'อนาคตฟอสซิล' ที่ยอดเยี่ยมและสำคัญของ Alex Epstein

ในของเขา ยอดเยี่ยม หนังสือ ความสุขและความไม่พอใจแบบอเมริกัน, George Will เขียนว่าผู้ก่อตั้ง John Adams ในแต่ละวันเริ่มต้นด้วยถังเบียร์ เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยอ่านว่าไม่สอดคล้องกัน อดัมส์สามารถมีประสิทธิผลได้อย่างไรเมื่อเห็นว่าวันเวลาของเขาเริ่มต้นอย่างไร ในการสนทนาครั้งต่อมากับผู้เขียน เขาเน้นย้ำว่าเมื่อก่อนสหรัฐฯ เคยเป็น "ประเทศแห่งการดื่ม" ซึ่งเราทั้งคู่ต่างก็ประหลาดใจเพราะไม่ได้สะท้อนถึงปัจจุบัน

สิ่งนี้เกิดขึ้นในใจขณะอ่านหนังสือเล่มใหม่ที่สำคัญและยอดเยี่ยมของ Alex Epstein อนาคตฟอสซิล: ทำไมความเจริญรุ่งเรืองของมนุษย์ทั่วโลกจึงต้องการน้ำมัน ถ่านหิน และก๊าซธรรมชาติมากขึ้น – ไม่น้อย. Epstein ดูเหมือนจะค้นพบ ทำไม เบื้องหลังการดื่มตอนเช้าอย่างมหัศจรรย์ของอดัมส์: การดื่มน้ำที่ไม่ดีต่อสุขภาพ ดังที่ Epstein เขียนไว้ประมาณหนึ่งในสามของสิ่งที่จะเรียกว่า ฟอสซิล, “การดื่มน้ำสำหรับคนส่วนใหญ่มักจะสกปรกและหรืออยู่ห่างไกล” ในขณะที่อุดมคติในหมู่พวกเราจะทำให้เราเชื่อว่าโลกในสภาพธรรมชาติผลิตน้ำดื่มได้มากมาย Epstein เตือนผู้อ่านว่า “ต้องผลิตน้ำดื่มที่สะอาดเช่นเดียวกับคุณค่าอื่น ๆ แทบทุกอย่าง” ดูเหมือนว่าอดัมส์ดื่มเบียร์ที่ผลิตขึ้นจากความจำเป็น น้ำแห่ง18^th ศตวรรษน่าจะฆ่าเขาให้ดีก่อนที่เขาจะมาถึงปี 19^th. มีคนเดาว่าถ้าเขายังมีชีวิตอยู่ในวันนี้ วันของอดัมส์จะเริ่มต้นขึ้นโดยไม่มีเบียร์

อันที่จริง ทุกวันนี้น้ำไม่เพียงสะอาด แพร่หลาย (ดูกองน้ำขวดที่ร้านขายของชำ) แต่ยังมีราคาถูกอีกด้วย Epstein คำนวณต้นทุนที่ใดที่หนึ่งในช่วง ½ เซ็นต์ต่อแกลลอน มันเป็นความจริงที่สวยงาม และเป็นสิ่งที่เกิดจากอัจฉริยะของเชื้อเพลิงฟอสซิล บางคนจะมองว่าประโยคก่อนหน้าเป็นประโยคที่ไม่ต่อเนื่องกัน แต่จริงๆ แล้วมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับความอุดมสมบูรณ์ที่ไม่สิ้นสุดที่พวกเราโชคดีพอที่จะมีชีวิตอยู่ในปัจจุบันได้เพลิดเพลิน

ดังที่ Epstein กล่าวไว้ "ยิ่งเรามีพลังงานมากเท่าไร อาหาร เครื่องนุ่งห่ม ที่พัก การดูแลทางการแพทย์ การศึกษา และสิ่งอื่นใดที่เราสามารถผลิตได้ในเวลาจำกัดก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น" อาเมน ต้องขอบคุณน้ำมันและผลพลอยได้ของมันที่ขับเคลื่อนสิ่งที่เคยเป็นความพยายามของมนุษย์ ระบบอัตโนมัตินี้ไม่ได้ทำให้เราตกอยู่ในภาวะเสี่ยง เพราะความคิดที่จำกัดอย่างสูงจะจินตนาการได้ ในความเป็นจริง สิ่งที่ช่วยเราจากการทำงานทำให้เรามีอิสระที่จะไล่ตามความต้องการและความต้องการใหม่ ๆ ในสิ่งที่ Epstein เรียกว่า "เวลาจำกัด" ความจริงนี้ไม่สามารถเน้นหรือพูดซ้ำได้มากพอ

