สายการบินที่พึ่งพาประเภทผู้โดยสารใหม่เพื่อทดแทนผู้เดินทางเพื่อธุรกิจ

โลกของการเดินทางเพื่อธุรกิจสายการบินได้เปลี่ยนแปลงไปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จากความสะดวกสบายด้วยวิดีโอสำหรับวัตถุประสงค์บางอย่าง การจัดเตรียมสำนักงานแบบผสม และอื่นๆ อีกมากมาย ธุรกิจต่างๆ กำลังเลือกที่จะเดินทางน้อยลงเพื่อทำธุรกิจให้สำเร็จ ผลการศึกษาล่าสุด ประมาณการว่าการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างในการเดินทางเพื่อธุรกิจสามารถลดปริมาณได้มากถึง 40% การเน้นย้ำที่เมตริก ESG เมื่อเร็วๆ นี้ ยังเน้นไปที่การเดินทางเพื่อธุรกิจของสายการบินซึ่งเป็นวิธีสำคัญสำหรับบางธุรกิจในการบรรลุเป้าหมาย บางบริษัท ได้ประกาศลดแบบถาวร ในการเดินทางเพื่อธุรกิจไม่ใช่เพราะความกังวลเรื่องโควิด แต่เป็นเพราะการประหยัดต้นทุนและการปล่อยมลพิษ

ผลกระทบต่อสายการบินที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐอาจมีนัยสำคัญ การสูญเสียแม้แต่ 10% ของปริมาณธุรกิจหมายถึงการสูญเสียรายได้ในเปอร์เซ็นต์ที่มากขึ้น เนื่องจากนักเดินทางเพื่อติดต่อธุรกิจได้จ่ายค่าโดยสารที่สูงกว่าผู้เดินทางเพื่อพักผ่อนแบบใช้ดุลยพินิจเรื่องราคาที่มากกว่า สิ่งนี้มีนัยสำคัญต่อโครงสร้างต้นทุนที่จำเป็นในการได้รับผลตอบแทนจากเงินทุนที่เป็นบวก และบังคับให้สายการบินต้องคิดใหม่เกี่ยวกับฝูงบิน การกำหนดค่าที่นั่ง โปรแกรมสมาชิก และอื่นๆ แทนที่จะทำงานหนักนี้ สายการบินบางแห่งให้เหตุผลว่าประเภทผู้โดยสารใหม่ปรากฏขึ้นทันเวลาเพื่อทดแทนนักเดินทางธุรกิจที่สูญหายเหล่านี้

ผู้โดยสารพักผ่อนระดับพรีเมียม

เดลต้าแอร์ไลน์ได้ระบุอย่างเป็นทางการว่ามีการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างในนักเดินทาง ในส่วนนี้ พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าผู้คนในยามว่างจำนวนมากขึ้นเลือกที่นั่งระดับพรีเมียม ดังนั้นพวกเขาจึงเรียกเทรนด์นี้ว่า ผู้โดยสาร "พักผ่อนระดับพรีเมียม". ผู้โดยสารคนนี้เพิ่งจะออกมา? ไม่น่าจะใช่ ในช่วงต้นของการแพร่ระบาด บริษัทเครื่องบินส่วนตัว สังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นของลูกค้ายามว่าง ที่สามารถซื้อผลิตภัณฑ์เหล่านั้นได้และเห็นว่าเป็นวิธีที่ปลอดภัยกว่าเที่ยวบินเชิงพาณิชย์

ที่สำคัญไม่มีนักเดินทางธุรกิจคนเดียว ผู้ที่เดินทางเพื่อทำธุรกิจก็เดินทางเพื่อพักผ่อนเช่นกัน พวกเขามักจะสร้างคะแนนสะสมและประสบการณ์ในห้องโดยสารเครื่องบินและห้องพักในโรงแรมที่สวยงามขึ้น จึงไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาไม่ต้องการลดขนาดลงเมื่อเดินทางเพื่อพักผ่อน นี่ไม่ใช่เทรนด์ใหม่หลังโควิด มีแนวโน้มว่าจะเห็นพวกเขามากขึ้นในห้องโดยสารระดับพรีเมียมในปัจจุบันเพียงเพราะพวกเขาได้รับการอัพเกรดบ่อยขึ้นโดยมีการแข่งขันน้อยลง ผู้โดยสารประเภทนี้ไม่สามารถทดแทนผู้เดินทางเพื่อติดต่อธุรกิจที่สูญหาย แม้ว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะทดแทนได้ดีกว่านักเดินทางเพื่อการพักผ่อนที่อ่อนไหวต่อราคาอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม หากบางคนเดินทางเพื่อธุรกิจน้อยลง ความสามารถหรือความเต็มใจที่จะจ่ายมากขึ้นสำหรับการเดินทางพักผ่อนก็อาจได้รับความเครียดเช่นกัน เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่ากลุ่มนี้เป็นกลุ่มใหญ่และกำลังเติบโต และแม้ว่าจะเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนความเสี่ยงที่จะสูญเสียนักเดินทางเพื่อติดต่อธุรกิจจำนวนมาก

