บทสัมภาษณ์กับ Rob Tod ผู้ก่อตั้ง Allagash Brewing

ในช่วงประวัติศาสตร์ยี่สิบเจ็ดปี บริษัท Allagash Brewing ได้รับรางวัลส่วนแบ่งที่ยุติธรรมของรางวัลและเกียรติยศในขณะที่พัฒนาการติดตามที่เกือบจะเหมือนลัทธิด้วยเบียร์ที่เน้นเบลเยียม เบียร์อันเป็นเอกลักษณ์ของพวกเขา Allagash White ได้รับรางวัลสี่เหรียญทองจากงาน Great American Beer Festival (GABF) และพวกเขาได้รับการตั้งชื่อว่า โรงเบียร์แห่งปี ในปี 2021 ที่งาน GABF อย่างไรก็ตาม สำหรับนักดื่มส่วนใหญ่ การค้นหาเบียร์ของพวกเขาอาจเป็นเรื่องที่ท้าทายหากพวกเขาไม่ได้อยู่ในหนึ่งในสิบเก้ารัฐที่พวกเขาจำหน่าย ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ

การดำเนินงานจากพอร์ตแลนด์ รัฐเมน พวกเขาได้เติบโตขึ้นเป็น 23^rd โรงเบียร์คราฟต์เบียร์ที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาพร้อมทั้งต่อต้านความอยากที่จะไล่ล่า แนวโน้ม ที่กวาดไปทั่วอุตสาหกรรมคราฟต์เบียร์ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา - IPA, seltzers, การขยายเกิน เหตุผลใหญ่สำหรับความสำเร็จของพวกเขาคือมือที่มั่นคงของ Rob Tod ผู้ก่อตั้งของพวกเขา เขาผลิตเบียร์ชุดแรกและขยายร้านสำหรับคนเดียวจนกลายเป็นบริษัทที่มีพนักงานมากกว่า 160 คนในปัจจุบัน

ความมุ่งมั่นของเขาในการผลิตเบียร์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ทำให้เขาได้รับรางวัลในปี 2019 รางวัลเจมส์เครา สำหรับผู้ผลิตไวน์ สุรา หรือเบียร์ดีเด่น มีผู้ผลิตเบียร์รายอื่นเพียง XNUMX รายเท่านั้นที่เคยได้รับรางวัลนี้ Allagash เป็นที่รู้จักจากความเป็นผู้นำในการผลิตเบียร์อย่างยั่งยืน การรวมกลุ่ม และแง่บวก โดยที่หลาย ๆ คนมองว่า Allagash เป็นผู้ผลิตคราฟต์เบียร์ต้นแบบ เพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่เขาแนะนำโรงเบียร์ของเขาในวันแรกๆ ที่เราได้กลายมาเป็นไอคอนในทุกวันนี้ เรายื่นมือไปหาท็อด คำตอบของเขาได้รับการแก้ไขเล็กน้อยเพื่อความชัดเจน

Allagash ให้ความสำคัญกับเบียร์ที่ได้แรงบันดาลใจจากเบลเยี่ยมมาโดยตลอด แม้ว่ารูปแบบอื่น ๆ จะเริ่มต้นขึ้น ทำไมไม่เปลี่ยนล่ะ?

ฉันคิดว่ามันเป็นเพียงวิธีการที่ฉันมีสาย คือถ้าทุกคนไปคนละทิศละทางก็อยากไปอีกทางหนึ่ง ทำไมไม่ลองทำอะไรเพิ่มที่ให้ประสบการณ์ที่แตกต่างกับเบียร์แก่ผู้คนดูล่ะ? ฉันมองไปที่ ประเพณีของเบลเยี่ยม ที่จะทำอย่างนั้น เราอาจขายเบียร์ได้มากกว่าหนึ่งตันในช่วง XNUMX ปีแรก ถ้าตอนนั้นผมไม่ได้เน้นที่การขายเบียร์ขาวมากนัก