ในขณะที่คนที่จริงจังและมีความรู้ด้านวิชาการอย่างจริงจัง เช่น Erik Brynjolfsson แห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด กลัววันที่ “ในที่สุดเครื่องจักรก็มีลักษณะเฉพาะที่ทำให้คนงานมนุษย์ไม่สามารถถูกแทนที่ได้” ความจริงก็คือระบบอัตโนมัตินั้นดีอย่างไม่ลดละ และทำให้เรามีสภาพที่ดีขึ้นกว่าเดิม อะไรก็ตามที่ช่วยประหยัดเวลาเราจะทำให้จิตใจและมืออันมีค่าของเรามีอิสระในการแก้ไขปัญหา ซึ่งรวมถึงเครื่องจักรที่ทำให้น้ำดื่มมีปริมาณมากและเข้าถึงได้ง่าย

เมื่อนำมาใช้กับเชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น น้ำมัน Epstein ยินดีที่จะเตือนผู้อ่านถึงความจริงที่ตรงไปตรงมาว่าน้ำมันไม่ได้เป็นเพียงของโลกเท่านั้น แต่ “โลกรอบตัวเราประกอบด้วยน้ำมัน” พวกเราส่วนใหญ่อาจนึกถึงน้ำมันเบนซินเมื่อเรานึกถึงน้ำมัน เพียงเพื่อให้ Epstein แก้ไขความคิดของเราว่า “ยางล้อ” ในรถยนต์ “ทำจากน้ำมัน” และอื่นๆ อีกมากมาย

สำหรับทั้งหมดที่เขียนมาจนถึงตอนนี้ ผู้อ่านบางคนสงสัยว่าเอปสตีนคือใคร และภูมิหลังของเขาเป็นอย่างไร จนทำให้เขารู้สึกมั่นใจอย่างมากที่จะให้ความเห็นเกี่ยวกับน้ำมันและ “เชื้อเพลิงฟอสซิล” อื่นๆ อย่างจริงจัง ดูเหมือนว่าอดีตวุฒิสมาชิกบาร์บาร่า บ็อกเซอร์จะสงสัยในสิ่งเดียวกันมาก เพียงแต่เพียงให้เธอถามเอพสเตนอย่างหยิ่งผยองว่า "คุณเป็นนักวิทยาศาสตร์หรือเปล่า" การตอบสนองของ Epstein ขณะให้การเป็นพยานนั้นสดชื่น แทนที่จะดิ้นไปมา เขาตอบอย่างมั่นใจ “ไม่ใช่ นักปราชญ์” เพียงเพื่อให้นักมวยพบว่า “น่าสนใจ” ว่า “เรามีนักปราชญ์ที่พูดถึงประเด็นนี้…” Epstein ไม่พบว่า “น่าสนใจ” เลย เขาพบว่ามีเหตุผลที่เขาให้การเป็นพยานต่อหน้านักมวยและคณะ เขาอยู่ที่นั่นเพื่อ "สอนวิธีคิดให้ชัดเจนยิ่งขึ้น" อย่างแน่นอน!

Epstein ไม่ได้พิมพ์คำตอบของ Boxer ซึ่งน่าจะเป็นสัญญาณว่าอย่างน้อยวุฒิสมาชิกก็ไม่มีอิทธิพลต่อสาธารณชน และในขณะที่เธอไม่อยู่ ผู้อ่านจะรู้สึกไม่สบายใจ การได้มาซึ่งความรู้มากมายคือการเรียนรู้วิธีการคิด ผู้อ่านหนังสือของ Epstein จะได้เรียนรู้วิธีคิดเกี่ยวกับการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลในรูปแบบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนอย่างแน่นอน

ความคิดเป็นบวกทั้งหมดหรือไม่? ไม่แน่นอน ถูกหรือผิด (สิ่งนี้จะถูกคาดเดาเมื่อสิ้นสุดการทบทวน) Epstein ชัดเจนว่า "เราจำเป็นต้องศึกษาและพิจารณาถึงผลกระทบด้านลบที่เกิดจากเชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น คลื่นความร้อนที่เพิ่มขึ้น ภัยแล้ง ไฟป่า เป็นต้น" ในขณะเดียวกัน เขาต้องการให้ผู้อ่านพิจารณาถึงข้อดีที่มาพร้อมกับการบริโภคเชื้อเพลิงฟอสซิล ฝ่ายหลังกล่าวหาคลาสผู้เชี่ยวชาญที่ดูเหมือนไม่เต็มใจที่จะยอมรับความดี หรือในคำว่า "ผู้เชี่ยวชาญ" ของ Epstein ความล้มเหลวมีรากฐานมาจาก "ต่อต้านบางสิ่งบางอย่างบนพื้นฐานของผลข้างเคียงโดยไม่คำนึงถึงผลประโยชน์มหาศาล” แม่นยำ.

