พ่อแม่ที่โกรธแค้น = โรงเรียนที่ดีกว่า

ข่าวดี! ผู้ปกครองลุกขึ้นมาช่วยเหลือโรงเรียนของเรา การล็อกดาวน์จากการระบาดใหญ่ได้เปิดเผยสาเหตุที่ทำให้โรงเรียนหลายแห่งของเราประสบปัญหา ผู้ปกครองต่างตกใจกับสิ่งที่เคยเป็นและไม่ได้อยู่ในหลักสูตร—ที่โดดเด่นที่สุดคือการขาดหลักสูตรที่ให้ภาพรวมอย่างเป็นรูปธรรมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ประเทศของเราและระบบการปกครองของเรา ซึ่งเคยถูกเรียกว่า "พลเมือง"

น่าประหลาดใจที่ผู้อพยพที่สมัครขอสัญชาติสหรัฐฯ กำลังเรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์และรัฐบาลของเรามากกว่าเด็กนักเรียนชาวอเมริกัน ผู้ปกครองตระหนักว่าพวกเขาต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการดำเนินการโรงเรียนและสิ่งที่บุตรหลานได้รับการสอน พวกเขายังรู้สึกตกใจกับการที่สหภาพปิดโรงเรียนเมื่อไม่มีเหตุผลทางวิทยาศาสตร์ในการทำเช่นนั้น ทั้งหมดนี้ทำให้การเคลื่อนไหวทางเลือกของโรงเรียนมีแรงผลักดันที่ในที่สุดก็สัญญาว่าจะทำให้ระบบการศึกษาของเรากลับมาสู่เส้นทางเดิม

ไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ สำหรับเด็กอเมริกันที่ให้คะแนนการอ่านและการทดสอบคณิตศาสตร์ได้แย่มากเมื่อเทียบกับเพื่อนๆ ในประเทศอื่นๆ เด็กหลายคนที่แทบไม่รู้หนังสือจะผ่านชั้นประถมศึกษาและมัธยมศึกษาตอนปลาย

โอกาสของเด็กไม่ควรถูกจำกัดด้วยรหัสไปรษณีย์ของพวกเขา

ถึงกระนั้น แม้จะประสบความสำเร็จในระดับท้องถิ่นในรัฐต่างๆ เช่น ฟลอริดาและแอริโซนา และเมืองต่างๆ เช่น มิลวอกี ความคืบหน้าได้ถูกขัดขวางอย่างน่าท้อใจจากสหภาพครูที่มีอำนาจซึ่งต่อต้านการท้าทายการผูกขาดอย่างดุเดือด โดยส่วนใหญ่ พวกเขาจำกัดจำนวนโรงเรียนเช่าเหมาลำที่ได้รับอนุญาตอย่างจริงจัง ซึ่งสามารถดำเนินการได้โดยปราศจากเงื้อมมือของสหภาพแรงงาน ไม่แปลกใจเลย เด็กในโรงเรียนเช่าเหมาลำและโรงเรียนนอกภาครัฐอื่นๆ มักจะทำได้ดีกว่าเพื่อนในโรงเรียนของรัฐ

แต่ปีที่แล้วเขื่อนเริ่มแตก 19 รัฐสร้างหรือขยายตัวเลือกตัวเลือกโรงเรียน ในปีนี้ รัฐมากกว่า 20 แห่งได้ดำเนินการดังกล่าวแล้วหรือกำลังอยู่ในขั้นตอนของการผ่านกฎหมายว่าด้วยการเลือกเรียนแบบมืออาชีพที่มีนัยสำคัญ และในทำนองเดียวกัน จำนวนครอบครัวที่เรียนที่บ้านก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

สิ่งที่น่าสังเกตก็คือ การเรียกร้องเงินโรงเรียนเพื่อติดตามเด็กๆ ไม่ใช่โรงเรียน ในรูปแบบของบัญชีออมทรัพย์เพื่อการศึกษา (ESA) ที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เงินจะฝากเข้าบัญชีเหล่านี้เพื่อนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ด้านการศึกษาต่างๆ รวมถึงค่าเล่าเรียนของโรงเรียนเอกชน จำนวนรัฐในปี 2021 ที่มี ESA หลากหลายรูปแบบเพิ่มขึ้นจากห้าเป็นแปดรัฐ

เวสต์เวอร์จิเนียเป็นผู้นำในการเรียกเก็บเงิน ESA ภายในปี 2026 ESA จะพร้อมให้บริการสำหรับนักเรียนทุกคน นิวแฮมป์เชียร์ได้ผ่านโปรแกรม ESA ที่มีความทะเยอทะยานซึ่งเรียกว่าบัญชี Education Freedom

สภานิติบัญญัติแห่งรัฐโอไฮโอได้เริ่มพิจารณากฎหมายที่เสนอทางเลือกโรงเรียนทั่วทั้งรัฐ คิม เรย์โนลด์ส ผู้ว่าการรัฐไอโอวา กำลังผลักดันกฎหมายทางเลือกโรงเรียนที่มีความทะเยอทะยาน

แน่นอนว่า การต่อต้านแผนเหล่านี้โดยสหภาพครูนั้นรุนแรงมาก ตามคำสั่งของสหภาพแรงงาน ผู้ว่าการพรรครีพับลิกันในรัฐยูทาห์กำลังปิดกั้นร่างกฎหมายทางเลือกของโรงเรียน

สิ่งนี้นำเราไปสู่ความจริงที่ไม่สะดวก: สหภาพแรงงานของครูไม่ได้เกี่ยวกับการให้การศึกษาแก่เด็ก ๆ แต่เป็นการกระตุ้นให้เกิดการขยายขอบเขตการบริหาร ซึ่งหมายถึงการจ่ายค่าบำรุงที่มากขึ้น ตัวอย่างเช่น การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าระหว่างปี 1992 ถึง 2014 การใช้จ่ายในโรงเรียนที่ปรับอัตราเงินเฟ้อจริงเพิ่มขึ้น 27% ในขณะที่ค่าแรงของครูที่แท้จริงลดลง 2%