นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าโรคระบาดจากเชื้อรากินผิวหนังกำลังกัดกินสัตว์ป่าทั่วแอฟริกาอย่างเงียบๆ

ท็อปไลน์

เชื้อรากินผิวหนังที่อันตรายถึงตายได้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วสัตว์ป่าในแอฟริกาตั้งแต่ช่วงเปลี่ยนศตวรรษ นักวิทยาศาสตร์เตือนเมื่อวันพุธ (XNUMX) โดยให้ความกระจ่างเกี่ยวกับโรคระบาดสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่ไม่มีใครสังเกตเห็น ซึ่งผลักดันให้สัตว์หลายชนิดสูญพันธุ์หรือใกล้จะสูญพันธุ์มากกว่าเชื้อโรคชนิดอื่น ๆ และตอนนี้มีความเสี่ยง กวาดล้างไปทั่วทวีปแอฟริกามากยิ่งขึ้น

ข้อเท็จจริงที่สำคัญ

บดี—Batrachochytrium dendrobatidis—เป็นเชื้อราที่ติดเชื้อสูงซึ่งฆ่ากบ คางคก ซาลาแมนเดอร์ และสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำอื่นๆ โดยโจมตีผิวหนังและกระตุ้นหัวใจวาย และมีแนวโน้มว่าจะมีอยู่หลายทศวรรษในประชากรสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำก่อนที่กิจกรรมของมนุษย์จะแพร่กระจายไปทั่วโลกโดยบังเอิญ

แม้ว่า Bd ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็นโรคที่เลวร้ายที่สุดที่เคยมีการบันทึกไว้ ได้กำจัดสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกไปหลายร้อยชนิดทั่วโลก และทำให้เกิดการลดลงของอีกหลายร้อยชนิด แต่คาดว่าสปีชีส์ที่อาศัยอยู่ในแอฟริกาจะรอดพ้นจากหายนะ

ในทางตรงกันข้าม งานวิจัยที่เผยแพร่เมื่อวันพุธที่ พรมแดนด้านวิทยาศาสตร์การอนุรักษ์ แสดงให้เห็นว่า Bd ก่อตั้งขึ้นอย่างมั่นคงแล้วทั่วแอฟริกาและไม่มีใครสังเกตเห็น

แม้ว่าจะพบกรณี Bd ที่กระจัดกระจายได้ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1930 แต่การติดเชื้อราเริ่มแพร่กระจายไปทั่วทวีปในปี 2000 และประมาณหนึ่งทศวรรษต่อมา กลุ่มตัวอย่างมากกว่า 20% ตรวจพบเชื้อนี้ และเพิ่มขึ้นสูงถึง 74% ในบางพื้นที่ ภูมิภาค

นักวิจัยกล่าวว่าการค้นพบซึ่งตรงกับรายงานบางส่วนเกี่ยวกับการตายและการสูญพันธุ์ของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก บ่งชี้ว่าเชื้อราถูกมองข้ามแทนที่จะหายไป และชี้ให้เห็นถึงภัยคุกคามร้ายแรงสำหรับสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกหลากหลายสายพันธุ์ในแอฟริกา ตะวันออก และภูมิภาคตะวันตกของแอฟริกาที่มีความเสี่ยงมากที่สุด

ในพื้นที่ที่มีการตรวจสอบเชื้อราอย่างละเอียดมากขึ้น Bd ได้ผลักดันให้สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกหลายร้อยชนิดสูญพันธุ์หรือใกล้จะสูญพันธุ์และทำให้ประชากรกว่า 500 สายพันธุ์ลดลง ทำให้เป็นเชื้อโรคที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ในแง่ของความหลากหลายทางชีวภาพ