ยังไม่เพียงพอที่จะฉายภาพเชิงลบ น้ำมันและผลพลอยได้ของมันคือหุ่นยนต์เหลวอีกครั้งที่ขับเคลื่อนความก้าวหน้าจำนวนมหาศาล ความจริงข้อนี้จำเป็นอย่างยิ่งเมื่อระลึกว่าตลอดการดำรงอยู่ของมนุษย์ส่วนใหญ่ “มนุษย์ที่ไร้อำนาจไม่สามารถสร้างการป้องกันที่เพียงพอต่อการเอาชนะอันตรายของธรรมชาติได้” สิ่งที่เป็นจริงอย่างปฏิเสธไม่ได้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ก็เป็นความจริงเช่นเดียวกันในทุกวันนี้: ที่ซึ่งมนุษย์สามารถเข้าถึงพลังงานที่เกิดจากเชื้อเพลิงฟอสซิล มาตรฐานการครองชีพก็ดีขึ้นแบบทวีคูณ และชีวิตมีสุขภาพที่ดีขึ้นและยาวนานขึ้นมาก

พิจารณาเบรุตตอนนี้ เนื่องด้วยความผิดพลาดของรัฐบาล (หากเกิดซ้ำซ้อน) ประชาชนจึงประสบปัญหาไฟฟ้าดับเป็นประจำและเป็นเวลานาน ล่าสุด นิวยอร์กไทม์ส บทความระบุว่า พลเมืองของอดีต “ปารีสแห่งตะวันออกกลาง” มักตื่นตัวในช่วงกลางดึก เพียงเพราะว่าในช่วงกลางดึกที่พวกเขามีโอกาสมากที่สุดที่ไฟฟ้าจะเข้ามา สิ่งที่มีอำนาจทำให้เรามีประสิทธิผลมากขึ้น ซึ่งควรเป็นคำแถลงที่ชัดเจน แน่นอนว่ายังมีอะไรมากกว่านี้อีกมาก

ดังกล่าวข้างต้น ไทม์ส รายงานเริ่มตั้งแต่เดือนกันยายนปี 2022 และเดือนกันยายนเป็นช่วงเวลาแห่งความร้อนและความชื้นเหลือทนในกรุงเบรุต แปลสำหรับคนที่ต้องการมัน คนที่โชคร้ายพอที่จะมีชีวิตอยู่โดยไม่มีไฟฟ้าตื่นขึ้นมาเพื่อเปียกผ้าปูที่นอน สมมติว่าพวกเขาผล็อยหลับไป สิ่งที่เป็นจริงสำหรับพลเมืองของเบรุตไม่เป็นความจริงสำหรับชาวอเมริกัน หรือมันไม่เป็นความจริง Epstein ตั้งข้อสังเกตว่า "การทำงานเพียงสามนาที" มีค่าใช้จ่าย 25 เหรียญต่อชั่วโมงสำหรับคนงานในฟินิกซ์แอริโซนาเพื่อทำให้บ้านของครอบครัวเย็นลงทุกวัน โปรดคำนึงถึงเรื่องนี้โดยคำนึงถึงสุขภาพเป็นหลัก คุณผู้อ่านเคยอดทนกับค่ำคืนในฤดูร้อนที่ไม่รู้จบโดยไม่มีเครื่องปรับอากาศหรือไม่? หากคำตอบคือใช่ คุณคงทราบดีว่าการนอนหลับมีส่วนสัมพันธ์กับความรู้สึกไม่สบายที่มีเหงื่อออกมากเพียงใด ไม่ต้องพูดถึงผลกระทบต่อสุขภาพที่เกิดจากความร้อนและความชื้นไม่รู้จบ

ลองคิดให้กว้างขึ้นอย่างที่ Epstein ทำ อายุขัยเคยต่ำมาก แน่นอน ที่พักพิงที่ไม่มั่นคงทำให้เราสัมผัสกับองค์ประกอบต่างๆ รวมถึงยุงอีกหลายตัวที่กล่าวกันว่าฆ่ามนุษย์มากกว่าแมลงวันชนิดอื่นๆ หรือสำหรับเรื่องนั้น สายพันธุ์ใดๆ เป็นประโยชน์ในการเตือนผู้อ่านว่าเป้าหมายที่เหมาะสมของ Epstein คือการสอนวิธีคิดและคิดให้กว้างขึ้นเกี่ยวกับเชื้อเพลิงฟอสซิล สิ่งที่ทำให้เรามีอิสระในความสะดวกในการสร้างที่พักพิงที่ปกป้องเรา ในขณะที่พวกเราที่มีความคิดเชิงวิทยาศาสตร์จะมีเวลามากขึ้นในการติดตามวัคซีนและความก้าวหน้าทางการแพทย์อื่น ๆ ที่จะทำให้สิ่งที่ฆ่าเราค่อนข้าง "เป็นประวัติศาสตร์" ในธรรมชาติ

