ขบวนพาเหรดแห่งความเจ้าเล่ห์ของภูมิอากาศ

ทุกๆ ปี การประชุมสุดยอดด้านสภาพอากาศโลกมีขบวนพาเหรดแห่งความหน้าซื่อใจคด ในขณะที่ชนชั้นสูงของโลกเดินทางมาด้วยเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวเพื่อบรรยายมนุษยชาติเกี่ยวกับการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ การประชุมสุดยอดสภาพภูมิอากาศของสหประชาชาติในปัจจุบันในอียิปต์ทำให้เกิดความหน้าซื่อใจคดมากกว่าปกติเพราะคนรวยในโลก สอนประเทศยากจนอย่างกระตือรือร้น เกี่ยวกับอันตรายของเชื้อเพลิงฟอสซิล—หลังจากกลืนกินก๊าซ ถ่านหิน และน้ำมันใหม่จำนวนมหาศาล

นับตั้งแต่การรุกรานยูเครนของรัสเซียได้ผลักดันราคาพลังงานให้สูงขึ้นไปอีก ประเทศที่ร่ำรวยได้ค้นหาแหล่งพลังงานใหม่จากทั่วโลก สหราชอาณาจักรประณามเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างรุนแรงในการประชุมสุดยอดด้านสภาพอากาศที่กลาสโกว์เมื่อปีที่แล้ว แต่ตอนนี้มีแผนที่จะให้โรงไฟฟ้าถ่านหินพร้อมใช้งานในฤดูหนาวนี้ แทนที่จะปิดโรงงานเกือบทั้งหมดตามที่วางแผนไว้ก่อนหน้านี้ การนำเข้าถ่านหินความร้อนของสหภาพยุโรปจากออสเตรเลีย แอฟริกาใต้ และอินโดนีเซียเพิ่มขึ้น มากกว่า 11 เท่า. ในขณะเดียวกัน ใหม่ ท่อส่งก๊าซทรานส์ซาฮารา จะทำให้ยุโรปสามารถเข้าถึงก๊าซจากไนเจอร์ แอลจีเรีย และไนจีเรียได้โดยตรง เยอรมนีคือ เปิดใหม่ ปิดโรงไฟฟ้าถ่านหิน และอิตาลีกำลังวางแผนที่จะนำเข้า แก๊สมากขึ้น 40% จากแอฟริกาเหนือ และสหรัฐอเมริกากำลังจับมือกับซาอุดิอาระเบียเพื่อคร่ำครวญเพื่อผลิตน้ำมันมากขึ้น

ในการประชุมสุดยอดด้านสภาพอากาศในอียิปต์ บรรดาผู้นำจากประเทศเหล่านี้จะประกาศอย่างตรงไปตรงมาว่าประเทศยากจนต้องหลีกเลี่ยงการใช้ประโยชน์จากเชื้อเพลิงฟอสซิล เนื่องจากกลัวว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเลวร้ายลง ประเทศที่ร่ำรวยแบบเดียวกันนี้จะส่งเสริมให้คนจนที่สุดในโลกหันมาสนใจพลังงานทางเลือกแทนพลังงานสีเขียว เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมนอกกริด พวกเขากำลังทำคดีอยู่แล้ว ในสุนทรพจน์ ตีความกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นเรื่องเกี่ยวกับแอฟริกาอันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ กล่าวว่า จะเป็นการ “หลงผิด” ที่ประเทศต่างๆ จะลงทุนมากขึ้นในการสำรวจก๊าซและน้ำมัน

ความหน้าซื่อใจคดเป็นสิ่งที่น่าทึ่ง ทุกประเทศที่ร่ำรวยในทุกวันนี้กลายเป็นคนร่ำรวยด้วยการใช้ประโยชน์จากเชื้อเพลิงฟอสซิล องค์กรพัฒนาที่สำคัญของโลก—ตามคำสั่งของประเทศร่ำรวย—ปฏิเสธที่จะให้ทุนสนับสนุนการแสวงหาผลประโยชน์จากเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ประเทศยากจนสามารถใช้เพื่อขจัดความยากจนได้ ยิ่งไปกว่านั้น ใบสั่งยาชั้นยอดสำหรับพลังงานสีเขียวที่น่าสงสารของโลก—ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตได้

นั่นเป็นเพราะแสงแดดและพลังงานลมไม่มีประโยชน์เมื่อมีเมฆมาก เวลากลางคืน หรือไม่มีลม พลังงานแสงอาทิตย์นอกตารางสามารถให้แสงจากแสงอาทิตย์ที่ดี แต่โดยทั่วไปแล้วจะไม่สามารถจ่ายไฟให้กับตู้เย็นหรือเตาอบของครอบครัวได้ นับประสาให้พลังงานที่ชุมชนจำเป็นต้องดำเนินการทุกอย่างตั้งแต่ฟาร์มไปจนถึงโรงงาน ซึ่งเป็นกลไกสำคัญของการเติบโต

การศึกษาในประเทศแทนซาเนีย พบว่าเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนที่ได้รับกระแสไฟฟ้านอกระบบเพียงต้องการเชื่อมต่อกับกริดแห่งชาติเพื่อรับการเข้าถึงเชื้อเพลิงฟอสซิล ดิ การทดสอบที่เข้มงวดครั้งแรก ตีพิมพ์เกี่ยวกับผลกระทบของแผงโซลาร์เซลล์ที่มีต่อชีวิตคนจนพบว่าพวกเขาได้รับกระแสไฟฟ้าเพิ่มขึ้นเล็กน้อย—ความสามารถในการจ่ายไฟให้หลอดไฟในระหว่างวัน—แต่มี ไม่มีผลกระทบที่วัดได้ต่อชีวิตของพวกเขา: ไม่ได้เพิ่มเงินออมหรือใช้จ่าย ไม่ได้ทำงานหรือเริ่มธุรกิจมากขึ้น และลูกๆ ไม่ได้เรียนเพิ่ม

ยิ่งไปกว่านั้น แผงโซลาร์เซลล์และกังหันลมก็ไร้ประโยชน์ในการแก้ไขปัญหาพลังงานหลักประการหนึ่งของคนยากจนในโลก เกือบ 2.5 พันล้านคน ยังคงต้องทนทุกข์ทรมานจากมลภาวะในอากาศภายในอาคาร การเผาเชื้อเพลิงสกปรก เช่น ไม้และมูลสัตว์เพื่อปรุงอาหารและให้ความอบอุ่น แผงโซลาร์เซลล์ไม่สามารถแก้ปัญหานั้นได้ เนื่องจากแผงโซลาร์เซลล์อ่อนแอเกินกว่าจะจ่ายไฟให้กับเตาและเครื่องทำความร้อนที่สะอาด

ในทางตรงกันข้าม การใช้พลังงานไฟฟ้าแบบโครงข่าย ซึ่งเกือบทุกแห่งหมายถึงเชื้อเพลิงฟอสซิลส่วนใหญ่ มีผลกระทบเชิงบวกอย่างมีนัยสำคัญต่อรายได้ ค่าใช้จ่าย และการศึกษาของครัวเรือน อา เรียนที่บังคลาเทศ แสดงให้เห็นว่าครัวเรือนที่ใช้ไฟฟ้ามีรายได้เพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 21% และความยากจนลดลง 1.5% ทุกปี

กลโกงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการที่ผู้นำโลกที่ร่ำรวยสามารถแสดงภาพตัวเองเป็นผู้ประกาศข่าวประเสริฐที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ในขณะที่มากกว่าสามในสี่ของการผลิตพลังงานหลักจำนวนมหาศาลของพวกเขามาจากเชื้อเพลิงฟอสซิล สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ. พลังงานน้อยกว่า 12 เปอร์เซ็นต์มาจากพลังงานหมุนเวียน โดยส่วนใหญ่มาจากไม้และพลังน้ำ เพียง 2.4% ของแสงอาทิตย์และลม

เปรียบเทียบสิ่งนี้กับแอฟริกา ซึ่งเป็นทวีปที่หมุนเวียนได้มากที่สุดในโลก โดยครึ่งหนึ่งของพลังงานที่ผลิตโดยพลังงานหมุนเวียน แต่พลังงานหมุนเวียนเหล่านี้เกือบทั้งหมดเป็นไม้ หลอดดูด และมูลสัตว์ และเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงปริมาณพลังงานที่ทวีปสามารถเข้าถึงได้เพียงเล็กน้อย แม้จะมีโฆษณาทั้งหมด แต่ทวีปนี้ได้รับพลังงานเพียง 0.3% จากแสงอาทิตย์และลม

เพื่อแก้ปัญหาภาวะโลกร้อน ประเทศร่ำรวยต้องลงทุนมากขึ้นในการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมที่ดีขึ้น ตั้งแต่ฟิวชั่น ฟิชชัน และเชื้อเพลิงชีวภาพรุ่นที่สอง ไปจนถึงพลังงานแสงอาทิตย์และลมด้วยแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญคือการคิดค้นต้นทุนที่แท้จริงให้ต่ำกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิล ด้วยวิธีนี้ทุกคนจะเปลี่ยนไปในที่สุด แต่การบอกคนจนในโลกให้ใช้ชีวิตด้วยอำนาจที่อ่อนแอ ไร้ค่า แพง และไร้ค่า ถือเป็นการดูถูก

มีกระแสตอบรับจากประเทศกำลังพัฒนาทั่วโลกที่เห็นความหน้าซื่อใจคดว่ามันคืออะไร : รมว.คลังอียิปต์ เมื่อเร็ว ๆ นี้กล่าวว่า ว่าประเทศยากจนจะต้องไม่ถูก "ลงโทษ" และเตือนว่านโยบายสภาพภูมิอากาศไม่ควรเพิ่มความทุกข์ให้กับพวกเขา คำเตือนนั้นต้องฟัง ยุโรปกำลังค้นหาเชื้อเพลิงฟอสซิลจากทั่วโลกมากขึ้น เพราะทวีปนี้ต้องการเชื้อเพลิงเหล่านี้เพื่อการเติบโตและความเจริญรุ่งเรือง โอกาสเดียวกันนั้นไม่ควรถูกกีดกันจากคนยากจนที่สุดในโลก