The Bleisure Traveller

American Airlines ได้ตั้งข้อสังเกตว่าเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงการทำงาน การเดินทางบางอย่างที่ดูเหมือนการเดินทางพักผ่อนเป็นสถานที่ทำงานที่ห่างไกลจริงๆ แนวโน้มที่เกี่ยวข้องกันที่พวกเขาเห็นคือการผสมผสานการเดินทางเพื่อธุรกิจและการพักผ่อนเข้าด้วยกันมากขึ้น ดังนั้น ชื่อเล่น 'bleisure' ที่ทำให้เกิดการระคายเคือง. สิ่งเหล่านี้อาจแสดงเป็นต้นทุนขายที่ต่ำกว่า เนื่องจากไม่ได้ผ่านช่องทางสัญญาทั่วไปของบริษัท แต่เช่นเดียวกับนักเดินทางเพื่อพักผ่อนระดับพรีเมียมข้างต้น คนเหล่านี้ไม่ใช่คนใหม่จริงๆ อันที่จริง มันกลายเป็นเรื่องธรรมดาเมื่อสมาร์ทโฟนมาถึงที่เกิดเหตุ

เป็นคนหายากที่ตัดการเชื่อมต่ออย่างแท้จริงเมื่อไปเที่ยวพักผ่อน แม้ว่าจะไม่ตอบกลับข้อความและอีเมลในทันที แต่คนส่วนใหญ่มักใช้เวลาระหว่างวันหรือเดินทางเพื่อเชื่อมต่อกลับบ้านและที่ทำงาน แนวคิดที่ว่าผู้คนจำนวนมากขึ้นผสมผสานงานและความสุขเข้าด้วยกัน เป็นไปได้เนื่องจากมีคนจำนวนมากขึ้นที่ทำงานจากระยะไกล แต่สำหรับฉันไม่ชัดเจนนักว่านี่คือกลุ่มการเดินทางเพื่อธุรกิจที่ปลอมตัวเติบโตอย่างรวดเร็ว

นักเดินทางธุรกิจขนาดเล็ก

นักเดินทางประเภทนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่และมีจำนวนมาก มักเรียกว่า SME สำหรับวิสาหกิจขนาดเล็กถึงขนาดกลาง นักเดินทางเหล่านี้เชื่อมช่องว่างระหว่างนักเดินทางเพื่อธุรกิจในองค์กรและนักเดินทางเพื่อการพักผ่อนที่อ่อนไหวต่อราคา การเดินทางของ SME นั้นอ่อนไหวต่อราคามากกว่าเพราะบ่อยครั้งที่ผู้เดินทางเป็นคนจ่ายค่าตั๋วเอง พวกเขาจึงเข้าใจถึงคุณค่าของการเดินทางได้ดีขึ้น และบางครั้งก็เต็มใจที่จะประนีประนอมในการบริการหรือเวลาเพื่อประหยัดเงิน

Southwest Airlines เป็นราชาแห่งการจราจรประเภทนี้ด้วยความถี่สูง บริการที่เชื่อถือได้ และค่าโดยสารที่สมเหตุสมผล พวกเขาทำให้ง่ายสำหรับนักเดินทาง SME หลายคน ในขณะที่การแพร่ระบาดทำให้นักเดินทางองค์กรลดลง United Airlines ได้ยกเลิกค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงเพื่อที่จะได้รับการเข้าชม SME บางส่วน ด้วยบริษัทมากมาย เป็นเรื่องปกติที่จะให้ Southwest ดำเนินการกับนักเดินทางธุรกิจขนาดเล็กที่มีรายได้ค่อนข้างต่ำ แต่ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวองค์กรที่น้อยลง SMEs ดูดีกว่าสำหรับ United มากกว่านักเดินทางเพื่อการพักผ่อนที่อ่อนไหวต่อราคาอย่างแท้จริง