จากนั้น มาคิดเรื่องอาหารกัน Epstein ตั้งข้อสังเกตว่าในปี 19^th ชาวยุโรปในศตวรรษนี้เสียชีวิตจากความอดอยากเป็นประจำ หลังจากนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่มนุษย์จะพบได้ในชนบท “ด้วยปากที่เต็มไปด้วยหญ้าและฟันของพวกเขาจมอยู่ในดิน” เกี่ยวกับความน่าสะพรึงกลัวของชีวิตในอดีตที่ไม่ไกลเกินไป Epstein เขียนอย่างเป็นกรดว่า “พยายามขจัดความอดอยากด้วยการกินหญ้า นั่นคือชีวิต 'ธรรมชาติ'” สำหรับพลเมืองที่โชคดีกว่าของอังกฤษ ประเทศที่ร่ำรวยที่สุดในโลกในปี 19^th ศตวรรษ Epstein รายงานว่า “มากถึง 80 เปอร์เซ็นต์ของรายได้เฉลี่ยของครอบครัว – ซึ่งหมายถึง 80 เปอร์เซ็นต์ของเวลาในการผลิต – ไปอาหาร, ส่วนใหญ่เป็นขนมปังคุณภาพต่ำ”

ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วสู่ปัจจุบัน และความก้าวหน้าเช่นปุ๋ย (ก๊าซธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์) ทำให้อาหารมีความแน่นอน ความดี ข้อกังวลประการหนึ่งที่นักคิดสมัยใหม่มีคือ คนจนในอเมริกานั้นกว้างใหญ่ หนักเกินพิกัด. มันพูดถึงการประนีประนอมอีกประการหนึ่งที่ไม่ได้พูดคุยกันเพียงพอโดยความตั้งใจที่จะลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล สิ่งที่เห็นเป็นสภาพแวดล้อมที่ "สะอาดกว่า" แต่สิ่งที่มองไม่เห็นคือสิ่งที่เราขาดในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติในอดีตเมื่อเชื้อเพลิงฟอสซิลไม่ปรากฏชัดในชีวิตประจำวัน: ลองนึกถึงน้ำและอาหารที่มีปริมาณมาก วัคซีน ที่พักพิง ฯลฯ

สำหรับแนวคิดเรื่องเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ "สกปรก" กับพลังงาน "สะอาด" ที่อย่างน้อย ณ ตอนนี้เป็นเพียงเศษเสี้ยวของการใช้พลังงานทั้งหมด Epstein แก้ไขโฆษณาโดยเตือนผู้อ่านว่า "เป็นการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลจำนวนมากในโลกที่ผลิต ความสะอาดระดับนี้” กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเราเพิกเฉยว่าจะมี "พลังงานสะอาด" เพียงเล็กน้อยหากไม่มีเชื้อเพลิงฟอสซิล เราไม่สามารถมองข้ามความสกปรกของถนนในโลกได้ก่อนที่เชื้อเพลิงฟอสซิลจะเริ่มให้พลังงานแก่ชีวิตของเรา หากคุณยังเกาหัวอยู่ การกำจัดมูลม้าเคยเป็นงาน

ความสามารถของเราในการรักโลกในสภาพธรรมชาติเป็นผลที่ตามมาค่อนข้างชัดเจนอีกครั้งจากความก้าวหน้าครั้งใหญ่ที่เกิดจากระบบอัตโนมัติซึ่งเป็นไปไม่ได้หากไม่มีน้ำมัน หากไม่มีระบบอัตโนมัตินี้ ชีวิตจะสั้นอย่างไร้ความปราณีสำหรับผู้ที่โชคดีพอที่จะมีชีวิตอยู่ สำหรับการเล่นสกี เล่นกระดานโต้คลื่น ปั่นจักรยานเสือภูเขา อาบแดด เดินชมธรรมชาติ และงานอดิเรกอื่นๆ ที่นักวิจารณ์เกี่ยวกับเชื้อเพลิงฟอสซิลมักมีส่วนร่วม กิจกรรมดังกล่าวเป็นส่วนเกิน ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเกินดุลมาก แต่เราสามารถสนุกกับมันได้ด้วยเวลาว่างและความมั่งคั่งมหาศาลที่เกิดจาก "เชื้อเพลิงทางเลือก" ขั้นสูงสุดของโลก

นอกจากนี้ โลกยังปลอดภัยยิ่งขึ้นด้วยน้ำมัน ถ่านหิน ก๊าซธรรมชาติ และทรัพยากรอื่นๆ ที่สกัดจากโลก อย่างทวีคูณดังนั้น สิ่งเดียวที่ต้องทำคืออ่านเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในปากีสถาน ฟิลิปปินส์ และประเทศอื่นๆ ที่ส่วนใหญ่สูญเสียผลของทุนนิยม เมื่อสภาพอากาศเลวร้ายกระทบกับประเทศที่เจริญน้อยกว่า บ้านเรือนก็ถูกน้ำท่วมและมักหายไป ความตายมีโอกาสมากขึ้น เปรียบเทียบสิ่งนี้กับประสบการณ์กว้างๆ ในสิ่งที่ Epstein กล่าวถึงว่าเป็นโลกที่ “ได้รับอำนาจ” แม้ว่าจะไม่มีใครพูดว่าทุกคนในโลกที่พัฒนาแล้วปลอดภัยจากพายุเฮอริเคน มรสุม คลื่นความร้อน และสภาพอากาศแปรปรวนอื่นๆ Epstein รายงานว่า “การเสียชีวิตจากภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศลดลงถึง 98 เปอร์เซ็นต์ในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา”

