หลังจากชนะรวด 11 ครั้ง ไวกิ้งมีข้อได้เปรียบเหนือไจแอนต์ในรอบไวลด์การ์ด

การทดสอบสำหรับ Minnesota Vikings เริ่มต้นในวันอาทิตย์ด้วยเกมเหย้ากับ Giants ในรอบ Wild Card ของ NFL มันจะเป็นงานที่ง่ายที่สุดของพวกเขาในช่วงหลังฤดูกาลอย่างไม่ต้องสงสัย

นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะชนะและผ่านเข้าสู่เกมเพลย์ออฟแบบแบ่งกลุ่ม เป็นไปได้มากที่สุดที่จะพบกับทีมซานฟรานซิสโก 49ers แต่พวกไวกิ้งมีความสามารถในการเอาชนะไจแอนต์ได้อย่างแน่นอน ซึ่งเป็นทีมที่พวกเขาเอาชนะ 27-24 ในสัปดาห์ที่ 16 เมื่อเกร็ก โจเซฟ ผู้วางคิกเกอร์ยิงประตูระยะ 61 หลาในเกมสุดท้ายของเกม

มีเหตุผลสองประการที่ไจแอนต์เข้าใกล้พอๆ กับการแย่งชิงชัยชนะจากเคิร์ก เคาซินและไวกิ้ง แดเนียล โจนส์มีเกมที่เหนือกว่าในการเผชิญหน้ากับการป้องกันที่ยอมให้ของมินนิโซตา โดยจ่ายบอลสำเร็จ 30 จาก 42 ครั้งในระยะ 334 หลาด้วยทัชดาวน์และการสกัดกั้น โจนส์เป็นกองหลังนักกีฬาที่วิ่งได้ดี แต่การผ่านบอลของเขายังน้อยมากจนต้องเผชิญหน้ากับทีมรองไวกิ้ง

ไจแอนต์ยังมาที่ไจแอนต์ด้วยการป้องกันแบบสายฟ้าแลบภายใต้การดูแลของ Wink Martindale ผู้ประสานงานการป้องกันของนิวยอร์ก ไจแอนต์ขับไล่ลูกพี่ลูกน้องสี่ครั้งและก่อกวนเขาหลายครั้ง และนั่นทำให้พวกไวกิ้งไม่สามารถเปิดช่องนำผู้มาเยือนได้

ชาวไวกิ้งเคารพ Martindale อย่างเต็มที่และความสามารถของเขาในการกดดันกองหลัง “พวกเขารู้วิธีป้องกันการโจมตี” ผู้ประสานงานที่น่ารังเกียจกล่าว เวส ฟิลลิปส์. “พวกเขาศึกษาการป้องกัน (มาร์ตินเดล) ทำได้ดีมากในสิ่งที่เขาทำ”

เมื่อลูกพี่ลูกน้องมีเวลาสำรวจสนาม เขามีประสิทธิภาพมาก โดยจ่ายบอล 34 จาก 48 ครั้งในระยะ 299 หลากับ 3 TD และไม่มีการสกัดกั้น

หากทีมไวกิ้งกำลังจะปิดฉากฤดูกาลของนิวยอร์ก พวกเขาต้องกดดันให้โจนส์ทำผิดพลาดหลายครั้ง นั่นหมายความว่า Danielle Hunter และ Za'Darius Smith จะต้องมีความกระตือรือร้นและหาทางเข้าไปในสนามหลังบ้านของนิวยอร์กอย่างสม่ำเสมอ ในการประชุมครั้งก่อน โจนส์สามารถถอยกลับ สำรวจสนาม และหาตัวรับเปิดเทียบกับรองมินนิโซตา ความมั่นใจของเขาเพิ่มขึ้นเมื่อเกมดำเนินไป และนั่นไม่อนุญาตให้เกิดขึ้นที่นี่

ไวกิ้งเกือบทำสำเร็จโดยตัวรับกว้าง Isaiah Hodgins ซึ่งจ่ายบอลได้ 8 ครั้งในระยะ 89 หลาและทำทัชดาวน์ได้ ฮอดกินส์เป็นตัวรับที่พัฒนาขึ้นซึ่งจ่ายบอลได้ 37 ครั้งในระยะ 392 หลาและ 4 ทัชดาวน์ในฤดูกาลนี้ แต่เขาไม่ควรได้รับอนุญาตให้บงการกับทีมไวกิ้ง

