หลังจากพูดเกินจริงและลดลง Magic Leap พบซอกในความเป็นจริงเสริมที่น่าสนใจน้อยกว่า แต่มีประโยชน์

Oที่พื้นโรงงานที่ Roscoe, PBC Linear ในรัฐอิลลินอยส์ พนักงานใหม่สวมชุดหูฟังที่ใช้เทคโนโลยีความจริงเสริมจาก Magic Leap ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกอบรม ในช่วงสามปีที่ผ่านมา บริษัทเอกชนแห่งนี้ซึ่งผลิตตลับลูกปืนและแอคทูเอเตอร์ ได้ใช้ชุดหูฟังสำหรับการสอน และเมื่อเร็วๆ นี้ สำหรับการบำรุงรักษาเชิงป้องกันและการขาย

“เราเพิ่งเห็นการสาธิตที่ยอดเยี่ยมมากสำหรับฮาร์ดแวร์ที่เจ๋งจริงๆ และเจ้าของของเราต้องการลงทุน” Beau Wileman ผู้จัดการผลิตภัณฑ์โคโบติกส์ประยุกต์ของ PBC Linear กล่าว “เทคโนโลยีนี้สร้างมาเพื่อสภาพแวดล้อมทางอุตสาหกรรม”

นั่นห่างไกลจากช่วงแรก ๆ ของ Magic Leap ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีที่ได้รับความสนใจมากที่สุดในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา มันแสดงให้เห็นทั้งศักยภาพในโลกแห่งความเป็นจริงของเทคโนโลยีภายใต้ CEO Peggy Johnson ซึ่งครองตำแหน่งสูงสุดเมื่อสองปีที่แล้วรวมถึงการนำไปใช้ที่ช้าเพียงใด Augmented Reality เชื่อมโยงเนื้อหาดิจิทัล เช่น คำแนะนำเสมือนหรือภาพ 3 มิติ เข้ากับโลกแห่งความเป็นจริง ซึ่งแตกต่างจากความเป็นจริงเสมือนที่ผู้ใช้ต้องเข้าไปพัวพันกับจักรวาลดิจิทัลอย่างเต็มที่

หกปีที่แล้ว ฟอร์บ ใส่ Magic Leap และผู้ก่อตั้ง Rony Abovitz ไว้ใน หน้าปกนิตยสาร สำหรับคำมั่นสัญญาของเทคโนโลยีที่จะเป็น "เครื่องก่อกวน" การเริ่มต้นซึ่งระดมทุนมากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์จากนักลงทุนชั้นนำซึ่งรวมถึงอัลฟาเบทและอาลีบาบากรุ๊ปมีมูลค่า 6.7 พันล้านดอลลาร์ที่จุดสูงสุด เทคโนโลยีนั้นยอดเยี่ยม แต่โมเดลธุรกิจ - กำหนดเป้าหมายผู้บริโภคที่ไม่มีเหตุผลที่แท้จริงที่จะจ่ายเงินก้อนโตสำหรับ ARAR
ชุดหูฟัง—ล้มเหลว ในฤดูใบไม้ผลิปี 2020 บริษัทเลิกจ้างพนักงาน 1,000 คนหรือประมาณครึ่งหนึ่งของพนักงานในการปรับโครงสร้างอย่างกว้างขวาง

ในเดือนกันยายนนั้น จอห์นสัน เคยเป็นรองประธานบริหารฝ่ายพัฒนาธุรกิจที่ MicrosoftMSFT
, รับสายบังเหียนจาก Abovitz เป้าหมายของเธอ: เปลี่ยน Magic Leap ให้เป็นธุรกิจจริง เช่นเดียวกับสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีจำนวนมากที่สัญญาว่าจะเปลี่ยนชีวิตผู้บริโภค Magic Leap ซึ่งเมื่อปีที่แล้วระดมทุนได้ที่a ลดการประเมินมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์พบว่ามีการใช้เทคโนโลยีที่ดีที่สุดในอุตสาหกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการผลิต การดูแลสุขภาพ และการป้องกันประเทศ นั่นเป็นวิถีที่คล้ายคลึงกันกับการพิมพ์ 3 มิติเมื่อเทคโนโลยีเปลี่ยนจากความนิยมในการกำหนดเป้าหมายผู้บริโภคที่สนใจในการทำของเล็ก ๆ น้อย ๆ ไปสู่การใช้งานจริงโดยผู้ผลิตที่ต้องการออกแบบชิ้นส่วนใหม่ให้เบาลง ถูกกว่า และมีประสิทธิภาพมากขึ้น

“มีโฆษณามากมาย และเราไม่ได้เกี่ยวกับโฆษณาเลยในโลกของ Magic Leap 2.0” จอห์นสันกล่าว ฟอร์บ.

