หลังจากภัยพิบัติใกล้เข้ามา USNS Comfort ก็กลับบ้าน และกองทัพเรือต้องเผชิญกับคำถามใหม่

หลังจากหายนะที่ใกล้เกิดขึ้นที่เฮติ ซึ่งลูกเรือและพลเรือน 19 คนรอดชีวิตอย่างหวุดหวิด กองทัพเรือต้องเผชิญกับการสังหารหมู่ “รับจริง” และ “ดีขึ้น” คำถามเกี่ยวกับการจัดการเรือโรงพยาบาลที่ล้าสมัยสองลำ USNS ที่มีขนาดใหญ่กว่า ความเมตตา (T-AH-19) และ USNS ความสะดวกสบาย (ท-อา-20). เรือลำใหญ่ขนาด 69,390 ตัน สร้างขึ้นเมื่อ เคลซาน เรือบรรทุกน้ำมันระดับกลางในทศวรรษที่ 1970 มีขนาดใหญ่เกินกว่าที่ท่าเรือส่วนใหญ่จะรับมือได้ และประสบกับข้อบกพร่องที่เป็นที่รู้จักและมีมายาวนานในการนำบุคลากรขึ้นเรือได้อย่างปลอดภัยขณะอยู่ในทะเล

ข้อจำกัดดูเหมือนจะไม่สำคัญสำหรับกองทัพเรือ โดยไม่สนใจความท้าทายในการปฏิบัติการ กองทัพเรือยืนกรานที่จะใช้โรงพยาบาลลอยน้ำของอเมริกาเหมือนเป็นเรือสะเทินน้ำสะเทินบกที่ใช้งานได้เต็มรูปแบบ แทนที่จะเป็นแพลตฟอร์มพลเรือนที่มีอายุมาก เปราะบาง และจำกัดภารกิจมากขึ้นตามความเป็นจริง

อุบัติเหตุบน USNS ความสะดวกสบายล่าสุดจากหลายๆ รบกวนกองทัพเรือ misadventuresเกิดขึ้นในเวลากลางคืนในทะเลสงบนอกท่าเรือเจเรมีของเฮติที่ได้รับความเสียหายจากแผ่นดินไหว ขณะที่บุคลากรบนเรืออเนกประสงค์ขนาดเล็กกำลังมาบนเรือ USNS ความสะดวกสบายมีการปลดสายผูกหรืออุปกรณ์ที่ใช้ยกเรือออกไป เกือบจะทิ้งเรือโดยสารลำเล็กๆ ซึ่งอัดแน่นไปด้วยลูกเรือและพลเรือน 19 คนอย่างอธิบายไม่ถูก จมลงไปในน้ำประมาณ XNUMX ฟุต

อุบัติเหตุดังกล่าวเป็นอาการของกองทัพเรือที่มีมาช้านาน ไม่สนใจในการจัดการขั้นพื้นฐาน และ ความท้าทายในการดำเนินงานที่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง. เมื่อพิจารณาจากสภาพของท่าเรือแล้ว เรือโรงพยาบาลที่เทอะทะไม่ควรถูกส่งไปยัง Jeremie ซึ่งเป็นท่าเรือที่เคร่งครัดซึ่งปกติใช้ในการขนส่งปูนซีเมนต์ ที่แย่ไปกว่านั้น เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เรือไม่สามารถปฏิบัติงานได้อย่างปลอดภัยภายใต้สภาวะที่เป็นอยู่ ลูกเรืออาจใช้ทางลัดในการปฏิบัติการที่เป็นอันตราย และตรงไปตรงมากองทัพเรือยอมรับทั้งหมดนี้ หลังจากเกิดอุบัติเหตุร้ายแรงหลายครั้งในช่วง XNUMX-XNUMX ปีที่ผ่านมา กองทัพเรือประสบปัญหาระบบไม่สามารถแก้ไขข้อบกพร่องในการปฏิบัติงานที่ทราบกันอย่างกว้างขวางทั้งบนบกและในทะเล ปัญหาจะปล่อยให้ลุกลามไปเรื่อยๆ จนกว่าพวกเขาจะฆ่าลูกเรือหรือกลายเป็นเรื่องใหญ่เกินกว่าจะเพิกเฉยได้

