AEW วางบอลกับ Wardlow, Bryan Danielson และดาราชั้นนำคนอื่นๆ

AEW ขึ้นสู่จุดสูงสุดเมื่อปีที่แล้วเมื่อ MJF, CM Punk และ Wardlow นำพาบริษัทด้วยความบาดหมางในอีเวนต์หลักที่น่าดึงดูดใจ แต่ความมหัศจรรย์ที่การเลื่อนตำแหน่งอันดับ 2 ของนักมวยปล้ำอาชีพสามารถคว้ามาได้ในปี 2022 นั้นค่อย ๆ สลายไปในปี 2023

แน่นอนว่ามันไม่ได้เลวร้ายไปทั้งหมด การพูดเช่นนั้นจะเป็นการแสดงปฏิกิริยาเกินจริง มีจุดสว่างมากมายใน AEW ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เช่น Jamie Hayter, The Acclaimed และ Ricky Starks รวมถึงคุณภาพการจับคู่โดยรวมซึ่งยังคงอยู่ในระดับที่สูงมาก

สิ่งที่ขาดหายไปจาก AEW คือการเล่าเรื่องที่มีคุณภาพแบบเดียวกับที่ทำให้ The Bloodline ของ WWE เป็นเกมที่มั่นคงและเปลี่ยน Sami Zayn ให้กลายเป็น ดึงเรตติ้งทีวีมหาศาล สำหรับบริษัท. ขึ้นๆ ลงๆ อย่างที่แฟนๆ มวยปล้ำรู้จักกันดี เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในอุตสาหกรรมมวยปล้ำอาชีพ ซึ่งทุกบริษัทต่างก้าวเข้ามาสู่ระยะที่ต่างกัน

แต่สิ่งนี้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นร่องยาวสำหรับ AEW ในช่วงเวลาที่ Tony Khan คาดหวัง ค่าธรรมเนียมลิขสิทธิ์ทีวีเพิ่มขึ้นอย่างมากและ AEW ไดนาไมต์ หนึ่งสัปดาห์ออกจากมัน ผู้ชมทีวีต่ำสุด จาก 2023 ในขณะที่ อาละวาด ผู้ชมเพิ่งถึงจุดต่ำสุดไปที่ ต่ำที่สุดที่เคยมีมา. สัปดาห์นี้ ยอดผู้ชมไดนาไมต์แตะ 2023 สูงแต่ก็ยังเอาหยอกล้อของ “ประกาศสำคัญ” อีกฉบับหนึ่ง เพื่อไปที่นั่นในขณะที่ไดนาไมต์ของ ผู้ชมโดยรวม คงที่แต่หยุดนิ่งไปเกือบตลอดการดำรงอยู่ของมัน

ส่วนหนึ่งของปัญหาเกี่ยวกับการนำเสนอของ AEW คือ Rampage เป็นการแสดงระดับ B อย่างชัดเจน แต่ปัญหาที่ใหญ่กว่านั้นคือไม่มีสิ่งใดใน AEW ที่ให้ความรู้สึกเหมือน A-plus ในตอนนี้ ไม่มีอะไรมากไปกว่าการขยิบตา ขยิบตา ผู้เล่น B-plus ถ้าคุณต้องการ

เพิ่มเติมจาก FORBESWWE WrestleMania วางแผน 39 นัดสำหรับ Brock Lesnar, Bobby Lashley ถูกกำหนดให้ผิดหวังBy เบลค โอสทริเชอร์

ปัญหาปัจจุบันส่วนใหญ่ของ AEW เกิดจากการขาดทิศทางของดาราหลักและโครงเรื่องที่ไม่คลิก ตอนนี้คุณสามารถบอกชื่อผู้มีความสามารถระดับแนวหน้าของ AEW ได้เลย และคุณคงจะอดนึกถึงสิ่งที่น่าสนใจที่พวกเขาเพิ่งทำเมื่อไม่นานมานี้ไม่ได้ แม้แต่ MJF ซึ่งเป็นดารานำที่มีชื่อเสียงที่สุดที่ AEW เคยสร้างมาก็กำลังสูญเสียความบาดหมาง ติดอยู่ท่ามกลางความบาดหมางซ้ำซากกับ Bryan Danielson ซึ่งส่วนใหญ่รู้สึกเหมือนเป็นสำเนาที่ไม่ดีของความบาดหมางกับดาราชั้นนำอย่าง Jon Moxley หรือ Punk

ม็อกซ์ลีย์เป็นดาราอีกคนหนึ่งซึ่งแม้ว่าเขาจะยังคงได้รับความนิยม แต่ก็ตกเป็นเหยื่อของการเล่าเรื่องที่ไม่ดี ท้ายที่สุดแล้ว Blackpool Combat Club กลายเป็นอะไรไป? มันยังเป็นฝ่ายอยู่หรือเปล่า และแดเนียลสันยังเป็นส่วนหนึ่งของมันอยู่หรือเปล่า? แน่นอนว่าแมทช์ของเขาเป็นแบบคลาสสิกทันที แต่แดเนียลสันมีส่วนร่วมในเรื่องราวที่น่าสนใจอะไร ส้น BCC หรือเบบี้เฟซกันแน่? เมื่อพูดถึง BCC ก็เหมือนกับชื่ออื่นๆ ที่อยู่ด้านบนสุดของการ์ด มีคำถามมากกว่าคำตอบ