ยิ่งไปกว่านั้น ครั้งสุดท้ายที่คุณผู้อ่านกลัวความหนาวเย็นหรือความร้อนมากเกินไปคือเมื่อใด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทั้งคู่ต่างก็รู้สึกไม่สบายตัว แต่ในโลกที่มีอำนาจไม่มีใครกลัวความตายจากอุณหภูมิที่ร้อนจัด สิ่งสำคัญคือมันไม่ได้เป็นอย่างนี้เสมอไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการขาดพลังงานที่ขับเคลื่อนด้วยฟอสซิลทำให้โลกอยู่ในสภาพ "เป็นธรรมชาติ" มากกว่า ชีวิตนั้นอันตรายยิ่งกว่าเมื่อขาดอำนาจ เมื่อกล่าวถึงรายละเอียดเฉพาะ Epstein เขียนว่าวัดเทียบกับปัจจุบัน 1.77 ล้านต่อปีในช่วงทศวรรษที่ 1920 นั้น “เสียชีวิตจากสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ เทียบกับ 18,000 ต่อปีในปัจจุบัน” เรื่องนี้ไม่ควรมีใครแปลกใจ มันธรรมดามาก พลัง เชื้อเพลิง หรืออะไรก็ตามที่คุณอยากจะเรียกว่า มันเทียบเท่ากับ "มือ" นับล้าน และในความเป็นจริงนับพันล้านของ "มือ" ที่เข้าร่วมทีมงานผ่านระบบอัตโนมัติของผู้คนจำนวนมากที่ทำอย่างเป็นทางการ การผลิตอย่างหลังเพิ่มจำนวนการผลิต รวมทั้งการผลิตบ้าน อาคาร เครื่องปรับอากาศ และสิ่งมหัศจรรย์อื่น ๆ ของแรงงานที่ถูกแบ่งแยกที่ป้องกันเราจากสภาพอากาศเลวร้ายที่สุดในโลก “ความเชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศ” นี้ซึ่งเราสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ เกี่ยวกับความเป็นจริงของสภาพอากาศดังก้องกังวานถึงการประนีประนอมเชิงบวกอย่างมากมายที่ยังไม่ได้พูดซึ่งเกิดจากพลังงานฟอสซิล

เกี่ยวกับย่อหน้าก่อนหน้านี้ โปรดอย่าดูถูกเหตุผลโดยแสร้งทำเป็นว่าสภาพอากาศสุดขั้วเหล่านี้เป็นอันตรายสมัยใหม่ที่เกิดจากการใช้คาร์บอน ความพยายามที่จะทำให้สภาพแวดล้อมของเราเย็นลงนั้นเก่าแก่พอๆ กับที่มนุษย์เป็น และในขณะที่ Epstein สรุปได้ว่าสภาพอากาศหนาวเย็นที่ขาดการควบคุมสภาพอากาศนั้นเป็นอันตรายถึงชีวิตมากกว่าความอบอุ่น เขาเขียนถึงคลื่นความร้อนตั้งแต่ก่อนยุคที่เจ้าของรถทั่วไปจะเป็นเจ้าของรถยนต์ ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นอันตรายถึงตาย แต่ยังทำให้ผู้คนแทบบ้าอีกด้วย

มีบรรทัดที่สำคัญมากมายในหนังสือที่ยอดเยี่ยมเล่มนี้ แต่สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับผู้วิจารณ์ของคุณคือที่หน้า 115. Epstein เขียนว่า "สภาพแวดล้อมที่ไม่หล่อเลี้ยงคือสภาพแวดล้อมที่คนเราทำงานเป็นชั่วโมงและชั่วโมงต่อวันเพื่อรับอาหารและน้ำที่แทบจะไม่เพียงพอสำหรับการทำในวันถัดไป" ความหมายมากมายในคำไม่กี่คำ น้ำมันทำให้โลกหดตัวอย่างแท้จริง ไม่เพียงแต่ให้อำนาจเราเท่านั้น ไม่เพียงแต่ทำให้เราแบ่งแรงงานด้วยจำนวนคนและเครื่องจักรที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อไปสู่การผลิตที่ทะยานขึ้นเรื่อยๆ เท่านั้น แต่ยังทำให้มนุษย์ที่ชาญฉลาดสามารถตอบสนองความต้องการได้ ของผู้คนทั่วโลก กล่าวอีกนัยหนึ่งมี ไม่มีมหาเศรษฐีเกลียดเชื้อเพลิงฟอสซิล เหมือนอีวอน ชุยนาร์ด ที่ไม่มีน้ำมัน อันที่จริงไม่มีมหาเศรษฐีคนใด ไม่ว่าเขาจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม Epstein นำ Adam Smith ไปใช้กับบทที่ยอดเยี่ยมนี้