แต่ขณะนี้ หลังจากประสบการณ์เรือโรงพยาบาลในโลกแห่งความเป็นจริงมานานหลายทศวรรษและหายนะที่ใกล้เข้ามา ถึงเวลาแล้วที่จะรีเฟรชคู่มือกลยุทธ์การสนับสนุนทางการแพทย์ของกองทัพเรือ ความเมตตา และ ความสะดวกสบาย ด้วยเรือโรงพยาบาลขนาดเล็กหรือใช้ประโยชน์ได้มากกว่า

โรงพยาบาลลอยน้ำสองแห่งของอเมริกานั้นน่าประทับใจ พวกมันมีขนาดใหญ่ ลอยน้ำได้ ขนาด 1000 เตียง ศูนย์การบาดเจ็บ แต่ถ้าเรือไม่ได้ผูกไว้ที่ท่าเรือที่ไหนสักแห่ง ก็ไม่มีทางที่จะใช้งานมันได้ นอกชายฝั่งไม่มีแผนที่จะใช้การได้ในการนำผู้บาดเจ็บ 1000 คนขึ้นเรือเหล่านี้ในเวลาที่เหมาะสม เรือมีลานบินขนาดใหญ่ และเครื่องบินเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดและเร็วที่สุดในการมาถึงบนเรือ แต่ในกรณีที่เครื่องบินไม่สามารถลงจอดบนเรือได้บ่อยครั้ง เรือทั้งสองลำก็รับคนจากตลิ่งได้แย่มาก ในฐานะผู้มาเยือน คุณจะต้องถูกลากขึ้นลำเรือที่อุ้ยอ้าย ปีนขึ้นบันไดสูง XNUMX ฟุต หรือถูกพาเข้ามาทางช่องใกล้ตลิ่ง

ความไม่เต็มใจของกองทัพเรือที่จะแทนที่พวกเขา เรือโรงพยาบาลขนาดใหญ่มักถูกวิพากษ์วิจารณ์ ด้วยสิ่งที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น—และเต็มไปด้วยการปฏิบัติการน้อยลง—สะท้อนถึงวิธีการที่ไม่จริงจังของหน่วยบริการในการเข้าถึงความเป็นจริงนองเลือดของสงครามสมัยใหม่ การอุทิศตนในการให้บริการทั่วทั้งประเทศแบบสลาฟต่อแนวคิดแบบ “Warfighter” ที่กลวงเปล่าในการปฏิบัติงานได้ลดน้อยลงอย่างเป็นระบบเนื่องจากอิทธิพลของผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ การทูต และโลจิสติกส์ของกองทัพเรือ ในขณะที่จีนและประเทศอื่นๆ เร่งพัฒนาและปรับใช้กองเรือโรงพยาบาลและรถพยาบาลที่ปรับขนาดได้ กองทัพเรือสหรัฐฯ กลับติดอยู่กับ "ช้างเผือก" ที่ล้าสมัยและอันตราย

หลังจากเฮติ ทั้งหมดนี้ต้องเปลี่ยนไป

แนวทางการดำเนินงานที่คร่าชีวิตผู้คนไปเกือบหมด

วิดีโอ XNUMX รายการที่ให้รายละเอียดเหตุการณ์ รายงานครั้งแรกโดย Sal Mercogliano นักสังเกตการณ์ทางทะเลกำลังบาดใจ และปลายแต่ละด้านมีเรือลำเล็กบรรจุบุคลากรจอดอยู่และห้อยอยู่เหนือน้ำประมาณสามสิบฟุต เห็นได้ชัดว่าอุบัติเหตุอาจร้ายแรงกว่านั้นมาก และกองทัพเรือยังโชคดีที่มีลูกเรือสองคนเท่านั้นที่ได้รับบาดเจ็บ

เช่นเดียวกับอุบัติเหตุทางทะเลอื่นๆ อุบัติเหตุทางเรือครั้งล่าสุดนี้เริ่มต้นขึ้นจากความเสี่ยงที่หลีกเลี่ยงได้

ประการแรก USNS ความสะดวกสบาย ไม่ควรถูกใช้ที่ท่าเรือ Jeremie ของเฮติ นักวางแผนรู้ว่าท่าเรือเดียวของ Jeremie ไม่สามารถจอดเรือโรงพยาบาลขนาดใหญ่ได้ และพวกเขารู้ว่า USNS ความสะดวกสบาย จะถูกบังคับให้ทอดสมอในทะเลในขณะที่บุคลากรทำงานบนฝั่ง

