กฎการคืนเงินของสายการบินมีการเปลี่ยนแปลง แต่โอกาสยังคงมีอยู่

ควรคืนตั๋วเครื่องบินเมื่อใด และอย่างไร? คำถามที่ฟังดูง่ายนี้เป็นที่มาของการอภิปรายมานานหลายทศวรรษ แต่เริ่มเข้าสู่ระดับสูงหลังจากการระบาดใหญ่ของโรคระบาด สายการบินยกเลิกเที่ยวบินจำนวนมากอย่างรวดเร็วและเริ่มมีเงินสดตกเลือด หลายคนคิดตามหลักเหตุผลว่าตั๋วที่พวกเขาถือไว้สำหรับเที่ยวบินที่ไม่มีอยู่แล้วควรได้รับการคืนเงินในรูปแบบของการชำระเงิน ตอนแรกสายการบินทำไม่ได้ จึงต้องอาศัยนโยบายในการเสนอเครดิตสำหรับเที่ยวบินในอนาคตแทน

การเปลี่ยนแปลงขั้นตอนของสายการบินต่างๆ ที่เกิดขึ้นเป็นผลมาจากความสนใจในปัญหาการคืนเงินนี้ แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ แต่ก็มีบางคนที่คิดว่าสายการบินสามารถทำได้มากกว่าที่กฎที่ปรับปรุงใหม่จะอนุญาต นอกจากนี้ แทบไม่มีการเปลี่ยนแปลงกฎการคืนเงินเมื่อลูกค้าตัดสินใจเปลี่ยนแปลง นี่ยังคงเป็นหัวข้อถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิงและประเด็นเรื่องความเป็นธรรม ความรับผิดชอบ ความรับผิดชอบ และเศรษฐศาสตร์ ล้วนแต่ขัดแย้งกันในการพยายามแก้ไข

ความท้าทายทางเศรษฐกิจในการคืนเงินจำนวนมาก

สายการบินขาย สินค้าเน่าเสีย. เมื่อประตูปิดก่อนเครื่องขึ้น โอกาสในการขายที่นั่งใหม่ในเที่ยวบินนั้นจะหายไปตลอดกาล นอกจากนี้ ผู้คนมักจะค้นหาและซื้อเที่ยวบินในช่วง 12 สัปดาห์และบางครั้งก็นานกว่านั้น อัตราที่การเข้าชมสร้างขึ้นในช่วงเวลานี้เรียกว่าเส้นโค้งการจอง ขณะที่มีการจัดที่นั่งสำหรับลูกค้าในเที่ยวบินที่อยู่ห่างออกไปหลายสัปดาห์ ที่นั่งนั้นจะไม่สามารถขายให้ผู้อื่นได้ หากผู้โดยสารจองที่นั่ง 10 สัปดาห์ก่อนเที่ยวบิน และยกเลิกตั๋วสี่สัปดาห์ก่อนเที่ยวบิน สายการบินยังมีเวลาสี่สัปดาห์ในการขายที่นั่งนั้น แต่เสียโอกาสในการขายหกสัปดาห์หรือเสียไป ดังนั้นโอกาสในการขายเบาะนั่งจึงลดลง

เปรียบเทียบกับร้านค้าปลีก ถ้าฉันซื้อผลิตภัณฑ์และส่งคืนในภายหลัง ร้านค้ายังสามารถขายต่อสินค้านั้นหรือรับมูลค่าจากสินค้านั้นได้ นอกจากนี้ ถ้าฉันไม่ซื้อสินค้าวันนี้ สินค้ายังมีขายในวันพรุ่งนี้ สายการบินทำไม่ได้ นี่คือความเป็นจริงทางเศรษฐกิจที่ทำให้การคืนเงินมีราคาแพงมากสำหรับสายการบิน เมื่อสายการบินยกเลิกเที่ยวบิน พวกเขารู้ว่าคุณไม่ได้รับสิ่งที่คุณซื้อและเสนอการคืนเงินอีกครั้ง แต่ถ้าลูกค้าเปลี่ยนสถานการณ์และขอยกเลิก สายการบินต่างๆ กำลังมองหาค่าใช้จ่ายมากมายที่ผู้บริโภคมักไม่รับรู้

วิธีที่สายการบินเคลื่อนตัวไปตั้งแต่เกิดโรคระบาด

ด้วยแรงกดดันจากกลุ่มผู้บริโภคและการดำเนินการจากรัฐสภา สายการบินได้ปรับปรุงความรับผิดชอบของพวกเขา พร้อมคืนเงินสำหรับเที่ยวบินที่ถูกยกเลิกหรือเที่ยวบินล่าช้าอย่างมีนัยสำคัญ สายการบินสรุปสิ่งที่พวกเขาจะทำใน สัญญาการขนส่ง. เอกสารนี้อาจเป็นสัญญาที่ลงนามกันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลกที่แทบไม่มีใครอ่าน คือสิ่งที่ผู้บริโภคยอมรับเมื่อซื้อตั๋วเครื่องบิน สัญญาเหล่านี้อาจยาวหลายหน้าและสรุปรายละเอียดว่าสายการบินจะทำอะไรในสถานการณ์ต่างๆ เมื่อทำเครื่องหมายที่ช่อง "ฉันยอมรับข้อกำหนดและเงื่อนไข" ตามที่กำหนดเมื่อซื้อตั๋วเครื่องบิน ผู้โดยสารเห็นด้วยกับสัญญาขนาดใหญ่นี้ แม้ว่าพวกเขาอาจไม่ทราบก็ตาม