ปราศรัยกับช้างในห้อง

การโก่งตัว การใช้โดยสายการบินขนาดใหญ่ของสหรัฐฯ เป็นเรื่องที่น่าสับสน เนื่องจากเป็นที่ชัดเจนว่าการเดินทางเพื่อธุรกิจส่วนใหญ่เปลี่ยนแปลงไปตั้งแต่เกิดโรคระบาด การผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีที่ดี ความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงส่วนบุคคล และความอ่อนไหวของ ESG หมายความว่าบริษัทส่วนใหญ่จะระมัดระวังมากขึ้นในการอนุมัติการเดินทางเพื่อธุรกิจ เนื่องจากผลกระทบด้านรายได้มีความสำคัญต่อสายการบินที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐ แต่ไม่ใช่สายการบินต้นทุนต่ำ เราอาจคาดหวังการตอบสนองเชิงรุกมากกว่าที่เราเคยเห็นมา Robert Isom CEO คนใหม่ของอเมริกากล่าวว่า เขายังคงคาดหวังว่าการเดินทางเพื่อธุรกิจจะฟื้นตัวเต็มที่ แต่ “ส่วนผสมจะเปลี่ยนไป” คำเปรียบเทียบนี้ไม่ตรงกับข้อมูลหรือข้อความใดๆ จากธุรกิจหลักที่พูดตรงกันข้าม บางทีโดยการ "เปลี่ยนส่วนผสม" เขากำลังบอกว่าผู้โดยสารประเภทอื่น ๆ เหล่านี้จะเข้ามาแทนที่นักเดินทางเพื่อธุรกิจที่สูญหาย ดังนั้นจึงสามารถเรียกร้องการกู้คืนเต็มจำนวนได้แม้ว่าจะไม่ได้รับรายได้เต็มจำนวนก็ตาม เขายังระบุด้วยว่าชาวอเมริกันกำลังทำงานเพื่อสร้างสายการบินที่สามารถทำกำไรได้โดยไม่ต้องฟื้นตัวจากธุรกิจทั้งหมด นั่นหมายถึงการลดต้นทุนอย่างจริงจัง

ทั้งชาวอเมริกันและเดลต้าได้ทำการเปลี่ยนแปลงโปรแกรมความภักดีของพวกเขา โดยแนะนำว่าพวกเขาตระหนักดีว่าโปรแกรมเหล่านี้จำเป็นต้องเปลี่ยนเพื่อให้เกี่ยวข้องกับกลุ่มนักเดินทางในวงกว้าง สินค้าที่มีระยะเวลารอคอยสินค้านานขึ้น เช่น การเปลี่ยนฝูงบินหรือการกำหนดค่าที่นั่งใหม่บนเครื่องบิน ยังคงมาไม่ถึง และอาจเร็วเกินไปที่จะคาดหวังการเปลี่ยนแปลงประเภทนี้ จนกว่าเราจะเห็นว่าการเดินทางเพื่อธุรกิจจะกลับมาอีกมากเพียงใดในอีกสองปีข้างหน้า ข่าวดีเกี่ยวกับ "การระบุ" และการระบุประเภทของผู้โดยสารใหม่เหล่านี้ แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ที่นั่นมาตลอด ก็คือการรับเข้าทำงานแบบเฉยๆ ที่สายการบินไม่สามารถชดเชยการสูญเสียของนักเดินทางเพื่อธุรกิจด้วยนักเดินทางเพื่อการพักผ่อนราคาประหยัดเท่านั้น นั่นเป็นข้อกังวลใหญ่สำหรับสายการบินที่ใหญ่ที่สุด เนื่องจากโครงสร้างต้นทุนของสายการบินมีภาระค่าใช้จ่ายทุกประเภทที่มุ่งดึงดูดสิ่งที่อาจเป็นกลุ่มลูกค้าที่หดตัวลง Avianca สายการบินที่ดำเนินกิจการเหมือนบริษัทดั้งเดิมมาหลายทศวรรษ ตัดสินใจล้มละลายเพื่อกลายเป็นสายการบินราคาประหยัด เพราะพวกเขาเห็นว่านี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการแข่งขันในอนาคต ใครจะเป็นคนแรกในสี่สายการบินที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐที่จะกระพริบตาและจะได้เปรียบในการเริ่มต้นกับสายการบินอื่น?