เมื่อวันที่ 2 กันยายน Magic Leap ได้เปิดตัวชุดหูฟัง Augmented Reality รุ่นที่ 30 หรือที่เรียกว่า Magic Leap 4,999 โดยมุ่งสู่องค์กรธุรกิจ โดยมีน้ำหนักเบากว่าและทรงพลังกว่า พร้อมภาพที่ดีกว่ารุ่นก่อนหน้า อุปกรณ์ระดับองค์กรที่เปิดใช้งานระบบคลาวด์และรวมถึงคุณสมบัติด้านความปลอดภัย ราคา $3,299 รุ่นพื้นฐานของอุปกรณ์ใหม่มีราคา XNUMX ดอลลาร์

“ผู้บริโภคได้รับความสนใจจากเทคโนโลยีใหม่ๆ สิ่งต่าง ๆ มักจะเปลี่ยนจากเทคโนโลยีไปสู่ของเล่นสู่เครื่องมือ” 

การเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องในกลยุทธ์ทำให้ Magic Leap ตัวต่อตัวกับ HoloLens ของ Microsoft ซึ่งเปิดตัวอุปกรณ์ในปี 2015 และได้ต่อสู้กับเทคโนโลยีตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา รายละเอียดในล่าสุด Wall Street Journal เรื่องราว เมตา, แอปเปิ้ลAAPL
และอัลฟาเบทก็คาดว่าจะเปิดตัวชุดหูฟัง AR ของตัวเองในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า “การแข่งขันเป็นสิ่งที่ดี” จอห์นสันกล่าว “มันเป็นสัญญาณของตลาดที่มีสุขภาพดี”

การแข่งขันค่อนข้างทำให้เส้นแบ่งระหว่างความเป็นจริงเสริมและความเป็นจริงเสมือนด้วย Quest Pro ใหม่ของ Meta ซึ่งเปิดตัวในปลายเดือนตุลาคมในราคา 1,500 ดอลลาร์ทำให้มีโหมดการส่งผ่านใหม่ที่ให้ผู้ใช้เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นรอบตัวพวกเขา Johnson โต้แย้งว่าการส่งผ่านข้อมูลไม่ได้ให้ความแม่นยำเพียงพอสำหรับงานด้านเทคนิค เช่น การผ่าตัด และจนถึงปัจจุบัน HoloLens เป็นอุปกรณ์ AR ที่แข่งขันกันโดยตรงเพียงเครื่องเดียว “เรารู้สึกอย่างยิ่งว่ามุมมองของเรา ซึ่งเป็นผู้นำในอุตสาหกรรม เป็นทิศทางที่ถูกต้องสำหรับองค์กร” เธอกล่าว เธอปฏิเสธที่จะหารือเกี่ยวกับรายได้ของบริษัทหรือเปิดเผยจำนวนชุดหูฟังที่บริษัทขายจนถึงปัจจุบัน

บริษัท ABI Research บริษัทข่าวกรองด้านเทคโนโลยีระบุว่า การจัดส่งขององค์กรทั้งหมดในปี 2022 มีจำนวนถึง 1.3 ล้านครั้ง (เทียบกับเกือบไม่มีอะไรในฝั่งผู้บริโภค) และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 26 ล้านในปี 2027 Eric Abbruzzese ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยด้านความจริงเสริมและความเป็นจริงเสมือนของ ABI ระบุว่ามีชุดหูฟังความเป็นจริงเสริม "ไม่กี่ล้าน" ในตลาดปัจจุบัน โดย HoloLens ของ Microsoft เป็นผู้นำ เขากล่าวว่ายอดขายของ Magic Leap อยู่ที่หลักพัน “ต่ำกว่า 40,000 อย่างแน่นอน อาจต่ำกว่า 10,000” จอห์นสันปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับตัวเลขเหล่านั้น

"ถ้า Microsoft ยังคงต่อสู้กับ HoloLens ก็มีโอกาสที่จะแทนที่พวกเขาเล็กน้อย" Abbruzzese กล่าว “ฉันทามติทั่วไปเกี่ยวกับ Magic Leap คือการรอดู…จะมีเครื่องหมายคำถามอยู่เหนือ Magic Leap หรือไม่ก็ตาม พวกเขายังไม่มีเวลามากพอที่จะลบเครื่องหมายคำถามนั้น”

“มีโฆษณามากมาย และเราไม่ได้เกี่ยวกับโฆษณาเลยในโลกของ Magic Leap 2.0”

ก่อนเข้ารับตำแหน่งซีอีโอ จอห์นสัน วัย 61 ปี ซึ่งเติบโตในเมืองอาลัมบรา รัฐแคลิฟอร์เนีย ทางตะวันออกของลอสแองเจลิส เคยทำงานในบริษัทบิ๊กเทค เธอทำงานที่ Qualcomm . เป็นเวลา 25 ปีQCOM
ซึ่งเธอดำรงตำแหน่งรองประธานบริหารฝ่ายการพัฒนาระดับโลก และหลังจากนั้นอีก 7.8 ปีที่ Microsoft ซึ่งเธอดำรงตำแหน่งรองประธานบริหารฝ่ายพัฒนาธุรกิจ ถือว่าเป็นหนึ่งในผู้หญิงที่ทรงอิทธิพลที่สุดของ Silicon Valley เธอเป็นผู้ว่าจ้างรายใหญ่รายแรกของ Microsoft CEO Satya Nadella (เธอได้รับโบนัสการลงนามมูลค่า XNUMX ล้านดอลลาร์) และหลอมรวมการเข้าซื้อกิจการเชิงกลยุทธ์และการเป็นหุ้นส่วนกับ Cyanogen และ Dropbox ได้อย่างรวดเร็ว

