3 ผลที่ตามมาโดยไม่ได้ตั้งใจที่เป็นไปได้ของรูปแบบการแข่งขันรอบรองชนะเลิศ MLS Cup ใหม่

เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ ในวันพุธนี้ เผยเพลย์ออฟรูปแบบใหม่ ที่จะรวมถึงการขยายสนามเป็น 18 ทีมทั้งหมดและรูปแบบชนะสามในสามสำหรับรอบ 16 ทีมเท่านั้น

โครงสร้างใหม่ที่ค่อนข้างงุ่มง่ามและค่อนข้างโหลดล่วงหน้าถูกผลักดันโดยลีกเพื่อสร้างการแข่งขันในช่วงหลังฤดูกาลมากขึ้น – จาก 13 นัดในปีที่แล้วเป็น 33 นัดในปีนี้ – ในขณะเดียวกันก็เพิ่มความสำคัญให้กับฤดูกาลปกติด้วย

จุดเดิมถูกขายเพื่อตอบสนองความต้องการของแฟน ๆ แต่ก็มีข่าวลือว่าเป็นเงื่อนไขใหม่ของทีม ข้อตกลงการสตรีมทั่วโลกมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์ต่อปีด้วย Apple TV. ฝ่ายหลังขึ้นอยู่กับแนวคิดที่ว่าเมล็ดล่างจะเอาชนะผู้เข้าเส้นชัยอันดับต้น ๆ ในซีรีส์ที่ดีที่สุดจากสามรายการได้ยากกว่าที่เคยเป็นในรอบเพลย์ออฟเกมเดียวที่บ้านของทีมที่สูงกว่า

แต่การเปลี่ยนแปลงได้รับในทางลบมากกว่าทางบวกในวงการลีก และยังมีศักยภาพในการสร้างผลลัพธ์ที่ไม่ได้ตั้งใจ ซึ่ง MLS และ Apple อาจมองในแง่ลบทั้งคู่

ต่อไปนี้เป็น XNUMX วิธีที่เป็นไปได้ที่รูปแบบใหม่จะเปลี่ยนวิธีการทำงานของ MLS ไม่ใช่ให้ดีขึ้น

การสร้างบัญชีรายชื่อล่าช้าและการเช่าระยะสั้น

แนวคิดในซีรีส์ที่ดีที่สุดจากสามรายการคือการปกป้องเมล็ดพันธุ์ที่สูงกว่าเนื่องจากต้องการประสิทธิภาพที่ดีที่ขยายมากขึ้น ข้อบกพร่องคือในลีกที่ขับเคลื่อนด้วยความเสมอภาค มีเพียงเล็กน้อยจากการหยุดเมล็ดพันธุ์ระดับล่างในการโหลดพรสวรรค์ในช่วงท้ายของฤดูกาลเพื่อกลายเป็นทีมที่มีความสามารถมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องจบใน 18 อันดับแรกเท่านั้น

สิ่งนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งในบาสเก็ตบอล NBA ซึ่งลำดับการจบฤดูกาลปกติไม่ค่อยตรงกับอัตราต่อรองหลังฤดูกาล สำหรับทีมที่มีความสามารถมากกว่า แค่ทำให้แน่ใจว่าพวกเขาได้เข้าสู่สนามแปดทีมก็เพียงพอแล้ว

เอกสาร A: Phoenix Suns ซึ่งนั่งอันดับที่หกในการประชุม Western Conference ในขณะนี้ แต่เป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายของ NBA เมื่อฤดูกาลที่แล้วและเสร็จสิ้นการแลกเปลี่ยนสำหรับ Kevin Durant เมื่อเส้นตาย ตอนนี้พวกเขาเป็นรายการโปรดของ Western Conference ในตลาดการเดิมพันแม้จะมีสถิติในฤดูกาลปกติก็ตาม

เมื่อเปรียบเทียบกับ NBA ซึ่งเป็นลีกที่ดีที่สุดในโลก ความสามารถที่มีอยู่สำหรับทีม MLS ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูร้อนแทบจะไม่มีที่สิ้นสุด และต่างจาก NBA ตรงที่ฟุตบอลมักมีสัญญายืมตัวระยะสั้นกับทีมอื่นจากลีกอื่น ซึ่งอาจทำให้สโมสรพยายามลดค่าใช้จ่ายและแข่งขันได้ในเวลาเดียวกันด้วยการกู้ยืมระยะสั้นหากพวกเขามีปีที่ดีหรือปานกลาง และเพียงแค่ถ่อและปล่อยให้บัญชีรายชื่อว่างเปล่าหากพวกเขากำลังดำเนินการไม่ดี

ทีมโดยเฉลี่ยจะมีเกมในฤดูกาลปกติเหลืออยู่ 10 หรือ 11 เกมหลังจากปิดหน้าต่างโอนย้ายฤดูร้อนใน MLS ซึ่งมีเวลามากเกินพอสำหรับตำแหน่งสำหรับรอบตัดเชือกหลังจากสิ่งอื่นที่ไม่ใช่การเริ่มต้นที่หายนะอย่างแท้จริง

การมีทีมเร่งด่วนเพื่อเพิ่มความสามารถในหน้าต่างรองไม่ใช่เรื่องเลวร้าย แต่ความคิดที่ว่าความแข็งแกร่งและความลึกของบัญชีรายชื่อวันเปิดทำการของคุณนั้นไม่สำคัญมากนัก และจะยิ่งมากขึ้นเมื่อเราเห็นสโมสรที่คำนึงถึงต้นทุนมากขึ้นปฏิบัติตามกลยุทธ์นี้ แทนที่จะเป็นเพียงผู้ใช้จ่ายรายใหญ่อย่าง LAFC และ Toronto FC

มันไม่ใช่วิธีที่จะพัฒนาผลิตภัณฑ์หรือรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับสหภาพผู้เล่นของคุณ นอกจากนี้ยังก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่เป็นไปได้ครั้งที่สองที่อาจเกิดขึ้นจากรูปแบบใหม่นี้

ความต้องการ MLS Season Pass ลดลง

ในราคา $14.99 ต่อเดือน หรือ $99.99 ต่อปี สมัครสมาชิก MLS ซีซั่นพาส จะมีสิทธิ์เข้าถึงทุกฤดูกาลปกติของ MLS และเกมเพลย์ออฟ Apple จะเก็บรายได้ทั้งหมดไว้จนกว่าจะผ่านเกณฑ์ที่กำหนด ซึ่งจะแบ่งปันบางส่วนกับ MLS ดังนั้นจึงค่อนข้างสับสนเล็กน้อยว่าทำไม — หากการเคลื่อนไหวนี้ขับเคลื่อนโดย Apple TV จริง ๆ — การเคลื่อนไหวดังกล่าวจะใช้รูปแบบที่ดูเหมือนเป็นการบ่อนทำลายฤดูกาลปกติ แม้ว่าการจำลองจะแนะนำให้ปกป้องเมล็ดพันธุ์ที่สูงกว่าก็ตาม

ด้วย 18 ทีมที่เข้าถึงรอบตัดเชือก ผู้บริโภคที่มีศักยภาพบางรายอาจลงเอยด้วยการตัดสินใจว่าเหมาะสมกว่าที่จะซื้อแพ็คเกจสำหรับสองเดือนของฤดูกาล และในระหว่างนั้น การชำระเงินประมาณ 40% ของการแข่งขันในฤดูกาลปกติ Apple TV จะแสดงอยู่ข้างหน้า ของเพย์วอลล์ Season Pass

ในทำนองเดียวกัน FOX Sports จะแสดงเกมเพลย์ออฟแปดเกมก่อน MLS Cup ซึ่งน่าจะมุ่งเน้นไปที่รอบคัดออกเดี่ยวในภายหลัง และหากซีรีส์ที่ดีที่สุดในสามรายการทำให้ทายผลการแข่งขันรอบแรกได้ง่ายขึ้น ก็อาจทำให้ความน่าสนใจในการติดตามการแข่งขันช่วงหลังฤดูกาลลดลงได้ แม้ว่าจะมีการแข่งขันทั้งหมดมากกว่าก็ตาม

ข้อโต้แย้งคือ Season Pass เป็นผลิตภัณฑ์ที่มุ่งเป้าไปที่ผู้สนับสนุนที่เข้มข้นที่สุดเสมอ แต่น่าแปลกที่ดูเหมือนว่าความคิดในการเพิ่มความสำคัญของเกมประจำฤดูกาลจะมีการพิจารณาเพียงน้อยนิด ทั้งที่นั่นอาจยิ่งทำให้ MLS Season Pass เป็นที่นิยมมากขึ้น

สตาร์พลาดเกมมากขึ้น

การขยายรอบตัดเชือกรวมกับการเปิดตัว Leagues Cup จะเพิ่มโอกาสให้ทีมได้รับถ้วยรางวัลในการแข่งขันที่สั้นลง สิ่งนี้อาจนำไปสู่การที่ทีมเลือกที่จะพักผู้เล่นในระหว่างการแข่งขันลีกบ่อยขึ้น

หากทีมเชื่อว่ามีรายชื่อที่เหนือกว่าคู่แข่ง ทีมนั้นจะไม่สนใจความแตกต่างระหว่างเมล็ดพันธุ์ที่สามและห้ามากนัก ตัวอย่างเช่น และเมื่อคุณมีทีมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดลงเล่นมากกว่าทีมอื่นๆ เพราะพวกเขาผ่านเข้ารอบคอนคาแคฟแชมเปียนส์ลีก ก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่สามารถโน้มน้าวให้โค้ชเลือกผู้จัดการทีมในฤดูกาลปกติได้

แม้ว่าผู้เล่นที่ดีที่สุดใน MLS จะไม่ใช่อดีตสตาร์ดังของยุโรปที่แก่เสมอไป พวกเขารวมถึง: Carlos Vela ของ LAFC, Javier “Chicharito” Hernandez ของ LA Galaxy, Lorenzo Insigne ของ Toronto FC และ Xherdan Shaqiri ของ Chicago Fire

แม้ว่าจะเพียงเล็กน้อย แต่รูปแบบเพลย์ออฟใหม่ได้สร้างบรรยากาศที่โค้ชอาจมีแนวโน้มที่จะพักคนเหล่านี้เมื่อคุณซื้อตั๋วหรือเปิดทีวี