3 ความคิดเกี่ยวกับข้อตกลงทีวี 4 ปีใหม่ของ MLS กับ Fox Sports

เมื่อวันอังคาร MLS ประกาศว่า Fox Sports จะเป็นเครือข่ายพิเศษและบ้านเคเบิลทีวีของ MLS ฤดูกาลปกติและเกม Audi MLS Cup Playoff ในสหรัฐอเมริกา ในข้อตกลงใหม่ที่ดำเนินต่อไปอีกสี่ฤดูกาล.

ข้อตกลงนี้แตกต่างจากข้อตกลงก่อนหน้านี้เล็กน้อย มีข้อกำหนดว่า Fox Sports จะแสดงเกมประจำฤดูกาลเฉลี่ย 34 เกมต่อปี โดย 15 เกมในเครือข่าย Fox และรายการที่เหลือใน FS1 และสิทธิ์เหล่านั้นมีความสำคัญสำหรับการออกอากาศพร้อมกัน เนื่องจาก Apple TV ได้ซื้อสิทธิ์การสตรีมแบบเอ็กซ์คลูซีฟทั่วโลกสำหรับทศวรรษหน้าแล้ว ในข้อตกลงมูลค่า 2.5 พันล้านดอลลาร์ที่ประกาศในเดือนมิถุนายน.

นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าสังเกตว่าใครจะไม่เกี่ยวข้อง เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ MLS เปิดตัวในปี 1996 เครือข่าย ESPN จะไม่แสดงเกมใดๆ TelevisiaUnivision พันธมิตรภาษาสเปนที่รู้จักกันมานานจะไม่มีส่วนร่วมใน MLS ฤดูกาลปกติ แม้ว่าจะแสดงการแข่งขันที่เลือกของการแข่งขันฤดูร้อน Leagues Cup ที่เกี่ยวข้องกับทีมจากทั้ง MLS และ LigaMX

ภูมิทัศน์ใหม่ๆ มีหลายสิ่งที่ต้องทำ แทนที่จะค้นหาธีมเดียวกันทั้งหมด ต่อไปนี้เป็นแนวคิด XNUMX ประการเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทั้งหมด

1) นี่เป็นข้อตกลงที่พิสูจน์ได้

จากมุมมองของ MLS แง่มุมที่ชาญฉลาดที่สุดของข้อตกลงทีวีเชิงเส้นคือระยะเวลาสี่ปีที่ค่อนข้างสั้น มันจะหมดลงทันทีหลังฟุตบอลโลกปี 2026 ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกเป็นเจ้าภาพร่วมกัน ซึ่งโมเมนตัมสำหรับลีกและกีฬาในอเมริกาอาจพุ่งสูงสุด

นอกจากนี้ยังนานพอที่จะให้ MLS และ Apple TV ค้นหาแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในความสัมพันธ์ใหม่ของพวกเขาเพื่อขยายแบรนด์ MLS และสั้นพอที่ MLS จะสามารถขายพันธมิตรที่มีศักยภาพได้หลังปี 2026 ซึ่งมีความเป็นไปได้ที่จะเติบโตได้มากกว่าที่ทำได้ในอีกสี่ปีข้างหน้า

แต่มากกว่าที่เคยเป็นมา ลีกจะต้องแสดงให้เห็นว่าการถ่ายทอดระดับชาตินั้นมีคุณค่าด้วยตัวมันเอง ในข้อตกลง MLS ก่อนหน้านี้ ESPN, FOX และ Univision ยังได้รับสิทธิ์ในเกมทีมชาติชายและหญิงของสหรัฐอเมริกา สิทธิ์เหล่านั้นถูกแยกและซื้อโดย Turner Sports และ HBO Max นั่นอาจเป็นเหตุผลหนึ่งที่ ESPN และ Fox รายงานว่าไม่พร้อมที่จะใช้จ่ายจำนวนมากในแพ็คเกจสิทธิ์พิเศษเมื่อต้นปีนี้ ซึ่งส่งผลให้ Apple พุ่งเข้ามา