ตามที่ Epstein เขียนไว้อย่างถูกต้องว่า "ยิ่งการผลิตที่เชี่ยวชาญมากเท่าไร ทุกคนก็ยิ่งมีประสิทธิผลมากขึ้นเท่านั้น" น้ำมันทำให้สามารถทำงานร่วมกันได้อย่างมากมาย และในการทำงานร่วมกันนั้น เราสร้างความอุดมสมบูรณ์อย่างมาก ความจริงข้อนี้เน้นย้ำคำยืนยันของ Epstein ว่า “พลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิลไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญหรือสำคัญเพียงอย่างเดียว – เป็นพื้นฐาน” อย่างแน่นอน. ทำซ้ำแล้วซ้ำอีก

มีการวิพากษ์วิจารณ์หนังสือที่ยอดเยี่ยมอย่างทั่วถึงนี้หรือไม่? แม้ว่าจะได้รับการยอมรับล่วงหน้าว่าคำวิจารณ์อาจเป็นเพียงความเข้าใจผิด หรือเพียงแค่หยั่งรากในข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับสิ่งที่เขียนหรือไม่เขียน

บทนำของหนังสือเล่มนี้น่าจะเป็นบทที่น่าสนใจน้อยที่สุด มันอ่านว่าประนีประนอม มีประโยคหนึ่งเกี่ยวกับ “บทสรุปของนักเศรษฐศาสตร์ภูมิอากาศชั้นนำของโลก วิลเลียม นอร์ดเฮาส์ ผู้ชนะรางวัลโนเบล ว่าอุณหภูมิ 2 องศาเซลเซียสไม่ใช่ความหายนะ และการผ่านนโยบายเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอันตรายมากกว่าดี” ข้อความดังกล่าวบอกเป็นนัยว่าหาก “นักเศรษฐศาสตร์ภูมิอากาศชั้นนำของโลก” รู้สึกแตกต่างออกไป การรับเสรีภาพร่วมกับการแทรกแซงตลาดในวงกว้างและทำลายเศรษฐกิจจะเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล ซึ่งยากแก่การสบประมาท เสรีภาพเป็นคุณธรรมของตัวเอง แม้แต่การบอกเป็นนัยว่าควรเป็นสถานการณ์ก็เป็นอันตราย ในขณะที่มนุษย์เราได้พัฒนาเพื่อปรับตัว และในขณะที่หนังสือของ Epstein ได้ชี้แจงไว้อย่างชัดเจน ความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจที่เกิดจากเสรีภาพในการผลิตยังคงปรับปรุงโลกรอบตัวเราในขณะที่อายุยืนยาวขึ้น

นอกจากนี้ เราเห็นจากความตื่นตระหนกทางการเมืองและผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับ coronavirus ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อเราทำให้สถานการณ์เสรีภาพของเราอยู่ในสถานการณ์ ผลลัพธ์นั้นน่าเศร้าและต่อต้านมนุษย์มาก ผู้วิจารณ์ของคุณโต้เถียงกันใน op-eds, speeches and in a หนังสือ เกี่ยวกับการแตกร้าวทางการเมืองคือสถิติเกี่ยวกับความร้ายแรงของไวรัสเป็นแนวทางที่แย่ที่สุดสำหรับไวรัสทั้งหมด และนี่เป็นความจริงแม้ว่าพวกเขาจะสนับสนุนจุดยืนในการต่อต้านการล็อกดาวน์ กลยุทธ์อัตราการตายทางสถิตินั้นแย่ที่สุดเพียงเพราะวิธีการดังกล่าวบอกเป็นนัยว่า IF เชื้อก่อโรคที่อันตรายถึงชีวิตจะฝังหัวที่น่าเกลียดในอนาคต นักการเมืองมีสิทธิ์ที่จะกักขังเราไว้ ไม่ต้องขอบคุณสิ่งหลัง และไม่ต้องขอบคุณคำปลอบโยนของ Nordhaus ว่าทำไมเราจึงไม่ต้องการการดำเนินการทางการเมืองเพื่อตอบสนองต่อสิ่งที่บางคนเชื่อว่าเป็นภาวะโลกร้อนที่เกิดจากมนุษย์

Epstein ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าเขาสนับสนุนพลังงานนิวเคลียร์ เกี่ยวกับมัน ให้ตลาดเสรีและผู้คนอิสระตัดสินใจ ในเวลาเดียวกัน เขาไม่ได้สนใจมากนักว่านิวเคลียร์จะสมเหตุสมผลหรือไม่ แน่นอนว่าการใช้เพื่อขับเคลื่อนกองทัพเรือสหรัฐฯ พิสูจน์แล้วว่าดีสำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯ แต่ค่าใช้จ่ายก็มหาศาล ความเข้าใจของฉันคือต้นทุนของนิวเคลียร์ยังคงเป็นดาราศาสตร์ ผู้อ่านรายนี้ต้องการทราบว่าสิ่งที่มีราคาแพงมากยังคงเป็นอย่างไร