มันเป็นช่วงกลางยุค XNUMX และน้อยคนนักจะได้เห็นเบียร์แบบนี้ มีเมฆมาก ปรุงรส และหมักด้วยยีสต์สายพันธุ์เบลเยียมแบบดั้งเดิม ฉันเคยเดินเข้าไปในบัญชี และปฏิกิริยาแรกที่ฉันมักจะได้รับเมื่อฉันเทลงไป เป็นอะไรกับมัน? ทำไมมันดูเหมือนนี้? ทำไมมันรสชาติแบบนี้? พวกเขาจะวางมันลงบนก๊อกและบอกฉันว่ามันจะไม่ขาย และบ่อยครั้งที่พวกเขาพูดถูก

สิบปีแรกเป็นการต่อสู้ นั่นเป็นเหตุผลเดียวที่เราอยู่ในสิบเก้ารัฐ ฉันไม่เคยตั้งใจที่จะอยู่นอกรัฐเมนและไม่ได้อยู่นอกนิวอิงแลนด์อย่างแน่นอน ถึงกระนั้น ฉันต้องเปิดรัฐอื่นเพียงเพื่อขายเบียร์ให้เพียงพอเพื่อความอยู่รอด โชคดีที่เมื่อเวลาผ่านไป เราสามารถเจาะลึกเข้าไปในสถานะเหล่านั้นและพัฒนามันได้

ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ว่ามีกี่ครั้งที่ผู้คน แม้แต่เพื่อนของฉันที่อยู่ในธุรกิจกล่าวว่า Rob ทำไมคุณไม่ทำอะไรที่เข้าถึงได้มากกว่านี้ล่ะ ทำไมคุณไม่ทำบางอย่างที่สามารถขายได้? ฉันแค่ไม่รู้สึกอยากยอมแพ้ ฉันเชื่อในสิ่งที่เราทำ และในที่สุดก็ได้รับแรงฉุด ฉันไม่เห็นประเด็นในการทำสิ่งที่คนอื่นกำลังทำและติดตามแนวโน้ม

จิตวิญญาณแห่งนวัตกรรมที่ต่อเนื่องของเราทำให้เรามีความเกี่ยวข้อง ทำให้สิ่งที่น่าตื่นเต้นสำหรับลูกเรือและฉันอยู่ที่โรงเบียร์ ฉันยังรู้สึกว่ายังมีอีกหลายคนที่ไม่ได้ค้นพบเบียร์ขาวแบบดั้งเดิม และยังมีโอกาสอีกมากที่เราจะเข้าถึงลูกค้าด้วยสไตล์นั้น เราจะยึดมั่นในตัวเองซึ่งทำให้เราเป็นแฟนตัวยง

คุณเพิ่งใส่เบียร์ลงในกระป๋องและตีตลาดบรรจุภัณฑ์ขายปลีกอย่างหนัก ทำไมเปลี่ยนตอนนี้?

กว่าโควิดจะระบาดก็ยากที่จะเอาเบียร์ของเราออกนอกร้านและช่องบาร์ นั่นคือขนมปังและเนยของเรา และมันให้บริการเราเป็นอย่างดีมาหลายปี เราขยายช่องนั้นจริงๆ และเป็นแบรนด์ที่เติบโตเต็มที่ในรัฐที่เราอยู่

เราเข้าใจก่อนเกิดโรคระบาดมาหลายปีว่าเรามีโอกาสมหาศาลที่ยังไม่ได้พัฒนาในด้านบรรจุภัณฑ์ของธุรกิจ เราได้ตัดสินใจที่จะวางสายการผลิตบรรจุกระป๋องความเร็วสูงที่ล้ำสมัยไว้ประมาณหนึ่งปีครึ่งก่อนการระบาดใหญ่ เราเพิ่งติดตั้งเสร็จเมื่อสามสัปดาห์ก่อนการล็อกดาวน์จะเกิดขึ้น ค้างคืนเราสูญเสียส่วนแบ่งของสิงโตในธุรกิจของเราในหนึ่งวัน

