันเสาร์. “มีบางอย่างที่คุณต้องปล่อยให้เด็กๆ คิดออกในบางครั้ง และพวกเขาจะคิดออกด้วยกันและเดินหน้าต่อไป ไม่อย่างนั้นแม่กับพ่อต้องก้าวเข้ามาเล็กน้อยและควบคุมสถานการณ์เพราะ มันหลุดมือไปแล้ว ดังนั้นฉันเชื่อว่า NASCAR ตัดสินใจว่าจะออกจากมือ”