สิ่งที่ต้องระวัง

สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกมีความสำคัญมากกว่าที่คนส่วนใหญ่ตระหนัก และการสูญเสียพวกมันไปอาจส่งผลร้ายแรงตามมา สิ่งสำคัญที่สุดคือสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำเป็นสายพันธุ์ที่สำคัญในระบบนิเวศหลายแห่ง ซึ่งหมายความว่าการสูญเสียของพวกมันสามารถเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมให้แย่ลงได้อย่างมาก ผลกระทบต่อเนื่องเหล่านี้อาจมีผลกระทบอย่างใหญ่หลวง เช่น ทำให้ผู้ป่วยโรคมาลาเรียเพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากมีกบน้อยลงที่จะคอยควบคุมยุง ความหลากหลายทางชีวภาพยังเป็นตัวขับเคลื่อนที่สำคัญของนวัตกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งยา และยิ่งสายพันธุ์ที่สูญเสียไปมากเท่าไหร่ โอกาสที่เราต้องเรียนรู้จากพวกมันก็น้อยลงเท่านั้น ตัวอย่างเช่น ซาลาแมนเดอร์ซึ่งมีความสามารถในการงอกของเนื้อเยื่อ อวัยวะ หรือแม้แต่แขนขา กำลังได้รับการศึกษาเพื่อปลดล็อกวิธีใหม่ๆ ในการรักษาบาดแผลฉกรรจ์

สิ่งที่เราไม่รู้

ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเหตุใดเชื้อ Bd จึงเริ่มบินขึ้นในแอฟริกาตั้งแต่ปี 2000 ซึ่งช้ากว่าทวีปอื่นๆ และหลายสิบปีหลังจากส่วนอื่นๆ ของโลกรายงานการระบาดครั้งใหญ่ของเชื้อ Bd Vance Vredenburg ผู้เขียนการศึกษา ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานฟรานซิสโก และพิพิธภัณฑ์สัตววิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ กล่าวว่า มันอาจเป็นโอกาสได้ การเดินทางทางอากาศที่เพิ่มขึ้นของมนุษย์และสินค้า ซึ่งสามารถช่วยขนส่งและแพร่กระจายเชื้อราได้ “ก็เป็นต้นเหตุเช่นกัน” Vredenburg กล่าว การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศก็มีบทบาทเช่นกัน Vredenburg กล่าว อาจเป็นเพราะสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำมีความไวต่อการติดเชื้อมากขึ้น หรือทำให้สภาพแวดล้อมเอื้อต่อเชื้อรามากขึ้น

ใบเสนอราคาที่สำคัญ

Vredenburg กล่าวว่าการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของ Bd ในปี 2000 อาจส่งสัญญาณว่าเชื้อรากำลังทำให้ประชากรสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกในแอฟริกาลดลงแล้ว “การสูญพันธุ์ของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำอาจเกิดขึ้นแล้วในแอฟริกาโดยไม่มีใครรู้เรื่องนี้” วเรเดนเบิร์กกล่าวเสริม แม้ว่าการกำจัดเชื้อโรคจะเป็นไปไม่ได้ แต่ Vredenburg กล่าวว่าการรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการและเวลาที่มันแพร่กระจายสามารถช่วยชีวิตสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่เป็นโรคได้ เมื่อพิจารณาว่า "ดูเหมือนว่าจะถูกเคลื่อนย้ายไปทั่วโลกโดยมนุษย์ เราจึงมีความจำเป็นทางศีลธรรมที่จะต้องมีส่วนร่วมและพยายามจัดการและบรรเทาผลกระทบเมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้" Vredenburg กล่าว

อ่านเพิ่มเติม

การติดเชื้อซอมบี้ 'คนสุดท้ายของเรา' เป็นเรื่องจริง - นี่คือสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์พูดเกี่ยวกับภัยคุกคามต่อมนุษย์ (ฟอร์บส์)

การระบาดของเชื้อราซอมบี้ 'คนสุดท้ายของเรา' เป็นเรื่องแต่ง แต่ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าเชื้อราเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพที่สำคัญและกำลังเติบโต (ฟอร์บส์)

สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก 'คัมภีร์ของศาสนาคริสต์' เกิดจากเชื้อโรคที่ทำลายล้างได้มากที่สุดเท่าที่เคยมีมา (National Geographic)

โรคที่เลวร้ายที่สุดที่เคยบันทึกไว้ (แอตแลนติก)