โซลูชันนั้นทำงานได้ดีที่พอร์ตอื่น แต่กองทัพเรือก็รู้เช่นกันว่าท่าเรือของ Jeremie และที่จอดทอดสมอนอกชายฝั่งนั้น “ค่อนข้างโล่ง” ไปทางทิศตะวันออก ตาม คำอธิบายพอร์ตท่าเรือ "มีแนวโน้มที่จะประสบกับการบวมน้ำอย่างมาก" ทำให้ไม่สามารถติดตั้ง "เรือบรรทุก" ขนาดเล็กลงจอดที่ด้านข้างของเรือได้ ทำให้สามารถเข้าถึงช่องเปิดระดับน้ำได้ง่าย

เจ้าหน้าที่ยังเข้าใจด้วยว่า หากไม่มีวิธีการขึ้นเรือแบบอื่น คลื่นสูงจะทำให้การเคลื่อนย้ายบุคลากรที่ปลอดภัยเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนและใช้เวลานาน โดยบุคลากรจะต้องพยายามปีนขึ้นเรืออย่างอุตสาหะโดยใช้บันไดหรือเชือก โดยกะจังหวะการเคลื่อนตัวไปพร้อมกับคลื่น

จังหวะการมาเยือนของท่าเรือก็แย่เช่นกัน ยูเอสเอ็นเอส ความสะดวกสบาย อยู่ในเลกสุดท้ายของสองเดือนที่ยาวนาน”สัญญาต่อเนื่อง” การเคลื่อนพลผ่านกองบัญชาการใต้ โดยเคยไปเยือนกัวเตมาลา ฮอนดูรัส โคลัมเบีย และสาธารณรัฐโดมินิกัน ในฐานะหนึ่งในจุดหยุดเรือในต่างประเทศแห่งสุดท้าย ลูกเรือที่เหนื่อยล้าจากบ้านที่เหนื่อยล้าบนเรือที่ไม่น่าเชื่อถือซึ่งมีตารางงานที่แน่นเอี๊ยด มีแนวโน้มที่จะจัดการกับการจอดทอดสมอที่ซับซ้อนโดยถอยกลับไปใช้ทางลัดการปฏิบัติงานที่ไม่ปลอดภัย

ในขณะที่การสืบสวนเหตุการณ์กำลังดำเนินอยู่ ดูเหมือนจะเป็นทางลัดในการปฏิบัติงานที่ไม่ปลอดภัย วิดีโอของอุบัติเหตุแสดงให้เห็นว่าเรือใช้เครนอย่างไรในการยกเรือยูทิลิตี้ที่มีผู้คนพลุกพล่านสูงประมาณ XNUMX ฟุตขึ้นไปในอากาศ และยกมันขึ้นจากน้ำและขึ้นไปยัง USNS ความสะดวกสบาย ดาดฟ้าหลัก บุคลากรบนเรือกำลังทำหน้าที่เหมือนเป็นปฏิบัติการประจำ โดยเคลื่อนไหวไปมาโดยแทบไม่มีหลักฐานว่าการฝึกนั้นผิดปกติหรืออาจไม่ปลอดภัย ทันใดนั้น ระโยงระยางหรือจุดยึดของเรือเกิดขัดข้อง เรือโดยสารเสียสมดุล เกือบล่มกลางอากาศ

มีคนอย่างน้อย 25 คนตกจากเรือ ซึ่งเมื่อพิจารณาจากความสูงแล้ว พวกเขาน่าจะกระแทกกับน้ำด้วยความเร็วประมาณ 30-XNUMX ไมล์ต่อชั่วโมง

หากเพิ่มจุดยกหรือแท่นวางบนเรือเอนกประสงค์ ผลที่ได้คือ กะลาสีเรือ 2020 คนได้รับบาดเจ็บ จะแย่กว่านี้มาก อุบัติเหตุดังกล่าวมีศักยภาพอย่างแท้จริงที่จะกลายเป็นหนึ่งในการสูญเสียชีวิตครั้งใหญ่ที่สุดในกองทัพเรือ นับตั้งแต่ปี XNUMX เป็นอย่างน้อย เมื่อนาวิกโยธินสหรัฐฯ XNUMX นายและกะลาสี XNUMX นายเสียชีวิตในอุบัติเหตุยานพาหนะสะเทินน้ำสะเทินบกจู่โจมที่หลีกเลี่ยงได้

