หลังจากดิ้นรนมานานหลายปี Geno Smith ก็เฟื่องฟูในบทบาทเริ่มต้นกับ Seattle Seahawks

เมื่อวันที่ 9 กันยายน 2013 ทีม New York Jets เอาชนะ Tampa Bay Buccaneers อายุ 18-17 ปี ในการเปิดฤดูกาลด้วยการตีช่วงท้ายโดยเหลือเวลาอีก XNUMX วินาทีให้กับ Geno Smith กองหลังมือใหม่ หลังจุดโทษ เจ็ตส์ คิก นิค โฟล์ค ทำ สนามโกล 48 หลา รักษาชัยชนะของทีมถือว่าเป็นหนึ่งในทีมที่แย่ที่สุดของเอ็นเอฟแอลในฤดูกาลนี้

สำหรับสมิท ชัยชนะครั้งนั้นเป็นการเริ่มต้นอาชีพของเขาที่เป็นมงคล แต่ก็พิสูจน์ได้ว่าหายวับไปอย่างรวดเร็ว ใช่ สมิธเริ่มสองฤดูกาลแรกกับทีมเจ็ตส์ แต่เขาลำบาก ตลอดเจ็ดปีต่อมา เขาทำหน้าที่เป็นตัวสำรองให้กับสี่ทีม

นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2014 ที่สมิธเป็นควอเตอร์แบ็คสายแรก และเขาก็ประสบความสำเร็จอย่างไม่คาดคิดในบทบาทนั้นสำหรับซีแอตเติล ซีฮอว์กส์

เมื่อเข้าสู่เกมวันอาทิตย์ที่นิวออร์ลีนส์ เซนต์ส สมิธเป็นผู้นำเอ็นเอฟแอลด้วยเปอร์เซ็นต์ความสำเร็จ 77.3% และเป็นอันดับสามด้วยคะแนนกองหลัง 108 เขาขว้างไป 1,037 หลาหกทัชดาวน์และสองเซพชั่น

สมิธ ซึ่งมีอายุครบ 32 ปีในวันจันทร์เช่นกัน ท็อปส์ซู ในสถิติขั้นสูงที่เกี่ยวข้องกับความแม่นยำบางส่วน ตามเว็บไซต์ Pro Football Reference เขาเป็นผู้นำในลีกด้วยการจ่ายบอลเพียง 6.2% ที่ถือว่า “แย่” ไม่รวมหนามแหลมและการขว้างทิ้ง และ 82.9% ของการทุ่มของเขาถือว่า “เข้าเป้า”

การเกิดขึ้นใหม่ของ Smith เป็นหนึ่งในแง่มุมที่น่าประหลาดใจที่สุดของฤดูกาล NFL นี้ หลังจากที่ทีม Seahawks แลกเปลี่ยน Russell Wilson กับ Denver Broncos ในเดือนมีนาคม ทีมก็มีโอกาสเริ่มต้น แต่สมิ ธ ไม่ได้เข้ามาแม้ว่าเขาจะเป็นตัวสำรองของวิลสันเมื่อสามปีก่อนและได้เริ่มเกมสามเกมเมื่อฤดูกาลที่แล้วเมื่อวิลสันได้รับบาดเจ็บ

ในช่วงอุ่นเครื่อง Seahawks ได้เปิดการแข่งขันระหว่าง Smith และ Drew Lock ซึ่งพวกเขาได้รับในการค้าขายของ Wilson เมื่อหลายเดือนก่อน ล็อคได้ลงเล่นให้กับบรองโกส์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และเขาอายุน้อยกว่าสมิธถึงหกปี อย่างไรก็ตาม หลังจากจบพรีซีซั่นของ Seahawks เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม พวกเขาประกาศว่า Smith ชนะตำแหน่งเริ่มต้น ซึ่งเป็นโอกาสที่เขาคิดว่าจะไม่กลับมาอีกหลังจากทำหน้าที่เป็นตัวสำรองมานาน

“คุณรู้ไหม ถ้า (เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง) ไม่เคยเกิดขึ้น ฉันคงพอใจกับอาชีพการงานของฉัน” สมิธ บอก นักข่าวหลังเกม 26 ส.ค. “ฉันทำดีที่สุดเสมอมา บางครั้งพระเจ้าไม่ได้ใส่สิ่งต่าง ๆ ไว้ในการ์ดสำหรับคุณ”

