รัสเซียบุกยูเครนอาจท่วมยุโรปด้วยผู้ลี้ภัยหลายล้านคน

ประธานาธิบดีไบเดนเตือนในการแถลงข่าวส่งท้ายปีว่าสงครามระหว่างรัสเซียและยูเครนอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ ตามที่โฆษกทำเนียบขาว Jen Psaki กล่าว เรากำลังเห็น “สถานการณ์ที่อันตรายอย่างยิ่ง” อันที่จริง การพัฒนาหลายอย่างบ่งชี้ว่าการบุกรุกกำลังใกล้เข้ามา แพลตฟอร์มออนไลน์ของรัฐบาลยูเครนบางแห่งเป็นหัวข้อของการโจมตีทางไซเบอร์ที่ "ลึกลับ" ซึ่งปิดตัวลงในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา และ "บทความวิเคราะห์" ที่ผิดปกติซึ่งเน้นที่จุดอ่อนของ NATO และฝ่ายบริหารของอเมริกาได้ทิ้งขยะบนอินเทอร์เน็ต เมื่อไม่นานมานี้ สวีเดนได้ย้ายกองทหารหลายร้อยนายไปยังเกาะ Gotland ที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ ซึ่งตั้งอยู่ในทะเลบอลติก และเดนมาร์กได้เสริมกำลังทหารในภูมิภาคนี้เมื่อไม่กี่วันก่อนหน้านั้น นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ของอเมริกาและยูเครนยังตั้งข้อสังเกตว่า รัสเซียได้ดำเนินการล้างสถานทูตในเคียฟ เมืองหลวงของยูเครนแล้ว แม้ว่าจะมีบทความจากตะวันตกจำนวนมากที่พูดถึงวิกฤตการณ์ปรากฏขึ้น ด้านหนึ่งของความขัดแย้งที่ยังไม่ได้รับการพิจารณาอย่างเพียงพอคือการอพยพของผู้ลี้ภัยจากยูเครน กล่าวโดยสรุป หากรัสเซียบุกยูเครนจะเกิดขึ้น ผลกระทบของการย้ายถิ่นฐานไปยังยุโรปตะวันตกและแม้แต่อเมริกาเหนือจะเป็นอย่างไร

คำตอบด่วน

คำตอบอย่างรวดเร็วตาม Oleksii Reznikov รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของยูเครนคือ "สงครามสำคัญในยูเครนจะทำให้ทั้งยุโรปตกอยู่ในภาวะวิกฤติ การปรากฎตัวอย่างกะทันหันของผู้ลี้ภัยชาวยูเครนระหว่างสามถึงห้าล้านคนซึ่งหลบหนีการรุกรานของรัสเซียจะเป็นเพียงหนึ่งในปัญหาสำคัญๆ มากมายที่สังคมยุโรปเผชิญอยู่” เจ้าหน้าที่ข่าวกรองอาวุโสชาวตะวันตกคนหนึ่งยืนยันมุมมองนี้ว่า “เราสามารถมีผู้ลี้ภัยจำนวนมากได้ การเสียชีวิตสามารถคาดหมายได้อย่างสมเหตุสมผลว่าจะสูงพอๆ กับการทำลายล้างในยูเครน”

บริบททางประวัติศาสตร์

มุมมองเหล่านี้สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาจากจำนวนชาวยูเครนที่พลัดถิ่นจากการบุกรุกของรัสเซียในปี 2014 ในภูมิภาค Donbas ของยูเครน สงครามที่ปะทุขึ้นในยูเครนตะวันออกในสมัยนั้น คร่าชีวิตผู้คนไปแล้ว 14,000 คน บาดเจ็บ 30,000 คน และผู้พลัดถิ่นประมาณ 1.5 ล้านคน โชคดีสำหรับชาติตะวันตกในปี 2014 ยูเครนได้ซึมซับผู้พลัดถิ่นเหล่านี้ไว้ในดินแดนทางตะวันตก ดังนั้นจึงไม่มีการอพยพของผู้อพยพและไม่มีภาระของผู้ลี้ภัยที่สหภาพยุโรปต้องแบกรับ คราวนี้ดูเหมือนว่าสิ่งต่าง ๆ จะเปลี่ยนไป ขึ้นอยู่กับระดับของการบุกรุก อาจไม่มีดินแดนยูเครนที่จะดูดซับผู้พลัดถิ่น