ในช่วงท้ายของหนังสือ Epstein แสดงความกลัวว่าผู้มีอำนาจในสถานที่เช่นอเมริกาเหนือจะ “กำจัดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างมีนัยสำคัญ” เรื่องนี้ดูจะดูตื่นตระหนกเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะชนชั้นสูงหลายคนไม่ต้องการกำจัดเชื้อเพลิงฟอสซิล แต่เพราะไม่มีทางที่คนอเมริกันจะเต็มใจที่จะย้อนเวลากลับไปสู่ยุคหินโดยอิงตามทฤษฎี กล่าวอีกนัยหนึ่ง คนอเมริกันที่ร่ำรวยและชนชั้นสูงทางการเมืองสามารถพูดคุยเกี่ยวกับการขจัดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล เพราะพวกเขารู้ว่ามันจะไม่เกิดขึ้น และมันจะไม่เกิดขึ้นเพราะเราต้องการมีชีวิตที่ดี Epstein รู้เรื่องนี้ดีจากการเติบโตขึ้นมาใน Chevy Chase นอกกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในขณะที่เพื่อนบ้านของเขาหลายคนกลัวภาวะโลกร้อนอย่างแน่นอน มีคนเดิมพันว่าพวกเขาวิ่งและเปิดเครื่องปรับอากาศแม้จะฮิสทีเรียเกี่ยวกับการใช้พลังงานในหมู่ผู้ศรัทธาที่แท้จริงของภาวะโลกร้อน

สุดท้ายประมาณครึ่งทาง ฟอสซิล Epstein เขียนว่า “ในปี 2007 สหรัฐฯ นำเข้าน้ำมันมากกว่า 400 ล้านแกลลอนต่อวัน ในปี 2019 สหรัฐฯ เป็นผู้ส่งออกสุทธิ” ตกลง แต่ใครสนใจ? การนำเข้าไม่เพียงแต่ให้รางวัลแก่การผลิตเท่านั้น แต่ยังให้รางวัลแก่การผลิต เช่นเดียวกับระบบอัตโนมัติที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ Epstein เชียร์อย่างถูกต้อง ช่วยให้ชาวอเมริกันมีความเชี่ยวชาญ น้ำมันไม่ต่างกัน และไม่เคยแตกต่าง

อันที่จริง ตำนานยังคงมีมาจนถึงทุกวันนี้ว่า "การคว่ำบาตร" ของโอเปกทำให้เกิด "การกระแทกของน้ำมัน" ในปี 1970 เว้นแต่ว่ามันไม่ได้ ชาวอเมริกันยังคงบริโภค “น้ำมันโอเปก” ต่อไป ราวกับว่ามันได้เกิดฟองสบู่ขึ้นในเวสต์เท็กซัส เนื่องจากความจริงพื้นฐานที่ไม่มีการบัญชีสำหรับปลายทางสุดท้ายของสินค้าใดๆ สิ่งที่เป็นจริงในปี 1970 เป็นความจริงในวันนี้

ทั้งหมดนี้พูดถึงการวิพากษ์วิจารณ์ที่ใหญ่ที่สุดของ ฟอสซิล: Epstein ไม่เคยพูดถึงผลกระทบของค่าเงินดอลลาร์ที่มีต่อราคาน้ำมัน นี่เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากหนึ่งในตัวขับเคลื่อนของการทำลายล้างของน้ำมัน: ราคาที่ผันผวนและบางครั้งเลือดกำเดาไหล ทั้งหมดนี้เรียกร้องให้ผู้อ่าน Google "ประวัติราคาน้ำมัน" ถ้าเป็นเช่นนั้น คุณจะเจอแผนภูมินับไม่ถ้วน หรือเพียงแค่คลิกไปที่ การเขียนนี้ thisและเลื่อนลงไปด้านล่าง ดูราคาน้ำมันดิบในกรอบ 20^th ศตวรรษ และจนถึงปี 1971 มันใกล้จะราบเรียบ และมันก็แบนเพราะค่าเงินดอลลาร์มีคำจำกัดความที่แน่นอน น้ำมันและสินค้าโภคภัณฑ์อื่นๆ ไม่ได้มีการซื้อขายกันมากนักก่อนปี 1971 ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แถมยังเกี่ยวข้องกับหนังสือของ Epstein ด้วย