การจอง Wardlow ตั้งแต่สิ้นสุดความบาดหมางครั้งยิ่งใหญ่ของเขากับ MJF เป็นเครื่องหมายคำถามที่สำคัญอย่างหนึ่ง แม้ว่าจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ Wardlow จะไม่ร้อนแรงเท่าตอนที่เขาทะเลาะกับ MJF แต่เขาก็เย็นชากว่าที่เคย—เย็นชาเหมือนน้ำแข็งเหมือนกับดาราพื้นบ้านคนอื่นๆ ที่ควรจะแบกรับภาระของ AEW

และไม่มีใครเย็นชามากไปกว่า Jade Cargill ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ทางกายภาพและควรเป็นรากฐานที่สำคัญของ AEW ซึ่งถูกรั้งไว้โดยสตรีคไร้พ่ายซึ่งได้รับการต้อนรับเมื่อนานมาแล้ว คาร์กิลล์เป็นเพียงรายล่าสุดที่ตกเป็นเหยื่อของ AEW ในระดับต่ำกว่ามาตรฐานของแผนกสตรี ซึ่งกลายเป็นเรื่องไม่ปะติดปะต่อและธรรมดาเสียจนแม้แต่ความตื่นเต้นเกี่ยวกับการกลับมาในสังเวียนที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ของ Saraya ก็มลายหายไปในทันทีที่เป็นมา

Willow Nightingale, Toni Storm, Britt Baker และ Ruby Soho เป็นดาราหญิงคนอื่น ๆ ที่แทบจะไม่สามารถรักษาความเกี่ยวข้องได้แม้จะมีความสามารถสูงและมีสายสัมพันธ์ที่เหนียวแน่นของแฟน ๆ ซึ่งเป็นผลมาจากการชี้นำที่ผิด ๆ ของแผนกผู้หญิงซึ่งแทบจะไม่ได้ดูทีวีเลย เมื่อเร็วๆ นี้ คริส เจริโค แกนนำของ AEW ได้ให้เหตุผลว่าเหตุใดดาราดังหลายๆ คนข้างต้นจึงมักหายไปจากทีวี และพูดง่ายๆ ก็คือ พวกเขาอาจไม่ใช่ ขับเคลื่อนการดูทีวี ไปในทางบวก

อย่างไรก็ตาม นั่นทำให้เกิดคำถาม: มีดวงดาวใดบ้างที่นอกเหนือจากที่ยึดแน่นที่ด้านบนสุดของการ์ด ควรจะพัฒนาเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ต้องไปชมเมื่อพวกเขามาและไปเร็วกว่ากลางวันและกลางคืน?

มี บางสิ่งบางอย่าง รีเฟรชเกี่ยวกับวิธีที่ AEW หมุนเวียนดาวเข้าและออกจากส่วนผสม แต่มีข้อเสียมากกว่าข้อดีสำหรับกลยุทธ์นั้น รายชื่อผู้ที่หายไปจากรายการ AEW เป็นเวลานานโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้านั้นมีความยาวถึงหนึ่งไมล์ และรวมถึงผู้ท้าชิงตำแหน่งแชมป์โลกอย่าง Miro, Eddie Kingston และ Powerhouse Hobbs เป็นต้น

ต้องใช้การเล่าเรื่องระยะยาวคุณภาพสูงเพื่อให้แฟน ๆ ได้ทุ่มเทไปกับดาวเด่นอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่การแข่งขันระดับห้าดาวเท่านั้น AEW กำลังล้มเหลวในเรื่องนั้นในขณะนี้และส่งผลให้ดาวของมันล้มเหลว

Cargill, Wardlow, Darby Allin, FTR, Hook และ Malakai Black เป็นหนึ่งในดารามากมายที่จับประกายไฟเพียงเพื่อให้ประกายนั้นมอดลงเพราะห่างหายไปนานจากทีวี การจองที่น่าเบื่อ หรือทั้งสองอย่างรวมกัน AEW ยังต้องดิ้นรนในการสร้างโครงเรื่องที่น่าสนใจสำหรับผู้มีความสามารถระดับสูงเช่น Kenny Omega จาก The Elite และ The Young Bucks ซึ่งนำไปสู่การสร้างที่ล้นหลามเมื่อ AEW มุ่งหน้าสู่ Revolution

สิ่งที่ได้คือผู้ชมที่มี flatlined โดยไม่มีสัญญาณของการเติบโตในระยะยาวอย่างยั่งยืน ตารางการจ่ายต่อการชมของ AEW ซึ่งมีการแสดงหลักเพียงสี่รายการต่อปีโดยไม่รวม Forbidden Door ในทางทฤษฎีควรจะปูทางให้เรื่องราวถูกล้างออกไปและตัวละครได้รับการพัฒนา

กลับกัน ไม่เคยมีช่วงเวลาใดเลยที่ผู้มีความสามารถสูงสุด ไม่ว่าจะเป็น Danielson, Omega, Cargill หรือ Saraya ต่างก็หมุนวงล้อของพวกเขา ติดอยู่ในวัฏจักรที่ดูเหมือนจะไม่สิ้นสุดของดารา AEW รายใหญ่ที่แข่งขันกันอย่างมีคุณภาพ แต่ทำอย่างอื่นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เพื่อเพิ่มจำนวนผู้ชมของ AEW ในระยะยาว