2) บางทีการหย่าร้างของ ESPN อาจหลีกเลี่ยงไม่ได้

การอุทธรณ์ล่าสุดของ MLS สำหรับ ESPN เกิดจากสิทธิ์การออกอากาศในท้องถิ่นนอกตลาดซึ่งก่อนหน้านี้เผยแพร่ผ่านบริการสตรีมมิ่ง ESPN +

ตอนนี้ Apple มีสิทธิ์ในการสตรีม MLS ทั้งหมด และเนื่องจาก ESPN ขาดสิทธิ์ในการถ่ายทอดทีมชาติสหรัฐฯ หรือทัวร์นาเมนต์สำคัญระดับนานาชาติ จากมุมมอง 30,000 ฟุตที่ถือ MLS ดูเหมือนจะไม่สมเหตุสมผลเชิงกลยุทธ์มากนัก ในทางกลับกัน Fox Sports ยังสามารถเสนอ MLS ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจฟุตบอลให้กับผู้ชม ซึ่งรวมถึง Concacaf Gold Cup ครั้งต่อไป, European Championships 2026 รายการถัดไป และ FIFA World Cup XNUMX

และมีสัญญาณว่า ESPN อาจเตรียมยุติความสัมพันธ์กับลีก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาดูเหมือนว่าจะไม่เต็มใจที่จะทุ่มเทมากนัก ในทางเสนอข่าวหรือแหล่งส่งเสริมการขาย ไปยัง MLS telecasts และเครือข่ายก็สูญเสียคุณสมบัติฟุตบอลอื่น ๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลังจากที่เป็นบ้านใกล้สากลสำหรับฟุตบอลทั่วโลกในช่วงต้นสหัสวรรษ

ESPN ยังคงถือสิทธิ์ใน LaLiga ของสเปนและ Bundesliga ของเยอรมนี แต่เกมเหล่านั้นส่วนใหญ่ถูกผลักไสไปยังบริการสตรีมมิ่ง ESPN +

3) โอกาสหายไปหรือไม่?

หากค่าธรรมเนียมที่ Fox จ่ายสำหรับแพ็คเกจการแข่งขันใหม่นี้ต่ำตามการประมาณการบางอย่าง — คำสั่งซื้อที่มีมูลค่าต่ำกว่า $250 ล้านที่ Apple จ่ายทุกปี — มันทำให้เกิดคำถามว่า MLS สามารถสร้างสรรค์มากกว่านี้ด้วยสิทธิ์ทีวีเชิงเส้นสำหรับ ประโยชน์ของการเปิดรับแม้ว่าจะมีส่วนลดก็ตาม

ผู้ชมฟุตบอลส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาในอีกสี่ปีข้างหน้าจะมุ่งเน้นไปที่การแข่งขันรายการใดรายการหนึ่งจากสามรายการ ได้แก่ พรีเมียร์ลีก ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก และลีกา MX สิทธิ์เหล่านั้นถือครองโดย NBC Sports, CBS Sports และ TelevisiaUnivision ตามลำดับ

หากนี่เป็นข้อตกลงที่พิสูจน์ได้จริง มีกรณีที่ MLS จะได้รับบริการที่ดีกว่าด้วยการเป็นพันธมิตรกับผู้แพร่ภาพกระจายเสียงรายใดรายหนึ่ง แม้ว่า MLS จะให้สิทธิ์เหล่านั้นกับผู้ให้บริการรายใดรายหนึ่งโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย แต่หากผู้ให้บริการรายดังกล่าวโปรโมตลีกอย่างมีประสิทธิภาพกับแฟนๆ ที่เคยชื่นชอบผลิตภัณฑ์ฟุตบอลของยุโรปหรือเม็กซิกัน เงินนั้นสามารถได้รับคืนผ่านการจัดเรตทีวีที่ดีขึ้นซึ่งนำไปสู่ข้อตกลงที่มีกำไรมากกว่า 2026.

พูดตามตรง TelevisiaUnivision ได้โปรโมต MLS อย่างจริงจังเป็นเวลาหลายปีให้กับผู้ชมที่ชอบ Liga MX และประสบความสำเร็จ แต่เห็นได้ชัดว่าไม่เพียงพอที่จะกลับมาที่โต๊ะหลังจากนั้น ได้รับสิทธิ์ Liga MX แต่เพียงผู้เดียวในสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรก ย้อนกลับไปในเดือนตุลาคม