ประการหนึ่ง ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นเป็นครั้งคราว (อีกครั้งที่ “พลังงานทางเลือก” ขั้นสูงสุดของโลกในสายตาของผู้ตรวจทานของคุณ) ได้ก่อให้เกิดอันตรายโดยไม่จำเป็นต่อสินค้าโภคภัณฑ์และชื่อเสียงของอุตสาหกรรม สองประการ เป็นประโยชน์ที่จะชี้ให้เห็นว่าในช่วงที่เงินดอลลาร์แข็งค่า (คิดว่าช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990) น้ำมันมีทั้งราคาถูกและนำเข้าได้ง่าย เมื่อค่าเงินดอลลาร์แข็งค่า fracking ไม่สามารถทำได้ทางเศรษฐกิจเพราะราคาของบาร์เรลต่ำเกินไป กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเรากำลังสกัดน้ำมันในอเมริกา (ในช่วงปี 1980 และ 1990 เมื่อบาร์เรลตกลงมาต่ำสุดที่ 9 ดอลลาร์ อุตสาหกรรมพลังงานของสหรัฐฯ ก็ใกล้จะขาดแล้ว) เป็นสัญญาณว่าชาวอเมริกันกำลังประสบกับค่าเงินที่ตกต่ำ สำหรับสามคน เมื่อชาวอเมริกันได้รับการจ้างงานอย่างหนักในภาคพลังงาน พวกเขาไม่ได้แบ่งงานออกเป็นวิธีการวางรากฐานสำหรับหนังสือที่ยอดเยี่ยมของ Epstein คิดเกี่ยวกับมัน ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ Epstein ยกย่อง Adam Smith ในการสร้างกรณีที่ยอดเยี่ยมของเขาว่าน้ำมันให้พลังงานแก่เครื่องจักรที่ปลดปล่อยมนุษย์ที่มีความสามารถเพื่อปรับปรุงโลกอย่างไม่ลดละในรูปแบบที่รวมถึงการควบคุมสภาพอากาศสุดขั้ว มันจริงและสำคัญมาก ณ จุดนั้นเราต้องถามว่าเราแพ้อะไรใน 21^st ศตวรรษที่ประเทศที่ก้าวหน้าที่สุดในโลกรีบถอยหลังไปสู่การสกัดสินค้า (น้ำมัน) ที่จำเป็นต่อการดำรงอยู่ของเรา แต่ยังจัดหาให้ได้ในช่วงทศวรรษที่ 20 สิ้นสุด^th ศตวรรษโดยบางประเทศที่ล้าหลังที่สุด (คิดว่าซาอุดีอาระเบีย อิหร่าน เวเนซุเอลา อิเควทอเรียลกินี รัสเซีย) ประเทศต่างๆ บนโลก

ในขณะที่เสรีภาพในการผลิตยังเป็นสิ่งจำเป็นอีกครั้ง แต่ก็ไม่สามารถเน้นได้มากพอที่เงินดอลลาร์ที่อ่อนค่าลงโดยชาวอเมริกันทุกคนคือสิ่งที่ช่วยฟื้นฟูอุตสาหกรรมพลังงานของสหรัฐฯ ที่หายไปส่วนใหญ่ในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ตอนนั้นน้ำมันแพงไหม? ดูย่อหน้าก่อนหน้า การนำเข้าถือเป็นรางวัลเสมอ รวมไปถึงน้ำมันด้วย อีกครั้งที่เราสูญเสียอะไรไปใน 21^st ศตวรรษที่เป็นประเทศที่มีพลวัตทางเศรษฐกิจมากที่สุดในโลกได้ดำเนินตามแนวคิดล้มละลายทางเศรษฐกิจของ "ความเป็นอิสระด้านพลังงาน" ในการทิ้งน้ำมันดิบให้ผู้อื่น? ไม่มีสิ่งใดที่เป็นการย่อขนาดน้ำมันให้เป็นพื้นฐานสำหรับความก้าวหน้าที่ส่ายไปส่ายมา แน่นอนมันเป็น ประเด็นเดียวคือถ้าค่าเงินดอลลาร์แข็งค่าและส่วนใหญ่มีเสถียรภาพเหมือนในทศวรรษที่ 80 และ 90 เราจะนำเข้าสิ่งที่มีมากมายทั่วโลกและสิ่งที่จะอุดมสมบูรณ์ทั่วโลกอยู่เสมอ ซึ่งจะทำให้จิตใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกผลิตออกมาได้ ความมั่งคั่งในอนาคต มากกว่าการสกัดความมั่งคั่งที่มีอยู่ซึ่งจำเป็นต่ออำนาจในอนาคต

ถึงกระนั้นสิ่งเหล่านี้ก็เป็นเรื่องไร้สาระ หนังสือของ Epstein เป็นสิ่งที่ต้องอ่านอย่างแม่นยำเพราะจะสอนผู้อ่านถึงวิธีคิดเกี่ยวกับสินค้าโภคภัณฑ์ที่สำคัญที่สุดของโลก ถ้าคุณอ่าน อนาคตฟอสซิล คุณจะคิดต่างออกไป ทั้งที่มองเห็นได้ชัดเจนว่าน้ำมันและเชื้อเพลิงฟอสซิลอื่นๆ มีเหตุผลมากมายทั้งในปัจจุบันและอนาคต เพราะมันทำให้เราว่างที่จะเร่งรีบไปสู่อนาคตที่