ฉันดูลูกเรือที่รายงานต่อฉัน โดยพื้นฐานแล้วเป็นหัวหน้าของแต่ละแผนก และพูดว่า ฉันคิดว่าเรามีตัวเลือกสองทางที่นี่ เนื่องจากว่าเราจ่ายเงินสดได้เร็วแค่ไหนและยอดขายของเราหายไปเท่าไร เราสามารถเลิกจ้างบริษัทได้ 30% หรือเราอาจจะใช้แผนสี่ปีนี้ (เพื่อเปิดตัวบรรจุภัณฑ์เบียร์) และทำให้มันเกิดขึ้นภายในสี่เดือน ฉันให้ทางเลือกพวกเขาเพราะฉันไม่แน่ใจว่าจะทำได้หรือเปล่า และมันจะเป็นแรงผลักดันอย่างมากจากทุกคน พวกเขากลับมาหาฉันในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมาและพูดว่า ไม่เพียงแต่เราทำได้เท่านั้น แต่เรายังรู้สึกว่าเราทำได้ภายในสามเดือนด้วย และพวกเขาเป็นคนที่ทำให้มันเกิดขึ้น ฉันไม่แน่ใจจริงๆ ว่าเราจะหมุนได้อย่างรวดเร็วหรือไม่

ในขณะที่ผู้ผลิตเบียร์รายอื่นๆ ที่มีขนาดของคุณดูเหมือนจะขยายตัวอย่างรวดเร็วในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา หลายคนต้องเสียใจ คุณทำให้ทุกอย่างเล็กลง ทำไม

ฉันหมายถึงการเติบโตเพื่อการเติบโตนั้นไม่เคยมีอะไรที่เป็นแรงบันดาลใจให้ฉัน ฉันเชื่อในการเติบโต และเราได้รับพรจากการเติบโตอย่างมาก แต่จริงๆ แล้วสิ่งที่เป็นแรงบันดาลใจให้ฉันเติบโตคือความสามารถในการทำสิ่งต่างๆ ให้ดีขึ้น เราสามารถเพิ่มอุปกรณ์คุณภาพสูงขึ้นและขยายโครงการเพื่อการกุศลของเราได้อย่างมาก เราสามารถก้าวหน้าได้มากมายในด้านความยั่งยืน และเราสามารถปรับปรุงผลประโยชน์ของพนักงานที่นี่ที่โรงเบียร์เมื่อเราเติบโตขึ้น ฉันเชื่อในการเติบโตที่วัดได้และรอบคอบ

เราเติบโตขึ้นจากการผลิตในปีแรกของเราที่ประมาณ 250 บาร์เรล เป็นประมาณ 130,000 บาร์เรลในปีนี้ เราต้องผ่านการขยายตัวที่สำคัญพอสมควรมาหลายปี แต่เรามักจะพยายามวัดผลและไตร่ตรองเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่เสมอ เราไม่เคยทุ่มเทให้กับรายจ่ายฝ่ายทุนหรือการเติบโตจำนวนมากในระยะเวลาอันสั้นที่ต้องใช้เวลาสองหรือสามปีของปริมาณ 30 เปอร์เซ็นต์หรือการเติบโตของรายได้เพื่อพิสูจน์เหตุผล เมื่อใดก็ตามที่เราก้าวไป เราพยายามที่จะเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับมัน เราพยายามที่จะก้าวไปสู่ขั้นที่ ถ้าด้วยเหตุผลบางอย่าง เศรษฐกิจหรืออุตสาหกรรมเกิดการหยุดชะงักครั้งใหญ่ เราสามารถฝ่าฟันสิ่งต่างๆ ไปได้อย่างดี

นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับโควิด เราเพิ่งเสร็จสิ้นการขยายไลน์ผลิตภัณฑ์บรรจุภัณฑ์ของเราอย่างมีนัยสำคัญ จากนั้นรายได้ของเราก็หายไป แต่เราก็ไม่มีทางหนีพ้นเมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น เส้นโค้งการเติบโตของเรามีความอ่อนโยนมากกว่าโรงเบียร์หลายแห่งที่เริ่มในช่วงเวลาเดียวกับที่เราทำ เรายังคงเป็นเจ้าของครอบครัว และเราเพิ่งจะระมัดระวังไม่ให้เป็นหนี้มากเกินไปหรือใช้อำนาจมากเกินไป ฉันชอบที่จะสามารถนอนหลับในเวลากลางคืน มีหนี้อยู่แน่นอน แต่ก็ไม่ได้มากจนเราอยู่ในสถานะที่ไม่แข็งแรง หากมีสิ่งก่อกวนและไม่คาดคิดเกิดขึ้น

Allagash ค้นพบไอเดียใหม่ๆ เกี่ยวกับเบียร์ได้อย่างไร?

เรามีโปรแกรมเบียร์นำร่องที่เจ๋งจริงๆ ที่นี่ เป็นระบบขนาด 10 แกลลอนเล็กๆ ที่ทุกคนในบริษัทจากแผนกต่างๆ สามารถไปที่ทีมที่จัดการและแนะนำรูปแบบเบียร์ได้ จากนั้นพวกเขาจะทำงานร่วมกับพวกเขาเพื่อสร้างและเปิดตัว เราใช้ระบบนั้นประมาณร้อยครั้งต่อปี และนั่นทำให้เกิดแนวคิดใหม่ๆ เกี่ยวกับเบียร์มากมาย คุณคูณด้วยจำนวนนั้นในช่วงห้าปีที่ผ่านมา เรามีและดำเนินการ และเรามีเบียร์จำนวนมหาศาลที่พัฒนาขึ้นซึ่งเราสามารถเอื้อมมือออกไปเพื่อเปิดตัวเพื่อดูว่าผู้บริโภคคิดอย่างไร นั่นเป็นที่มาของรุ่นที่จำกัดจำนวนของเราและกลุ่มผลิตภัณฑ์ Little Grove ของเรา เราพบว่าเบียร์ที่ผู้คนชื่นชอบมีความเกี่ยวข้องและตรงกับความเชื่อของเราผ่านโปรแกรมนี้

คุณจะแนะนำอะไรให้กับคนที่เริ่มต้นโรงเบียร์หรือธุรกิจเป็นของตัวเองในตอนนี้?

ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่านั่งมองย้อนกลับไปเมื่อ 27 ปีที่แล้วและไม่ได้รักการเดินทางไม่ว่าจะพาเราไปที่ไหน หากคุณกำลังจะเข้าสู่บางสิ่งบางอย่าง ให้ทำในสิ่งที่คุณรัก ทำ ให้มันเรียบง่าย และทำด้วยความซื่อตรง ฉันเป็นเพียงผู้ศรัทธาที่ยิ่งใหญ่ในสามสิ่งนี้ คุณจะเห็นได้ว่าในเบียร์ของเรานั้นมีมากมาย

เรามีเบียร์ชื่อ Tripel และเมื่อคุณดื่มมัน ดูเหมือนว่าสูตรที่ซับซ้อนกว่าสูตรหนึ่งของเรา แต่มันไม่ใช่ อันที่จริงมันค่อนข้างง่าย นั่นคือสิ่งที่ทำให้มันดีมาก เป็นพันธุ์ฮ็อพหนึ่งชนิด มอลต์หนึ่งชนิด น้ำตาลลูกกวาด ซึ่งเป็นแบบดั้งเดิมในเบียร์แอบบีย์ และยีสต์สายพันธุ์เบลเยียม เท่านั้น ฉากหลังที่เรียบง่ายของสินค้าที่กลั่นอย่างดีทำให้สายพันธุ์เบลเยี่ยมมีโอกาสแสดงออก นั่นคือสิ่งที่ฉันได้ต่อสู้เพื่อที่นี่ ในการทำเบียร์ ฉันชอบที่จะไม่ซับซ้อนจนเกินไป และทำสิ่งต่าง ๆ ให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ มันให้บริการฉันอย่างดีจนถึงตอนนี้