เขาเสริมว่า: “ความพึงพอใจไม่ใช่คำสำหรับฉันที่นี่จริงๆ ฉันรู้สึกขอบคุณ แต่ในขณะเดียวกันฉันก็เตรียมที่จะออกไปที่นั่นและชนะเกม”

แม้สมิ ธ จะรู้สึกดีที่เริ่มต้นอีกครั้ง แต่ก็ไม่มีใครคาดหวังอะไรจากเขาหรือ Seahawks มากนัก ท้ายที่สุดแล้ว สมิ ธ น่าจะเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องการกรามหักในเดือนสิงหาคม 2015 เมื่อเพื่อนร่วมทีมเจ็ตส์ตีเขาด้วยหนี้ 600 ดอลลาร์ ตาม ไปที่นิวยอร์กโพสต์

ซีฮอว์คส์ เข้า ในฤดูกาลนี้ด้วยชัยชนะเหนืออันเดอร์อันเดอร์ที่คาดการณ์ไว้รวม 5.5 แต้ม เสมอกับเจ็ตส์เป็นอันดับสามในเอ็นเอฟแอล Atlanta Falcons และ Houston Texans เป็นเพียงสองทีมที่มีการคาดการณ์แย่กว่านั้น

แม้ว่าตอนนี้ Seahawks คือ 2-2 ซึ่งเป็นสถิติเดียวกันกับคู่แข่ง NFC West ทั้งสามคน ได้แก่ San Francisco 49ers, Los Angeles Rams และ Arizona Cardinals

ซีแอตเทิลเปิดฤดูกาลด้วยชัยชนะเหนือเดนเวอร์ 17-16 เกมที่สมิ ธ ผ่าน 23 จาก 28 ครั้งในระยะ 195 หลาและได้รับเสียงเชียร์จากฝูงชนในบ้านที่โห่ร้องวิลสันด้วย สมิ ธ มีการออกนอกบ้านที่แข็งแกร่งอีกครั้งเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาโดยทำ 23 ครั้งจากทั้งหมด 30 ครั้งสำหรับ 320 หลาและสองทัชดาวน์และวิ่งได้ 49 หลาและทัชดาวน์ 8 หลาในชัยชนะ 48-45 ของ Seahawks เหนือ Detroit Lions เขาได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้เล่นที่น่ารังเกียจประจำสัปดาห์ของ NFC สำหรับการแสดงนั้น

“เจโน่เล่นฟุตบอลที่น่าตื่นตาตื่นใจ” โค้ชซีแอตเทิล พีท แคร์โรลล์ บอก นักข่าวหลังเกม “ฟุตบอลที่งดงาม ไม่ใช่แค่การขว้างและการจับเท่านั้น แต่เป็นการสั่งการเกมและดำเนินรายการทั้งหมด เขาทำงานได้อย่างเหลือเชื่อ…วันที่ยอดเยี่ยม”

Seahawks ตัวรับ DK Metcalf ที่เพิ่ม: “(ยิง) เขาถูกไฟไหม้ทั้งปี เขายังคงสร้างตัว ดีขึ้นเรื่อยๆ ทุกสัปดาห์ และเคมีของเราก็เติบโตขึ้นเรื่อยๆ และในที่สุดเราก็สร้างเอกลักษณ์ให้กับตัวเอง”

การเกิดขึ้นของ Smith เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจและน่ายินดีสำหรับแฟรนไชส์ ​​Seahawks ที่ชนะเกมเพลย์ออฟเพียงเกมเดียวในช่วงห้าปีที่ผ่านมา มันยังเร็วเกินไปที่จะคาดการณ์ว่าซีแอตเทิลเป็นทีมเถื่อน เนื่องจากมันเล่นในดิวิชั่นที่ท้าทาย สำหรับตอนนี้ การเริ่มต้นของฤดูกาลของ Smith ยังคงเป็นผลดีที่คาดไม่ถึงสำหรับทีมและฐานแฟนคลับ แม้ว่า Smith จะอ้างว่าไม่ทำให้เขาประหลาดใจ

“ฉันไม่ได้ทำอะไรเลย” สมิท บอก ผู้สื่อข่าวเมื่อวันพฤหัสบดี “ฉันแค่เล่นบอล ฉันทำในสิ่งที่ฉันควรจะทำ”