ในทางสถาบัน เหตุการณ์นี้ไม่ใช่สัญญาณที่ดี และบางคนในกองทัพเรือจำเป็นต้องฟังสัญญาณเตือน หลังจากปิดการโทรเป็นเวลาหนึ่งเดือน—ก ไฟบนเรือ บนเรือบรรทุกเครื่องบิน ปฏิบัติการ “เกือบพลาด” ใน San Diego Harbour และความประหลาดใจ การรั่วไหลของโฟมดับเพลิง ที่ Red Hill Bulk Fuel Facility ที่มีปัญหาในฮาวาย กองทัพเรือกำลังสะดุด

ไม่มีความรับผิดชอบและบางที ความเป็นผู้นำใหม่ที่ด้านบนกองทัพเรือกำลังมุ่งหน้าสู่อุบัติเหตุร้ายแรงและหลีกเลี่ยงไม่ได้ มันเป็นเพียงเรื่องของเวลา.

สร้างเรือโรงพยาบาลใหม่

ยูเอสเอ็นเอส ความเมตตา และ ความสะดวกสบาย มีประโยชน์อย่างแน่นอน แต่ยานที่มีขนาดเล็กกว่าและว่องไวกว่าสามารถเข้าสู่ท่าเรือได้มากขึ้น ผูกเรือที่ท่าเรือได้มากขึ้น และหากได้รับการออกแบบโดยคำนึงถึงเทคโนโลยีเรือสะเทินน้ำสะเทินบกที่ทันสมัย ​​เรือโรงพยาบาลที่ออกแบบใหม่สามารถจัดเตรียมเพื่อรับผู้ป่วยผ่านทางดาดฟ้าเรือหรือผ่านทางอื่นๆ ขนาดเล็กที่ปลอดภัยกว่า ระบบปล่อยและกู้เรือ

การดูแลผู้บาดเจ็บมีความสำคัญมากพอในประเด็นที่เรือโรงพยาบาลควรเป็นส่วนหนึ่งของการจัดกองเรือใหม่หรือการศึกษากำลังสะเทินน้ำสะเทินบก

เรือโรงพยาบาลยังมีคุณค่าทางยุทธศาสตร์อีกด้วย ในความล้มเหลวของเราในการมองบริการทางการแพทย์ที่ลอยอยู่เป็นโอกาสเชิงกลยุทธ์ อเมริกากำลังสูญเสียโอกาส ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา กองทัพเรือสหรัฐฯ พอใจที่จะทำกับเรือโรงพยาบาลขนาดใหญ่ที่ไม่สมบูรณ์สองลำ แต่หลังจากคิดกลยุทธ์สนับสนุนทางการแพทย์อย่างรอบด้านแล้ว จีนได้นำไปใช้จริง และในวันนี้ จีนสนับสนุนกองเรือโรงพยาบาลจำนวน XNUMX ลำที่ประจำการอยู่ การเรียกพอร์ตทุกครั้งถือเป็นชัยชนะอีกครั้งสำหรับจีน

การเปลี่ยนแปลงนั้นน่าประทับใจ ตั้งแต่ปี 1976 ย้อนกลับไปเมื่อ USNS ในอนาคต ความสะดวกสบาย เปิดตัว—จีนเปลี่ยนจากการไม่สนับสนุนทางการแพทย์ลอยน้ำ มาเป็นส่งกองเรือรบที่ครอบคลุมและทันสมัยของโรงพยาบาลลอยน้ำ ปัจจุบัน บนยอดพีระมิดเรือโรงพยาบาลของจีนมี Type 920 สองลำ อันเวย เรือโรงพยาบาลชั้นประมาณ 26,000 ตัน ไม่เหมือนของอเมริกา ความเมตตา เรือชั้นนี้เป็นเรือที่ทันสมัยและสร้างขึ้นตามวัตถุประสงค์ ใหญ่แห่งแรก”เรือสันติภาพ” เปิดตัวในปี 2007 และวินาทีนี้กำลังเหมาะสม ขนาดกลาง 4,000 ลำ ขนาด 5,000-919 ตัน Type XNUMX อันเชน เรือโรงพยาบาลชั้นหนึ่งเข้าประจำการเมื่อสองปีก่อน และเรือทั้งหมดได้รับการสนับสนุนโดยเรือขนาดเล็ก XNUMX ลำ อันคัง เรือพยาบาลชั้น.