ก่อนที่จะมาเป็น CEO ของ Magic Leap เธอเคยไปเยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ และได้เห็นเทคโนโลยีของบริษัท “ฉันรู้ว่ามันได้ผล” เธอกล่าว “นั่นไม่ได้หักเลย ฉันคิดว่าการมุ่งเน้นที่ผู้บริโภคไม่ใช่สิ่งที่ถูกต้อง”

ที่ Magic Leap เธอคิดว่าในที่สุดอุปกรณ์ Augmented Reality จะผ่านวิวัฒนาการที่คล้ายกับโทรศัพท์มือถือ โดยที่ธุรกิจที่มีทั้งเหตุผลและเงินสดที่ต้องจ่ายมากขึ้นจะเป็นผู้ใช้กลุ่มแรก และต่อมาต้นทุนจะลดลงพอที่จะทำให้ได้ อุปกรณ์ที่ใช้งานได้สำหรับผู้บริโภค “โทรศัพท์มือถือยุคแรกๆ มีขนาดใหญ่ หนัก และมีราคาแพง” เธอกล่าว “ธุรกิจซื้อพวกเขาเพราะพวกเขามีเหตุผล และเมื่อเวลาผ่านไปพวกเขาก็มีขนาดเล็กลงและอยู่ในมือของผู้บริโภค ดูเหมือนว่าเดือยจะต้องเกิดขึ้น”

Mike Bechtel หัวหน้านักอนาคตของ Deloitte Consulting เห็นด้วย “มีแนวโน้มที่ผู้บริโภคจะได้รับความสนใจจากเทคโนโลยีใหม่ทั้งหมด” เขากล่าว “สิ่งต่าง ๆ มักจะเปลี่ยนจากเทคโนโลยีสู่ของเล่นสู่เครื่องมือ”

“จะมีเครื่องหมายคำถามอยู่เหนือ Magic Leap หรือไม่ก็ตาม” 

แต่การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอาจช้าและเป็นหิน Natan Linder ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทซอฟต์แวร์ด้านการผลิต Tulip (และบริษัทการพิมพ์ 3 มิติ Formlabs) กล่าวว่าบริษัทของเขาสนับสนุน HoloLens และ Realware แต่คิดว่าเทคโนโลยีนี้ยังไม่มีอยู่จริง “โดยทั่วไป ผมเป็นคนขี้ระแวง” เขากล่าว “มีคำแนะนำและกรณีการใช้งานจากผู้เชี่ยวชาญจากระยะไกล แต่ฉันไม่คิดว่าคุณต้องการชุดหูฟังสำหรับ 80/20 ของสิ่งที่ AR สัญญาไว้ เมื่อเทียบกับการถือสมาร์ทโฟนดีๆ ที่สามารถโทรวิดีโอออกจากกล่องได้ค่อนข้างง่าย”

สำหรับตอนนี้ Magic Leap มุ่งเน้นไปที่องค์กร และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านอุตสาหกรรม การดูแลสุขภาพ และการป้องกันประเทศ ที่ PBC Linear จอห์นสันกล่าวว่าบริษัทลดเวลาการฝึกอบรมจากสามสัปดาห์เหลือเพียงสามวันกับอุปกรณ์ ในขณะเดียวกัน Lowe's กำลังใช้อุปกรณ์ดังกล่าวเพื่อช่วยในการจัดวางผังร้านและการเติมสต็อคชั้นวางร่วมกับ Nvidia ในด้านการดูแลสุขภาพ ศัลยแพทย์ที่โรงพยาบาลเด็ก UC Davis ในเมืองแซคราเมนโต รัฐแคลิฟอร์เนีย ใช้อุปกรณ์ของ Magic Leap เพื่อช่วยเตรียมตัวสำหรับการแยกทารกแฝดที่เข้าร่วมที่ศีรษะ การทำงานร่วมกับ Senti AR อุปกรณ์ของ Magic Leap สามารถช่วยศัลยแพทย์ทำการผ่าตัดหัวใจได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยการวางภาพ 3 มิติของหัวใจของผู้ป่วยไว้ข้างหน้าพวกเขาในระหว่างการผ่าตัดเพื่อปรับปรุงการนำทาง แม้ว่าอุปกรณ์ของ Magic Leap จะได้รับการอนุมัติให้ใช้ในการผ่าตัด แต่แอปพลิเคชันนั้นยังไม่มีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์

"คุณได้ยินคนพูดว่า AR อยู่ไกล" จอห์นสันกล่าว “ขณะนี้มีกรณีการใช้งานกับเทคโนโลยีในสถานะปัจจุบัน มันไม่ได้เกี่ยวกับการสร้างอวาตาร์และการหลบหนีจากโลกทางกายภาพ แต่เกี่ยวกับการดำดิ่งสู่โลกทางกายภาพ ฉันคิดว่าบางครั้งมันก็หายไปเพราะมันไม่ฉูดฉาด”