ความกังวลด้านนิวเคลียร์

แน่นอนว่าไม่มีใครสามารถคาดเดาได้ว่ามีผู้คนในยูเครนจำนวนเท่าใดที่จะมุ่งหน้าไปทางตะวันตกหากมีการบุกรุกเกิดขึ้น แต่อย่างที่เคร็ก ฮูเปอร์ นักข่าวของ Forbes พิจารณาว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อาจมีส่วนร่วมในการสู้รบ “ภัยคุกคามมีจริง ยูเครนต้องพึ่งพาพลังงานนิวเคลียร์เป็นอย่างมาก โดยยังคงรักษาโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สี่แห่งและดูแลโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่เชอร์โนปิลพังทลาย ในสงครามครั้งสำคัญ เครื่องปฏิกรณ์ทั้ง 15 เครื่องที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ของยูเครนจะตกอยู่ในความเสี่ยง แต่ถึงกระนั้นการรุกรานของรัสเซียอย่างน่าสยดสยองในยูเครนตะวันออกก็มีแนวโน้มที่จะเปิดโปงเครื่องปฏิกรณ์แบบแอ็คทีฟอย่างน้อยหกเครื่องต่อความไม่แน่นอนของสภาพแวดล้อมการต่อสู้ภาคพื้นดิน” หากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ถูกโจมตี อาจมีข้อสงสัยเล็กน้อยว่าการอพยพจะมีจำนวนมาก ตามที่เจ้าหน้าที่ชาวแคนาดาคนหนึ่งคาดการณ์ไว้ เมื่อพิจารณาว่าการรุกรานของรัสเซียเข้าสู่พื้นที่ประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ของยูเครนตั้งแต่ปี 2014 ได้สร้างผู้พลัดถิ่นประมาณ 1.5 ล้านคน โดยมาตรการดังกล่าว การบุกรุกของรัสเซียที่มากขึ้นอาจทำให้ผู้ลี้ภัยชาวยูเครนมากถึง 7 ล้านคน

สหรัฐฯ และพันธมิตรควรทำอย่างไร?

ไม่ว่าการรุกรานของรัสเซียจะมีขนาดเท่าใด Seth G. Jones จากศูนย์การศึกษายุทธศาสตร์และการศึกษานานาชาติกล่าวว่าหากการยับยั้งไม่สำเร็จ สหรัฐฯ และพันธมิตรควร “เสนอความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมเพื่อช่วยยูเครนในการจัดการกับผู้ลี้ภัยและผู้พลัดถิ่นภายใน ความช่วยเหลือนี้อาจจำเป็นต้องขยายไปยังพันธมิตรของ NATO ที่ชายแดนยูเครนสำหรับผู้ลี้ภัยที่หลบหนีไปทางทิศตะวันตก” แท้จริงแล้ว ขึ้นอยู่กับขนาดของการโจมตีและจำนวนผู้ที่หลบหนี สหรัฐฯ และพันธมิตร เช่น สหราชอาณาจักร แคนาดา และออสเตรเลีย อาจต้องพิจารณาโครงการย้ายถิ่นฐานพิเศษเพื่อช่วยจัดการกับวิกฤตด้านมนุษยธรรม

ทำไมถึงเกิดวิกฤต?

หัวใจสำคัญของวิกฤตนี้คือข้อตกลงบูดาเปสต์ที่บรรลุหลังจากการสวรรคตของอดีตสหภาพโซเวียตได้ไม่นาน ในข้อตกลงดังกล่าวที่ลงนามในปี 1994 ยูเครนตกลงที่จะยอมจำนนคลังอาวุธนิวเคลียร์ของตนโดยอิงตามการรับรองอย่างชัดแจ้งของรัสเซีย สหรัฐฯ และสหราชอาณาจักร (รวมถึงคำรับรองเพิ่มเติมที่คล้ายกันที่ทำโดยฝรั่งเศสและจีน) การรับรองก็คือว่าบูรณภาพแห่งดินแดนของยูเครนและความเป็นอิสระทางการเมืองของยูเครนจะได้รับการเคารพและคงรักษาไว้ ในขณะที่ยูเครนมีคลังอาวุธนิวเคลียร์ที่ใหญ่เป็นอันดับสามของโลก รวมถึงหัวรบนิวเคลียร์เชิงกลยุทธ์และยุทธวิธี 5,000 หัว ตามข้อตกลงและการรับรองที่ได้รับ ยูเครนมอบอาวุธเหล่านี้ให้กับรัสเซีย ตั้งแต่นั้นมา รัสเซียได้รุกรานยูเครน ครั้งแรกในไครเมียในปี 2014 และหลังจากนั้นในภูมิภาค Donbas ยูเครนขอเป็นสมาชิกใน NATO เพื่อปกป้องตัวเอง แต่รัสเซียคัดค้านการมีอยู่ของ NATO ที่นั่น ความขัดแย้งนี้อาจปะทุขึ้นในสงครามต่อไปที่จะคุกคามชีวิตของผู้คนในยูเครนที่นำไปสู่การอพยพที่เป็นไปได้ที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้

กะพริบตาพยายามหลีกเลี่ยงสงคราม

ในขณะที่เจ้าหน้าที่กำลังเตรียมการสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด การเจรจาทางการฑูตยังคงคืบหน้า และนายแอนโทนี่ บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ก็กำลังทำงานเพื่อหลีกเลี่ยงวิกฤติดังกล่าว เขากำลังพยายามสนับสนุนการสนับสนุนจากหุ้นส่วนสำคัญของ NATO ก่อนการประชุมครั้งสุดท้ายของเขาที่เจนีวากับรัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย