ร้าน Deli/Bagel ของชาวยิวรูปแบบใหม่เจริญรุ่งเรืองในแอตแลนตา

เมื่อเจนนิเฟอร์และเบ็น จอห์นสัน คู่สามีภรรยาที่แต่งงานแล้วและเชฟท็อดด์ กินส์เบิร์ก หุ้นส่วนของพวกเขาเปิดร้าน The General Muir ในแอตแลนตาในปี 2013 พวกเขาไม่ได้มีเป้าหมายที่จะกำหนดนิยามใหม่ให้กับร้านอาหารยิวสมัยเก่า ในขณะที่สมาคมประวัติศาสตร์นิวยอร์กแสดงเรื่อง “The Art of the Jewish Deli” ที่แสดงให้เห็นในเดือนธันวาคม ร้านขายอาหารสำเร็จรูปของชาวยิวกำลังจางหายไป

ดังที่เจนนิเฟอร์ จอห์นสันอธิบายไว้ “ลูกค้าเดลิเวอรี่ดั้งเดิมมีอายุมากขึ้น แยกย้ายกันไป ปรับตัวเข้าหากัน และคนรุ่นใหม่ก็ไม่แย่งที่นั่งเหล่านั้น” ผู้หลงใหลในอาหารสำเร็จรูปชาวยิวหลายคนหันเหความสนใจจากแซนวิชที่มีแคลอรีสูง ไขมันมากเกินไป พาสตรามี และคอร์นบีฟ

ดังนั้น The General Muir จึงมีเมนูที่หลากหลายมากกว่าอาหารสำเร็จรูปแบบดั้งเดิมเพื่อดึงดูดผู้ชมที่กว้างขึ้น

The General Muir ตั้งชื่อตามเรือที่แม่ของเจนนิเฟอร์ซึ่งเป็นผู้รอดชีวิตจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ พาไปนิวยอร์กซิตี้จากเยอรมนีจากค่ายของผู้พลัดถิ่นในปี 1949 เชี่ยวชาญด้าน “เบเกิลและพาสตรามีต้มทำเองที่บ้าน และอาหารอเมริกันสุดคลาสสิกแต่สร้างสรรค์ ในระดับปฏิบัติการขั้นสูง” ปรุงโดยเชฟ Ginsburg เธอกล่าว

ตามมาด้วยร้านอาหาร West Egg เดิมของพวกเขาซึ่งเปิดในปี 2004 ในแอตแลนตาและยังคงแข็งแกร่ง โดยพวกเขาเปิดร่วมกับหุ้นส่วนอย่าง Shelley Sweet และเชฟ Andrew Smith เป็นร้านอาหารเช้าและบรันช์ที่เปิดตลอดวัน ซึ่งเจนนิเฟอร์กล่าวว่าเชี่ยวชาญด้าน “อาหารใต้ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากภาคใต้ ซึ่งรวมถึงกุ้งและปลายข้าว บิสกิตไก่ทอด และเต้าหู้ทอด”

จอห์นสันบรรยายว่า The General Muir เป็น "ร้านอาหารยิวสุดหรูที่คุณจะได้เห็นตัวเองรับประทานอาหารเย็นในบาร์ที่สวยงามพร้อมค็อกเทลที่พิถีพิถัน"

แต่การเปิดร้านอาหารกึ่งสำเร็จรูป/บริการเต็มรูปแบบของชาวยิวยังคงมีความเสี่ยง จอห์นสันยอมรับว่า “ไม่มีร้านขายอาหารสำเร็จรูปในแอตแลนตาจริงๆ มีเพียงร้านเบเกิลสองสามร้านเท่านั้น ฉันไม่รู้ว่ามีที่ไหนที่เรียกตัวเองว่าเดลี่และทำพาสตรามีของตัวเอง”