วิธีเดียวที่จะทราบได้อย่างแน่ชัดว่าสายการบินของคุณจะคืนเงินให้หรือไม่และเพื่ออะไรคืออ่านสัญญาการขนส่ง สิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาคือสายการบินต่างๆ ได้แก้ไขสัญญาเหล่านี้ให้ระบุอย่างเจาะจงมากขึ้นว่าสามารถขอคืนเงินได้สำหรับเที่ยวบินที่ถูกยกเลิกและจะสรุปประเภทของความล่าช้าที่จะได้รับเงินคืน ผู้บริโภคจะดีขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงล่าสุดเหล่านี้สำหรับสายการบินส่วนใหญ่

ตัวเลือกในการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมเมื่อสายการบินล่าช้าหรือยกเลิก

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเป็นผลมาจากการทะเลาะวิวาทระหว่างกลุ่มผู้บริโภคกลุ่มล็อบบี้หลักของสายการบิน สายการบินสำหรับอเมริกา (A4A)และสมาชิกสภานิติบัญญัติ การเจรจาเช่นนี้เป็นการประนีประนอม และหากทำได้ดีก็ไม่มีใครรู้สึกว่าได้ทุกอย่างที่ต้องการ สิ่งนี้เป็นจริงสำหรับการคืนเงินที่เกิดจากการหยุดชะงักของเที่ยวบิน สายการบินยังคงหลีกเลี่ยงการคืนเงินสำหรับสิ่งที่พวกเขาไม่รับผิดชอบโดยตรง เช่น สภาพอากาศ สิ่งนี้สมเหตุสมผลจากมุมมองของสายการบิน แต่ในฐานะผู้บริโภค การยกเลิกเที่ยวบินไม่แตกต่างกันเนื่องจากสภาพอากาศ มันยังคงทำให้การเดินทางของคุณยุ่งเหยิง

อีกวิธีหนึ่งในการปรับปรุงการคืนเงินประเภทนี้คือการเสนอสิ่งจูงใจหรือรูปแบบการชำระเงินอื่นๆ สิ่งนี้อาจเป็นมิตรกับเงินสดสำหรับสายการบิน แต่ได้รับดีกว่าจากผู้บริโภคบางคน การคืนเงินในแบบฟอร์มที่ชำระแล้ว (อาจเป็นเงินสดหรือบัตรเครดิต) นั้นง่ายที่สุด แต่ถ้าเสนอเครดิตเที่ยวบิน คะแนนสะสม หรือผลประโยชน์อื่นๆ เป็นไปได้ที่สายการบินจะเสนอให้มากกว่านี้ และลูกค้าจะรู้สึกดีขึ้น

เมื่อลูกค้าร้องขอการเปลี่ยนแปลง การเดิมพันส่วนใหญ่จะปิด

เมื่อสายการบินไม่สามารถทำตามสัญญาได้เนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงเที่ยวบิน พวกเขาส่วนใหญ่เป็นเจ้าของสิ่งนี้และเสนอการคืนเงินหรือทางเลือกอื่นๆ แต่เมื่อผู้โดยสารโทรมาและต้องการยกเลิก สายการบินไม่ค่อยรองรับ. ทั้งนี้เป็นเพราะเศรษฐกิจที่ระบุไว้ข้างต้น สายการบินมองว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นการจำกัดโอกาสในการสร้างรายได้ และเนื่องจากคุณขอให้พวกเขาจองที่นั่ง พวกเขาจึงไม่สามารถปล่อยให้คุณหลุดจากเบ็ดได้ฟรี คำขอคืนเงินประเภทนี้มีสามประเภทใหญ่ๆ

อย่างแรกคือความเจ็บป่วย สายการบินไม่ต้องการคนป่วยขึ้นเครื่อง แต่ไม่มีความสามารถให้ลูกค้าเปลี่ยนเที่ยวบินสำหรับการเจ็บป่วย โดยไม่มีค่าใช้จ่ายที่มีความหมาย หากคุณเดินไปที่เคาน์เตอร์จำหน่ายตั๋วในวันที่คุณวางแผนจะเดินทาง และระบุว่าคุณมีโรคติดต่อร้ายแรง และต้องการบินในอีกสองสามวันต่อมา ตัวแทนจะคำนวณการเปลี่ยนแปลงราคาตั๋วตามหน้าที่บวกกับค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงที่คุณ จะเป็นหนี้ในการเปลี่ยนแปลงนี้ หากคุณไม่ต้องการจ่ายสิ่งนี้ พวกเขาจะให้คุณขึ้นเครื่องพร้อมกับอาการป่วยของคุณ มีปัญหาใหญ่ในการแก้ปัญหานี้ หนึ่งคือผู้คนมักจะละเมิดนโยบายนี้หากสร้างขึ้นโดยบอกว่าพวกเขาป่วยเมื่อต้องการอยู่ต่ออีกวันหรือสองวัน อีกประการหนึ่งคือการเปลี่ยนแปลงเวลาเที่ยวบินมีราคาแพงที่สุดสำหรับสายการบิน เนื่องจากจะมีที่นั่งว่างที่จ่ายไปเมื่อไม่กี่นาทีก่อน ปัญหานี้น่าจะไม่ได้รับการแก้ไขในเร็วๆ นี้

