'สามเณรทางการเมือง' จะเข้ามารับผิดชอบนโยบายต่างประเทศของเกาหลีใต้ในไม่ช้านี้ ด้วยผลลัพธ์อะไร?

การแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของเกาหลีใต้ในวันที่ 9 มีนาคม ระหว่างลี แจมยอง ผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้นำพรรคประชาธิปัตย์หัวก้าวหน้า และ ยุน ซุก-ยอล ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีฝ่ายค้านที่เป็นฝ่ายค้าน มักเป็นเรื่องอื้อฉาวภายในประเทศและขัดแย้งกับข้อกำหนดในการจัดการกับปัญหาเศรษฐกิจที่กดดัน อย่างไรก็ตาม นโยบายต่างประเทศปรากฏตัวในการอภิปรายประธานาธิบดีเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์

การอภิปรายแสดงให้เห็นความแตกต่างที่คุ้นเคยในตำแหน่งนโยบายต่างประเทศผิดนัดของผู้สมัครและพรรคการเมือง แต่ยังนำเสนอและเน้นความเป็นจริงที่ว่าไม่ว่าผลการเลือกตั้งจะเป็นเช่นไร นโยบายต่างประเทศของประเทศที่กระแสน้ำวนของการแข่งขันของมหาอำนาจในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เอเชียและในฐานะเศรษฐกิจสิบอันดับแรกของโลกจะอยู่ในมือของประธานาธิบดีที่ไม่มีประสบการณ์ด้านนโยบายต่างประเทศมาก่อน

น่าแปลกที่ประเด็นนโยบายต่างประเทศของสายล่อฟ้าที่ผู้สมัครต้องเผชิญในการอภิปรายคือการรุกรานยูเครนของรัสเซีย ผู้สมัคร Lee Jae-myung พยายามใช้การบุกรุกเพื่อแสดงลักษณะของ Yoon ว่าก้าวร้าวเกินไปในการเน้นย้ำถึงความต้องการระบบป้องกันขีปนาวุธเพิ่มเติมและความสามารถในการโจมตีเชิงรุกเพื่อตอบสนองต่อการพัฒนานิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ แต่ในการทำเช่นนั้น ลีกล่าวถึงประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครนว่าเป็น “สามเณรทางการเมือง” ที่ต้องยั่วยุรัสเซียให้บุกรุกประเทศของเขาด้วยการติดพันของ NATO

Yoon แสดงความคิดเห็นของ Lee ทันทีเพื่อเน้นย้ำถึงความจำเป็นของการป้องปรามและการป้องกัน แทนที่จะทำตามข้อตกลงสันติภาพบนกระดาษกับผู้รุกรานที่อาจเกิดขึ้นเช่นเกาหลีเหนือ หลังจากการโต้วาที การแสดงลักษณะผิดอย่างร้ายแรงของลีเกี่ยวกับสถานการณ์ในยูเครนก็ดังก้อง บังคับให้ลีต้องขอโทษที่เขาไม่สามารถแสดงออกได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

ในทางกลับกัน ยุนพบว่าตัวเองเป็นฝ่ายรับในการอภิปรายเกี่ยวกับการสนับสนุนความสัมพันธ์ไตรภาคีที่เข้มแข็งขึ้นกับญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงการพัฒนาระบบป้องกันขีปนาวุธแบบบูรณาการในสามประเทศเพื่อตอบโต้ภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือ และประเทศจีน ซิม ซัง-จุง ผู้สมัครจากพรรคความยุติธรรมรอง (Minor Justice Party) พยายามตีกรอบตำแหน่งของยุนว่ายอมให้กองทัพญี่ปุ่นเข้าร่วมปฏิบัติการฉุกเฉินบนคาบสมุทรเกาหลีในกรณีที่เกิดวิกฤติ

บทบาททางการทหารของญี่ปุ่นต่อคาบสมุทรเกาหลีเป็นปัญหาสำคัญในประเทศเกาหลีใต้มานานหลายทศวรรษเนื่องจากการตกเป็นอาณานิคมของญี่ปุ่นในคาบสมุทรก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง ยุนปฏิเสธที่จะถูกดึงเข้าไปในสมมติฐาน แต่ยังแสดงความเห็นของเขาด้วยว่าเกาหลีใต้ไม่ควรให้คำมั่นสัญญากับจีนที่จำกัดโอกาสสำหรับความร่วมมือด้านความมั่นคงไตรภาคีในอนาคต เช่น ความร่วมมือของรัฐบาลมุน แจ-อิน ก่อนการเดินทางเยือนจีนครั้งแรกของมุนในปี 2017 .

