Aryna Sabalenka คว้าแชมป์ Australian Open ภายใต้ธงกลาง

ด้วยภูมิศาสตร์การเมืองที่หมุนรอบเทนนิส Aryna Sabalenka กลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมในขณะที่เล่นภายใต้ธงกลาง

สาวชาวเบลารุสวัย 24 ปีซึ่งปรับปรุงการเสิร์ฟของเธออย่างมากในปีที่แล้ว ซาบาเลนกาเอาชนะแชมป์วิมเบิลดัน เอเลน่า ไรบากินา, 4-6, 6-3, 6-4 คว้าชัยชนะครั้งแรกของเธอในการแข่งขัน Australian Open รอบชิงชนะเลิศ

หลังจาก Rybakina ซึ่งเกิดในมอสโกวแต่ตอนนี้เล่นให้กับคาซัคสถาน ได้ตีโฟร์แฮนด์ยาวในแมตช์พอยต์ที่สี่ของ Sabalenka ซาบาเลนกาทรุดตัวลงบนหลังคอร์ท ลดแร็กเก็ตลงและเอามือปิดหน้าขณะที่เธอสะอื้นไห้ด้วยน้ำตาแห่งความสุข

“ขอบคุณทุกคนมากสำหรับบรรยากาศที่น่าทึ่ง” ซาบาเลนกากล่าวกับฝูงชนหลังจากรับถ้วยรางวัลจากบิลลี จีน คิง ซึ่งเธอขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่เธอทำเพื่อเกมนี้ “มันสนุกมากที่ได้เล่นต่อหน้าคุณ ขอบคุณมาก”

เธอจะกลับบ้านประมาณ 2 ล้านเหรียญสำหรับการคว้าแชมป์รายการใหญ่ครั้งแรกของเธอหลังจากแพ้ในรอบรองชนะเลิศสามครั้งก่อนหน้านี้

เนื่องจากเบลารุสสนับสนุนการรุกรานยูเครนของรัสเซีย การแข่งขัน Australian Open จึงกล่าวว่าผู้เล่นชาวรัสเซียและเบลารุสไม่สามารถแข่งขันภายใต้ธงหรือชื่อประเทศของตนได้ แต่จะใช้ธงสีขาวข้างชื่อแทน ผู้เล่นจากทั้งสองประเทศถูกแบนจากวิมเบิลดันเมื่อปีที่แล้ว และ The All-England Club ยังไม่ได้ประกาศนโยบายสำหรับปี 2023 King และ John McEnroe ตำนานนักเทนนิส เป็นหนึ่งในผู้ที่เรียกร้องให้วิมเบิลดันอนุญาตให้ผู้เล่นจากทั้งสองประเทศ ที่จะเข้าร่วม.

“มันแย่มาก เพราะไม่มีใครสนับสนุนสงคราม ไม่มีใครเลย” ซาบาเลนกา บอกกับหนังสือพิมพ์ The Age ของออสเตรเลีย ในปลายเดือนธันวาคม การแบนจากวิมเบิลดัน "ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไร" เกี่ยวกับสถานการณ์ทางการเมือง "และนั่นคือสิ่งที่น่าเศร้าเกี่ยวกับเรื่องนี้" ซาบาเลนกากล่าว เธอเสริมว่าการเล่นภายใต้ธงกลางในเมลเบิร์นทำให้เธอรู้สึกราวกับว่าเธอ “มาจากไหน”

การเล่นในรอบชิงชนะเลิศรายการสำคัญครั้งแรกของเธอ ซาบาเลนกาพยายามทำลายสถิติของเธอด้วยคะแนน 4-3 ในเซตสุดท้าย คว้าเบรกด้วยการหวดโอเวอร์เฮดอันทรงพลังจากเส้นฐาน

จากนั้นเธอก็เสิร์ฟ 5-3 โดยมีเอซกว้าง หลังจากที่ Rybakina เสิร์ฟเป็น 4-5 แล้ว Sabalenka พลาดสามแต้มแรกของเธอก่อนที่จะเปลี่ยนอันดับสี่ในที่สุด

Rybakina เอาชนะ 1 เมล็ดในเส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศ รวมถึง Iga Swiatek อันดับ XNUMX ของโลก ผู้ชนะการแข่งขัน French และ US Open เมื่อปีที่แล้ว เธอแสดงความยินดีกับซาบาเลนกาที่ได้เข้าร่วมสโมสรแกรนด์สแลม

“โชคดีในช่วงที่เหลือของฤดูกาล หวังว่าเราจะมีการต่อสู้อีกมากมาย” Rybakina กล่าว

การเสิร์ฟของซาบาเลนก้าซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นส่วนเปราะบางในเกมของเธอซึ่งนำไปสู่การผิดพลาดสองครั้งโดยเฉลี่ย 15 ครั้งต่อนัดในปีที่แล้ว ตอนนี้กลายเป็นจุดแข็ง เธอตี 17 เอซต่อ 7 ข้อผิดพลาดสองครั้งในขณะที่ได้รับ 72% ของคะแนนในการเสิร์ฟครั้งแรกของเธอ

“ฉันทำมามากแล้ว” ซาบาเลนกากล่าวถึงการเสิร์ฟของเธอเมื่อเร็วๆ นี้ “ฉันทำงานหนักมาก แม้แต่ตอนที่ฉันรับใช้ คุณพูดว่า 'หายนะ' ได้อย่างไร? ฉันทำงานมากในการรับใช้ของฉัน ฉันยังคงพยายาม เชื่อมั่น และเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ”

และตอนนี้เธอเป็นแชมป์เมเจอร์แล้ว และมีโอกาสเกิดขึ้นอีกในอนาคต

“ไม่มีคำถามในใจของฉันว่าเธอกำลังจะคว้าแชมป์เมเจอร์มากกว่านี้” Mary Jo Fernandez จาก ESPN กล่าวในอากาศ