การแข่งขันรอบรองเป็นปัญหาใหญ่สำหรับทีมไวกิ้งตั้งแต่เริ่มต้นฤดูกาล 2020 ดังนั้นทีมไวกิ้งจึงต้องกดดันโจนส์ให้รักษาจุดอ่อนนั้นไว้ไม่ให้ถูกเอาเปรียบ ฮันเตอร์และสมิธรวมกันได้ 20.5 กระสอบในฤดูกาลนี้ และหากไวกิ้งสามารถได้รับเพิ่มเล็กน้อยในประเภทนั้นจากแพทริค โจนส์ ดีเจวอนนัม หรือดัลวิน ทอมลินสัน ความได้เปรียบก็ตกเป็นของมินนิโซตา

มีแรงกดดันอย่างมากต่อผู้ประสานงานการป้องกัน Ed Donatell ซึ่งดูแลการป้องกันวานิลลามาเกือบทั้งฤดูกาล เขาพยายามเปลี่ยนกลยุทธ์หลังจากที่แนวรับของชาวไวกิ้งถูกคาวบอยและไลออนส์เอาเปรียบ แต่ผลลัพธ์กลับออกมาไม่ดีนัก

ในด้านรุก ไวกิ้งมีอาวุธหลักสี่อย่างใน Cousins, Justin Jefferson, Dalvin Cook และ TJ Hockenson ที่ดีพอที่จะทำลายการป้องกันของนิวยอร์ก ไจแอนต์เป็นหนึ่งในหน่วยป้องกันที่ยอมจำนนมากที่สุดในลีก โดยอยู่ในอันดับที่ 25^th อนุญาตเป็นหลาและ 18^th ในจุดที่อนุญาต

เจฟเฟอร์สันมีหนึ่งในเกมที่ดีที่สุดของเขากับไจแอนต์ โดยจ่ายบอล 12 ครั้งในระยะ 133 หลาและทำทัชดาวน์ได้ ในขณะที่ฮอคเคนสันมีเกมที่ดีที่สุดของเขาในเครื่องแบบไวกิ้งด้วยการรับ 13 ครั้งในระยะ 109 หลาและ 2 ทัชดาวน์

คุกมีระยะ 64 หลาในการแบก 14 ครั้ง แต่เขาสามารถเป็นปัจจัย x ในเกมนี้ ไจแอนต์ถูกเจฟเฟอร์สันและฮอคเกนสันทุบตีจนพวกเขาอาจไม่สนใจคุกมากนัก เขาสามารถพลิกเกมใดๆ ให้เป็นที่โปรดปรานของมินนิโซตาได้ด้วยรอยพับเพียงอันเดียวจากแนวรุกของมินนิโซตา

หน่วยนั้นควรได้รับการส่งเสริมด้วยการกลับมาของ Garrett Bradbury ที่ตรงกลาง เขาออกไปด้วยอาการบาดเจ็บที่หลังตั้งแต่ถูกกีดกันในสัปดาห์ที่ 12 และเขาทิ้งกระสอบไปเพียงสองกระสอบในฤดูกาลนี้ หากแนวรุกไวกิ้งรับมือการบุกของมาร์ตินเดลได้บ่อยครั้งเกมนี้คงไม่สูสี

เป็นไปได้มากกว่าที่จะสูสีเนื่องจากชัยชนะ 11 ครั้งจาก 13 ครั้งของมินนิโซตามี 8 คะแนนหรือน้อยกว่า

พวกไวกิ้งมีปัญหาหลายอย่างที่สามารถใช้ประโยชน์ได้ แต่จะไม่ปรากฏในเกมนี้ ไวกิ้งอยู่รอดและก้าวหน้าด้วยระยะขอบ 31-24

จากนั้นก็เข้าสู่รอบตัดเชือกแบบแบ่งกลุ่ม ซึ่งการมอบหมายงานจะยากขึ้นมาก