ประเภทที่สองของการยกเลิกผู้โดยสารคือประเด็น "ฉันทำพลาด" มากมาย รถของฉันเสีย ฉันไม่ได้คาดหวังว่าจะได้แถวยาวในการรักษาความปลอดภัย ฉันอยู่ในบาร์และไม่ได้ยินประกาศเกี่ยวกับเที่ยวบิน ฯลฯ สายการบินไม่มีความอดทนต่อปัญหาประเภทนี้และจะให้ลูกค้ารับผิดชอบ พวกเขามีแนวโน้มที่จะเสนอเครดิตเที่ยวบินบางรูปแบบ แต่จะไม่ออกเงินคืนเป็นเงินสดอย่างแน่นอนเมื่อสิ้นสุดการต่อรองราคา แต่ลูกค้าไม่ได้ทำ ประเภทที่สามคือเมื่อหน่วยงานสาธารณะที่มีชื่อเสียงเตือนไม่ให้บิน หากคุณถูกจองเพื่อบินไปลาสเวกัสในวันศุกร์ และในวันพุธ CDC ระบุว่าผู้ที่จะไปลาสเวกัสควรพิจารณาเปลี่ยนแปลงเนื่องจากมีปัญหาที่นั่น ใครเป็นผู้รับผิดชอบคำขอคืนเงินนี้ หากสายการบินยังคงบินเที่ยวบินในวันศุกร์ พวกเขาจะปฏิบัติต่อสิ่งนี้เหมือนเป็นประเภทที่สองและให้อะไรนอกจากเครดิตเที่ยวบิน แต่ผู้โดยสารไม่คิดว่าพวกเขาทำพลาด และกำลังพยายามจะเป็นพลเมืองที่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์เท่านั้น เว้นแต่จะมีการเปลี่ยนแปลง สัญญาของสายการบินในปัจจุบันเอื้อประโยชน์ต่อสายการบินในสถานการณ์เหล่านี้

การเปลี่ยนแปลงสำหรับการคืนเงินช้าและเป็นเรื่องการเมือง

การเปลี่ยนแปลงกฎสำหรับการคืนเงินเกิดขึ้นช้าและเป็นเรื่องการเมืองสูง การเปลี่ยนแปลงล่าสุดเกิดขึ้นหลังจากการยกเลิกเที่ยวบินครั้งใหญ่ที่เกิดจากการระบาดใหญ่และความกังวลของผู้บริโภคทั้งหมดที่เกิดขึ้น เช่นเดียวกับกฎระเบียบของสายการบินส่วนใหญ่ รัฐสภามักต้องการเหตุการณ์ที่กระตุ้นให้พวกเขาสามารถตอบสนองได้ เครื่องบินนั่งบนทางลาดเป็นเวลาแปดชั่วโมงเพื่อรอเครื่องขึ้น ผู้โดยสารก่อการจลาจล และหลังจากนั้น ผ่านกฎการล่าช้าของแอสฟัลต์. เครื่องบิน Colgan ตกในเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก และหลังจากนั้นก็มีการออกกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับข้อกำหนดการว่าจ้างนักบินและการพักผ่อน

A4A เป็นกลุ่มล็อบบี้ที่มีประสิทธิภาพสำหรับสายการบินของสหรัฐฯ และคงไว้ซึ่งหลักเศรษฐศาสตร์ของสิ่งที่พวกเขาทำ พวกเขาคำนวณต้นทุนของการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบที่อาจเกิดขึ้นและโต้แย้งอย่างมีประสิทธิภาพสำหรับตำแหน่งของสายการบิน กลุ่มผู้สนับสนุนผู้บริโภค เช่น Travellers United ใช้มุมมองของผู้บริโภค แต่ฉลาดพอที่จะเข้าใจปัญหาของสายการบิน และพยายามผลักดันแนวทางแก้ไขในทางปฏิบัติ แต่การเปลี่ยนแปลงโดยไม่มีเหตุการณ์กระตุ้นนั้นยาก และด้วยเหตุนี้ การเปลี่ยนแปลงกฎการคืนเงินจึงเปลี่ยนได้ช้าและไม่ได้เปลี่ยนแปลงมากนักเนื่องจากแรงตอบโต้เหล่านี้ การอ่านสัญญาการขนส่งของคุณก่อนที่คุณจะซื้อตั๋วจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการจัดการเขตที่วางทุ่นระเบิดนี้