ในทางตรงกันข้าม สหรัฐฯ เตรียมจัดหารถพยาบาล/รถพยาบาลสองรุ่น Expeditionary Fast Transports (EPF)ซึ่งเป็นเรือโรงพยาบาลขนาดเล็กที่เคลื่อนที่เร็วซึ่งเหมาะเป็นอย่างยิ่งในการต่อสู้กับท่าเรือที่ทรุดโทรมอย่าง Jeremie แต่ไม่จำเป็นต้องรอจนถึงปี 2027 หรือ 2028 ตามที่ฉันเขียน สองทศวรรษที่แล้วซึ่งเป็นโรงพยาบาลสนามเคลื่อนที่ เริ่มดำเนินการบนเรือ EPF สามารถนำขึ้นฝั่งได้อย่างง่ายดาย โดยทำงานส่วนใหญ่เหมือนกับ USNS ความสะดวกสบาย ทำในเฮติ แต่อีกครั้ง ทั้งกองทัพเรือและกองทัพบกดูเหมือนจะไม่กระตือรือร้นที่จะลองใช้แนวคิดนี้

แต่ด้วยมหาสมุทรแปซิฟิกกลายเป็นพื้นที่ที่มีการโต้แย้งมากขึ้น ความต้องการทางทหารสำหรับเรือโรงพยาบาลที่นำไปใช้งานไปข้างหน้ามากขึ้น มีความเกี่ยวข้องในการปฏิบัติการ และมีประโยชน์เชิงกลยุทธ์มากขึ้นอย่างปฏิเสธไม่ได้

ไม่มีเครื่องมือการมีส่วนร่วมและการฝึกอบรมระดับนานาชาติที่ดีไปกว่าเรือโรงพยาบาล การรองรับแบบใช้ท่าเทียบเรือนั้นใช้งานได้ และทั้งหมดนี้ทำได้ด้วยเชือกผูกรองเท้าแบบสัมพัทธ์ Mercy เรือซึ่งเป็นองค์กรสนับสนุนทางการแพทย์ทางศาสนา นำเสนอตัวอย่างที่ดีของสิ่งที่เรือโรงพยาบาลที่ต้องพึ่งพาท่าเรือสามารถนำเสนอได้ ในแอฟริกา องค์กรดำเนินการเรือโรงพยาบาล 16,572 ลำ เรือขนาด 37,000 ตัน และเรือโรงพยาบาลขนาด 133 ตันลำใหม่เอี่ยม ในราคาเพียง 100 ล้านดอลลาร์ต่อปีเล็กน้อย

พวกเขารักษาและฝึกฝนคนนับพัน

เรือโรงพยาบาลของอเมริกาสามารถทำเช่นนี้ได้ แต่ในมหาสมุทรแปซิฟิกหรือในพื้นที่อื่น ๆ ที่มีท่าเรือเสื่อมโทรมหรือมีขนาดเล็ก เรือโรงพยาบาลที่ใช้ EPF "ขนาดที่เหมาะสม" มากกว่าจะมีประโยชน์เป็นพิเศษ ในขณะที่เรือโรงพยาบาลขนาดกลางที่มีดาดฟ้าเรือที่ดี—เช่นเดียวกับเรือขนาดใหญ่ของอเมริกา เรือสะเทินน้ำสะเทินบก—จะเป็นประโยชน์ในการปฏิบัติงานอย่างแท้จริง

ความสามารถในการรับบุคลากรจำนวนมากได้อย่างปลอดภัยเป็นคุณสมบัติการปฏิบัติการที่สำคัญสำหรับเรือโรงพยาบาลทหารและ USNS ความเมตตา และ ความสะดวกสบาย ไม่สามารถปฏิบัติงานได้อย่างปลอดภัย เว้นแต่กองทัพเรือต้องการประสบภัยพิบัติครั้งใหญ่ พวกเขาต้องหยุดลากเท้าและ "เอาจริงเอาจัง" และ "ดีขึ้น" เกี่ยวกับการพัฒนา ปรับใช้ และปฏิบัติการกองเรือทางการแพทย์ที่อเมริกามักมองข้าม