การอภิปรายเผยให้เห็นความแตกต่างที่รู้จักกันดีในท่าทางและแพลตฟอร์มของผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีชั้นนำของเกาหลีใต้ ผู้สมัครพรรครัฐบาล ลี ระบุว่า ฝ่ายบริหารของเขาจะใช้นโยบายต่างประเทศเชิงปฏิบัติและเป็นอิสระ ซึ่งจะดำเนินการตามความพยายามอย่างต่อเนื่องในการปรองดองกับเกาหลีเหนือ บนพื้นฐานของการเป็นพันธมิตรที่เข้มแข็งกับสหรัฐฯ ลีจะยังคงพยายามหลีกเลี่ยงการทำการเลือกระหว่างจีนคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของเกาหลีใต้กับสหรัฐฯ พันธมิตรด้านความปลอดภัย

นโยบายสองทางของเกาหลีใต้ในปัจจุบันที่มีต่อญี่ปุ่นในการเปิดรับความร่วมมือที่มุ่งอนาคต ในขณะที่ยืนกรานว่าญี่ปุ่นจะจัดการกับความคับข้องใจทางประวัติศาสตร์จะยังคงอยู่ แม้ว่าจะมีความรู้สึกไม่สบายอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ญี่ปุ่น-เกาหลีใต้ ทีมหาเสียงของลียังคงเผชิญกับความตึงเครียดภายในระหว่างนักอุดมคติกลุ่มแรกในเกาหลีเหนือและนักปฏิบัติที่เป็นพันธมิตร

แพลตฟอร์มการรณรงค์ของยุนและทีมได้มาจากประสบการณ์ของฝ่ายบริหารของเกาหลีใต้ที่อนุรักษ์นิยมในอดีต ฝ่ายบริหารของยุนจะดำเนินตามแนวทางที่แข็งแกร่งและยึดตามค่านิยมกับสหรัฐอเมริกา และจะเสริมสร้างการป้องปรามเกาหลีเหนือเพื่อรักษาสันติภาพด้วยความแข็งแกร่ง ยุนเน้นย้ำถึงความปรองดองกับญี่ปุ่นและการวางแนวที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นทั้งแบบไตรภาคีกับญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา และพหุภาคีกับ Quad ที่นำโดยสหรัฐฯ ในขณะที่ยืนกรานที่จะแสวงหาความสัมพันธ์ที่ดียิ่งขึ้นกับจีน

ยุนน่าจะเผชิญกับความท้าทายที่เข้มงวดยิ่งขึ้นของเกาหลีเหนือ เช่นเดียวกับเส้นทางที่ยากลำบากในการแสวงหาความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นกับทั้งญี่ปุ่นและจีน แต่เนื่องจากการขาดประสบการณ์ของยุนในฐานะอดีตอัยการและในฐานะผู้มาใหม่ในการเมืองเกาหลี ข้อจำกัดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการเป็นผู้นำของยุนอาจเป็นเรื่องภายใน เนื่องจากสภาแห่งชาติที่ควบคุมโดยพรรคประชาธิปัตย์จะกลั่นกรองนโยบายและบุคลากรของฝ่ายบริหารของ Yoon อย่างรอบคอบเพื่อพยายามทำให้ Yoon อ่อนแอ พลัง.

แม้จะมีท่าทีและแพลตฟอร์มที่แตกต่างกันอย่างมาก แต่โครงร่างกว้างของนโยบายต่างประเทศของเกาหลีใต้จะยังคงอยู่ภายใต้ข้อจำกัดเชิงโครงสร้างที่กำหนดโดยความเป็นปรปักษ์อย่างต่อเนื่องของเกาหลีเหนือ การแข่งขันระหว่างจีน-สหรัฐฯ ความพยายามของฝ่ายบริหารของไบเดนในการฟื้นฟูพันธมิตรสหรัฐฯ-เกาหลีใต้ และ ฉันทามติในวงกว้างในหมู่ประชาชนชาวเกาหลีใต้เกี่ยวกับความสำคัญของความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสหรัฐฯ ความวิตกกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับอิทธิพลและเจตนารมณ์ของจีน และความภาคภูมิใจในการสนับสนุนระหว่างประเทศของเกาหลีใต้

ไม่ว่าใครจะชนะการเลือกตั้ง ประธานาธิบดีคนต่อไปของเกาหลีใต้—ในฐานะมือใหม่ทางการเมืองในนโยบายต่างประเทศ—จะเผชิญกับช่วงการเรียนรู้ที่สูงชันและความคาดหวังสูงซึ่งเหมาะสมกับความสามารถและการสนับสนุนที่เพิ่มขึ้นของเกาหลีใต้

Scott A. Snyder เป็นผู้เขียน เกาหลีใต้ที่สี่แยก: เอกราชและพันธมิตรในยุคแห่งพลังคู่ปรับ.