แต่นายพล Muir เสิร์ฟกาแฟรสเลิศในตอนเช้า อาหารเช้าเต็มรูปแบบ และมีเมนูอาหารค่ำสุดหรูที่มีทั้งเป็ดย่างและหางวัว นอกจากนี้ยังเสนอรายการจากพืชสำหรับผู้ที่ใส่ใจสุขภาพ แท้จริงแล้วเป็นร้านเดลี่และเบเกิลของชาวยิวรวมกับร้านอาหารหรู

เธอเรียกมันว่า “การผสมผสานที่ผิดศีลธรรมของอาหารสำเร็จรูปและอาหารน่ารับประทานด้วยเนื้อรมควัน ปลารมควัน เนื้อนม ทั้งหมดนี้รวมอยู่ในที่เดียวกัน” เป้าหมายของพวกเขาคือการสร้าง "ร้านอาหารในละแวกใกล้เคียงที่เป็นมิตรซึ่งให้บริการอาหารสำเร็จรูปแบบคลาสสิกซึ่งถูกต้องซึ่งเรารู้สึกว่าขาดหายไปในแอตแลนตา" เธอกล่าวเสริม

ทั้งเจนนิเฟอร์และเบ็น จอห์นสันต่างเป็นทนายความที่เปิดร้าน West Egg โดยไม่มีพื้นฐานด้านการทำอาหารและร้านอาหารมาก่อน จึงผันตัวเข้าสู่บทบาทใหม่ เจนนิเฟอร์ทำงานหลายอย่างรวมถึง “ผู้จัดการ บาริสต้า และคนทำขนมปังกล้วย” พวกเขาให้เงินกับ "งบประมาณเชือกผูกรองเท้าที่ต่ำกว่า 200,0000 ดอลลาร์" เธอกล่าวซึ่งพวกเขายืมมาจากจำนองบ้านของพวกเขา

ปัจจุบัน จอห์นสันและหุ้นส่วนเป็นเจ้าของร้านอาหารหลายแห่ง รวมถึง Fred's Meat and Bread และ Yalla's ทั้งที่ Krog Street Market และ Wood's Chapel BBQ

ที่ The General Muir pastrami และแซนวิชเนื้อข้าวโพดยังคงเป็นที่นิยมและคิดเป็นประมาณ 25% ของยอดขายแซนวิชของพวกเขา แต่เบอร์เกอร์ที่ได้รับรางวัลนั้นขายดีกว่าพวกเขา แซนวิชเนื้อข้าวโพดรูเบนก็เช่นกันซึ่งขายดีกว่าพาสตรามี และใครจะต้านทาน Avenue A ได้ เธอพูดว่า เบเกิลกับชเมียร์โรยหน้าด้วยโนวา อะโวคาโด และผักชีลาว ผู้ที่สนใจอาหารเพื่อสุขภาพสามารถเลือกสลัดปลาเทราต์ บีทรูทรมควัน และอรูกูลา

ดึงดูดผู้ชมจำนวนมาก รวมถึงนักศึกษาจาก Emory University และชุมชนมหาวิทยาลัย เนื่องจากตั้งอยู่ใกล้มหาวิทยาลัย นอกจากนี้ยังตั้งอยู่ใกล้กับสำนักงานใหญ่ของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) และใกล้กับย่านแอตแลนตาหลายแห่ง รวมทั้งเวอร์จิเนีย-ไฮแลนด์

ตั้งแต่เกิดโรคระบาด จึงต้องปรับตัว ปรับปรุงเมนู ปรับเวลาทำงาน และมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการสรรหาพนักงานให้เพียงพอ

แต่จอห์นสันมองว่า The General Muir เป็นมากกว่าอาหารสำเร็จรูปของชาวยิว “มันเป็นศูนย์กลางชุมชนสำหรับมื้อเช้า มื้อกลางวัน และมื้อค่ำ ผู้คนพบชุมชนที่นี่ซึ่งช่วยพัฒนาชีวิตของพวกเขาในแต่ละวัน” เธออธิบาย เป็นมากกว่าเนื้อข้าวโพดและแซนวิชพาสตรามีมากกว่าหนึ่งวิธี